魔鬼的献礼 作者:云上浅酌

    兽。

    和人鱼、海妖等生物比起来，独角兽称得上是最无害的异物种了。尤其是银色独角兽，它们是在精灵时代就存在的种类，本身属性就很纯洁温顺，喜爱干净温暖的灵魂，也很喜欢亲近小孩子。

    正所谓正负相吸，越是干净圣洁的生物，就越容易惹得妖邪魔怪垂涎。所以，在危机四伏的野外，独角兽常常是被捕食的一方，很难依靠自己存活下来。

    叶淼也是第一次见到活生生的银色独角兽，正以惊叹的眼光打量那油光水滑的皮毛时，身上飘逸的披风忽然一紧，被左侧的独角兽叼住了一角，还嚼了嚼。

    叶淼：“……”

    骑士长脸色一变，立即上前将披风的一角从它口中解救了出来。独角兽没有反抗，睁着湿润的黑眼睛，乖乖地松了口。明显只是叼着好玩。

    骑士长解释道：“请殿下恕罪，这头独角兽刚刚成年，自制力还不太好，但请相信它没有恶意。它应该只是喜欢您，才会想跟你亲近玩耍。”

    叶淼惊奇地眨了眨眼，摆手说了句“没关系”，还在登上了马车前，摸了摸它的毛发。独角兽乖乖任她摸，非常配合。

    车队沿着笔直的道路前行，弗兰伊顿的轮廓一寸寸地在叶淼的眼瞳中放大。巨石垒砌的城墙有三十米高，八米厚，两侧无限延伸，压根儿看不到尽头在哪里。沉重的城门缓缓朝两侧打开，马车钻入门洞，暗了几秒钟才“重见天日”。进城后，独角兽就明显放慢了速度，一片熙熙攘攘、车水马龙的街景，就这样在叶淼的眼前铺展开来。

    这里，就是她要待上好几年的地方了吗？

    宽敞的街道上铺砌着整齐扁平的石砖，红瓦白墙的屋宇高低错落。升至半空的焰火燃点了弗兰伊顿的夜晚，热闹的程度丝毫不逊色于白天。四处是交谈声、叫卖声、马匹响鼻声、车轮碾地声。持剑负盾的士兵小队在街上巡视。比屋顶还高的大象背上用绳索捆着十箱八箱的货物，商人坐在它们头顶，用长棍和口令驱策它们。街角巷尾，吟游诗人一边弹琴，一边和肤色黧黑的性感女郎调情，换来对方一个笑眯眯的颊吻……

    与卡丹截然不同的、散发着迷人风情的文化。

    叶淼看了好一会儿，才靠回了座椅中，闭目养神。

    等马车抵达王宫门口时，天已经完全暗下来了。

    亚比勒的王宫像是一座巨型的石建堡垒，华丽遮蔽，层叠深入，外墙很高，说它是座小城池也不过分。

    高耸粗大的石柱上刻有精致的花纹，金色的水晶灯挂在穹顶，因晃动的吊珠而明暗不定。庭院里载种了很多墨绿色的植物，葱葱郁郁，纵横交错的回廊接着中庭，中庭后又是新的宫殿，无穷无尽，简直就是个迷宫。

    骑士长将叶淼交给了王宫中的侍女长，就去向女王复命了。

    虽说无法预估抵达时间，但叶淼也知道他们来得有点晚了，已经是晚上十点多，即使女王还没休息，也不会在这个时候接见风尘仆仆的外客。

    侍女长是个四十多岁的女人，领着叶淼穿过略显阴森安静的长廊，走向早已准备好的房间，并一路简单地介绍王宫各处的分布。

    预备给叶淼的房间的大小，和她在卡丹的卧室不相上下。内里装潢华丽，天花很高，垂挂着暗红色幔帐的床铺旁，是一面高阔的落地窗。落地窗旁有一个悬空出去的半圆形大露台，能看见庭院里茂密的植被。整个房间打扫得十分干净，连花瓶中的鲜花也是新鲜采摘的。

    玛格继续担任叶淼的贴身侍女。除此以外，侍女长还特意指派了一个叫做莎娜的小姑娘来帮忙服侍她。她会和玛格合住在仆人房中，这个房间有一扇小门，是连通叶淼的房间的。

    与其说是来服侍她，还不如说是来帮忙监视她的动向的……

    叶淼有些许无奈，但这是也在所难免的，就点点头，道了句谢。

    侍女长面色稍缓，像是为叶淼的合作感到满意，又指着那扇小门上的一个机关，道：“如果您有什么需要，只要拉响墙上的手摇铃，对面的人就能听见。您初来乍到，对王宫还不熟悉，不论去哪，都最好带上莎娜为您指路。”

    叶淼瞥了一眼站在一旁的莎娜，表示自己清楚了。

    “那么，请公主殿下好好休息，明日一早您就要觐见女王陛下了。”离去前，侍女长似乎想起了什么，顿住了脚步，微微一笑：“对了，殿下，平时王宫的任何地方您都可以去，只除了最北面的宫殿与塔楼，请不要乱闯。”

    北面的宫殿和塔楼？

    虽然是一句不经意的提醒，但是她不说还好，一说，反而让叶淼生出了一丝淡淡的疑惑和好奇，如同有只小虫子在心尖上搔了搔。有那么一刹，她还联想到了那个关于怪物的传说。

    不过，侍女长明摆着没有解释的意思。叶淼也不好表露出什么，只好目送她离开了。

    门一关上，偌大的宫殿里就只剩下了她和两个侍女了。

    舟车劳顿了半个多月，又总被噩梦缠身以至于没有休息好，叶淼今晚只想好好地睡一觉。匆匆洗了