掌事(更新至445章) 作者:肉肉屋

    子。”元澄答她，“吴太师擅于权谋，吴建远不如其父。”

    “与人较心智，最忌浮躁。大求大周如今定然已知乱民之事，大周还罢了，大求幸灾乐祸之余，说不定想坐收渔翁之利。这不是老天给的，进攻的好机会么？”墨紫从大求的角度出发来想。

    “所以我说，别人收，不如自己……”李砚来蹦跶。

    “李老，夜了，今日散罢。”元澄却用这句话把老头拽下来，已起身。

    主人起身，自然没有客人还坐着的道理。众人赶紧离席，拱手辞礼。

    李砚走过墨紫身边，故意说道，“乱世之下，避无可避，唯有自强。墨哥，你说是也不是？”

    墨紫谦笑不语。

    李砚几番游说不成，一时呜呼哀哉，背影都叹息不绝。

    千两百两走过来，耷拉着脑袋，“三公子，公子他这次是真伤心了。”

    墨紫对这双可爱的双胞胎也只能劝慰，“大少何等坚韧的人，你们别担心。”

    “老将军死不瞑目，而那些跟着他一起来请公子的人，让大求剥皮砍肢，吊在桅杆上，简直惨绝人寰。”说话老气横秋的，千两是也。

    百两快意恩仇，“恨不得上大求的船去，将他们头颅一个个砍了，再大卸八块。”

    金银还是知道了那些玉陵将士的下场。墨紫长叹，不知说什么好。

    这时，金银走了过来，看到她，还笑。虽然有些勉强。

    “九九担心你。我没跟她说你挨了打，想来是姐妹之间心有灵犀。”修长的手，差点要碰到墨紫肩的时候，收了回去。

    “帮我转告，我会去接她过年……”墨紫在想，也许不是提水净珠的好时候。

    “有话跟我说？”金银看出来她欲言又止。

    “水净珠……你还想不想买？”墨紫问了，又自答，“算了。”

    “怎么算了？谁说我不想买？价钱不变。你有，就拿来。”金银凤眼邪劲，“我就是做回楚毓，喜欢的东西还是会喜欢的。”

    “做回楚毓吗？”下定决心了？

    “总有一些事，一些责任，是逃不掉的。”元澄站在墨紫身边，“我们三个，不都有自己要做的事？”

    “有自己要做的事，但可以叫兄弟帮忙。”墨紫眸光让灯色照得温和，“金银也好，楚毓也好。贪官也罢，好官也罢。结拜的可不光是人名而已。”

    “联手吗？”金银笑了。

    元澄看看墨紫，又看看金银，“何恐天下大乱？”

    是唯恐天下不乱啊

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    谢谢大家的及时反馈。

    第一卷 欺我 辱我 我不忍 第289章 戈河之网

    第289章 戈河之网

    夜水不静，坚持努力向前流。哗哗之声，轻缓，有节奏，听在耳里，心中自静。

    无月星疏的夜空下，这是一片偏僻的水域，两岸荒野。

    四日之后就是除夕，便是再无亲无故的船家，也不会在这样的野河上过年。

    但，河上有船。

    船头船尾各挂个灯笼。远看，不比萤火虫的尾巴亮多少。细看，头尾灯距颇远，分明是艘挺大的货船。

    这么大的船上，不闻人声，不见人影。漆黑的帆和夜同色。怎能说不诡异？

    但更诡异的在后头，这艘船的后头。大约离它一两里，有一小撮树，沿边随水流移动。货船快一点，树就漂得快一点。货船慢，树就慢。

    货船的行迹已经很小心，根本想不到那树只是伪装，其实枝杈后面有几双眼睛，将它盯得无所遁形。

    树影下的真身叫永福。从桅杆到船身，经过伪装处理，在这样的夜里，没有望远镜，没有夜视热源探照等设备，藏着几乎是完美的，连影子都不存在。

    风吹冷墨紫的面颊，她站在瞭望桶里已经半个时辰。看到前面货船的灯笼转向，隐没在一大片芦苇荡里时，记住方位，敏捷翻出桶外，灵巧爬下，双脚着地，一点声音都没有。因为她没穿鞋。

    “墨哥，可有动静了？”臭鱼的声音很低。

    “转进芦苇荡去了，多半就是那里。再前行半里，落帆，改用肚桨，咱们跟进去。”墨紫说完，穿鞋，将脚边船板一抬，跳了下去。

    摸到门，推开，一片光亮。船底舱里点灯火，自然泄露不出。

    华衣带着多名千牛卫，正在一旁养精蓄锐，听到动静，目光立刻射来，见是墨紫，才调过头去。

    另一边赞进丁狗，一个抱剑，一个睡觉。

    元澄双手烤火。火焰跳跃，为他温和五官涂上一层华丽，眸色金亮。黑袍衣边仿佛绣着焰纹，匍匐脚下，令他贵气更甚。但他的动作很平和，倒了杯热茶，给墨紫递过去。

    “元澄，鸿图的船进了芦苇荡，我已让臭鱼他们跟进去。不过，接下来要怎么做？”墨紫双手捧过，舒服得吐口气。

    元澄去看桌上地图，“这里是戈村附近了吧？”

    戈村，离上都百里，鸿图往上再四十里。

    墨紫点头应是，“四十里地，走了将近四个时辰，比乌龟还慢。”

    为什么永福号要偷偷跟着鸿图的船？

    数月前，墨紫去鸿图取木的时候，发现里面有些空心木，便跟元澄说到这件事。自那之后，元澄就派人盯着鸿图。最近，难得到船场去的曾海居然一连住了几日，且戒备比以往更加严密，元澄猜他们有所行动，就向墨紫借永福号一用。果然，这天午后，曾海亲自上了新货船，往雅江上游出发。入夜后，悄悄拐进戈河。

    至于元澄不向朝廷请调官船，是怕打草惊蛇，且这件事不属他的管辖范围之内，打算先斩后奏，才能在皇帝面前抢到功劳。

    抢功，自然是贪赏。

    什么赏？

    还没想好。还不知道。走一步，再看。

    总之，叫永福号帮忙，绝对比叫官船令人放心和自信得多。连将军的主船都能破洞，那些昂赳赳的兵船，看起来实在像纸老虎。

    “空心木里装了东西，当然行得慢。”元澄待墨紫缓暖，指地图给她看，“戈村方圆十里无人烟，他们选在这儿靠岸，定要与人接头。叫你的人小心点，千万别被发现。”

    “不只装了东西，还是装了很重的东西。”是什么，已经猜过了，要亲眼看过才算，“放心，永福号又改装过了。鸿图货船能进去的地方，永福号完全可以无声无息。在眼皮底下，对方都不一定能发现。”最后一句，夸张之嫌。

    笃笃敲门声。

    臭鱼探进头，“墨哥，进荡子了，船好像靠了岸。”

    墨紫兴冲冲哦一声，就要上去看。

    元澄瞧她一点怕的样子都没有，笑道，“墨哥在水上是真潇洒，天不怕地不怕。”

    墨紫回身，拉他一起，“水能流，我就不会碰到死路，怎能不潇洒？曾海总看我不顺眼，弄得我也看他不顺眼。这会儿可能捉他个现行，我就差拍手称快啦。”

    一个接一个，上了船甲板，在暗处低伏。

    元澄静听，永福号借风声和水声而动，身在船上，听不到划桨辟水，倒是不远处那艘停船嘎吱嘎吱很吵。

    “无桨无帆，船也能动？”他刚才听她说是逆流。

    “有水下桨，肥虾带着人在摇呢。老关和水蛇掌舵。”墨紫稍作解释，转头轻唤赞进和臭鱼。她不使唤丁狗，除非他自觉。

    “你俩能听清他们说什么吗？”

    两人听了一小会儿，同时摇头，“太远。”

    元澄看华衣。

    华衣摇头。

    “臭鱼，叫老关他们再驶近些。”墨紫刚说完这话，鸿图那边就亮起火把来了，这下不能再靠近。

    “怎么办？”影子是见不得光的，她很自信，但不自大。

    元澄的判断很快，“墨紫，让永福号靠岸而不被他们发现，可否？”

    墨紫立刻明白他要上岸。船虽然无法再近，但岸上杂草丛生，很容易藏人。她和元澄虽然认识时间不短了，但一起这样行动，却是第一次。以为他的聪明是在权谋，没想到实际应用也相当不弱。

    永福悄悄靠岸。

    “你留在船上。”两个声音，一模一样的话。

    “没有我这个当官的，你捉到贼，贼也不认。你只要做危险的事，多会受伤，还是留在船上为好。”元澄说。

    “没有我这个造船的，你抓了贼，贼喊冤枉。我瞧你一向对打架的场面能免则免，今晚开打的机会有九成，还是你留下吧。”墨紫说。

    看两人互相拆台，身份次最高的华衣来一句，“一起上岸。”

    到头来，只留了老关和几个划桨的船夫。众人没草而行，在离鸿图货船最近的地方，趴好。

    货船搭下舢板，早下来了几个人，为首的是曾海和王大掌事。对墨紫和元澄来说，这个距离并不能听清什么。但华衣赞进他们功夫好的，似乎听起来没问题。

    “曾海有点急了。他们大概说好的，可人没出现，他在那儿骂人。”赞进在墨紫的左边。

    丁狗冷哈哈的，在她右边，“另一个人说，船帮子做事讲信用，应该很快就会来的。谁说船帮子一定讲信用？”最后问句是他自己的意见。

    船帮子？不是来见大求人么？墨紫微愣，这可和设想的不太一样了。

    “听听看，是走私货的帮子么？”她问左右。

    赞进等了好一会儿，才道，“他们不说了。”

    曾海他们在等，墨紫他们也在等。

    约摸过了半个时辰，曾海似乎不耐烦了，对王大掌事说句话，转身就往舢板上走。

    墨紫立刻去看元澄，见他正和丁狗低语，然后丁狗挑眉耸肩。

    这时，赞进当传声筒，“曾海说，不等了，臭帮子骗他的定钱，他要讨回来的。”

    墨紫刚听完，元澄华衣等人便自草丛中弯身而起，走了出去。

    “曾老板。”华衣还主动开口跟人打招呼。

    墨紫呆了一下，心里不明白元澄的打算。另一方还没来，这不是打草惊蛇？而且也不能肯定空心木里一定是铁或兵器。曾海这样贪便宜的小人，说不定只是走个私货。又还没出境，一条罪都按不上。

    她下意识想跟着站起来，却让丁狗摁住，并被他斜眼藐视，那意思就是谁动谁白痴。

    丁狗这人虽然狂傲，虽然推崇道家无为，而常对她冷嘲热讽，但这种场合下，她相信还不会不分主次。所以他暗示她别动，她就没动。很快，她自己也想明白了，曾海和王大掌事都把她当眼中钉，怎么能光明正大露面？

    她不动，赞进臭鱼等人都不动。

    当然，不动，不代表不知道。因为，火光近了，人也近了，能听到王大掌事问华衣暗语。

    墨紫以为这下露馅无疑，总不会是天王盖地虎，宝塔镇河妖吧？

    “日出华山，豹领四方。”华衣回答的，而且没有半点延迟。

    这八个字，墨紫是知道的。陈二和总舵内应对暗语时就用这个。华衣随便瞎矇？为什么拿这八个字来？曾海只说船帮子，没有提到陈二。他到底怎么想的？或者说，元澄是怎么想的。

    她相信，寡言的华衣只是张嘴，大脑是他身后的元澄。

    半晌，王大掌事抱怨，“怎么这么晚？”

    居然，答对了

    “不好意思，帮里有些急务，二爷走不开，临时安排小可来，仓促之间就迟了。”华衣似乎在拱手。

    华衣一身黑劲装，身后千牛卫更黑得壮实，还蒙了面，冒充船帮子，在对方不耐烦时，混得过去。

    “你手下人为何蒙面？”曾海的声音近了，伴随火光。

    “曾老板托我们二爷的事，见不得光，还是以防万一的好。”模棱两可的说法，但华衣没有蒙面，为定对方的心。然后他一往前，跟在他身后的元澄也往前。

    火光又开始远了，脚步声往船那边去。

    这时，丁狗一拽墨紫，说声，“跟上。”

    元澄在华衣的影子下，墨紫的人在元澄的人的影子下，这叫大胆的投机取巧。

    走在最前面的曾海和王大掌事毫不知情，捕他们的网张开了，蜘蛛蜇藏在后，等待饱餐一顿。

    第一卷 欺我 辱我 我不忍 第290章 摸不出来

    第290章 摸不出来

    上了船，墨紫一边低头避火光，一边偷眼打量着船的结构。

    结构很简单，平底浅橼深肚，住舱在尾部，双桅列帆，货底舱无板遮盖，四方凹入，占船体三分之二长。

    墨紫看到里面叠放的原木，双眼瞬时一眯，这就是了。

    华衣说：“我们二爷没说运去哪里，只说您另有交待。曾老板，这货究竟在何处下？”说得更真的一样。

    但别说，还就是料得百发百中。

    曾海道：“连船带货，一定要交给达赫川船场的离伍。这是见面时的信物，也一并给他就是。”

    达赫川在大求境内，与大周北界三山之隔。离伍是达赫川船场的东家，其背后是大求最显赫家族可那。墨紫没见过离伍，但她听过这个人和这个船场。

    华衣不出声。

    大概他面露难色，令王大掌事不耐，“陈副帮主说了，他知一条秘密水道，可避水寨入大求。价钱都谈妥了，你别故作为难，再想抬价。”

    华衣的声音：“价钱不是问题，我们二爷说一是一。只是这天气比往冬冷，不知水道是否畅通。万一结了冰，可能就麻烦了。”

    “正月末把货送到，其他我不管。送不到，可不是还钱就能解决的。”曾海还不知自己通敌罪快成，语带威胁。

    赞进凑近墨紫耳边，“船上只有二十来人。”墨紫看船，他却看得是对方战力。

    “曾老板，我就是给您提个醒，走江的帮子，看老天爷。最后有什么，您都得跟咱们陈二爷商量，我们也管不了。”华衣强调陈二两字。

    陈二昨日让徐九关门打狗，瓮中捉鳖，这会儿在刑堂里囚着。曾海去跟陈二商量，那就一起倒霉。墨紫这么理解的。

    “行了，废话少说，赶紧走吧。”曾海交待完，匆匆回身。坐船来，骑马走，不太想久留。

    墨紫见他转身走来，立刻退到一旁，面朝江，抬手摸头。

    或许是她躲得慢，或许是肥虾三兄弟的身材特征太明显，曾海走过去，突然又转过头来。

    “你……你们……”他怀疑了。

    墨紫的心提在嗓子眼。如果曾海认出她来，怎么办？

    但并不容她想个折衷案出来，元澄就说话了，“抓人”

    物证呢？这念头在脑中一闪而过，墨紫对赞进等人说一句，“速战速决”

    华衣的千牛卫个个都是强中手，墨紫这边人虽少，但也是能以一当十，以一挡百的好汉。而曾海显然没料到这种变故，带了能打架的，可二十来人对他们这边十来个，简直像割草一样容易，铲过就倒，片刻便被五花大绑，扔在货舱底下。

    曾海胖脸挤眼，还想着脱身，哇哇大喊，“知道我是谁吗？我要是有什么事，你们谁都别想好过”

    墨紫从千牛卫中走出来，微笑着问，“曾老板是什么来头？说给我听听吧。”

    曾海认出墨紫，态度不收敛，气焰更嚣张，“我就看着你眼熟红萸墨掌，你竟敢带人偷袭我？打一开始，我就瞧不惯你油里油气。跟富贵教养半点搭不上，从船帮子里混出来的杂货。哪个眼瞎的找你当掌事，还敢在这儿抢我的船？我曾家大老爷任当今太子太傅，二老爷任中州刺史，三老爷四老爷掌三省粮米商铺，一句话就能让你成乞丐。告诉你，赶紧放开我，还能看在同行份上，就当今夜一场误会。否则，定叫你红萸再不能造船，滚出船行。”

    “来头可真大。”墨紫哦哦有声，“不知曾老板是哪房里出来的？跟你家一二三四老爷谁最亲？有没有亲近到可以为你掉脑袋？”

    曾海吐口水，“你少吓唬我当自己朝廷命官啊告诉你，就算真是朝廷派来的，我也不怕。捉贼拿赃，你有什么证据说我干了掉脑袋的事？”吓唬他？呸

    “她不是朝廷命官，我是。”元澄的脸在火光中清晰起来，“中书舍人元澄，奉皇上直命，对威胁到此次会谈之危事有便宜处置权。曾海，你刚才亲口承认这船货运往达赫川船场。达赫川在大求境内。离伍是大求最有权势可那的外家。自大求对玉陵开战，大周已封锁国界，两国连寻常商货都不能往来。难道你不是明知故犯，罔顾大周法明令？”

    曾海听到中书舍人时，有点不以为然，再听是皇上直命，神色才正，不过开口却还是狡辩，“元大人，大周封锁国界，不与大求通商，三岁小儿也知。只是，国法虽严，也讲人情。大人可听说，边界仍有贸易流通，虽说不能同以往相比，但也并非全然禁止。两国交战，与百姓何干？该过的日子还是要过。曾海并非罔顾国法，实在是与达赫川合作多年，还订了年契。不过就是卖它一些木料，此契完成，两国恢复来往前，曾海也不会再延契。大人要是听了小人之言，以为曾海与大求做什么通敌卖国的买卖，那可就是天大的冤枉了。就是给小人十个胆子，小人也不敢啊。我们中州曾氏受皇恩浩荡，是我皇忠心耿耿之臣家。我曾海虽然只是旁支子弟，可到底也姓曾。这事，是我曾海糊涂所为，与本家无关。但要论死罪，小人是定然要喊冤的。那些大商贾，有几个是不同大求做买卖的？小人报一串名，大人去查，绝无全然清白身。小人也知有错，愿出罚银，且保证再不与大求人讲信用，收回这船货。请大人三思”

    曾海精明，曾海小气，曾海j猾，曾海一点都不笨。他能当上鸿图东家，不管他本性如何，确实是有几分本事的。照他所言，他卖的只是木头，不涉及重大“违禁物品”，罚款就行。而墨紫，就成了小人。

    “你卖给达赫川的是木？”元澄问道。

    “不都在大人您的眼皮底下？不是木头，还是什么？”曾海反问。可见，从四品中书舍人，比不上他家太子太傅的大老爷。而元澄说是奉皇帝直命，不是钦命，多少打些应该畏惧的折扣，因此，态度终归倨傲。

    “那——曾老板可否让本官搜上一搜？”空口无凭，曾海走得是这个漏洞，他就想办法堵上。

    “大人只管搜。”曾海好像就等在这儿了，“不过，要是搜不出来，小人请求大人重罚那诬告之人。船行规矩，同行正当相竞，不择手段者，逐之。请大人公判，若曾海没犯掉脑袋的罪，红萸从此退出船行。”罚金对他来说是小数目，就当看人倒霉的票价。

    墨紫目光秋冷，真是不能小看对手。你视他为弱，他却能反咬你一口。

    “墨哥，你有何说法？”曾海的反击明显冲着她来，元澄自然要问她的意思。

    墨紫此时心里有没有怯场？

    有

    因为，曾海太笃定，太有把握，好像真的就是运给大求一船木头一样。万一，船上没有像她和元澄以为的东西，红萸就断送在她手里了。

    但，曾海的话里有破绽。不明显，可是却不妥。他开船场的，卖什么木头？好吧，就算他连船卖，这样的木头，这样的货船，大求没有么？千里迢迢要问他买？

    “大人，我并没有诬告谁，不过凭事实说话。”于是，她接了，接了曾海的口头战贴。

    “很好”曾海比元澄回答得积极，“墨掌事，你要是找不出让曾某掉脑袋的东西，你从此离开船行，连带红萸关门。”

    “一言为定。”墨紫开始走下货舱梯。

    “元大人，你可听见了？”曾海再问元澄。

    元澄望着墨紫的侧影，调回视线，笑得温文，“听见了。不过，若墨掌事有所发现，曾老板这脑袋可就献出来了。”

    曾海刚要得意的神色，刹那一丝僵硬，但飞快以笑容掩盖。

    墨紫的目标，当然就是那两堆木。所以，一下到船底，伸手便拍。拍到的瞬间，神情便很冷。同时，她瞥见曾海正中下怀得勾嘴角。

    木，是实心木。

    在拍了十几下之后，墨紫已经肯定，这木头没有问题。

    “请大人派人仔细搜一搜别处。”她的优点之一，在于承认危机，而不会死要面子强撑着。需要帮忙，就开口。一双眼睛发现不了的问题，就借助许多双眼睛。

    元澄点头。不过一个挥手的动作，华衣带人拿了火把分头去搜。臭鱼三兄弟也加入华衣的队伍。而赞进和丁狗跳了下来，站定在墨紫身后。

    “再搜也枉然。曾海怎会弃本家不顾，做出叛国之事来？墨掌事分明故意陷害曾海，恐怕是我两家船场相距太近，觉得鸿图碍眼了吧？”曾海见墨紫求助于人，心中大定。此子就是嘴皮子会翻，上回他大意吃了亏，可惜今天注定要在他手上倒大霉。

    两刻之后，华衣回到元澄身边，对他和墨紫摇头。

    曾海觉得胜局在望，咧肥嘴而笑，“墨哥啊墨哥，人不可贪心。你对我鸿图用尽心机，可白是白，黑是黑，老天爷都瞧着呢。你今后虽然干不了船行，不过劝你脚踏实地，好好做人，也许有生之年还能有出头之日。”

    墨紫置若罔闻。

    她在想，究竟漏了哪里？

    第一卷 欺我 辱我 我不忍 第291章 砸你老底

    第291章 砸你老底

    墨紫开始踱步。

    整个船的构造在她大脑中渐渐展现出来。头尾收得很窄，也难怪华衣等人查不出什么来。这艘船的主体就是下凹的货舱，除此之外，不可能还有别的地方能藏空心木。但，她敲一遍了，手感和声音都不会出错，绝对是实心的。

    “墨掌事，你便是不死心，也不要再想冤枉好人啊。若再这般拖延下去，可别怪我告状，到时就不是你一句不干船行就能解决的了。”曾海的冷嘲热讽加威胁，没有停止。

    元澄温和的音色传来，让风一吹，便沁凉，“曾老板何必焦急呢？既然没什么可让人查的，也不用在意墨掌事拖延。”

    曾海冷笑道：“大人说得是。只是这大冷的夜，大人听信谗言，将我等绑成如此，怎能不焦急？大人，您看是不是放开我们，免得让人以为您跟恶人是一伙的？尽管，我相信大人是听信了小人之言。”

    “曾老板是打算送木头过去也好，还是送别的东西也好，目的地为大求，这却是不错的。无论如何，已经破坏大周法令，受绑难道不应该？”元澄听出曾海暗示他同流合污，神情不变，目光却跟着墨紫在走。

    不像墨紫凭借对船和木的熟悉，他用的，是自己的直觉。这船一定有问题哪里有问题，他倚仗着她，而且相信着她。

    墨紫的思绪拉回更早以前，在永福号上看到鸿图货船的时候，船行得很慢。计算重量，吃水度，货舱高度。

    等等

    这两堆木头的数量和重量，不可能造成龟慢的船速。货舱的高度没什么硬规定，但如果是她来造的话，应该会凹得更深。而且，它虽然是平底船，却比普通平底船更宽更长。

    一艘船，若是结构有特别的地方，就一定是为了特别的用途而存在。

    墨紫呼气，再吸气。表面看不出任何不妥，又没有暗舱，唯一可以藏东西的地方——

    她双脚一跳。跳完之后，看向曾海。

    曾海脸色变了，王大掌事脸色也变了。

    船底板所发出的声音，能听见的人立刻就能知道，那下面是空的。

    臭鱼嘴快，嘿了一声，“真能藏，居然在船底下。”

    丁狗本来对墨紫没抱希望的眼神，射出精光来。他看她行事如风明快，却不认为她能有什么了不得的本事。充其量，读过些书，会些阴谋诡计，算几本帐，管几个人。就在这时，他有点明白，此女真正令他人所不及的，是船。

    元澄往前一步，他的嘴虽抿得平直，嘴角却微勾。火把忽闪的光投在他脸上，倒似变幻莫测，遮掩了那份得意。

    “元大人，我需要斧头。”墨紫要来个破釜沉舟。

    不待元澄下令，臭鱼一跃而下，“要什么斧头啊？我的乌铁桨一拍，还不稀巴烂？墨哥，你说拍哪里？”

    “随便拍哪儿，朝下就行。力道也别太大，万一把船弄沉，还得下水去捞曾老板的货。再说，这可是新船，给曾老板留点面子，下手轻着点儿。”墨紫却让让开。

    臭鱼说动就动，一桨拍下，就砸断了三四根板。

    墨紫上前蹲身就掰，和赞进丁狗将那几根板子搬开。

    板下虽空，却是一掌高的隔空。一掌高，当然放不了什么。

    元澄这边，众人一愣，多暗喊糟糕。

    曾海喊道：“墨哥连双层底板的船都不曾见过吗？我瞧你这掌事也是真当到头了。”

    墨紫笑意渐深。

    王大掌事在她手下吃过大亏，见她还笑，顿有毛骨悚然之感。

    人越叫嚣，她心越静，立在第二层船板上，弯腰敲了敲，再跳上来，看都不看曾海一眼，“曾老板心别慌，我兄弟的桨还得再派用场呢。”同时，双手对上面看着的华衣等人一招，“多下来几个，先帮我把这坑凿大，再把下面这层板撬开来。是撬开，不是砸开。最下面应该就是曾老板的宝贝货物了，所以千万小心。”

    这下，曾海眼珠子凸出来了，肥胖的脖子涨到紫酱红，抓上双腮，变惊恐青白。

    乒乒乓乓，动静很大。众人拾柴火焰高，不过片刻，第一层船板能拆的地方都被拆了。再过片刻，第二层船板被撬开了二十来根。最下面，露出排密实的，一根根粗大的原木。

    墨紫再敲，便仰头望元澄，笑出洁白贝齿，细叶儿的眉挑了挑，无声说道，“空的。”

    元澄轻轻点头，也是无声，“果然。”

    王大掌事哭丧着脸。自刚才看到墨紫出现，他就没开口说过一句话。不祥的预感压在脑袋顶上，却不好跟自家老板吐苦水。

    曾海却大叫大嚷，“小人不知怎么还会有一层定然是我船场里出了大求细作，不是船匠，就是船工，瞒着小人暗中做了这番手脚。还请大人明察秋毫，为小人做主。小人冤枉啊”

    墨紫不由失笑，“曾老板，你喊冤，也等我们看一看木头里面究竟放了什么。不然，这冤不是白喊的么？贼喊捉贼。”

    曾海愣了。可不是？喊早了，等于承认自己是知情的。

    赞进剑柄往原木中一插一拉一搅，原本就剩了外壳，很容易便碎开来。他伸手往里摸了两下，再一挥臂，手中赫然多了三枝精造铁菱羽箭。

    王大掌事彻底瘫软在地，垂头丧气，认了命。

    曾海不管，大喊不是他干的，有人设局陷害他，要见他家大老爷。简直如疯狗乱吠。

    他在那儿喊冤，墨紫带着人不含糊，砰砰连着劈开多根，发现里头不止藏了箭，还有刀剑，甚至生铁。

    “曾老板冤还是不冤，恐怕不由你家大老爷来定，而是刑部审过之后裁决。运兵器出境，罪同叛国。你说你自己冤枉，别人可能觉得曾氏难逃主谋之嫌。本官会如实将你的话呈给皇上，曾氏是否牵连在内，一定会查个水落石出。”元澄够狠，把整个曾家拿来给曾海垫。

    曾海怎能不吓得住口？他当初干这档子事，是出于赚取暴利的私心，又自以为藏得天衣无缝，压根没想过家族什么的。如今东窗事发，他第一个想到的，就是向家族求援。但让元澄一说，可能曾氏会因此陷入极大的危机，他完全懵傻了。

    货船入上都官港，元澄下令封锁消息，请他的上官出面监察。结果，连皇帝都亲自来看。至天明破晓，共搜出羽箭三千，刀剑七八百，生铁近九百石。

    这是近年来破获的最大一起私贩武器事件，加上又是运往大求，甚至牵涉到中州曾氏。皇帝震怒，立刻密旨刑部，大理寺和御史台三司最高长官暗审，向中书省具报，再由中书省对他直书。

    如元澄所料，曾家那位大老爷太子太傅大人和二老爷刺史大人暂停一切公务，说是避嫌，其实就是变相禁足并接受三司传讯。曾海之罪很大，大到株连九族都不会有太多反对之声。尽管大求打着求和的旗号而来，大周和大求表面关系还算良好，但大求兵马是大周边境最大的忌讳。

    因为大求使团还在上都，和谈仍要继续，此事不能张扬。皇帝赞元澄消息封锁及时，而捉拿曾海又立大功，特令他为此案专司，位同从三品中书侍郎，有调动都护军行搜查追捕之权。但曾海的罪状已明，暂关死牢，而鸿图船场自这日起船牌废止，里面所有船只包括土地，以及曾海的全部家产，尽数充公。

    墨紫之所以知道的那么详细，皆因这位喜欢找“下属”下棋的“黄大人”从官港跟着元澄回了元府，和睡饱刚要出门的她碰个正着。

    皇帝继续装自己是元澄的上官，墨紫却不能继续装自己是敬王府的丫头。犹豫不决之间，元澄很简单替她找到了说法。

    “这丫头挺机灵。年龄到了被主子放出府，下官这里又缺管事理家的，就把她雇了来，府里外头都帮我走走。”

    皇帝哈哈一笑，“这丫头是不错。元澄，你眼光向来好，朕……真是动作也快。对了，除夕月宫的花灯夜市，你也带她来凑凑热闹。”

    “月宫？”墨紫对娱乐方面，孤陋寡闻。

    “月宫是皇宫外苑的宫殿，常用于举行非正式，较为随和的君臣宴或迎客宴，皇亲贵胄或官家的家眷也多可一起参加。”元澄说完，还补充，“这次，为两国使臣能宾至如归，不但有丰盛的年夜饭，还照三国风俗准备了不少庆年的活动，所以皇帝邀各家携眷一同凑趣。”

    墨紫一听，自然不情愿去当凑趣的，况且还有大求使臣在场，连忙摆手，“那我可不去。我算哪门子的家眷？平白无故坏了大人的名声。”

    皇帝就喜欢墨紫说实话，不但怂恿她一定要去，还帮她支招，问身后宦官要了一枚牌子递给她，“拿这块牌子，不跟你家大人，你自己去也行。”

    元澄一夜不睡，精神好得照样使坏，“哦，这是皇上发的来去自如令，只有深得皇上信任的人才有。墨紫，赶紧谢谢黄大人。”不让她推辞。

    皇帝不等墨紫说谢，先说不客气，“就借给你一晚上，要还的。”

    墨紫心想，我又没问你借。

    但，这等于是皇帝金口玉言，不去是不可能的了。

    第一卷 欺我 辱我 我不忍 第292章 雪中娇客

    第292章 雪中娇客

    除夕，大雪。

    落英兴冲冲捧着一个包袱，进屋就喊，“小姐，今晚的新衣裙送到了，赶紧试试吧。”

    外屋有两人，阿好在发呆，桦英在练字，对落英的起劲没给什么反应。

    落英并没有因此受到打击，天性乐观的她继续往里屋走，“小姐？”

    里屋却没人。

    落英将包袱放在梳妆台上，转身出去，也不问阿好和桦英，而是走到外面，绕去屋后，敲一扇紧闭的小圆门。

    “小姐，婢子落英。新衣裙拿来了，大管家说再过一个时辰就出发。你看，是不是该打扮起来？”落英料定墨紫在门里一样。

    半晌无声，然后门开，一身木工服，扎着马尾的墨紫走出来，对落英笑道，“用一个时辰来打扮？我又不是千金小姐大家闺秀，不过是随大人一起去凑热闹的而已。再说，这种场合，男装比较适宜，女装碍手碍脚。”

    落英把门轻轻合上，对院子里的坑坑洼洼视而不见，“小姐不能这么说。我听大管家说，这回是国宴，要跟其他两国的使臣同殿而坐，总不能让他们小瞧了咱们大周。而且，大人说想看小姐漂亮得跟天仙似的。怎好穿男装呢？”

    墨紫笑着摇头，“元澄说想看我跟天仙似的？”他会说出这样的话？

    落英有些赫然，扭捏回答，“大人说的，婢子不完全懂，但他确实有说到天仙这两个字，所以婢子猜了。”

    落英和桦英都是洗衣服的丫头，大管家本想让她挑两个细巧些的，可墨紫拒绝了，就要她们两个。她不是大小姐，身边也不需伺候她的丫环。实在要选，就选简单人。

    “桦英想学写字，你想学什么？”不好奇元澄的原话，墨紫问落英。

    “婢子笨，只有手脚麻利。”落英摇摇头，“能一直伺候小姐就好。”

    墨紫不勉强。她正在尝试不从自己的观念去改变他人的想法，一切顺其自然。有时，她看着不好，不代表别人觉得坏。裘三娘是她管得最多的，但结果证明，不太管用。

    还是这句话，先管好自己吧。

    一个多时辰后，元澄在马车前等。

    夜色暗了，仆从们点起新年的花灯，将周围照得喜气洋洋。有早放的爆竹鞭炮，热闹喧嚣。地上已经铺了层薄雪，茸金无瑕。

    铭年掂着脚尖张望，嘴里唠叨，“墨紫姑娘一向做事爽气，这会儿怎么还不来？咱们都等过两刻了。大人，要不要再派人去请一次？”

    元澄信步走到梅树下，抬手一摇枝，用衣袍接落梅，“只要是女子，出门总要仔细打扮。若能令人赏心悦目，等等何妨？”

    铭年继续唠叨，“要是别人，小的还能有些期待。三公子，墨哥，墨掌事这般称呼下来，无论如何打扮，我想到的，也就是英姿飒爽，玉树临风，潇洒倜傥之类的形容。”就好比他瞧过她在船场干活时那套不伦不类的衣服，好看是好看，却不能称作明人。

    选一些还齐整的，元澄收在衣袖中，一转头，便凝目而笑，“你别再唠叨了，让她听见你说她不像女人，恐怕你今后日子不好过。她若是整你，我也不好为你求饶，毕竟是你不对在先。”

    铭年低头努嘴，暗道，明明就是偏心眼。再抬头，打起笑脸往来路上一瞧，眼睛就越瞪越大。

    乌发绾随云，缀一根明珠簪，再无别饰。面上未施粉，天然粉白如玉色，却细描了眉，还点朱红口脂，贴梅花钿。一件银狐边收袖防雪宽袍，绣紫叶盘藤去冬意。涟漪随步起，裙边燕子过春江，层层明兰纱绣。风吹雪飘，仿佛水在流燕在飞。还有，何处脆铃声？是她手中那把白纸伞，伞骨有银铃。

    元澄眸色渐深。谁能说，在他眼前的，不是一位绝色美人？不过几件好衣，不过稍做修饰，她那藏在陈衣旧衫下的美丽容颜便亮如明月。

    “铭年，现在可还想用英姿飒爽？”他饱享眼福，不忘调侃书童。

    铭年眨眨眼，趁墨紫还未走近，嘀咕道，“大人，您要跟她说说，今后多这么打扮，那咱们就常常赏心悦目了。”

    元澄笑出了声。

    墨紫过来听见，皱眉看自己这身，“是不是穿久了男装或丫头装，只觉得别扭。”这么贵重的服饰，她在大求宫里总穿，但并不自在。

    “穿穿就习惯了。”铭年插嘴。

    “铭年刚还让我跟你说，今后，不，最好天天这么打扮，他就有眼福了。”元澄“告状”。

    铭年顿时苦下一张脸，“大人”

    墨紫哪能不懂，故意叉腰扮恶脸，“好你个铭年，笑我以前丑？”

    铭年跳上车，赶紧给掀帘子，“大人，该出发了。这会儿已经晚了，再迟，变成最后一个，那可怎生得了？”

    元澄本想上车，又转回身来，从袖子中掏出先前摘的梅，递给墨紫，“其他都好，就是发上太素了些。也来不及置新的，不过梅花还算清新，缀上吧。”说完，便进车里去了。

    墨紫习惯跟他一车，刚要抬脚踩凳，却让铭年拦住。

    “墨紫姑