钟鸣鼎食 作者:yuwangwen

    个平日里刁钻管事的，出了如意馆，就凑在一起咂舌：

    “你瞧见没，别瞧着这位二奶奶平日里是个菩萨，这几句话说的极有条理，有份量，看着倒是个十分清楚明白这里头事的，说起来，不过十五岁的丫头，又是个娇宠的小姐，那里学来的这番本事”

    另一个婆子哧一声道：

    “你们这就不知道了吧，咱这位二奶奶是个神道，识文断字，一肚子文章，那做的诗，画的画，那些读书人都说好呢，自是聪明的，听说在云州呆过近两年，那位何氏夫人早逝，府里的事都归这位姑奶奶管的，就说那府里，比不上咱们府，可这也差不离，即是管的了那边，咱这边算个啥”

    几人虽说嘴上这样说，心里也着实没把谢桥真当回事，不至于轻慢，但也不见得多惧怕，猫在那边，等着杨嬷嬷出来，一拥上前。

    杨嬷嬷前面走着，扫了他们几个一眼道：

    “你们几个老货，尽早给我老实点，别打量她一个年轻的媳妇，就好欺负，使出你们那些坏心眼子的损人手段，难为她，好就好，若是真把她惹急了，发落了你们几个，到时候，王妃那里可也没人请可讲的，就早的歇了心思，好好办差，便没你们的亏吃，若是主子不痛快了，大过年的，咱们谁也别想消停着”

    一个婆子嬉皮笑脸道：

    “我就是怕她年轻，也没经过事，如今这府里大小事又多，回头拿不准，耽误了，可是我们的罪过了”

    杨嬷嬷瞥了她一眼，啐道：

    “别让我说不好听的出来，她什么事不明白，不防和你们说，就是外头买卖上的事，她心里都是一清二楚的呢，你们出去打听打听，现如今就她手里经营的那些庄子、铺子，买卖最是红火，面子上是巧月那个公爹男人掌着，那些主意，可不还是从她那里得的，她读的书多，主意就多，不过些许内府的事物，能难倒她，你们别错了主意的好，不然有你们的亏吃。”

    杨嬷嬷和两个丫头回来和郡王妃从头到尾学了一遍，郡王妃不禁叹道：

    “我就说她不错，你瞧瞧这话说的，严丝合缝，一点错都挑不出，丑话说在前头，算是她给了脸面，明儿要是有不长眼的，她发落了，也怨不着她，也不能说她个不字儿，这正是她精明之处，却不想她小小年纪，真是个胸有丘壑的，难得的紧”

    翻了个身，就着丫头的手吃了两口茶又道：

    “你们几个，明儿可记住了，没有不长眼的还罢了，若是有，她发落了，你们一个人情也不能讲，所谓擒贼先擒王，她一个年轻媳妇，若想服众，一开头，不用严刑峻法，镇不住底下的人，论说这些年，我也是心气儿够不上来，咱们府里的规矩也不如先前了，更有那积年熬上来的，有了些脸面，犯了小差错，我也是睁只眼，闭只眼，抬抬手就过去了，倒是越发放纵了她们，如今胆子大起来，那小贪小拿的都不足了。”

    说着长长叹口气道：

    “前儿我一查库房里，可是少了不少东西，都是对不上账的，这些人，你推我，我推你，谁都不承认，大过年的，我也懒的理会他们，待过了年，就着桥丫头这个劲儿，须当好好整治整治的，不然越发没了王法。不然，今儿你偷一个碗，明儿我拿一口锅，便是咱们府里有金山银山，长此以往，也要空了的。再说，如今咱们府里的银钱，却真有些紧，思义前些日子，不知道什么时候回来过，偷摸出去我的私章，在账房提了两万银子出去，那账房我瞧着必得了好处，这么大笔银子出去，竟是没知会我一声，就给他了。正赶上过年，可不有点紧起来，这些年，思义花的银子流水一样，偏府里的进项也不多，又要应酬着体面，事事不能让人瞧着寒酸，如今啊！可也是亏空着，还不知道将来怎么填呢。”

    杨嬷嬷凑上来低声道：

    “我可听说二奶奶，别看着年纪小，最是个有本事的，外头的庄子铺子，如今满京城都数得着的，银子可不流水一样的进”

    郡王妃白了她一眼：

    “你这话说的可不在理，难不成，我一个当婆婆的，却去谋儿媳妇的体己不成，传出去，还不让人笑死了。”

    作者有话要说：童鞋们，非说俺的字数少了，而是中秋临近，家庭应酬多，须当存稿，这两日每天都是一万字的码，偶都快疯了，对于番外太长，亲们不要担心，五万多字必然完结的。另外匆忙码字难免出错，大家指出来，我回头改。更新时间错后半小时。

    番外：四两千金将计就计

    秦思明回来的时候，外头已经落了雪珠子，身上红色猩猩毡的大斗篷肩上，沾了一层雪沫。

    谢桥放下手里的账本，执着掸子过来，却被秦思明顺手接过去，自己掸了掸，递给一边的巧月：

    “你歇着，不过些许小事，那用着劳动你”

    春枝上来服侍着脱了外头的斗篷，小丫头捧了热水过来洗手净面，又换了家常的袍子，才靠坐在炕上，扫了眼炕几上堆的高高的账本，挑挑眉道：

    “这是哪儿来的”

    巧月忙回话：

    “是老王妃指了姑娘帮着料理府里的内务”

    秦思明蹭站起来道：

    “这怎么成，你可怀着身子呢，我去找祖母去”

    谢桥一把拉住他道：

    “如今可哪还有别人，婆婆病了，大嫂那个人，你又不是不知道，老王妃年纪大了，前些日子又闹了一场小灾病，赶上年根底下，我不帮着点，可怎么着过年，横竖有巧月、春枝、入画她几个帮扶着、不妨事的”

    秦思明叹了口气：

    “倒是不如尽早分出去的好，只是这府里的事情多，有些积年的沉弊，你若管家，须当睁只眼闭只眼才好，莫要真较真，回头气着自己，可不划算”

    谢桥扑哧一声笑了，歪头睨了他一眼道：

    “知道二爷心里头疼我，这些我也是知道的，不过这几日，待郡王妃好了，仍旧归回去，我何苦得罪不相干的人，只是”

    说着叹口气：

    “我瞧了这一日府里的内帐，只匆匆审过一遍，便能寻出几处明显的不妥当来，且进支难平，这些年，竟是进的少，出的多，府里的银子产业本就不多，几个庄子上，连年又大灾小害的，收成也不好，偏账房里前些日子支出了一大笔银子，倒是没有名头的，我瞧了半天，虽说有郡王妃私章，可去处不清不白的”

    秦思明哼了一声：

    “这个你原不知道根底，还不是大哥那混账，在外头花天酒地，欠下了云水楼的银子，母亲倒也是，私下里给了他银子还账，若是从此消停 还罢了，偏还在那里混，银子花的流水一样，家里纵是有金山银山，长此以往，也是供不起的，前儿又上衙门里去寻我，非要让我借给他银子，满嘴里，竟然打你嫁妆的主意，真难为他张得开这个口”

    谢桥一听，脸色就不好看了，巧月那边气的不行，心说，这说到哪儿，也没有大大伯子，谋弟媳妇嫁妆的理儿，这什么人啊。

    心里虽气，却也不能道是非，接了小丫头捧过来的茶，递给两位主子，却听二爷道：

    “让我几句不好听的掘了出去，听说云水楼是他的买卖，回头我去寻他，秦思义若再去，就直接赶出去便了”

    谢桥哧一声道：

    “儿爷这话说的可不讲理了，人家开门做生意，来了客人难道往外赶，再说纵是没了云水楼，也有别的所在，说到底也没大用，说这些糟心的事作甚，晚上我让他们把做了新鲜的笋丁鱼片，二爷尝尝可入的口去”

    秦思明凑过来摸摸她的肚子，又板起她的脸细细瞧了瞧：

    “今儿瞧着气色倒好，难为他们下面的人有心，这天寒地冻的，那里寻的鲜鱼来”

    巧月让丫头们摆饭，回道:

    “哪里是下面人的心，还不是我们老太太，知道姑娘就喜吃鱼，可咱们厨下腌的那些咸鱼，偏一口不碰，嘴巴实在是个挑的，这不这大冰天雪地的，让下人小厮们，凿开园子里的湖，下了渔网抄上十来条，倒真真养的肥，自己都不舍得吃，巴巴的全送了过来，我让灶上的婆子们，放在大缸里养着呢，现吃现宰，能吃到过年了，待到开春，河里开了化，便不用这等费事了”

    秦思明道：

    “倒是让老太太惦记了，回头我寻些新鲜的野味给那边府里送过去吧，老太太不是一直欢喜这些，前儿太子的门人，送过来不少，太子爷原说赏我一些，是我琢磨着，咱们府里也吃不着，你又一向不喜这些，就辞了，待我明儿去要些来。”

    夫妻两个吃罢饭，又说了会儿话，就安置了。

    翌日，思明要上早朝，自是起的早，谢桥迷迷糊糊的，也跟着起来，服侍秦思明穿袍服的时候，脑袋还一点一点的打瞌睡，秦思明心疼的不行，拾掇好了，一弯腰抱起她放回床上，低声在她耳边嘱咐：

    “再睡一会儿，嗯，我这里不用你了，自有丫头们伺候着”

    谢桥实在也困的不行，连眼睛也懒的睁开了，只嗯了一声，翻个身，就又睡了过去，秦思明不禁笑了笑，桥妹妹打怀了孩子，就嗜睡非常，可每日还非得挣扎着起来，服侍自己上朝，说过她多次，也不管用，真真有时候犟的紧儿。

    秦思明放下金钩上的帐子，出去外头，就着清爽的小菜略吃了碗粥，便要出门，到了门边，停住脚步，回身对后面的入画低声吩咐：

    “今儿桥妹妹头一天理事，若是那些婆子们使坏，想来无妨，就怕大嫂那人要趁机捣乱，若是她闹，你自管去寻老王妃过来便了”

    入画应了。

    虽说辰时理事，卯四刻，谢桥就起来了，房里仍旧燃着灯，窗户外头却有些亮光浮动，虽说房里炭火烧的旺，也是有点清寒之气。

    谢桥洗漱妥当，春枝拿了熏炉上熏的温热的衣裳过来，服侍她穿上，立领、大襟、直身，白色暗花云纹的夹袄，下面红缎百鸟朝凤月华裙，头发绾起，带着云头形珠冠，边上镶了一排明灿灿的珍珠，海獭卧兔儿勒在额间，瞧上去富贵体面。

    谢桥对着角落的大穿衣镜照了照，点点头。披了外头大红羽缎狐狸毛里子的斗篷，就迈了出去，迎面一阵雪气铺面，竟是落了一夜的细雪，怪不得才这个时辰，从窗户上却透过来点点亮光来，原来是雪。

    倒是下的不很大，下了一夜，也不过轻薄的一层。

    谢桥拽出怀里的金珐琅怀表瞧了瞧时辰，还差两刻，院子里已经站满了回事的婆子，乌压压的，能听见悉悉索索耳语的声音，却不大声喧哗，见了她，纷纷行礼问安。

    谢桥微微点头，握了握手里的手炉，沿着抄手游廊，过去厢房那边。

    巧月一早带着人已经收拾妥当，地龙烧的热热的，熏炉燃上，一进来，倒是比她寝室里还有几分暖丝丝的。

    外面的大衣裳自是穿不住，脱了，坐在炕一头，巧月忙着亲手摆饭，入画那边伺候谢桥挽袖褪镯。

    吃了一个小栗子面的饽饽，喝了一碗粳米粥，就让撤了，漱了口，捧着茶，就让巧月比对着名册点卯，到是都挺给谢桥面子的，只一个未到，管着大厨房的方婆子。

    大厨房和各院的小厨房又不一样，单管着府里宴客和外头奴仆小厮们的三餐茶饭，二门以里，上到老王妃，下至谢桥，都有独立的小厨房，各自领了份例，自己做着吃，丰俭由己。

    先头方碧清没嫁过来时，也只有老王妃那里有小灶，方碧青嫌弃大灶上的饭菜粗，不对心思，非要自己单独弄个小厨房，郡王妃索性就分开了来外，大厨房专管外头宴客，主子们各自分着做，份例之外，若想吃些新鲜的，也可自己添了银子，着人去外头买进来。

    各房除了一等丫头婆子们，下剩的仍要去前头大厨房端饭，只除了谢桥的如意馆。

    谢桥好吃，喜欢研究吃，这是打从伯爵府就有了名头的，那时候跟着老太太，可不什么新鲜，吃什吗，偏身边有个事事顺着她的何妈妈，手艺又好，只谢桥点出名儿，说出道道来的，都能变着花样做出来，久了，谢桥哪里还凑合的来。

    嫁入安平王府，如意馆的小厨房原不大，被谢桥下令扩建开来，足有里外三间屋子大小，灶上的婆子，也是谢府里何妈妈手把手教出来的两个，谢桥用着顺手，且也放心。

    经了方碧清的算计，回府来，谢桥又把如意馆的人过了一遍，身边的人不牢靠，可不等着倒霉吗。

    现如今，如意馆里外可都是她的人，连下面粗使的丫头婆子，都是从伯爵府那边要过来的，轻忽不得。

    话题远了，回来再说这方婆子，原是方碧青的人，是她奶娘的亲妹子，前头管着大厨房的是秦妈妈，后来年纪实在大了，就回家养老去了，方碧青就借着机会和婆婆说了。

    郡王妃一瞧这方婆子倒是个真能干的，便卖了儿媳妇这个人情，留了下来，这一晃也是几年。

    今儿谢桥首一天理事点卯，偏她仗着方碧清的脸面，竟是没来，没来还罢了，让下面一个二等婆子过来，说着了风寒病了，强撑着管着大厨房的事，这点卯恐难到。

    谢桥听了，不禁冷哼一声，这听着倒新鲜，能管事，走这两步就不成了，知道这是敬意给她个下马威呢，打量她真不敢得罪方碧清是怎的。

    谢桥扫了那个二等婆子一眼道：

    “如此说来，方妈妈真病了”

    那婆子忙道：

    “真病了”

    谢桥道：

    “需知我问你话，要如实回答才是”

    那婆子仍旧死咬牙硬：

    “是病了”

    谢桥倒是笑了：

    “既是病了，索性就回家养着去吧，她即便强撑的住，府里也不能这样不讲人情，来人传我的话，让方妈妈回家养着，把大厨房剩下几个协理的婆子传来我瞅瞅。”

    番外：用手段谢桥惩刁奴

    大厨房的婆子一听，心话儿这可是坏了，原说二奶奶管家，方妈妈怎么说，也是世子妃的娘家人，即便有些不妥当，也要给些体面，可如今看来，可不要拿方妈妈先开刀了吗。

    这方妈妈虽说有些本事，可却不招人待见，平日里依仗着方碧清撑腰，没少给身边的人穿小鞋，且又贪得无厌。

    大厨房管着府里的大小宴席，那好东西车载斗量，进来即便有数，这出去多少，谁还能挨着笔的记着，全凭着良心罢了。

    一般安平王府这样的人家，灶上厨房都是几辈子用下来的奴才，别的倒还好说，只忠心这一样，最是难得。

    原先的秦嬷嬷也是有两个亲妹子的，得了她的手艺，也说要提拔上来，纵不是个管事的，也能起到督促之责，偏被方婆子指了个错，都发落了出去。

    她贪了府里的好东西，让她儿子偷着拿出去卖，换了银子，如今在府后头的弄堂里，买了两个小院子，都是她家的。

    满府里除了主子，这些管事的婆子奴才谁不门清，要不，就她家那个瘸腿独眼的小子，能娶个那么漂亮的媳妇，听说还是识文断字的呢。

    可眼红归眼红，也没人敢捅到主子跟前来，毕竟人上头有世子妃掌着，世子妃谁啊，说到底，就是这府里下一辈的主子，得罪了她，还能有个好。

    因此虽说都知道她贪了不少银子，也没一个敢吱声的，这方婆子也抠门的紧，除非身边几个现用的着的心腹，能得些个好处，别人那是一个铜子都别想。

    这还不算，每次领了月钱，她都要克扣一些，作为底下人供上的，雁过拔毛，大厨房俨然成了一座小庙，她就是这座庙里供奉的菩萨。

    她还觉得自己能长远的作威作福下去呢，毕竟除了郡王妃，就属世子妃了，她又是世子妃娘家的人，这怎说，也还有积年的好日子过。

    那里想到，呼啦吧的，二奶奶就掌家理事起来，昨个夜里，她姐姐世子妃的奶妈子就偷摸着来找过她，让她今儿看着给二奶奶个下马威，就不能让她顺当的管好了这个家，不然自家主子往哪儿摆。

    这方婆子想了一宿，琢磨着谢桥纵是再有本事，说下大天来，也不过一个十五岁的丫头，且平常都说极和善，想来也没什么硬气的手段，再说上头有世子妃，她怕何来。

    想通了，第二日就给了谢桥一个托病不到，还故意遣了一个二等的婆子过去回事，当众给了谢桥一个不好看。

    满院子里的管事婆子都眼巴巴盯着呢，就看谢桥如何处置这事，若是稀里糊涂过去了，行！就拿准了，明儿我也托病，后儿她也有事。

    谢桥哪里不知道这里头的厉害，一张口，就直接发落了，还是个软钉子，让你当下人的一点指摘不出来，你不是病了吗，家去养病吧，府里用不着个病人管事，传出去，也让人说主子不宽容。

    二等婆子得了这个话，忙着灰溜溜回去给方婆子报信去了。

    谢桥这里让巧月继续点卯，谢桥也并不想显得太过能干，把郡王妃都压过去，也不妥当，便万事都循着婆婆的例，并不做一丝增减。

    底下的婆子们多精明，一瞧这意思，就知道二奶奶，这可是给郡王妃留体面呢，因此反而放了心，所谓一朝君子，一朝臣，虽说二奶奶不过协理，可她要真趁机会，换了她自己的心腹人，也无可厚非不是。

    瞧意思，竟是真就想临时协理几日罢了。

    这帮婆子也都个顶个的耳目聪明，这府里的风向往那边吹，他们清楚着呢。

    雪越下越大了，府里一拨拨的婆子，也都各自领了对牌，去各处支领东西，赶着办差，倒也井井有序的，但凡事情拿不准的，谢桥就客气的问杨嬷嬷和若雪初云她几个，不会自己任意做主。

    这边正说着，年节里，府里发下去的喜面赏赐，那边方碧青的奶妈子，拉着方婆子一脚迈了进来，进来了，也不行礼，开口就道：

    “听人说，二奶奶要隔了我这妹子的差事，我倒是要来问问，我这妹子可是哪里做差了事，二奶奶这样发落，她便不敢说，我倒要问问这个理的”

    杨嬷嬷蹭的站起来，忙着过来推她：

    “方妈妈可是糊涂了，敢是吃多了酒，这里胡沁什么，看冲撞了二奶奶，你可担不起”

    杨嬷嬷原是好意，毕竟是方碧清的奶娘，说到哪里，也要给几分脸面，想着自己劝她出去，也就罢了。

    谁知道偏这奶妈子心里早就不服谢桥，平常吃多了二房的亏，现如今她妹子，风急火燎的来寻她，也没听什么底细，就听说要隔了她妹子的差事，就忙着拉着她妹子过来要说法，急起来，就连规矩都顾不得了。

    她们一大家子，都指着这妹子捞的好处，吃喝花用呢，这肥差事若没了，可怎么好。这时候早急了眼，也分不清好赖人，一把推开杨嬷嬷，上前两步，被谢桥冷冷的目光扫了一眼，竟不由自主又后退了一步。

    谢桥脸色一沉道：

    “这是什么规矩，哪家的奴才，敢这样和主子们说话，难不成忘了规矩不成，你若不记得规矩，今儿我就替你主子教教你也无妨，来人，把她给我叉出去，打十板子，长长教训，再来主子面前正经儿回话”

    那奶娘之所以敢如此嚣张，就是拿准了谢桥不敢把她怎样，哪里知道，谢桥小脸一绷，张口就是一个打字。

    奶娘这辈子还真没挨个板子，这下有些发傻，却不想服软，一梗脖子说了句：

    “我可是世子妃的奶妈子，你敢”

    “你，我”

    谢桥冷笑两声，轻飘飘的道：

    “再加十板子，这规矩看来，要记得实实的才好，看回头又忘了”

    奶娘老脸一阵红，一阵白，一双老母狗般的眼睛，直直盯着谢桥，却再也不敢出口一个字，谢桥挥挥手，两个婆子上来，架起她就拖了出去。

    谢桥目光落在后面挨着门角，溜边站着的婆子，五大三粗的，和方碧清的奶娘，眉眼有几分相似，却红光满面，哪有个病态，不禁心里冷笑，你没病装病，这叫自食恶果，开口问：

    “你是大厨房的方妈妈”

    那婆子早就褪了刚头进来的势头，战战兢兢的上前，扑通就跪在地上，膝行两步，一头磕下去道：

    “二奶奶，我知道错了，您饶了我那姐姐吧，她如今年纪大了，恐经不住板子”

    谢桥倒是笑了：

    “她的事并不与你相干，即是身上不好，来人，快扶着家去歇着，府里的事情，就不劳你操心费力的了，好生养着病要紧”

    两个婆子忙着上来扶她，方婆子知道这下真坏了，忙脸红脖子粗的辩解道：

    “原是传话的错了，我没病，没病，就是起来的晚了，编了个瞎话”

    谢桥小脸一变：

    “若是这么着，我便要和你好好说说我的规矩了，若是病了，你家去养病，便没有你的错处，若是来晚了，可就要守着我的规矩，昨个我丑话可都说在前头了，依旧隔了差事，府里永不录用不说，这一顿板子，你也是跑不了的，想好了，再回我的话，是真病了，不敢说，还是起晚了，来不了，你可要想明白了”

    几句话说出来，就是边上杨嬷嬷，心里都敲鼓，二奶奶这是铁了心，要拾掇方家老姐俩啊，这意思，竟是世子妃的一点面子都不给，挑明了，就是和你对着干。

    倒是没想到，她小小年纪真有如此手段心机，只这一件事，就能看出来，她若心里想难为谁，再怎样，也别想妥过去。

    忙着给地下的方婆子使了个眼色，心话说，有道是好汉不吃眼前亏，现在你非要硬顶着干，前面你姐姐那个例子，你又不是没见着。

    方婆子哪里想到谢桥这么厉害，话说的严丝合缝，一点余地都不留，咬咬牙道：

    “老奴是病了，病了”

    谢桥淡淡笑了：

    “即是病了，我也不难为你，下去吧”

    方婆子还没出门，就见到两个壮硕的婆子，连拉带拖的把她姐姐架了回来，蓬头散发，狼狈非常。

    方碧青的奶娘，本来就有了年纪，加上平常也是个不得人心的，下面的婆子得了这个光明正大的机会，那是一板子，一板子，打了个结结实实，竟是半条命险些都没了。

    进了屋里，趴在地上，忽然就明白了过来，谢桥这是成心要收拾她，正愁找不着借口，偏她姐俩个，傻不拉几的撞了上来。

    强撑着抬起头来瞅了一眼，正好落进谢桥盯着她的一双明眸中，眸中阴沉冷漠。

    方碧青奶娘暗惊，心里说，难道上次在忠鼎候府里的事，她从头到尾都是知道的。

    ——本番外完——