站在墙外等红杏 作者:肉肉屋

    得他惦记人，经了这一冷，倒把一片好胜心激将起来，一心要将小娥拿在手中捏揉。

    几日后，小娥方在院里，听得有人叩门。开门却见欢郎站在外面，险些儿跳将起来，抬手便要关门，被欢郎将手撑在门板上，道：“娘子莫要如此，小可有公干在身。”

    小娥半信半疑，向后一望，确见两个差役在后面，只得开了门，让他进来。那里珍娘听得动静，如蜂儿得了蜜糖般迎上前来，小娥自乐得躲开。

    她心中忐忑，有心避到屋里，刚至井台边，便被欢郎拽住了胳膊，小娥魂飞魄散，死命推他，哪挣得开？

    幸得无人看见，欢郎便将她拖到柱子后，抵在了板壁间。小娥见此次非同以往，只怕激出他的火性来，想想不由放低了声音求他道：“别这样，你要甚么样的人没有，我算什么？”

    欢郎便咬着牙齿笑起来，道：“如此？我现在便要了娘子如何……”见小娥变了脸色，又道：“还是说娘子明日自行前来？”

    小娥咬了咬牙，终道：“何必明日，今日便好了。”

    欢郎听了倒一怔，扳起她的脸儿来瞧，见小娥只低垂了眼睛，便将头一低，用舌尖在她耳窝上一舔，道：“娘子的话，我有哪句不依的。”

    小娥交他弄的半边身子都烧了起来，方推他，猛然听见珍娘的唤声过来，把身子一僵，欢郎只向她说了句：“我一会就过去。”已松开她径自绕过了井台。

    小娥终究挨了个把时辰方过去。

    她进了门便立在石阶下，欢郎欲揽她，被她连退两步，只瞪着他道：“你到底想怎样？！”

    欢郎不觉一笑，道：“娘子这话问得稀奇，小可只想娘子开心，况且娘子那日不开心么？”

    小娥直被他问得面红耳赤，连嘴唇都抖了起来，刚说得一个“你”字，就被他近前堵了嘴儿。

    小娥好容易气喘吁吁地推开他，哑着声音道：“你是不是要害死我才罢休……”说着忍不住落下泪来。

    欢郎欲待拭她脸上的泪珠，被她将头一偏，生生躲过了。欢郎也不恼，只道：“娘子为何这般苦恼，人生本就若短，何不得欢乐时且欢乐。”

    小娥听了这话，忽然别过脸，自行拭去了泪珠，半晌方转脸看定了欢郎，冷声道：“我又不是你！你是不用管甚么，我却上有婆婆，下有小姑，一点都行差踏错不得！你只顾自己开心，哪管别人死活……”

    欢郎只慢悠悠地说道：“也就是说娘子并非不愿，而是不能？”

    见小娥一呆，又自顾自地说道：“也是，若没这些顾虑时，娘子又何需这般苦恼。”

    小娥被他说得哭也不是，笑也不是，到底怒从心起，将欢郎一推，冲到门前，拨了门闩，开了门，方要抬脚，又硬生生止在了当地。

    只见门外立着一人，正瞪大了眼睛看着她，却是珍娘。小娥张了张口，但觉头顶几个寒战打下来，急切间哪说得出话来。

    珍娘看着她，又将目光转向欢郎，见两人俱不开口，心一沉，转脸便向小娥骂道：“不要脸！你到这里做甚么？”

    小娥按了胸口，腔中一阵突突急跳，只叫罢了。

    珍娘越发笃定她与欢郎有勾当，将脚儿一跺，只道：“青天白日，与个男人在一处，也不知做些甚么，看我叫哥哥休了你！”说着转身便跑。

    巧言

    小娥伸手拉她，被珍娘猛的一推，险些儿跌倒，交欢郎扶在怀里。

    见小娥情急，欢郎便将她往边上一放，紧赶上两步拽着珍娘，往门里一拖，又勾起一脚踢上了门扇。

    珍娘被欢郎一拉，大半个身子磕在他怀里，连脚都酥麻了，只将将一推，哪里挣得起来。

    欢郎扶她站稳了，方退开一步，道：“小娘子误会了，是小可想向易娘子打听些事体，才将易娘子请到这里。”

    小娥只将他一瞧便垂了眼睛，那珍娘半信半疑地看着欢郎，到底瞅着小娥道：“打听甚么，她能知道甚么？”

    见欢郎一脸为难，珍娘便向小娥冷笑道：“那你倒是说说，都背着人弄了些甚么茧儿？”

    小娥哪晓得欢郎是甚么意思，如何肯接这话头，欢郎便低低地咳了一声，道：“小娘子莫要为难易娘子，易娘子已答应了小可不得将此事告知他人。”

    珍娘听了这话，一时间醋意翻涌，刚欲发作，便听欢郎道：“小可自前些时见了位小娘子，便欲知道那位小娘子的心头所好，偏生这些只有易娘子知道……”

    他一番话说得吞吞吐吐，欲言又止，却正对着珍娘心事。珍娘猛然间又惊又喜，只觉一颗心都掉在了蜜罐里，早已信了十之，却碍着小娥，只呐呐道：“我…我不信……”

    欢郎便道：“那小可要如何做，才能让小娘子相信？”

    珍娘红了脸低了头，如何肯开口，只将两只手拧来拧去，欢郎就笑将起来，突然伸手将她一拉，珍娘便“嘤咛”一声倒在他怀里。

    小娥到此哪还不明白欢郎的用意，只觉脸上一阵阵热出来，方垂了眼睛，欢郞已将手臂一紧，把珍娘连脸兜在了胸前。

    小娥低了头只盯着脚尖，冷不防门声又一响，抬眼便见欢郎踢了门，正向她使着眼色，却是个催她快走的意思。

    小娥只觉心头千百个铁锤在那里砸打，恍恍然走将出来，连脚儿也是浮的。珍娘早在欢郎怀中软成了一滩水，哪看得见？

    小娥这一路上犹如踩在棉絮里，回家把背心里都湿透了。眼见大半个时辰过去了，兀自不见珍娘人影，愈发不安，刚走到门边，就听得门响，开门正见珍娘进来。

    珍娘看到小娥将脸儿一红，透出些尴尬来，到底一扬头错身往屋里去了。小娥心中惊疑，又不敢问她，只暗暗跌脚。

    自此珍娘愈发妆饰起来，每日洗澡的汤水中定要加香露，泡到水凉时方肯起身。睡前必使枝儿将凤仙花捣碎了，合了明矾绷在指甲上，将十指染得鲜滴滴的，又磨着林氏买来头油，直弄得一头乌丝水磨一般，逐日在巷中走跳。

    那日巷中两只狗儿追在一处，不一时公的便将身一腾，骑在母的身上做起事来，珍娘正在门首，红着脸睃着狗儿，将手中一幅帕子拧得不成样子。

    林氏瞧在眼中，晓得女儿动了春心，欲要说她又恐伤了她面皮，只闷在心里。又见她不时出去，打扮光鲜，只在巷中一户人家门首徘徊。

    林氏心下存了段疑惑，几番打听又不知那户人家长短，连了几夜睡不着，生怕女儿做出丑事来，坏了后半世营生。

    她原本仗着女儿有姿色，安心要选个人才齐整、家世过眼的，又晓得女儿凡事好拿尖，不免诸多挑剔，冷眼挑了二三年，也没个中意的。

    现下见了女儿这般做派，急切间哪还顾得了许多，和徐寿计议了一番，只待寻个好头脑，将她发落了。

    林氏正烦恼，这日经过黄书吏门首，把心一动，想起黄书吏娘子有个侄儿，尚未婚配，刚十七已中了秀才，倒也堪配女儿。

    当下兴冲冲买了两盒礼饼，寻个由头去见了黄书吏娘子。

    林氏见了黄书吏娘子，将将提起这话头，黄书吏娘子便将话儿轻轻转了开去，林氏不死心，又提起来，黄书吏娘子只作不知，一会便推说有事，端茶送了客。

    林氏再登门那黄书吏娘子只使人说不在，林氏没奈何，彻底死了心。几番折腾到底使人说了家在中亭街开生药铺的刘姓人家，刘家大郎刚十八岁，逐日跟着父亲在铺中料理，林氏悄悄到门首看了一回，见刘大郎样貌齐整，言语和气，倒也放下心来。

    当下两家换了庚帖，约定明年完婚。一时合家都知道了，只瞒着珍娘一人。

    珍娘一心都扑在欢郎身上，哪管家中动静？只连日来见不着欢郎，不免又怨又气，最后扯了小娥，定要她向欢郎递句话儿，小娥如何肯依，只将头摇得拨浪鼓一般。

    珍娘逐日在巷中找不到人，渐渐寻到县衙边上。这日方在县衙后转悠，正瞧见欢郎出来，立时迎上前去。

    欢郎见她羞答答立在跟前，还有什么不明白的，想起那日情形，倒带了些兴味懒洋洋地瞥将过来。

    珍娘怎当得他这一眼，只觉筋酥骨软，险些儿便立不住脚。有心想寻个去处说话，又不好开口，只微微抬了眼睛看他，欢郎便一笑，自领着她往巷中那处所在去了。

    眼看到了午时，天色倒阴沉了，紧接着一股风夹着水气刮将过来。

    先时风还不甚大，不到一个时辰渐渐如扯了风箱一般，将许多人家的帘子撩在半空里。

    林氏看看天色不好，忙将窗儿扣紧了，让小娥将花盆移到墙根处，又叫徐彦青拿了梯子上去，把瓦片用石块压实了。

    原来福建沿海一带，年年七八月间都有台风从海上过来，有在福州上岸的，也有拐个弯往他处去的，每每上岸时，屋摇树摆，多有海碗大的树也折在路边的。

    这次台风却正往福州而来。

    林氏忙乱了一番方想起不见了珍娘，一时里外都寻遍了，哪得人影？大恼之下，又不免担忧，叫了枝儿沿里巷间寻找，枝儿不一会便摸回来，只说没见着。

    话音刚落，便有件衣裳刮将过来，兜了枝儿一脸，那枝儿一声尖叫，林氏只高声叫儿子出门找人回来。

    小娥心中有数，也不说破，悄悄出了后门，到了那宅子外，也顾不得什么，将门拍得山响。

    霹雳

    且说欢郎刚沉沉睡去，就被这阵拍门声惊醒。

    欢郎抬头见外面树枝儿摇晃得厉害，知是台风来了，只当家中来了人唤自家回去，下了床，将珍娘的裙子踢过一边，着了件衫子，半敞着怀，将门一开便往院中走去。

    他开院门时，雨点已砸将下来，小娥衣裳半湿，被风一吹，尽数贴在身上。

    欢郎见是她倒一愣，小娥也不看他，只低声道：“还望叫我家小姑出来。”

    欢郎也不答话，只将她来回打量，小娥忍不住抬了头，却见他半敞了怀，立时低下头去，便听欢郎道：“娘子近来可好？”

    小娥胡乱点了点头，哪敢看他，见欢郎迟迟不叫珍娘出来，少不得说道：“我家小姑已定了人家，你，你莫要再诱引她……”

    欢郎将眉儿一挑，只道：“你不希望我碰她？也尽容易，依了我，我自不多看她一眼，如何？”

    小娥哪里敢应，只将眼睛盯着门内，恨不得拎珍娘出来。

    眼见风愈发大了，吹得人摇摇晃晃，小娥刚将手抓上门框，便被欢郎握住了腕子，方欲挣脱，就听他说道：“我送娘子家去。”

    小娥一惊，只扒紧了门框不松手，哪挣得过欢郎，到底被他拽了往家中走去。

    她又惊又怒，只在他身后扭着身子，不一会雨点子已将两人的衣裳淋透了，欢郎便将手兜着她头脸。

    见徐家后门遥遥在望，欢郎便立住了脚，对她说道：“快些进去，我自会叫你家小姑回去，不消担心。”

    小娥进门便被林氏一通好骂，只说这样天气里，还要人分心去找她。原来徐彦青拿雨披时不见她人影，只当她去寻了珍娘，心中一急，也不管雨披径自出了门。

    小娥怎好回她说珍娘即刻便回来？任由她说了半晌。好容易回屋里换过了衣裳，林氏仍在厅中团团走转。

    一会珍娘回来，林氏连声追问她往哪里去了，珍娘如何肯说，自回房闭了门，任林氏怎么敲也不理，气了个立睁。

    小娥只怕林氏将火烧到自家身上，忙忙走回屋里，又一阵徐彦青回来，雨已如瓢泼似地淋下来。

    前些时遭了灾的人家俱暗暗叫起苦来，原来有些新房子刚落得七八，第二日开门只见一地碎瓦片，木料更被风刮得横七竖八，有人乘机将人家落在外面的材料拖到自家去了。

    两三天台风过去时，城中大小河流里俱是满当当的，西湖几乎溢出来，林氏只没口子抱怨台风一来菜价也贵了几分。

    众人刚松了口气，又是几场暴雨淋将下来，有些地势低平的里巷，积水便没过了门槛，淹入屋里，渐及腰膝，弄得人半个屋子都在水中。

    徐家也未能幸免，一家子乱纷纷地将家什杂物往上搬，半天下来直累得小娥腰酸背痛。徐彦青少不得将她拉在一旁，只叫她整理些小物件，转头却见珍娘倚在窗边描眉画眼，忍不住说了她几句。

    珍娘哪听得进这些话，抬起脸便将梳子一拍，只疑心是小娥在背后挑说，怀了股怨气直闹到林氏跟前。

    林氏刚刚见儿子拉扯媳妇，就存了些气在肚里，想自己忙乱半天一身臭汗也不见儿子问个一二，一心只心疼媳妇！听女儿一说，便借着由头将儿子数说了一顿，只在话里指猪骂狗。

    小娥如何不知，见徐彦青为难，也不说甚么，背了身权当没听见。

    这里台风来时，许知县连忙了几日，命人日夜在闽江边将沙袋高高堵了，只怕水漫上来淹了田地。

    几天下来，水虽不曾淹上来，到底折损了不少庄稼，易仲两口儿见地里收益少了大半，唉声叹气，只将希望都放在杂货铺里。

    林知府这趟防洪得力，上面嘉奖下来，连许知县也落了些好处，不免心中欢喜，只说众人连日来辛苦，欲使人采买些物事，各各分赏下去，自有个叫王六的差役领了这差事。

    那王六素日是个好赌的，时常揽些事把两个钱，现下领了这注钱心内发痒，只想撰他些银子在手中使，脑中一转，已有了计议。

    话说王六在县衙边一转，好巧不巧，正相中了易仲两口儿的杂货铺。进了铺子，上下一瞧，把眼睛只盯着干货，道：“将这些桂圆干、海货通与我包起来。”

    易仲两口儿不敢怠慢，将他指的东西一一包了。及到掏银子的辰光，王六只轻飘飘掠下几分银子，抬脚便走。易仲见不是事，硬着头皮扯住他，王六将脸一变，只道：“作何？”

    易仲是个实诚人，便老老实实地答道：“这些委实不能，连进货的银钱都补不上。”

    王六见这老儿不识作，冷冷一笑，又抛下锭银子，扬长而去。

    第二日，王六伙同个差役来到易仲铺里，一番东挑西拣后，从柜下搜出个物事来，用刀挑开，登时变了脸色，只叫道：“如何有这件东西？竟敢贩卖私盐！？”

    不等易仲开口，一个漏风掌扇过去，易仲险不曾脱了半口牙齿，张氏扑上前，也交他一推，跌在柜台上。

    张氏且哭且嚎，王六已将易仲一条索子锁了，拽出门去。一时半条街的人都涌出来，有知道这王六的便在后方指指点点，谁敢去说他。

    张氏没奈何，又晓得兄嫂靠不住，关了铺子，哭天抹泪，一径往女儿处赶来。小娥知道了天旋地转，扯着徐彦青哭得眼皮都肿起来，只要他设法。

    徐彦青方待出门便被林氏扯到屋里，把身上的银钱都掏去了，只得往朋友处挪借了些，堪堪往县衙里去了。

    谁知王六一口咬定贩卖私盐是重罪，不许探监，徐彦青塞了些银钱过去，王六往手中一掂，只哼哼两声便将他打发了。

    徐彦青又跑了几趟，只见不着人。小娥晓得没钱捞不出人，打叠起精神，逐日在杂货铺里，把东西折价卖了，凑得几注钱，同张氏进了监房。

    进去便见易仲蓬着头，只剩面皮儿贴在脸上，通没个人形，母女俩扑倒在地上，同易仲抱头痛哭。

    第二日母女俩掇了食盒进去时，几个差役正在地上打牌斗酒，见了小娥，俱把眼珠子粘上来，一个作势上前查验食盒，打开盖儿顺势在小娥手上一捋，小娥又羞又气，缩了手，却不敢发作，生怕他们为难了易仲。

    俩母女四下打点，眼看银钱去了大半，那王六见时机已到，把巴掌一晃，张口就要五百两银子，只说需上下打点，再晚便要定罪了。

    苦痛

    张氏听得要五百两银子，把魂儿都惊飞了，由徐彦青陪着，将城外几十亩地出脱了，将将只凑了半数，又卖了使女，当了首饰，仍缺百来两。

    且说王六见了银子，掇过一边，恨不能飞身到赌坊，转头却见差了百来两，将喜色都变作怒脸，只说三天后不补上余数便要依法治罪，母女俩把好话说尽，宽限到六天。

    张氏无奈，走到兄嫂处，实指望能得些援手，方一开口，那大嫂便道，明知卖私盐是死罪，再救不出来的，如何还把钱丢在水里？

    张氏一股怒气直冲在脑门上，又晓得是来求人的，只得忍了气道：“可怜你妹夫在监中受苦，哥哥嫂嫂抬抬手，救他一救。”说着泪珠儿纷纷滚将下来，两个嫂嫂回了头，只作不见。

    张氏到了这步田地，还管什么硬气不硬气？扯着两个哥哥的衫儿便磕下头去，不一时额头就红肿起来，那大哥便向大嫂道：“且胡乱凑些银钱与妹子摆布。”

    大嫂光着眼将他一瞪，唾沫险不曾啐到他脸上，怒道：“说的轻巧！一家子十来口，吃穿用度哪样不要钱？说凑便凑，银钱是地下挖出来的？”说罢唤了小儿子出来，叫去邻家借碗米，只说下月有钱时再还。

    张氏见大哥吃大嫂一喝就没了声响，登时把心灰了，只望着二哥，谁想二哥乘势将衫儿一扯，两下便出了屋子。二嫂却拿了把鸡毛弹子在手里，指上打下，几次都甩到张氏身上。

    张氏原是受用过的人，何时经过这般苦恼？本就为易仲的事吃了惊吓在肚里，又受了这些气，回去就有些头疼脑热，半夜里更说起胡话来。

    小娥把她额头一摸，已烧得滚烫，当下只觉上天无路，入地无门。

    好容易请了大夫过来，半夜哪得地方抓药，熬到天亮方让张氏服了药。

    看看又到中午时分，小娥便让徐彦青守在床前，自家提了食盒往监里去。易仲不见张氏来，如何不问，小娥少不得寻了个托辞。

    晚上张氏略略好些，小娥方回家便被徐彦青扯在一边，往她手心里塞了几锭银子，原来徐彦青见她苦恼，厚着脸皮往朋友处凑了二十两银子。

    小娥攥着银子，想想还缺八十两，公公又不在，思前转后，没奈何求到婆婆跟前。

    林氏见她这些日子只为娘家的事搅扰，家中事体一概不理，早生了一肚子不满在那里，现在听到还要费许多银钱，如何肯依？只满口嫁出去的女儿泼出去的水，没有个做人媳妇还日日念着娘家事的理，任小娥苦苦哀求只不松口。

    夜里小娥躺在床上，想着诸般事体，哪里睡得着，眼泪扑籁籁地往下掉，把枕席也湿了。徐彦青心中有愧，不敢看她，只悄声安慰，哪慰籍得了半分。

    这一夜小娥翻来滚去，天朦朦亮时猛然想起一个人来，熬到天亮，也不吃饭，梳洗方罢就出了门。

    谁知她去那门首连敲了几次，通没个人应，走到县衙后门，也不见欢郎的身影，又不好向人问他，才两日把脸儿又尖了几分。

    这日她又没寻着欢郎，怏怏走在安泰河岸边，一会遥遥听得丝竹声，把眼望去，只见一艘船顺着河面荡来。船中几个少年，隔了竹帘也瞧不甚清，方欲转头，有人打起帘子，中间一人正是欢郎，小娥一下立住了脚。

    原来台风过后，天气凉爽不到几时重又热将起来，欢郎连日来只同一班子弟在河中饮酒取乐。

    小娥眼巴巴地望着那船，又不好出声唤他，只把脚儿跟着船走，不多时就被人睃在眼中。

    欢郎听得言语，一眼便看到小娥，心中诧异，吩附船工靠了岸。

    且说欢郎上了岸，几步便来到小娥跟前，见她形容憔悴，满脸焦虑，不等她开口已问道：“出了何事？”

    船上几个子弟便探头看来，小娥也顾不得羞缩，从头至尾，向他细细说了一遍。

    欢郎听罢也不言语，小娥正惴惴不安，便见他哑然一笑，道：“娘子不需担心，又不是什么大事。”

    见他语声轻快，小娥心中稍稍安定，欢郎又道：“娘子是求救无门才想到我罢？何不早来寻我，也少受几日苦楚。”

    小娥险些将眼泪掉将出来，只垂了眼睛望着水面道：“我实在没法子…那地方…那地方有牢瘟……”

    欢郞听她语声带哽，不由拉住了她手儿，小娥只微微一挣，却不像前番那般抽出手去。

    欢郎便缓缓摩挲她手指，见她睫毛微颤，忽然附在她耳边道：“我是何等样人，要些甚么，娘子一早便明白，现下既来寻我，可想清楚了？”

    小娥如何不晓得他的意思？耳中的热气让她只想偏开脸，到底把头来低了，欢郎便微微笑了一笑，道：“你爹的事我自会设法，不需担心，你且等等。”说着回身叫了个小厮过来，把话儿吩咐了几句，那小厮便去了，欢郎又折身上了船。

    不多时有几人走过身畔，小娥晓得是那些子弟，将头低了，几不曾贴在胸口上，仍感到几束目光逗留在自家身上，接着又有双手拉过来，她方要挣脱，便听欢郎说道：“随我来。”拉了她就往船上走。

    小娥心中焦虑，脚下不免迟疑，欢郎便将她看了一看，道：“我已叫人递了话，现下先送你回家。”

    小娥把心一紧，不由自主攥紧了他的手，欢郎如何不知，只作不觉。

    进了舱欢郎扶小娥在桌前坐了，吩咐船工开船。小娥见长条案几上果盘四列，四周散放着好些玻璃器皿，装着颜色悦目的果酒，中间一个敞口缠枝瓷盆里装满了碎冰。

    打量间欢郎已偎着她坐下来，她方挪了挪身子，就被他兜在怀里，又用另一手抄起酒杯，细细啜着，小娥只觉他的呼吸扫在耳背上，把耳朵都红了。

    冷不防欢郎在她耳上一咬，她方低低地叫了一声，已被他板过脸来，堵住了嘴。

    小娥将手抵在他胸前，便觉一股酸甜冰冷的液体顺着喉管跌将下去，她何时经过这种冰冷，不觉身子微微发颤，欢郎便笑道：“如何？这是加了冰的梅子酒，可舒爽些了？”

    说着慢慢舒手在她怀里，小娥欲待推他，又被他连哺了几口酒下去，不免有些昏沉。

    小娥几日来四处奔波，又为了张氏的病连着几晚不曾睡好，现下一放松，只觉卸下了几千斤重的一个担子，浑身松快，这十来口酒一下肚，眼皮子渐渐打起架来，不觉竟倚在欢郎怀里睡去了。

    那边厢欢郎已情热如火，方俯下身子，见小娥已闭了眼沉沉睡去，不由又气又笑，将她略略一摇，她便歪了头磕在他肩上，只得将她轻轻放倒在膝头上。

    烦闷

    小娥这一觉直睡到日落时分，睁眼便见欢郎靠在板壁上，自家却把头枕在他大腿上，唬得一下坐起身，险些撞上欢郎下巴。

    欢郎只将她一瞟，闲闲道：“睡醒了？”

    小娥想起前番情形，红了脸，欢郎便伸手过来，在她脸上一抚，道：“你这次瘦多了，小了好些。”

    小娥一怔，却见他含笑盯在自己胸前，立时醒悟，脸上如火烧般热将起来，将他一推，起身便要出舱门，却被欢郎一拉，重又跌在他怀里。

    小娥挣了挣，见他只不松手，不由低低道：“现在晚了，我，我娘还病着，我得去瞧瞧。”

    欢郎便将手一松，小娥刚迈出步子，就听他说道：“也好，回去就能见到你爹了。”

    小娥又惊又喜，回身看他，吃吃道：“我爹已经出来了？”

    欢郎只将头一点，小娥却一呆，心想这人不过一句话，便了结了这场艰难，想起连日来奔波的辛酸，一时感慨万千，半晌方说了声多谢。

    欢郎笑了笑，只道：“不需多谢，我自会取走我要的物事。”

    小娥低了头，欢郎便命人将船停过一边，扶她上了岸，又在她耳边道：“我明日午后还在这里。”

    小娥只看了他一眼，便一言不发地转过身，往前方的里巷中去了。

    待她来到巷后，进门就见易仲换了衣裳坐在窗前，张氏已撑着下了床，红着眼睛守着锅儿，手中拿了挂线面。小娥抢上几步，扶张氏躺了，自将线面拿去下了，弄了两碗，招呼父母来吃，三个闲话了一会，方知端的。

    原来下午王六匆匆来到监房里，打恭作揖地将易仲放了，又将前日得的银钱还了，说百来两已用于打点，一讨回便交还。

    易仲吃了这遭亏，能出来，又见银钱转回来大半，已是意外之喜，如何敢提旁的？只满口道那些银钱不需还了，权且做个辛苦费罢。

    王六登时变了颜色，匆匆出去弄了二十来两银子进来，塞在易仲手里，只道前日多有得罪，不知有贵人相看，还望多多美言。

    易仲不知就里，哪肯接他的？奈何王六不松口，少不得依了他。

    易仲心下疑惑，小娥却是明白的，怎肯说他，只含糊以对。饭后小娥刷了锅碗，见张氏神色疲倦，晓得易仲也刚出监房，自该早些休息，收拾一番便去了。

    小娥方进家门，一盆水便直直泼来，饶是她躲得快，仍溅湿了鞋面和衣角，还未站稳便听林氏嘟噜道：“一天到晚通不着家，还回来做甚么，我好好一个儿子…这是做了哪世的孽……”也不看小娥一眼，自将水盆搁在墙角，往厨下去了。

    小娥如何不晓得是林氏嫌她在厨下的时候少了，想到家中之事已了，连脚步都轻快了许多，也不放在心上。

    徐彦青见她面色松快，问起岳父的事体，听到已然脱身，甚是欢喜，小娥只说是父亲的老友认得县衙中一个差役，托了人情，徐彦青自是信了。

    因着易仲的事，徐彦青已有多日不曾近她的身，见屋里无人，便将小娥搂了，顺着衣襟摸进去，□了一阵，方将她按在椅儿上，却瞧见她脖根上一处红印，像用口唇嘬出来的。

    徐彦青手上一顿，就要开口问她，到底吞在了肚子里，经了这一搅，终究没了干事的兴致。

    晚上等小娥睡了，徐彦青悄悄将烛台移过来，解了她的衣裳，拿烛光照着，又在她左胸上发现了一处红印。

    他心头剧震，手一抖，一滴烛油正落在小娥身上，小娥吃这一烫，立时醒来，徐彦青早将烛台移过一边，侧身躺了。

    小娥见自家露着身体，只当徐彦青半夜里想行事才如此这般，嗔怪之下自把衣襟掩了。徐彦青背了脸，牙齿咬得格格响，小娥如何知道，一会便睡去了。

    半夜里徐彦青忽然掉过身来，就了月光细细打量小娥面庞，想到那些印迹，心中松一时紧一时，只撕扯得难受。

    他终究打熬不过，去了小娥衫儿，看着她胸上的红印儿，捏着拳头，险不曾砸到床板上。

    一会忍不住在她身上啮咬，小娥只觉胸前一阵疼痛，猛然醒来，徐彦青又在她肩窝上一咬，疼得她险些叫出声来，正推他，徐彦青已伏上身来，一把拽下她小衣，顶了一阵，狠狠动将起来。

    他这趟凶猛异常，小娥不免疼痛，只叫他轻些，徐彦青哪里听她的，越发在她身上掐捏起来。须臾事毕，滚将下来，也不理小娥，径自翻身睡了。

    小娥身上火辣辣的，又疑惑又难过，却不明白徐彦青何意，思来转去，想到欢郎，忽把心头一跳，不由掩了嘴，想想又摇了摇头，半晌方慢慢睡去了。

    第二日中午，小娥洗过碗筷，开了后门，方出门就被徐彦青扯着，问她去哪里。小娥心中惊怪，只说要回家看父母。

    徐彦青听了也不说甚么，将门一扣，转身便走，竟是和她同去的意思。

    小娥见他古怪，想起昨夜的事体，暗暗惊心。一路上徐彦青走得飞快，小娥只得提了裙子，小跑着跟在他身后。

    两个走到巷后，沿着河走了一段，方要左拐，小娥眼尖，早看到一艘船停在岸边，顿时把心砰砰跳将起来，只恐欢郎上前，被徐彦青撞着。

    待见徐彦青并不回头，她稍稍安心，只屡屡回头睃着那舱门，幸而走远了也不见欢郎下来，一颗心方落回原处。

    原来欢郎已等了好一会，小娥远远过来就被他瞧在眼中，方待下船，却见她神色张惶，看看船又看看前头一人，欢郎便把眉头一皱，将小厮叫来，暗暗缀了去。

    小厮一会就转来，欢郎方晓得前头那人便是徐彦青，虽有些懊恼，亦不过当了个巧合。

    谁知从这日开始，但凡小娥出门，徐彦青总不离她左右，欢郎竟找不到丝毫机会。

    此前他虽与这女子春风一度，早便隔了相当时日，现下连着几次擦肩而过，只好眼睁睁看着，将些旖旎情景在心头翻滚，不觉将一颗心吊得老高。

    林氏见了这般形影不离的景象，只当儿子心疼媳妇，酸气上涌，对小娥一些儿好脸色也没有。

    乱花

    小娥这些时日却有苦也说不出，徐彦青一到晚间就把她又掐又咬，弄得她半身俱是青紫的痕迹。

    小娥晓得他只怕是看出了什么，日日悬了一颗心，又不见他提起，连日郁闷下来，逢到月事时，又是一场大痛。

    眼见夏去秋来，天气依然闷热，小娥这日裹了床薄毯蜷在床上，林氏只在院中摔摔打打，指桑骂槐，那珍娘人影也不见。

    小娥睡了半日，听得门声一响，却是徐彦青进来，见了她也不说甚么，只将些物事放在她面前。

    小娥抬眼一瞧，却见他特意买了她爱吃的米糕来，心中一暖，有心要他再煮碗红糖姜片汤，又想他近日声气不甚好，未必肯，暗暗叹了口气。

    谁知徐彦青放下糕儿就出去了，片刻后却捧了碗红糖姜片汤进来，又扶小娥起来，喂她吃了。

    过得几日，小娥想易仲出监房以来小病不断，李氏也不大好，杂货铺三天中倒有两天是闭了门的，地又卖了，眼见坐吃山空，不如自己每日去铺里坐坐，也好多些进息。

    她与徐彦青商议，徐彦青想着近来无事，便应了。

    这日两人在铺中，有人来买红烛，小娥见那人买得多，心中欢喜，将红烛用棉线捆好，又拿桑纸包了。

    临到付钱时，那人却说东西甚多，要徐彦青帮着拿。小娥唯恐生意不成，一力撺掇徐彦青去了。

    徐彦青刚出巷口，就有人走进铺里，小娥把眼一抬，却是欢郎。

    她心头一跳，起身便要后退，被欢郎一把抓过，按在墙角。

    小娥怕徐彦青回来，一双眼睛只盯在铺外，却被欢郎扳过下巴道：“怕什么，那地方远得很，他一时三刻回不来。”

    小娥方醒悟那人竟是欢郎所遣，一时愣怔，便被欢郎在脸上咬了一口，一张脸瞬时间烧起来，只顾推他道：“你别这样……”

    欢郎却捉了她胳膊，正捏在她臂上的青紫处，小娥吃痛，不免低低地叫了一声，欢郎便道：“你以为将他带在身边，我就没法子了？”说着就压身上来，小娥又羞又恼，却挣他不过，急道：“你，你别这样，被人瞧见我还做不做人了……”

    欢郎便将墙边的帘子一拉，将两人罩在其中，小娥方待再说什么，已被欢郎寻着了嘴儿，一时气喘吁吁，哪还说得出话来。

    又一会欢郎的口唇渐渐移到她颈间，小娥欲待推他，身上却又热又冷，半分力气也没有。

    迷糊间被欢郎将身子一顶，方醒过神来，欢郎已长驱直入。

    小娥身子随了他起伏，不觉魂飞天外。欢郎待她喘息稍定，取了绫巾帮她擦拭，小娥腿上一抹青痕正跃入他眼中。

    欢郎方要弯身细看，被小娥将裙子遮了，便去拉她手儿，小娥如何挣得过他，到底被他拉起了衣裳细细察看。

    看到她身上星星点点的青痕时，欢郎把目光一沉，只道：“谁弄的？”

    小娥垂了头却不答应，欢郎还有甚么疑惑的，心中大怒，面上却不显，只淡淡道：“是他？”

    小娥将他一看，半晌方道：“不怪他，是我不好。”

    欢郎便不再说什么，帮她理好了衣襟，把帘子拉起，将她脸儿摸了摸自往外边去了。

    欢郎出了门就将守在铺外的小厮叫过来，吩咐了几句，往县衙里去了。

    小娥直等到天色将黑徐彦青方回来，经了欢郎这一出，不免有些惴惴的，只端着小心同徐彦青把铺门关了，归了家，幸喜这夜徐彦青不曾为难她。

    隔日两人一早就到铺里，直等到午时张氏方同易仲过来，接替了两个。

    小娥腹中饥饿，自往巷尾食铺里要了两碗鱼丸来吃。徐彦青等她吃毕往身上掏银钱时却摸了个空，方记起钱袋搁铺里了，叮嘱小娥坐一会，自家转回了铺里。

    等他拿了银钱刚走出半条巷子，迎面有两个抬了盆景的人急急走过来。

    徐彦青便往边上侧了侧身子，谁想两个经过时，一个脚一拐，带得另一个把身子一晃，顿时连人带盆景往徐彦青身上栽来。

    徐彦青吓了一跳，将身一仰，那人便跌在他脚上，把盆景也摔在地上，断做几截。

    前头那个看着盆景叫起屈来，另一个爬起身，只向徐彦青叫道：“这是甚么道理，如何这般不长眼！？”

    徐彦青见他语气不善，心头气恼，却也不想惹事，只说他明明别了脚，却与自家什么相干？

    两个听见这话，登时把脸色一变，一个伸手便来扯徐彦青衣襟，口口声声叫道摔了人东西，还想浑赖！

    徐彦青脸上涨红，刚挣出句：“如何这般无赖……”便被人一拳打在鼻梁上。

    醒过神时他人已跌在巷墙边，只觉两团热乎乎的物事从鼻中滚将下来，伸手一抹，却是一手的血。

    小娥听到动静赶过来时，两人已扬长而去，她从人群里挤进身子，便见徐彦青摊着手脚靠在巷墙下，乌青着两个眼儿，鼻血兀自滴滴答答地落在前襟上。

    小娥手脚发颤，上前让他将头儿仰了，一路扶着走到铺里，易仲两口儿见了这光景，满口里叫出来，忙不迭拿了清水与他擦拭。

    忙乱了一阵，将将扶到家里，林氏哭天喊地，拍膝打掌，只骂短命不绝。一时又扯着小娥撕闹，说莫非她成日出去，定要汉子相陪，如何弄出这般事体，说着将两只手尽力捶在小娥身上。

    小娥又疼又气，待要分说，却见徐彦青闭了眼睛躺在里间，少不得忍了这口气，走过一边。

    一会便有大夫过来开了膏药，林氏扶着儿子，与他摩挲头顶，眼泪止不住地滚下来，只说再不许他出去。

    小娥适才便已将情形知道了七八，静下心来一想，不免多了层疑虑，等徐彦青睡了，便说要回铺里拿些药酒过来，林氏板着脸儿，哪里应她。

    小娥出了门便往欢郎那处所在走去，赶到门首方将门儿一敲，门便开了，应门的正是欢郎，倒像早便等着她一般。

    小娥见他如此愈加笃定，不由在脸上带了些怒色，走进门来，却不进屋，立在阶下便向他问道：“你如何使人来打他！”

    摊破

    欢郎见小娥问他，也不分辨，只看着她道：“他怎生对你我便怎生对他，说来还算便宜了他，身上一块油皮也没去。”

    小娥咬着牙看了他半晌，不觉在肚里叹了口气，半晌方扭开脸，低低道：“他，他会那般对我，也是…也是因为……”终究没曾说出口。

    欢郎如何不知她未尽之意，微微一笑，抬手便将她揽在怀里，却听小娥道：“今后你莫要再如此。”

    欢郎只含含糊糊地应了一声，便将头搁在她颈间，小娥受痒不过，将他一推，奈何被他箍紧了腰肢。

    两下里拉扯了一阵，欢郎渐渐有些情动，小娥也觉得了，红了脸只顾推他道：“他还受了伤躺在那里，你，你莫要…莫要……”

    欢郎01