知味记 坐酌泠泠水 作者:

    起来了；或是站在那里不动，也可以来一个香艳满怀。可偏偏人家袁公子是武林好手，在环儿差不多要摔到他身上的时候，他忽然往旁边一闪，“扑通”一声，环儿便摔了个狗啃泥。

    林小竹睁大着眼睛，看着这欢乐的一幕，终于忍不住“哈哈”大笑起来，道：“袁公子，人家都投怀送抱了，你怎么不接着？对了，昨晚上我勾引你了吗？麻烦你给这位环儿姑娘说清楚。骂我不顾廉耻事小；让人家误会了你，那就糟糕了。”

    “林小竹。”袁天野咬着牙道，“你闹够了没有？”

    “是我闹吗？”林小竹无故被人骂不顾廉耻，正一肚子的气，此时见袁天野不帮她讨回公道，还怪她胡闹，顿时气不打一处来，站起来将手里的秫秸往袁天野头上一扔，转身就走了出去。

    袁天野从头上扯下秫秸，一把扔在了正从地上坐起来的环儿脸上，转身也走了出去。

    “我说，你们俩到底怎么了？”沈子翼在盘子里夹起一根油条，放到嘴边咬了一口，看看板着脸的袁天野，又看看同样板着脸埋头喝粥的林小竹，摇了摇头。

    林小竹喝完最后一口粥，睨了沈子翼一眼：“赶紧吃，吃完陪我上街买原料。”烤制的鸭子是早已叫赵家准备好的了，但有些配料，因为保密的缘故，她还得自己去买。

    “哦。”沈子翼三口两口把油条吃完，又喝干净碗里的粥，站了起来：“走吧。”

    林小竹又睨了他一眼：“拿钱。”说完也不等沈子翼，率先走了出去。走到院门口，就见沈子翼出来了，后面还跟着袁天野。她也没作声，直接出了院子，往街上走去。

    这一日，大概是杨林镇的市集，一大早街上就摆了许多摊子，林小竹穿梭在人群中，灵巧得如游在水里的鱼。她只管选购东西，称好包好，便叫一声：“付钱。”又往下一个地方去。害得沈子翼和袁天野只得紧紧跟着她，生怕被挤散。好不容易把东西买齐，两个大男人竟然出了一身的汗，回到赵家院子，坐下来喝了两大杯茶，这才缓过气来。

    林小竹也不理他们，把早已等在这里的赵老板和小安扔给袁天野和沈子翼去应酬，自己一个人抱起买的东西，独自进了小厨房。

    焖烤鸭子前，先要用秫秸秆将炉膛焖烤到一定的温度，然后再熄了明火，放进鸭子，利用秫秸炭火的暗火，把鸭子烤熟。这就需要掌炉人掌握好炉内的温度。如炉火大了，炉内温度过高，鸭子就会烤焦烤坏；炉火小了，温度过低，鸭子就烤不熟。

    所以林小竹进了厨房，从里面栓了门栓，便开始升起火来。趁着烧火的功夫，她把两只鸭子都进行了处理。

    第三部 美食之旅 第二百五十三章 焖炉烤鸭

    中国烤鸭有一个伟大的发明，就是不给鸭子开膛。只在鸭子身上开个小洞，把内脏拿出来，然后往鸭肚子里面灌开水，然后再把小洞系上，用打气的方法，把鸭子吹鼓绷起来，然后挂在火上烤。这方法的好处有若干个，第一是不让鸭子因被烤而失水。第二是让水把鸭肚子胀着，这样鸭子的皮就被胀开，而不会被烤软，这样鸭子皮就很薄很脆。鸭子皮就成了烤鸭的最好吃的部分。

    但林小竹并不想把这一秘笈拿出来跟赵家人一起分享；鸭子不放调料只到最后蘸甜面酱包荷叶饼吃，她决定也不告诉赵家人。她的任务只需要把鸭子烤的比伍大厨的好吃，那就行了。

    所以趁着将炉膛烧热的功夫，她往鸭腹里填入了优等芽菜、豆豉、豆瓣酱、胡椒、葱、姜、丁香、上桂等香料及调味料，再将鸭身淋涂蜂蜜，见炉膛的温度适中了，便将明火熄了。把鸭子放入焖炉里，再将炉门关上。

    等了一段时间，估摸着时间差不多了，她打开炉门，把鸭子拿了出来，将鸭肚子里的东西掏出来，投到了炉膛里，这才把鸭子放到盘子里，端起来出了小厨房。

    “林姑娘，鸭子做好了？”林小竹一进厅堂，赵老板和余掌柜便迫不及待地站了起来。

    “大家稍等。”林小竹将盘子放下，拿起一把刀，刀光一闪，鸭子片片翻飞，不一会儿功夫鸭子被片成了薄片，整整齐齐地码回到了盘子里。她这才将鸭子放到了桌子上，道：“大家请慢用。”

    “林姑娘神技。”赵老板看到那被片好的鸭子就跟没被片过一样，仍是那么的齐整，不由的大为赞叹，转过头吩咐道：“小安，看到没有，用心跟林大厨学习。”

    林小竹摆摆手：“赵老板，我不收徒，刀工没办法教。”

    “是是。”赵老板尴尬地点点头。

    “老板，快尝尝。”余掌柜已等不及了。但赵老板不动手，他也不好动手。

    赵老板不再说话，夹起一块枣红色的鸭皮和一些鸭肉，放入了嘴里。

    “怎么样？”余掌柜满眼期待地看着他。

    赵老板牙齿一咬，“咔嚓”一声微响，却是酥脆的鸭皮在嘴里发出的响声，除了这脆响之外，牙齿竟然感觉不到丝毫来自肉质的阻碍，极其入味的鸭肉的香味伴随着酥香，却一下子充斥了整个口腔。

    “外皮酥脆，鸭肉鲜嫩多汁，味道醇香，回味无穷。好，好！”赵老板睁开双眼，大声赞叹。见大家都看着他，却没有动筷，赶紧道：“请请，各位请品尝。”

    余掌柜赶紧拿起筷子，夹起鸭子放入了嘴里。小安也顾不得礼让在先，也神快夹了一块尝了起来。

    倒是袁天野和沈子翼两人对林小竹的厨艺极有信心，此时倒也不慌不忙，等大家都尝过了，这才尝了起来。

    放下筷子，沈子翼转头看向袁天野：“有一件事我感觉很好奇。”

    “什么事？”

    “我很好奇教师父林小竹厨艺的到底有多厉害。算一算，就算林小竹从能拿菜刀开始学习厨艺，也不过只学了五、六年。到底是怎样厉害的师父，才能教的出这么厉害的学生？”

    袁天野看了他一眼：“你不明白青出于蓝而胜于蓝的道理吗？”

    “沈子翼点点头，拍拍袁天野的肩膀：“我很羡慕你，能先遇上她。不过你放心，我不会放弃的。”

    袁天野望了望正在跟赵老板、余掌柜说话的林小竹，长长地叹了一口气。

    “林姑娘，这鸭子的做法我要了，你开个价吧。”那边的赵老板很干脆地道。

    林小竹比他还要干脆，伸出手，比划了一下：“八百两，不讲价。”

    赵老板和余掌柜倒吸了一口冷气。这个价钱，实在太高了。找他们估算，最多五百两就可以将这菜谱拿下来了。

    “林姑娘，你这样说，没有诚意啊！”赵老板摇着头。

    “赵老板说这话，那就没意思了。”林小竹站了起来，“你们把这两天的食宿费算一算吧，既然价格谈不拢，我们也不好意思住在这里了。”

    虽然炉子砌在了赵家的小厨房，但炉温的把握，鸭子肚里香料的配制，许多的关键诀窍，又岂是一时半会儿能研制出来的？而对于赵老板和余掌柜来说，伍大厨一人独大的局面，他们一天也忍不下去了。一下拿八百两银子，他们肯定会肉疼；然而让他们放弃这道菜谱，那又是绝对做不到的。

    见林小竹咬定一口价，一副要是不愿就拉倒的架势，赵老板很是无奈。李家的事没有传出来，但是袁天野在李家得了五十两银子的诊金，他是知道的。林小竹三人，现在根本不愁吃穿，昨天要靠着他们才不沦落街头的劣势已经不在。

    想到这里，赵老板只能一改干脆利索的风格，慢慢磨道：“林姑娘，你也知道，我们这镇子小，吃饭的人少。我这一年下来，根本转不了什么钱。八百两银子，实在拿不出。这样吧，五百两，不能再多了。如果你答应，我便可以先付二百两银子给你。等你把小安教会了，再把余款付清。”

    “我给您说吧，您只在杨林卖烤鸭，只在酒楼里卖烤鸭，是完全局限了。您可以再选两个人来学这道鸭子。学会之后，到易州城，还有更大更多地方，开一家烤鸭专卖店，就只卖鸭子。这鸭子味道好，无论富户、小老百姓，还是那些大酒楼，都有可能到您这里来订制鸭子。光这一项，您算算，一个店一年就能赚多少钱？您要是开十个店呢？又是多少钱？”林小竹道。

    赵老板一听这话，茅塞顿开，细想一想两下子说的这方法，越想越觉得好。如此一来，本钱少，用人也不多，可每日卖出的鸭子却能以几百只计算，如果能跟那些大酒楼合作，一天上千只都有可能。这么一算下来，一个店一年下来，赚的钱要比杨林这个酒楼强多了！要是再多开几家店呢？那岂不是发大财？

    见赵老板沉吟着没有作声，林小竹又道：“说实话，如果这一次过河时不是遇上翻船，导致身无分文，这菜谱我是不会卖的。那就是一只下金蛋的鸭子啊，我自己完全可以用它开店。到时候，不要说八百两，就是八千、八万两，也完全可以赚得到。”

    林小竹说这话极为在理，赵老板也不再犹豫，道：“好，八百两就八百两，我先预付你二百两，等你把小安他们教会，我再把余下的付给你。不过我有个请求，你这道鸭子菜谱，既然卖给了我们，就不能再卖给别人了。”

    “如此就说定了。赵老板是讲信用的人，并没有因我砌好了炉子就把我们赶出去，还要买我这菜谱，为人够仁义。而我林小竹虽是一介女子，却也不是见财忘义的人。在此当着这么多人的面，我林小竹发誓，除了赵老板之人，绝不再将这一道香料鸭子在卖与他人。”林小竹道。

    听得林小竹如此说，赵老板站了起来，对林小竹深深地作了个揖：“多谢姑娘。”

    林小竹赶紧回了个礼。

    生意谈成，虽然不是原来预计的五百两而是八百两，但赵老板却比花五百两买这道菜谱还要高兴，吩咐余掌柜道：“你跟林姑娘把合约签了，再拿二百两银子给林姑娘。”又问：“林姑娘，你看哪时开始教他们制作鸭子？”

    “就今天吧。”

    “好，我再回家挑两个妥当的人，和小安一起跟你学烤鸭子。”赵老板迫不及待地站起来，又对余掌柜道，“你今天就不要回酒楼去了，就在这照应着，林姑娘需要什么东西，你就派人去买。”

    “是。”余掌柜应道。

    见赵老板站了起来，袁天野却开口了：“赵老板且慢，你跟林姑娘的大事虽然谈完了，但我还有一点异议，连带的有一件小事，想要请教一下赵老板。”

    赵老板听得袁天野说有异议，心里一紧，连忙道：“何事？袁公子请说。”

    袁天野端起茶杯，从容饮了一口，方才缓缓道：“昨晚我跟林姑娘在院子里说了几句话，你这里便有丫头当面骂她不顾廉耻，勾引男人。我不知是杨林镇的风俗如此，还是你赵老板家中的风俗如此？如果你们这里的风俗是不许男女之间说话，否则就是不顾廉耻，那么恐怕我不能答应让林姑娘教小安等人厨艺了。小安等人也是男人，这要是坏了林姑娘的闺誉，那可不得了，为了区区点银子，得不偿失。”

    赵老板一怔，还没来得及说话，沈子翼就气不打一处来，环顾屋里一周，怒喝道：“大胆！是何贱奴，胆敢如此说话？”又转脸往赵老板处一瞧，冷冷道：“我道赵老板是个讲理数之人，却不想竟然养出如此无礼的下人来。如此人家，林小竹你还卖什么菜谱给他？赶紧收拾东西，离开此地吧。”

    第三部 美食之旅 第二百五十四章 处理

    沈子翼虽然是个闲散皇子，但自幼位居人上，自有一股一般小老百姓所没有的威严之气，这冷冷的目光一扫，使得赵老板心里一凛，不由得出了一身冷汗，怔怔地一下不知如何应对。

    见向来为人机敏的赵老板竟然坐在那里发愣，余掌柜忙道：“三位息怒。只因赵府家中近日出了一点事，使得奴仆骤减。而新买的十来个下人，还没来得及调教。昨日派来的下人中，便有两个丫环是新来的。她们不知规矩，胡乱说话，冲撞了三位，我们赵老板必然会把人找出来，对她严加惩治。”

    “对对对，一定对她严加惩罚。”赵老板此时也回过神来了，附和道。他知道袁天野等着林小竹正事谈完之后才把这件事提出来，用意只是想惩罚那个下人，当下也不啰嗦，向袁天野问道，“不知袁公子可知道那丫头叫什么名字？”

    袁天野哪里知道那丫头叫什么？他望了林小竹一眼，没有作声。

    “叫环儿。”林小竹补充道。袁天野要为她出气，她再如何生气也不可能这个时候拆他的台。

    “老吴，老吴。”赵老板冲着外面叫道。因谈合约之事，是一件不宜让人知道的事。所以在此之前，他便把下人们都赶出了屋子。

    “老爷。”老吴从外面进来。

    “去，把环儿给我叫进来。”

    “是。”

    不一会儿，环儿便被带了进来。一进来她便望了袁天野一眼，脸上有些不安，却又有些期盼，大概还盼着袁天野看上她，跟赵老板提了欲要带她走。

    赵老板见袁天野和林小竹都默不作声，就知道确实就是这丫头得罪了林小竹。他也不问罪，直接道：“来啊，给我把她拉下去，打二十板子。”

    环儿大惊失色，叫道：“老爷，奴婢犯了什么错？”

    “你信口雌黄，辱骂贵客！”赵老板怒道，“赶紧拉下去，给我狠狠地打。”

    老吴早已叫了另一个小厮进来，两人拉了环儿便往外走。

    “老爷，我没有，我没有……老爷……”环儿的声音越来越远，不一会儿，便有惨叫声从外院传来。

    “在下御下不严，倒叫三位见笑了。”赵老板向袁天野拱手道，“袁公子，您看……”

    袁天野不过看不得有人欺负林小竹，此时见环儿受到了惩罚，自然不再多事，道：“那便请余掌柜把合约签了吧。”

    赵老板这回没敢再忙着回家去挑人，留在屋里看余掌柜把合约写好，看了一眼之后，把合约递给了林小竹：“林姑娘，你看看还有什么遗漏？”

    本来这个合约，他是想递给袁天野或沈子翼的。因为在他看来，林小竹再有本事也不过是一个婢女，一是作不了主，二是不识字。可刚才谈判，两位公子坐在一旁一声不吭，全由林小竹自己作主。而林小竹也问都不问一声，就把事情给拍板决定下来了。这让他看出了些不寻常。这位林姑娘，还真不是一般的婢女。

    林小竹看了一眼，见上面不过是个简单的合同，只把事情和交涉的金额说清楚便罢了，并没有后世的合同那么繁琐和周到，连违约责任都没有。不过在她想来，这余掌柜也有五十来岁了，照他刚才一挥而就就把合约写好的熟练程度，这古代的合约就是这么写的。古人重诚信，如果她标新立意把后世合同的那一套拿出来，必然会引得大家不自在。当下她把合约递给了袁天野，道：“你看看。”袁天野不是沈子翼那等不谙世事的人，想必对于合约，应该是清楚的。

    袁天野接过合约，仔细地看了一遍，点点头道：“没什么问题。”说完顺手递给了沈子翼。虽然沈子翼或许都没见过合约，但至少这是一种尊重。

    沈子翼以前还真没见过合约，此时也不过是看个新鲜罢了。他看完之后，又递回给了林小竹，林小竹拿起笔，在上面签上了自己的名字。余掌柜拿了赵老板的印章，在上面盖了印，再将合约一分为二，一半递给了林小竹，又问：“不知那二百两银子，林姑娘是要银子还是金子，抑或是银票？”

    “有银票？那是最好的了。”林小竹道。有了上次的教训，她现在更喜欢银票。

    昨日赵老板特意叫人去易州城里取了五十两金子，又兑换了些银票，这一会儿便拿出了一张两百两的银票，递给林小竹。

    林小竹把银票放好，拿过文房四宝，道：“我写一些香料，余掌柜你派人去买。”

    赵老板又寒暄了几句，见已没什么事，便要站起来回去挑人。却听得有下人来报，“老爷，外面来了两个人，说是听说袁公子医术高明，想请他去替家中病人看病。”

    袁天野听得这话，看了林小竹一眼，表情有些犹豫。

    林小竹自然知道他是什么意思，道：“我呆在这里，不会有事的。而且我这事，也不是一时半会儿就能忙完的。你们有事且去忙吧，不用担心我。”

    赵老板听出言外之意，忙笑道：“林姑娘不会有事的。袁公子要不放心，我再派两个家丁来守着这院子好了。放心，环儿之事，决不会再发生，一会儿我就叫人把她卖掉。”

    袁天野不过是关心则乱。他们又不是被人追杀，日子自然不用过得那么惶惶不安。听得赵老板的保证，他便拱了拱手：“如此，林姑娘的安危我就托付给赵老板了。”

    “放心吧，咱们这杨林镇治安还是不错的。”赵老板笑道。

    于是接下来那一天，林小竹便忙着教小安他们烤鸭子，而袁天野则出去诊治了两个病人，顺便去了一转土根家，见他已退了烧，人也清醒过来了，遂放下心来，给他换了药。而沈子翼虽然还是嫌那些穷人家不干净，但凭着一股要跟袁天野比试的决心，还是坚持着跟在袁天野后面去行医，而没有百无聊赖地等在家里。

    至于环儿的事，不过是一段小插曲，早已被他们忘到了九霄云外。做错了事就要受到惩罚，至于赵老板要如何惩罚她，那便是赵家的事，与他们无关了。

    袁天野那一天出去又回来几趟，每次见林小竹都好端端地在小厨房里忙乎，便放下心来，尽心地给杨林镇的人看病。他医术高明，又仁心仁术，收费并不高；遇上家中贫困的，便只象征性的收一点钱。所以只不过一两天的功夫，就名声雀起，镇上那些有老病的人，都纷纷来找他医治，他跟沈子翼两人就一直忙个不停。

    到得第二天上午，小安烤出了一只鸭子，林小竹尝了之后，竖起大拇指道：“不错，跟我烤的味道差不多，可以出师了。”

    小安听了，兴奋得涨红了脸。

    “烤制的方法，要注意的事项，你都掌握了。那么之后他们两人的烤制，便由你来指导，我在一旁看着就行了。”林小竹道。教什么都要有一个放手的过程。她相信小安在指导另两名学徒烤制的过程中，技术会越来越成熟。

    “林姑娘，外面来了个人，说是袁公子派来找您的。”一个丫环在外面道。自从发生了环儿之事，再没人把林小竹当成普通的丫头来看待，伺候她时再也不敢有轻慢的表现。林小竹这两天的日子，过得十分的舒服。

    “哦，来了。”林小竹应了一声，交待了小安一句，便出了门。

    出到院子，便看到一个妇人，三、四十岁年纪，正站在院子时东张西望。

    “这位婶子，有什么事？”林小竹走过去，问道。小门小户出身的人，进了这些宅子，总免不了要张望一下，这很正常。

    那妇人似是被林小竹的声音吓了一跳，转过头来，这才笑道：“我是大刘庄的刘嫂子。袁公子此时正在诊治我家邻居，因她是女病人，袁公子不大方便，便让我来叫你去帮忙。”

    “叫我去帮忙？”林小竹有些疑惑地看了这妇人一眼。虽然这昨天一天因生气两人不大说话，但袁天野向来是个很细心也很体贴之人。知道她这两天也忙，应该不会叫她去帮他才对。怎么这会儿

    刘嫂子看出了林小竹的疑惑，连忙解经道：“我那邻居不过是十七、八岁的大姑娘，家中只有一个老爹。而我笨手笨脚的，袁公子嫌我做不好。他说他交待的事，除了林姑娘，谁也做不来，便让我叫你去帮忙。”

    林小竹想想，便又觉得有道理。袁天野要做的，估计是按摩|岤位或者用针灸，稍微偏差就会出大事，让她去帮个忙，也极有可能。

    不过……

    她狐疑地看着刘嫂子：“袁公子去诊病，身边可还带着什么人？”

    “你是说，那个长得极俊、斯斯文文的沈公子？”刘嫂子反问道。

    “对。袁公子怎么不让他来通知我，却让你来跑一趟？”

    刘嫂子一笑，道：“嗨，说起那位沈公子，实在是让人好笑。他今早上不知吃了什么东西，肚子不舒服，便要上茅厕，偏又上不惯我们那茅厕，一不小心就掉了下去。现在正在我家洗澡换衣，满肚子的不自在呢。”

    第三部 美食之旅 第二百五十五章 环儿（上）

    “啊？”林小竹大吃一惊。不过这古代农村的茅厕，也就搭着两块板子，便是连她上厕所的时候，都要小心翼翼的，唯恐一个不小心就掉下去。沈子翼本来就有洁癖，再加上各种讲究各种笨拙，发生这种事，也极有可能。

    问了这么多话，刘嫂子都没有露出任何破绽，所有的事都能自圆其说。再加上惦记着沈子翼，林小竹便不再疑神疑鬼。到院子里把沈子翼晾干的衣服收了下来，问丫鬟要了一个包袱皮包了，又交代了一声，便对刘嫂子道：“走吧。”

    本来她想叫赵家的一个家丁陪她一起去的。但转念一想，赵家的家丁不过长得壮一些，却都是不会武功的。如果真有事，帮不上忙没准还成为她的拖累，便打消了这个念头。

    刘嫂子见状，脸上露出笑容来，道：“姑娘认不得路，跟着我走就是了。”说完转身就往外走。

    林小竹跟着她走了一阵，忽然发现有些不对劲。这小镇她也转了不下三回了，然而这次走的路，却是以前从来没走过的。她停下脚步，犹疑地问：“刘嫂子，你这是要带我去哪里？”

    “去病人家啊！”刘嫂子诧异道。

    “那这是……”林小竹指了指路，“好像是要出镇子的样子。”

    刘嫂子一拍手掌，笑道：“都怪我，心里记挂着我那邻家的侄女，没把情况跟林姑娘说清楚。病人家住在镇东的小村子里，不过快了，再往前走一段路，再过个渡口，就到了。”

    “还要过渡口？”林小竹皱起了眉头。

    刘嫂子似乎没有看到林小竹的脸色似的，抬头看了看天，着急道：“林姑娘快走吧，我这出来有一会儿了，也不知我那侄女现在怎么样了。唉，救人如救火，本来我应该跑着过来的，但人老了，走走路还行，跑就跑不动了。”说完一面唉声叹气，一面继续往前走。

    林小竹细细地把事情想了一想，觉得昨日谈合约，再加上赵老板给她金子这件事，除了赵老板和余掌柜，并没有其他人知道和看见。赵老板和余掌柜虽然相处的时日不长，但以她看人的眼光来看，他们俩应该不是坏人，绝不会为了二十两黄金，就伙同别人把她骗到郊外，谋财害命。再说他们两人也不是笨蛋，应该想得到袁天野要找不到她，第一个不饶的就是他们。而袁天野和沈子翼这两天表现出来的气度，只要有眼睛，就不难看出他们不是普通人。

    这么一想，她又心安了，继续跟着刘嫂子往前走去。不过她还是留了一个心眼，趁刘嫂子不注意，捡了一块白白的小石头，在转弯处画了一个记号。这记号还是前两天袁天野在沿途画的，好让袁十等人能轻易地寻到他们。刚才在街上，有好些人看到她跟着刘嫂子走了，现在再在拐角处画上这样的记号，万一刘嫂子是坏人，想要诱拐她，至少让袁天野来救她。

    就这样走走画画，又走了一段路，穿过一个巷口，果然如刘嫂子所说的那般，那里出现了一条河流。此时河口处停着一艘船，船头蹲着一个老实巴交的四十来岁的男人，正百无聊赖的在那里吸烟。

    “老魏，我们要过渡。”刘嫂子径直走了过去，跳上了船。

    “哎，原来是刘嫂子啊，这么快就请到大夫了？”老魏显然也认识这妇人，一面把烟磕掉，一面站了起来。

    “说了不是请大夫，而是大夫让我去叫个人来帮忙。喏，这位林姑娘，就是我要请的人。”刘嫂子道。

    见得他们跟老街坊一般聊了起来，显然是知根知底的，林小竹稍稍放了心。不过稳妥起见，她还是看了看周围，问道：“怎么这里都没见有人过渡？”

    刘嫂子不在意的摆手：“这大上午的，大家都到田里去了，哪里有空东走西串？要不是我那邻家侄女她娘在世的时候，跟我要好，我也不会放下田里的活，帮忙跑这一趟。”

    也不知是技术问题，还是气候原因，这里的人只种一季稻子。此时正值秋季，大家都忙着收割稻子，确实没空东走西走。这个解释合情合理。

    林小竹尽管心里还有些不踏实，但想来想去，实在想不出哪里有什么不对。待想转身回去，又担心真是袁天野找她帮忙，这可是人命关天的大事。见刘嫂子满脸焦虑地催她上船，她一咬牙，最后还是跟着刘嫂子上了船。

    “坐稳了，走咯。”老魏把岸上的绳索解开，竹篙一撑，吆喝一声，船便离开了河岸。

    河面并不宽，不过是十来丈，这竹篙应该没撑几下，就能到对岸。可林小竹却发现没有往对岸划，二十往下游撑去。虽然上次翻船的渡船，就是在下游划的，为的是对面的岸点正好比较平坦，上岸后好跑马车。但林小竹心里还是“咯噔”一下，越发的不踏实起来。不过她脸上不动声色，坐在那里好奇地问：“怎么不往对岸划？”

    刘嫂子“咯咯”地笑了两声，道：“因为对岸不是我们村嘛，我们村在那头呢。”她指了指下游的对岸，“这过渡，总得两头方便才好，否则过了河，又要走那么几里路，岂不是累死人。”

    反正船已经上来了，不管事情是好是坏，都得去面对了。林小竹只得安下心来，任由船只离杨林镇越来越远。

    可再坐了一会儿，船仍没有到岸，她终于忍不住了，皱眉问道：“怎么还没到？这要坐多久的船？”

    “看，沈公子在那里。”刘嫂子指着对岸道。

    林小竹赶紧转过头去，想看看对岸是不是等着沈子翼。然而这时，耳边却忽然听到一阵风声，像是什么东西往她头上扑来。她这几年的功夫，却也不是白练的，头一偏手一抬，就把一个麻袋抓到可手里。此时哪里还不明白？她这是被人骗了！刚才那刘嫂子，明明就想把她装到麻袋里。她手下未停，反手往刘嫂子脖子上抓去。不管怎么样，这两人是一伙的。只要掐住刘嫂子的脖子，把她控制在手里，就能逼老魏把船划回杨林镇去。

    打算是很好，如果这两人是普通人，她这计划也极完善。但这两人能做出这种绑架的勾当，自然不是善茬，颇有功夫在身。林小竹往刘嫂子身上扑去之际，老魏就把竹篙一扫，便往林小竹头上敲来。林小竹只能放弃刘嫂子，避到了一边。

    “哟嗬，这小姑娘还有些功夫在身哦。”刘嫂子语调极不正经地叫道。

    “哼，任她功夫再好，在我老魏的船上，就只能任我收拾。”老魏怪叫着，两脚在船头上来回跳了起来。那艘船本就不大，被他这一跳，顿时激烈的东摇西摆起来，让人根本坐不稳。

    林小竹想着，这两人有功夫，又是在他们熟悉的船上。自己被这么一晃，连坐都坐不稳，哪里打得过他们？就只能等着被人收拾的份了。不如直接跳入水里，游上岸去，还有一线生机。

    这么一想，她便当机立断，假装再往刘嫂子那里一扑，还未扑到之时，一个翻身便跳入了水里。

    “不好，老头子，她要跑了。”刘嫂子叫道。

    “哼，想跑，哪儿有那么容易？”老魏手里拿着竹篙，眼睛紧紧地盯着水面，待得林小竹憋不住气，从水里冒出头来的那一瞬间，“砰”的一声，竹篙便敲在了林小竹的头上，顿时把她敲昏过去。

    林小竹在晕过去之前，迷迷糊糊听到刘嫂子最后一句话：“行了，下水去，把她捞上岸来，咱们接闺女去。”

    等她重新醒过来时，发现自己正侧躺在木板上，手都被反绑在背后，嘴里还被塞了一块布，眼睛也被不蒙着，而耳边传来“哗哗”的划船声，显然还是在船上。她苦笑一下：好歹也是两世为人，却不想还是这么笨，竟然着了道，被人骗了还不知道。

    不过，她实在想不起为什么这刘嫂子和老魏要绑架她。难道，是……

    正思忖间，船那头传来了一个熟悉的声音：“……娘，等把她卖到了青楼，赚了钱，你可要给我买我看中的那一套纯金的头面。”

    她心里一惊：这不是那环儿的声音吗？

    “哼，你还说。这一次，好不容易把你卖进那赵家，盼着你摸到赵家的钱财放在哪里，到时来个一窝端，咱们也不用这么辛辛苦苦到处演仙人跳了。却不想你为了一个男人，被人打了二十板子卖了出来，坏了老娘的好事。你还想要纯金头面？老娘我不打你就算好的了。”这是那刘嫂子的声音。

    环儿气急败坏地道：“我还不是看那袁公子气度上不是一般人，没准是一个落难的贵公子。勾上了他，不要说不愁吃穿，就是想要封个诰命夫人，也不是什么难事。你没看到他那衣料，咱们走了这么多地方，见过无数的有钱公子，他那衣料硬是我没见过的，所以我才想着勾上他。却不想他竟然只看重眼前这个女人；为了帮她出气，还让赵老板打我板子，真是气死我了。瞎了他的狗眼，连哪个漂亮都看不清楚。现在好了，把这女人抓来，卖到青楼去，我看他伤心去，哼！”

    第三部 美食之旅 第二百五十六章 环儿（下）

    她说到这里，又换了个语调，娇滴滴地道：“娘，您也别气。你看，这女人虽然比不上我，却也有几分姿色，尤其是笑起来，迷死个人了。她又懂厨艺，听说在酒楼里露了一手，把那些厨师都震呆了，连赵老爷都要跟她买烤鸭子的秘方。这样的货色，怕不得卖上几百两银子？娘，你就知足吧。”

    “事到如今，说这么多还有什么用？反正我是看出来了，指着你享福，怕是不能了。算了，几百两就几百两吧，好歹能舒舒服服的过上几年日子。你呢，也别东想西想的了，赶明儿找个男人，就嫁了吧。”

    环儿撇撇嘴：“要嫁我也要嫁到大户人家作妾，才不嫁那些没钱的受穷呢。娘，咱们去大地方看看吧，先摸清了情况，选一家有年轻少爷、家里又有钱、少奶奶软弱好欺的。这一回咱们不光要钱，还要人财两得才好。”

    刘嫂和环儿的话说到这里，许久没出声的老魏咳嗽一声，闷声闷气地道：“你们娘俩别老顾着说话，去看看那丫头醒了没有？要是醒过来了在那儿偷听，你们什么底子都漏给别人了。到时候卖到了青楼，等她混得风声水起的时候，起了寻仇的心，那就麻烦了。”

    这话一出，吓得那母女俩顿时噤了声。林小竹听了，连忙把呼吸调整成绵长而均匀的样子，心跳也尽量让它平缓下来。

    环儿走过来，听了听林小竹的呼吸声，又用力地踢了她一脚，见她躺在那里，一动不动，松了一口气，道：“没醒呢。”

    “为了稳妥起来，到青楼之前，还是给她灌上哑药吧。”老魏狠厉地道。

    “哑药？”刘嫂子很是犹豫，“灌了哑药，就卖不出好价钱了。”

    老魏狠狠地瞪了刘嫂子一眼：“钱钱钱，你就知道钱。有什么比命更重要？”

    刘嫂子显然很怕老魏，见他如此说，便不作声了。倒是环儿道：“爹说的对，把她灌哑了最好，这样最安全。不过娘您也别担心，她的厨艺好，没准价钱也不比前儿那个吴丽娘差。”

    一家三口聊了一阵，便不说话了，只听得竹篙撑船“哗哗”的声音。

    林小竹躺在那里，一动不动，脑子里却飞速的转着，极力想着如何逃走。她本来就打不过那老魏，现在又被五花大绑着，想要脱，谈何容易？但她不能坐等袁天野来救她。现在才是下午，而昨天袁天野就很晚才回到赵家院子，今天估计也不会早。再加上一到河边就没有了她的线索，想要袁天野在老魏一家给她灌哑药前赶来将她救下，可能性太小。

    “小玉，你去看看那丫头醒了没有。”老魏忽然道。

    听得这话，林小竹灵机一动，调整了两下呼吸，便让自己进入龟息状态。这是老爷子曾经教过她的一种方法，专门在关键时刻保命用的。目的就是让身体进入假死状态，好在没有粮食给养的情况下，多活几日。不过现在，她可以让老魏一家认为她死了。一来可以拖延去青楼的时间，二来如果他们真的相信她死了，或许会把她扔下水里。毕竟一个死人，是不能卖钱的，尸体被人发现反倒容易引起官府的注意。最好的方法，就是把她扔到河里。而她的手虽然被绑着，脚却是自由的。凭她的水性，下到水里先闭气一段时间，等船离开了，她便可以凭借脚的力量，让自己浮上水面来。到时候再想办法把绳子解开，如此就逃出升天了。

    “咦，怎么没有了呼吸？”环儿的声音在林小竹耳边响起。很显然，这环儿真实的名字，应该叫做小玉。

    “什么？怎么会？摸摸她的脉搏。”刘嫂子道。

    林小竹的手被绑着，实在不好摸脉博。不过小玉的经验十分丰富，她伸手到了林小竹的颈部，去摸她的大动脉。

    这个地方，是一个人的死门。作为练武功之人，在有能力的情况下，是不会让人轻易去摸自己的大动脉的，毕竟只需要手指稍微用力，就能让一个人无声无息的毙命。所以这也是小玉故意试探林小竹的，防止她装死。

    而林小竹本来就要装死，那自然要装得彻底一点。现在不让小玉摸她的大动脉，只有死得更快。所以她一动不动，尽量让自己的龟息状态更深入一些。

    因为她的努力，小玉在摸她的大动脉时，便吓了一大跳，飞快地收回了手，对她母亲道：“娘，她死了，她死了。”

    “胡说。”刘嫂子还没说话，老魏就吼道，“刚才不是还好好的？怎么可能就死了。”说完，把竹篙一放，走到林小竹面前，就摸她的大动脉。

    “怎么样？是不是没有脉博？”小玉急着证明自己，追着问道。

    “奇怪了，还真没有脉博。不过，身体还是温软的，不是这小丫头装假死吧？”老魏自言自语。

    “前不久我来看她时还好好的，虽然呼吸有些慢，但至少还能听到呼吸声。所以她就是死，也才死了一会儿，怎么可能马上就变硬变冷呢？”小玉嘟哝道。

    老魏对小玉使了个眼色，道：“死了就死了，有什么大不了的？一会儿绑块石头，把她沉了河底吧。”

    而那边的刘嫂子没看到丈夫的眼色，还以为他说的是真的，大声地啐了一口：“还以为能弄俩钱花花，却不想这么倒霉，竟然死了，真他娘的晦气。”又瞪着女儿，“刚才不是好好的，怎么就死了呢？”

    小玉很不高兴地看了老魏一眼：“刚才被爹用竹篙敲了一下脑袋，又被水淹了一会儿，这么穿着湿衣服躺在这里吹冷风，能活下来才怪呢。这些大户人家的丫环，比一般的小姐还金贵呢。容易死一些，也很正常。”

    说着话的功夫，猛地仲出手去，摸住了林小竹的大动脉。然而让她失望的是，这大动脉在她出其不意的偷袭下，仍然没有丝毫的跳动。更糟糕的是