知味记 坐酌泠泠水 作者:

    一盘棋；不高兴了，就坐在自己的马车里睡觉，倒也不错。

    “林姑娘。”门外传来一个女子的叫声。

    林小竹皱了皱眉，走过去打开门。门口站着的，却是总陪伴在余玉身边的那个婢女。

    “林姑娘，我们姑娘见您没带什么衣服，便让奴婢送两套衣服过来给您。放心，这都是姑娘没有穿过的。”润儿走了进来，把手里的一个包袱放下。又打量了一下房间，笑道：“姑娘如果有什么需要的地方，还请不要客气。大家都是女子，一路同行，也应该互相关照。”

    林小竹将包袱推了回去，看着润儿：“多谢你家姑娘的好意，不过我有衣服穿，不敢接受余姑娘的馈赠。还请姑娘把东西拿回去吧。”

    “不过是两件衣服，林姑娘就不要客气了。不是奴婢多嘴，林姑娘穿的这身衣服，要是不细看，人家还以为是马车夫呢。”润儿摇着嘴巴，笑了起来。

    “不好意思，我不习惯穿别人的衣服。我这衣服虽然破旧，但好歹是我自己的。王爷和翼公子不嫌弃，我自己也不觉得有啥丢脸的。”林小竹淡谈道。

    前世宅斗文看多了，这些女人间的各种争斗，她也不是不知道。那余玉，刚才还满眼怨恨地看着自己呢，她就不相信，只隔了一会儿余玉就会这么好心，让婢女把衣服拿来给她穿。这里面要是没什么阴谋诡计，打死她都不信。就算没有，她也不愿意跟她们走得太近。这些贵族小姐，她伺候不起。

    见润儿还要再说，林小竹站了起来：“不知姑娘可还有别的事？要是没有，我想去看看我那马车夫是否安置妥当了。”

    这是明摆着要逐客了！

    润儿脸上的笑容差点没挂住，心里把林小竹恨得牙痒痒。

    她原想着林小竹既是下人出身，眼皮子肯定浅，心思也应该比较单纯。她只要送两趟衣服，说上几句好话，把她哄上一哄，姑娘再降贵纡尊地来跟她说说话，攀谈攀谈，她没理由不受宠若惊地把姑娘当成好朋友。拿人手短、吃人嘴软。这些东西一送，到时候再让她去王爷面前求求情，她自然不会不卖力。如此姑娘就可以留在王爷身边，不用被赶出去了。当然，这只是她们的第一步，等这傻傻的林小竹把她家姑娘当成了毫不设防的好朋友，那还不想怎么拿捏就怎么拿捏，想怎么下套就怎么下套？

    可没想到，只这两件衣服就没有送出去，林小竹的态度竟然还这么冷淡，看来这女人，能把王爷的心拢过去，不简单呐！

    她不死心，把包袱打开来，拿起里面的衣料一抖，一条满绣的深红色缠枝花八瓣长裙便出现在林小竹面前。她笑道：“姑娘看看，这料子还是宫里赐下来的呢，云宝轩的绣娘用了两个月，精心绣出来的花，这料子、这绣工，都是极好的。姑娘就别嫌弃，收下吧。否则，回去我家姑娘该责骂我不会说话办事了。林姑娘就可怜可怜润儿，收下这衣服和裙子吧。”

    林小竹叹了一口气，提高声音道：“润儿姑娘没听到我刚才说的话吗？你家姑娘的东西，你自拿回去。我再穷，也是不会要别人的东西的。对不住，我还有事，请润儿姑娘回去吧。”

    这话说得已极不客气了。饶是润儿一再告诫自己，为了姑娘的大龘事，再如何也要忍耐。可这会儿见林小竹油盐不进，说话还这么不客气，她终于还是忍不住了，将脸一沉，道：“林姑娘，我家姑娘也是一番好意，却不想被姑娘当成了驴肝肺。我告诉你，再如何你也不过是个下人，我们姑娘看得起你，才送你东西，你还真是给脸不要脸。”说完拿起东西，转身就走。

    这些衣裙，还是太后赐下衣料来，姑娘才做了几身好衣服。要不是为了大计，她们才舍不得拿出来送给这林小竹呢。

    见润儿气乎乎地出去了，林小竹笑了一笑，转身也出了房门，把门锁上，往袁天野他们住的院子走去。刚才说的话，倒也不完全是托辞，她还真惦记着老孙头。虽说袁天野和沈子翼看在她的面子上，不会让下人欺负或冷落老孙头。但她作为雇主，前几天一直相依为命的两个人，自然要去问问老孙头安置得如何。

    老孙头见林小竹亲自来过问，感动得红了眼晴，一个劲儿地道：“阿竹姑娘，这地方可比那客找的上房还好呢。他们也接照顾我老汉，专门给了老汉一个单独的房间，他们自己却得两人一间，倒叫老汉过意不去。”

    林小竹抿嘴笑道：“让您住，您就住呗。他们年轻，怎么都行。您老人家年纪大了，容易惊醒。又累了一天，不体息好可不行。行了，一会儿他们会叫吃饭，您多吃两碗。”

    “哎哎。”老孙头连声应着，又感慨，“我这一趟啊，跟着姑娘算是享福了啰。您不知道，那王爷十分客气，刚才来看那些哥儿的时候，还给老汉打了赏。”说完，从怀里掏出一块银子，给林小竹看。

    第三部 美食之旅 第二百二十九章 鸡汤

    “孙叔，吃饭了。”门外进来一个人，看到林小竹，颇为意外，“小竹姑娘，您在这里呢？开饭了呢。王爷吩咐，各自在房里吃。您的饭可能送到您房里去了。”

    “哦，好，我这就回去。”林小竹忙告辞，回了自己的院子，果然看到一个婆子拿盒食，站在她的门口，正东张西望。一见了她，很是欢喜：“可是林姑娘？”

    “正是，劳烦婶子了。”林小竹接过食盒，“给我吧，吃完饭后我自己送到厨房去，你就不用再收了。”

    “哪能劳烦姑娘？一会儿我来收就好。”那婆子偷偷打量了林小竹两眼，这才离去。

    这驿站整日迎来送往，也养成了她们只看衣服不看人的习惯。有钱的人，打赏大方，自然得伺候得尽心一些;遇上那些穷官，她们可没那么好的脸色。可见到这位林姑娘，明明穿得跟个穷苦人家的小男孩儿似的，怎么倒住了这院子最好的房间，还吃上了头等吃食，地位似乎比隔壁那位穿着华丽、带着一大群奴仆的姑娘还要高，这真是咄咄怪事，让她想不明白。

    林小竹把食盒打开，只见里面有一盘龙眼珊瑚鹿肉，一盘糖醋松酥鱼，一盘一品豆腐，一份素炒空心菜，一份火腿冬瓜汤，再加一碗米饭。

    也真难为驿站在这么短的时间内做出这么些菜来，林小竹感慨着。看着那些菜的份量，又直摇头。这些菜的份量很足如果大家合在一起吃，便不用做这么多菜了。现在这样，真是浪费啊！不过转而想起不用跟余玉在一桌吃饭，看她那个作派，感觉又好了起来。

    她端起碗正要吃饭却听到外面传来袁十的声音：“小竹姑娘。”

    林小竹赶紧把碗筷放下，将门打开，笑道：“袁十大哥你怎么来了？吃了饭没有？”

    “一会儿就吃。王爷让我过来看看你有没有吃上饭。”袁十也不进门，只在门口向里溜了一眼，看到桌上的饭菜，这才微微点了点头，道，“行了，你赶紧吃吧。王爷说了只要在房里叫一声，袁五娘就会出来，有什么事，你只管吩咐她去做就是了。”

    “嗯，好，我知道了。”林小竹笑着应了一声。她当然不会去麻烦袁五娘和袁六娘。她们这些做暗卫的，平时就够辛苦的了。自己又不是什么千金小姐，什么都不会做，哪用得着去麻烦别人？

    送了袁十，她想了想轻唤了一声：“袁五娘。”

    “姑娘。”袁五娘从屋顶上飘了下来。

    林小竹看着她，叹息一声，道：“你让袁六娘也下来，咱们一起吃饭吧。”

    袁五娘没想到林小竹叫她下来，是为了这事，微微一愣之后，很是感动摇头道：“不用了。我们一会儿会分头去吃饭，姑娘不用记挂我们。”看到林小竹的目光，又笑道“姑娘不用这样看着我，其实，能跟着王爷，为他做这些事，是我的福份，我们都不觉得辛苦。真的！”她犹豫了一下，又道，“其实我们只做半年，另外半年就是歇着的。在钱财方面，王爷也极大方。所以不光是我和我夫君，便是儿子、女儿都在王爷手下做事。”

    林小竹听得这话，倒是一怔，笑道：“五娘为何要跟我解释这些？”这些，可都是袁天野的秘密，何必要告诉她呢？

    袁五娘看着林小竹：“姑娘，我也算跟了您一段时间，所以有句话要跟姑娘说，或许是我多嘴，姑娘莫怪。我们王爷，真的是一个很好的人，而且最难得的是，他对你一片真心。从小到大，我从来没见他对别人你对姑娘这般好过。”

    林小竹没有接这个话，指着饭菜笑道：“来吧，不用客气，坐下吃饭。”又转身，“我去厨房再拿两副碗筷和一些米饭。”说完没等袁五娘再说什么，开了门出去。

    袁五娘看着林小竹的背影，叹了一口气。

    “林姑娘，您怎么亲自来了？有什么事，就吩咐老婆子去做就好。”那送饭来的婆子见林小竹亲自找到厨房来了，态度亲热得不得了。

    “我那里还有两位嬷嬷，麻烦婶子再给我一钵子饭，两副碗筷。”林小竹道。

    “哎，好，您稍等。”婆子抹净了手，赶紧将东西收拾好，用食盒装了，又添了两道菜进去，道，“姑娘那里添了人，想必菜不够吃，这两道菜本是王爷叫人赏给我的，姑娘拿去吃去，别跟老婆子客气。”

    “这怎么好意思？”林小竹笑道她知道这婆子对她好，必然是得了袁天野的吩咐和赏钱铡也不再推辞，接过了食盒。又从怀里掏出二十文钱来，道：“知道这点钱不够什么，不过是我一点心意，还请婶子不要嫌弃。”

    二十文钱不算多，却也不少，够得买一只鸡了，难得的是林小竹这话还说得让人舒服，那婆子极高兴地收了，又道：“一会儿姑娘可要沐浴？我给姑娘送热水去。”

    “那麻烦婶子了。”林小竹笑道，正要告辞，却听得门口有动静，转过头去，则见一个婢女一脸嫌弃地避着地上的水渍，小心地提着裙子走了进来。一进门就趾高气扬地道：“兀那婆子，你们送去那饭菜，我们姑娘吃不下。你给我再做一道鸡汤来，放些玉兰片和香菇，慢火炖了，再把浮油给撇了，动作快些。”

    转脸看到林小竹，眼珠一转，换上一个笑脸来，道：“这不是林姑娘吗？还真是巧了。我们姑娘刚才还在房里夸口称赞，说林姑娘厨艺极好呢。润儿姐姐偏是不信，还跟姑娘争了几句。不知今儿能不能麻烦林姑娘帮着做一道鸡汤，好让奴婢去堵润儿姐姐那张嘴？”

    林小竹哑然失笑。这余玉果然是大家出身，身边的婢女还真个个都是人才。这位婢女看穿着打扮远不如那润儿，这宅斗的技能却也使用得炉火纯青，实在了得。她要应了做这道鸡汤，那明摆着就是把自己当成了下人，随余玉使唤。刚才那衣服她都没有收，那么这丫头又怎么就觉得她会做这种自甘下贱的事呢？她长得有那么傻吗？

    其实要是她刚才收了那身衣裙，润儿早跑到她房里去叫她做菜了，哪里还能等到现在？这小丫头不过是碰巧遇上她，便想试一试。如果试成了，没准姑娘一高兴，就能把她提到一等丫头也说不定，所以才有了这么一出。

    “对不住，我累了，也没心情。”林小竹懒得跟这些内宅女子们斗心眼，拿了食盒，转身就走。

    那丫头知道林小竹能住东屋，全靠王爷青眼。听得这话，心里气极，却不敢大骂，只得转身瞪了那婆子一眼，拿她出气：“愣着干嘛？还不赶紧去杀鸡！”又用力地踢了脚边的木盆一下。

    林小竹在门口听得厨房里传来的声音，摇了摇头，叹了口气。告诫自己：无论袁天野的行为再感人，沈子翼的态度再真挚，如果他们都是娶了正妃要纳侧妃的人，都绝不是她的良人。女人间的争风吃醋，只这一天，她就受够了。虽然以前也知道是绝不能去嫁那种妻妾成群的人。但这一天的感受，却让她有了更为直接的认识。

    回到房里，袁五娘仍在那里等着。袁五娘跟了林小竹这么久，知道她是什么性格的人，既然她都已去厨房拿了碗筷，必是要自己跟她一起吃饭的，便也不推脱，只是道：“余姑娘是昨天晚上才追到镇上的。王爷急着来追您，又怕赶她回去路上发生意外，这才默许了她跟来，一面又派人回京去叫袁成管事急马过来。刚才王爷已跟余姑娘说了，让她跟袁成管事回京去。这余姑娘也是个不省事的，在厅里就哭闹了一场。王爷不放心，怕她寻短见，便让我跟六娘看着她。所以我跟姑娘先吃饭，一会儿吃完再去换六娘下来吃。”

    “寻短见？她才不会呢。”林小竹笑了起来。有心思寻短见的人，就不会去想着怎么算计别人了。这余玉，现在斗志正昂扬着呢。

    不过小心些总没有错，她也没再邀请袁六娘，拿盘子拔了一些菜留出来，这才跟袁五娘一起吃了饭。

    袁六娘吃过饭，那婆子便送了热水过来。

    林小竹舒舒服服地洗了个澡，刚把水倒掉，将房间收拾干净，便听得不远处的西屋有人跑出跑进，还有一些哭啼的声音。

    莫不是真寻了短见？林小竹大为好奇。不一会儿，院门处便响起了一阵脚步声，似乎有许多人进了院子。紧接着，便有男子说话的声音传来，其中好像就有袁天野和沈子翼的声音。

    看来真是出事了，林小竹想。不过她坐在房里，丝毫没有出门去看热闹的意思。不管出了什么事，都无她无关。

    正猜想那边发生了什么事，却听得那些脚步声往这边走来，紧接着便有人敲门：“林小竹。”却是袁天野的声音。

    第三部 美食之旅 第二百三十章 看病

    “王爷，何事？”林小竹打开了房闪。

    “你没什么事吧？”袁天野和沈子翼都站在门口，见她出来，上下打量了一会儿，见她没什么事，却不放心，还是不约而同地问了一句。

    “没事，我什么事都没有。”林小竹笑道。抬眼扫了一下，见袁天野和沈子翼身后除了袁十、沈贵和袁成，厨房那个婆子和润儿也站在那里。润儿眼睛红红的，一副悲切而焦急的模样。

    见得袁天野似乎还要再跟林小竹说话，润儿跑过来跪在他面前，不住的磕头：“王爷，王爷，麻烦您快去看看我家姑娘吧！她难受得很，都快要病死了。求求您，求求您……”

    袁天野没理她，抬起头看着林小竹：“走吧，跟我去看个病人。”

    “我？”林小竹诧异地指了指自己。

    “对，你是女的，有什么事也好帮做一做。”

    “好吧。”林小竹只得依从。余玉有那么多的婢女，她不知道自己跟了袁天野去要做什么。但袁天野的要求并不过份，余玉虽然讨厌，却也罪不至死，她既然病了，自己能搭把手就搭把手吧。

    一行人走到了西屋前，沈子翼停住了脚步，对袁天野道：“好了，我陪你到这里，已已是很够意思的了。你既已请了林小竹，我就不陪你进去了。

    袁天野无奈地看了他一眼，转头道：“林小竹，丁大婶袁成、袁十，一起跟我进来吧。”

    “王爷。”润儿却从身后跑了出来，拦在了屋子门口，满眼哀怨地看着袁天野，“我们姑娘是个未出阁的女子怎能让男子进入卧房？王爷是看病的大夫不要紧，这两位大叔和大哥，能不能就留在外面？”

    袁天野一皱眉，淡淡道：“如此，就请姑娘去请别的大夫吧。”说完看了管理驿站的驿将一眼。

    这驿站哪里能长期养着大夫在此？要请大夫，自然得去前面的镇子去请，来回起码两盏茶的功夫。不过很显然，袁天野的意思并不是要请大夫，而是要讲条件带那两个男子进房间。这管理驿站的驿将也算是有眼色的人自然明白袁天野的意思，当下道：“王爷请稍等，小人马上去镇上请大夫来。”

    “这……”润儿没想到王爷对姑娘如此铁石心肠，只得抹了抹眼泪，让开了路，“那还是请王爷给姑娘瞧病吧。那镇上离这里如此远，请得大夫来，奴婢恐怕姑娘……”说完，忍不住掩面低泣。

    袁天野平时是极有医德的，再如何不会如此拖拉但余玉的心思，哪里瞒得过他的眼睛？她既想接近他，并留在这车队里一起去南海，还有比生病更适合的法子吗？所以他对于余玉的病，是抱着极大的怀疑的，这才做了各种防犯。一不小心着了别人的道，说他毁了她的清白他再如何能够运筹帷幄，英雄了得，这种事也说不清楚。

    见润儿让开路他看了林小竹一眼，直接进了屋子。

    “王爷，里面请。”润儿这时不哭了，见袁天野进了屋子，又往里让。

    这是一个套间，余玉的卧房在里间。袁天野却直接在外间坐了下来，道：“不用了。我在这里就可以了。”而袁成和袁十则站在了门口，并未进房。

    “啊？王爷不用诊脉？”润儿一愣。

    袁天野却不理润儿，对林小竹和丁婆子道：“你们进去看看她的脸色和症状。”一面又高声问道：“余姑娘，你哪里难受，告诉我就行了。”

    “我……我肚子痛，哎哟，痛死我了。”里间传来余玉带着哭腔的声音。

    “姑娘，林姑娘进去看你了。”润儿见林小竹往里闯，也不好拦着，只得出声提醒。

    林小竹和丁婆子进了里间，见帐子并没有放下来，而余玉躺在床上，去厨房要鸡汤的那丫头则正手忙脚乱地给她盖被子。林小竹眼尖，看到她只穿了一身玫红色的小衣，身材玲珑起伏，一面盖上被子，一面不停地呻吟。

    林小竹见余玉连色诱都用上了，心里颇有些看不起，恶作剧地问道：“余姑娘，哪里不舒服，你只管告诉我，我帮你转告给王爷听。”知道余玉不喜欢她，她说这话，自然是故意膈应她。

    “呜，让我疼死了算了。”余玉侧身朝着里面，一面捂着肚子，一面哭泣着。

    她倒也不是完全装假，生怕袁天野来给她诊脉摸出她没病，倒也在鸡汤里给自己下了点药。本来这鸡汤如果是林小竹做的话，她是要栽到林小竹头上的，结果林小竹根本没给她这个机会。她怕弄巧成拙会引起袁天野的怒火，只得放过林小竹，想着只要王爷能怜香惜玉，亲自为她看病，吁寒问暖一番，明日再为她留下来，或是带着她走，那她这场病也是病得值得。却不想袁天野根本没买她的账。不但直接叫了林小竹过来，还防她如防洪水猛兽。不但带了小厮、管事来作证，连脉都不给她诊。一下子悲从心来，不由得大哭了起来。

    林小竹仲过头去，看了她一眼，见她脸色苍白，额上还冒了一层薄薄的细汗，手捂着肚子，一面哭泣，脸上还时不时露出痛苦的表情，便知道她还真肚子痛。

    她走了出去，把症状跟袁天野说了。袁天野又问了丁婆子余玉晚饭时吃了什么东西，这才对林小竹道：“我要进去给她诊脉，你去里面整理一下。”

    林小竹忍住笑意，悄悄地吩咐了丁婆子几句，进到房间里，不由分说地把帐子放了下来，又在她枕边寻了一块帕子，将她的手拉出一截露在帐子外面，再用帕子盖了，叫道：“王爷，请进来吧。”自己则坐到床边，预防余玉爬起来扑向袁天野。而丁婆子则半拦半劝地把那两个丫头都给拦住了。

    听得袁天野的脚步声，余玉早已不哭了，挣扎着想要爬起来。却不想被林小竹死命压着，根本动弹不得。只得由袁天野在她那盖着手帕的手腕上诊了脉。

    第三部 美食之旅 第二百三十一章 分离

    袁天野不过是在那手腕上停留了一会儿，便起身，一语不发地转身走了出去。

    中医看病讲究望、闻、问、切。他既然已经进来把了脉，余玉便期望着他问一问她的病情，或是看一看她的脸容。却没想到袁天野进来不过一息的功夫就离开，心里不由大急，出声道：“王爷……”

    这一声叫唤如黄莺出谷，婉转动听而又无尽凄怨，无论是怎样铁石心肠的男人，都应该会触动恻隐之心吧？然而袁天野像是没听见似的，置若妄闻地走了出去。

    还是润儿机灵，急急地跟了出去，问道：“王爷，我家姑娘病情如何？”

    袁天野头也不回：“无事。”到了外间，见桌上已准备好了笔墨纸砚，他提笔写了一个药方，出门递给袁二：“抓上三付药。”

    “是。”袁二接过药方，自去牵马到镇上抓药不提。

    见自己生病，袁天野仍是这样的态度，丝毫不见一点怜惜和柔情，余玉顿时心灰意冷，见林小竹放开自己，欲要起身跟着袁天野往外面去，这几天心里的委曲和恼恨顿时如火山一般暴发出来。她从头上拔下簪子，举手就要往林小竹身上刺去。

    林小竹好歹练过几年武功，又是感官极为敏锐之人，余玉这一番动作刚起，便被她觉察到了。她一把抓住余玉的手腕，满含怜悯地看了她一眼，叹息着轻声道：“余姑娘，伤人又伤已何必呢？”她是真心觉得这姑娘可怜又可悲。

    林小竹的手如铁钳一般有力，让余玉动弹不得。打也打不过，陷害人家也不上当。最重要的是，逸王爷眼里只看得到她，却视自己如厌物以至于连这贱奴都来怜悯自己。余玉一下悲从心来一把扔下簪子，扯了被子，蒙面大哭起来。

    林小竹叹息一声，对丁婆子道：“走吧，出去。”

    出到外面，袁天野和沈子翼已在那里说话了，见林小竹出来，袁天野对她一笑，道：“辛苦了回去早些歇着吧。”

    袁天野既被称为神医，一点小小的肠胃不适，自然能药到病除。对于这一点，林小竹丝毫不担心，问了丁婆子井的位置，回去洗了衣服晾好，便睡下了。非常文学那一晚，余玉不知是真的没了别的想法还是折腾累了，倒也没再出什么妖娥子。

    “小竹姑娘，小竹姑娘。”睡梦中林小竹恍惚听得有人在她耳边轻唤。

    因跟着袁天野他们，又有袁五娘和袁六娘看着，林小竹并未像头两天单独跟着老孙头那般，睡觉都是半睁着眼的，唯恐有人摸进房来偷东西或是对她欲行不轨，这一夜，她睡得极放心极香甜。所以听得有人叫她好半天才睁开眼，迷糊地道：“袁五娘，何事啊？”

    袁五娘道：“天快亮了姑娘赶紧起身吧，一会儿就要上路了。”

    “什么？”林小竹坐起身来，掀开帐子，瞧了瞧窗外，打了个哈欠道：“天都还没亮呢，怎么这么早？”她去南海国，什么时候到就算什么时候，根本就不急着赶路。所以这一路行来，都是悠悠闲闲的，从来没有这么早出发。

    “公子说，早些走，别让余姑娘知道。”

    林小竹诧异地看了袁五娘一眼，继而挑了一下眉，没有说话。

    袁五娘瞅了瞅她，搞不清梦她这是高兴呢还是不高兴，生怕她误解了袁天野，开口解释道：“王爷不想让余姑娘跟着，却又不想做得太过绝情，让人难堪。毕竟这余姑娘想要嫁个好夫婿，本身并没什么大错，错就错在太后乱点了鸳鸯谱，让她产生了不该有的绮念。王爷这两天对她冷淡，而且想要悄悄离开，也是要断了她这念头之意。姑娘，你不会误会了王爷是个冷血的人或是跟余姑娘有什么情谊吧？”

    “五娘真会说笑，我干嘛要误会？这些跟我有什么关系？好了，你去忙吧，我要起身了。再耽搁恐怕误了王爷的计划。”林小竹推了推袁五娘。

    袁五娘叹了一口气，闪身离开了。

    既然跟袁天野他们上路，不会再有安全上的问题，林小竹便不再作那不伦不类的打扮，换上了她的细布衣裙，再绾了一个简单的髻，用一根银簪固定住，便算是打扮好了。出门舀了水洗漱好，收拾了昨晚晾的衣服，拿了包袱便悄悄地开了院门，到了袁天野他们住的院子门。

    “小竹姑娘，你动作倒挺快。”迎面遇上袁成从院子里出来，笑道，“公子他们都在门口等着了，你赶紧去吧。”

    “好，袁成大叔，再见。”林小竹知道袁成是要护送余玉回京的再相见也不知什么时候。

    “哦，对了，我离京前，已去帮你消了奴籍，你大可放心。”袁成又在背后说了一句。

    “真的？太好了，谢谢。”林小竹高兴起来。这算是离京后她听到的最好的消息了。

    到了驿站的大门口，林小竹果然看到袁天野、沈子翼和自己的那辆马车都已在外面等着了。袁天野和沈子翼正站在马车旁边，不知道在聊什么。见了她来，彼此问候了一句，又递给她一些点心和一个装水的皮囊，便上了各自的马车。

    见得马车离驿站越来越远，而天色也越来越亮，林小竹轻轻地吐了一口气，只觉得这清晨的空气真是清新。

    这么跑了一段路，前面的车停了下来，老孙头只得也勒住马，停了下来。林小竹正想仲出头看看前面是怎么回事，袁十骑着马过来了，道：“小竹姑娘，王爷说他的马车不像你的那么颠簸，让你让他的车里去。”

    林小竹不想跟袁天野单独呆着，摆摆手：“不用了，我坐在这儿就行了。

    “翼公子也去了，说一起聊聊天、下下棋，时间过得快。”袁十又道。

    明明可以一次说清楚的话，愣是要分两次说，这分明是试探她嘛！林小竹瞥了袁十一眼，仍摇头道：“不去，我想一个人呆着。”

    袁十本想帮王爷试探一下林小竹的心意，反被她将了一军，当下苦着脸，作出一副可怜状：“姑奶奶，我求求你行不？请不动你，王爷非得拿我发火不可。你就看在咱们一起共事的份上，帮帮我行不行？”

    林小竹睨他一眼：“发火便发火呗，王爷又不会吃了你，怕什么。”

    “好姑娘，我下回一定一次把话说完，成不？”

    “那好吧，看在你可怜的份上。”林小竹知道自己要是不去，袁十还不知要说到什么时候，只得换乘到了袁天野的马车，上得车来，见沈子翼果然在车上。

    袁天野给她倒了一杯茶，道：“林小竹，出来三天了，一路看了过来，你有什么感想？”

    想起以前见面，总是袁天野坐着，她站着;袁天野喝茶，她仍傻站着看着他喝。这一会儿，终于可以跟他坐在一起喝茶了，而且，还是这位爷亲自给她倒茶。林小竹心里无限感慨，道：“最大的感慨，就是自由真好。”

    沈子翼见袁天野那脸一下黑了下去，忍不住笑了起来。

    袁天野无奈地看了她一眼，只得明示：“你沿途看了这路上的田野，有何感想？”

    “很美啊！能出来走走，真是舒服。”林小竹眨了一下眼睛，看着袁天野。她其实明白袁天野想问的是什么，不过忽然就想逗逗他。这家伙，从小就跟个小老头儿似的，忧国忧民，便是出来玩，他都放心不下国事，脑子里想的仍是如何发展北燕的径济。

    她转眸看了沈子翼一眼。这沈子翼，大概因为是南海国皇帝第五个儿子、也没受过什么苦难的缘故，跟他聊天，所谈的无非都是风花雪月，琴棋书画，似乎国家政治也好，经济发展也罢，都跟他无关。他只管拿着国家的钱，任意挥霍，游山玩水，享受着安逸的生活。

    却不想袁天野点了点头，冲着她一笑，将身体往后一靠，很放松地道：“是啊，能出来走走，确实不错。”

    他的五官本就生得英俊，但平常也少见他这样笑。现在这么轻松的灿然一笑，倒把林小竹看得愣了一愣。不过她很快反应过来，转移了视线，道：“没想到，王爷也会有同感，我还以为王爷觉得这样是浪费时间和精力呢。”

    袁天野哑然失笑：“你以为我是天生的就喜欢做那些事呢？我以前是没办法，如果不能认祖归宗，就犹如丧家之犬，四处逃窜，无家可归。所以一直背着一副枷锁，不能自由，不能做自己想做的事。现在，自然不一样了。”

    林小竹看他一眼：“可操心惯了，你还是不能彻底放下，所以这一路行来，你脑子里仍想着国家大事，哀民生之多艰。”

    袁天野听得这话，忽然深深动容。眼睛定定地看着她，嘴巴动了动，似乎想要说什么话。但意识到沈子翼在旁边，他转过头去，看着车外，低声道：“啊，哀民生之多艰。”

    第三部 美食之旅 第二百三十二章 改变

    沈子翼在一旁“嗤”了一声，道：“什么哀民生之多艰。我看啊，你这是还没认清楚自己的位置。你看看我，四处东游西逛，吃喝玩乐；不争权，不夺利；不在其位，不谋其政。日子过得不知有多逍遥，也没人会猜忌我。这叫各得其所，安天乐命。”

    林小竹见袁天野只是笑罢，并不反驳沈子翼，忍不住开口道：“王爷的情况，跟翼公子您，又是不同。”

    “还能有何不同？”沈子翼转过头来。

    “身不由已。”林小竹看了袁天野一眼，只说了这么一句，便不再多言。

    袁天野身体一震，看向林小竹，眼睛一瞬不瞬，目不转睛。

    他确实身不由已！可他不知道，林小竹竟然也明白他的处境。

    他不愿意坐那个位置，他不想受那份羁绊。可他却又不能就这么撒手放权。盖因为在跟端王夺权时，他手下用了不少的人。这些人是因为他而聚在了一起，因为他而出了那份力，对他忠心耿耿。现在大齤事得成，他便应该给他们一份富贵。可如果他放了权，他的父兄怎么可能还让这些人留在那些位置上？必然会找出各种理由，贬官的贬官，打杀的打杀。便是他自己，性命也堪忧。

    沈子翼看看袁天野，再看看林小竹，长长地叹了一口气，口气有些酸溜溜地道：“林小竹，还是你了解他。”

    林小竹被袁天野看得十分的不自在，转过头去看着窗外道：“好歹做过王爷几年下人。要是一点也不了解，岂不是不尽职尽责。”

    说完，她又转移话题道：“王爷，您不是问我这一路行来有什么感慨吗？我觉得，北燕要做的第一就是吏治。其他情况我不了解但前有刘四公子之跋扈，后有刘业之强抢民女。我觉得，对于每个官员，其家人的表现，应当加在每年的考评里，影响到他的升迁。唯有如此，才能遏制衙内特权的滋生。其二，就是这些土地。”她伸手指了指窗外，“北燕多丘陵地少山多，土地贫瘠。如果光靠种植，必多穷困。不如因地制宜，由朝庭选派农官，对每一个地方进行考查，选出当地最适合种植的经济作物或最适宜饲养的牲畜来。比如有些地方山高多雾，雨量充沛，便可以种植茶树；有些地方适宜长牧草，便可饲养牛羊；有些地方山林多，便可种植经济林木……”

    不但袁天野听得出神，便是沈子翼也听进去了。见得她停了下来，袁天野急问：“那又应该如何说服那些农户照农官的命令去做呢？如果强制，便是扰民，怕是不妥。”

    林小竹微微一笑：“农户之忧，必是怕按照农官的方法去作了，种养不成功，不但要亏本还要填进去劳力；就算种养成功了，如何把这些东西卖成钱，也是一个问题。所以朝庭就要解决这两个问题。

    一是农官要有把握使农户能种养成活；二是根据市场需求来决定种养项目再想办法找到销路，将东西卖出去。所以自始之初，可以选一两个地方为试点，采取朝廷出种苗钱，农人自愿的原则，选一些农户进行试种试养。只要这些农户赚了钱，其他人便会纷纷效仿，从而形成以点带面的格局。与此同时，朝庭可以把每一地的经济发展纳入当时官员的政绩考核里，甚至在其下设一个商官，职责就是搞活当地经济。”

    古代以农为本，重农轻商。林小竹说的这些，都是古人很少去想的，无疑为袁天野打开了一扇窗，使得他茅塞顿开。他拧着眉，细想着林小竹所说的这些话，再根据北燕的情况，越想越远，越想思路越开阔。

    到最后，他一展眉头，看着林小竹，感慨道：“林小竹，拘你在我身边做厨子，我越发觉得是我错了。以前我总恼你要赎身，觉得你便是有几分聪慧，有几分见识，也不过是个女子，理当安于后宅，做那相夫教子之事。直到昨晚看你下棋，我才知道我大错特错了！你不过才出来几日，便能看到别人所看不到的，想出别人所不能想的，拿出这样一份不凡的见识出来，便是男子也不承多让。”他站起身来，郑重地对林小竹作了一揖，“我为北燕百姓，多谢林姑娘刚才那一番话语。”

    林小竹不过是根据她前世的一点见识，随意说说，自己都感觉有点胡乱指点的意思，却不想袁天野竟然有这样的反应，颇有些不好意思，站起来回了一礼，道：“我也就随口说说，实在当不得王爷如此大礼。”

    沈子翼看着两人，直摇头叹道：“无趣，无趣。”也不知他说的是两人谈论的话题无趣，还是这番客套的举动无趣。

    袁天野也不理他，把自己刚才所想到的东西跟林小竹说了一遍，林小竹直感慨袁天野的脑子好使。自己只不过随意提了一提，他便能想得这么深这么全面。于是也根据自己前世的认知，跟他作了一番探讨，把这套方案作了一些完善和补充，两人越谈越来劲，待得马车停下时，两人这才发现两个时辰都已过去了，而沈子翼闭着眼睛坐在那里，似乎是已睡着了。

    在沈园时，林小竹跟沈子翼相处时，颇喜欢开玩笑，刚才跟袁天野讨论了一番，心情十分的好。见沈子翼这样，玩心一起，凑到沈子翼面前，大喊一声。“翼公子，到了。”见沈子翼吓得倏地睁开眼睛，不由得笑了起来。

    “你这丫头，怎么这么坏。”沈子翼伸出手，打了她一下脑袋。

    袁天野见了，刚才还飞扬得像是长了翅膀的心情，一下子就从云端上落了下来。

    因离京城越来越远，相应的村镇也隔得越来越稀。停车的这个地方，不过是一个大的村落，住了几十户人家。而袁十早已快马过来，找了一家还算殷实干净的人家，亲自看着他们刷锅洗盆煮碗筷，作了两桌子菜，袁天野、沈子翼和林小竹在厅堂里一桌，其他人在院子里一桌。

    这家虽然殷实，也不过是家里多有几亩田地，仍是农户人家，置办出来的饭菜，都是一些农家寻常菜肴，炖了一只大肥鸡，炒了几样瓜菜。

    林小竹在袁府时，一向是跟下人们吃饭的。不过她本来就没什么尊卑观念，以前不过是恪守规矩而已。现在既有了自由身，以前在沈园时又是跟沈子翼同桌吃饭惯的，现在被安排在了上席，跟袁天野同桌吃饭，她倒也没有什么不自在。只不过嫌那只鸡太过油腻，只伸筷夹面前的素炒丝瓜吃。

    “吃鸡。”一双筷子仲了过来，夹了一块鸡肉放到她的碗里。

    林小竹没想到一向需要她伺候的袁天野，会主动帮她夹菜。她惊讶地抬起头，正碰上袁天野那有些不自然地目光。

    “谢谢王爷。”她看了看碗里的那块全是肉的鸡块，夹起来，放进了嘴里。人家一番好意，放下王爷的身段为她夹菜，再如何她也不能不给这个面子。

    “呐，多吃点。”沈子翼见状，也夹了一块鸡肉放到她的碗里。

    “谢谢翼公子。”林小竹看着那鸡肉，嘴角抽搐了一下。这鸡炖得火候不够，又甚是肥腻，她不喜欢好不好？

    袁天野看了沈