你父母和义母去找你。”

    魏昭对常安说；“你跟金爷他们一起走。”

    常安坚持说；“夫人，奴才要留下保护您。”

    “不必了，人越少反而有活命的机会。”

    逃出去一个是一个，能活命争取活命。

    魏昭对宋庭说：“如果我……你把子初交给我师傅。”

    如果自己和步将军夫妻遇难，子初交给自己师傅，师傅教授子初，子初未来一定有出息。

    宋庭仰头，闭了下眼，手在衣袖里发抖。

    魏昭又对关山说；“侍卫们都到齐了？”

    “召集齐了，夫人。”关山道。

    “关将军，你背着子初，骑我的马。”

    她的小黑脚力好，跑起来如腾云驾雾，能甩掉所有追赶的马匹。

    “所有马匹的四蹄包上，以免发出声音，惊动辽兵。”

    半夜里有一点声音传出很远。

    “夫人心细如发，聪明睿智。”

    步夫人由衷地道。

    后半夜，准备好了，众人出发了，一出门，发现夫人为何选择今晚闯营，头顶的夜空如泼墨，没有一颗星斗，四周一片黑暗，伸手不见五指。

    魏昭选择从北门突围，金葵等进来时闯西门，西门鲜卑人定然有准备，做了防范。

    城墙上一片昏黑，魏昭站在北门城墙上，紧张得手心冒汗，步夫人留在别院，魏昭没让步夫人跟来，步夫人如果在这里，定然比她还紧张。

    魏昭盯着对面辽军营地，隔着一段距离笼着火堆。

    夜深了，城里城外寂静无声，北城门悄悄打开，二百多人的队伍，极快地朝辽军营地移动。

    辽军攻了一天城池，人困马乏，后半夜人熟睡，有值夜的士兵，偎在火堆旁睡了。

    突然冲出一队人马，辽军搞不清状况，来不及迎战，这队人马速度极快，都武功高强，行动迅捷，砍倒了惊醒的仓促阻拦的辽军士兵。

    魏昭在城头上看见辽军整个营地亮起火把，而关山、宋庭、金葵等人已经冲出重围。

    魏昭终于可以松了一口气。

    寒城西南最高的一座山，魏昭跟萱草一步一步沿着石阶朝上走，六月里，曾经满眼绿色的山峦，失去勃勃生机，山上许多地方露出褐色泥土，山上能吃的野菜都被城里百姓挖光了。

    通往山顶寺庙的石阶空无一人，只有魏昭主仆二人艰难地往上爬，这种时候，人都饿昏了，没人爬这么高的山，消耗体力。

    萱草望着山顶，与天空相接，山顶白云萦绕，“夫人，山好像越来越高，通天梯仿佛永远也不到头。”

    “总能走到头。”魏昭的声音在空寂的山林间回荡，“萱草，如果我死了，就把我埋在山顶，我能看见整个寒城，我将永远留在北安州，遥望他登上帝位，一统江山，实现他的抱负，国家富强，百姓安居乐业，从此没有战争，没有饥饿。”

    “夫人可不能死，要死奴婢替夫人死。”

    萱草有点气喘的声音。

    主仆二人终于登上山顶。

    山顶的寺庙里，没有香客，只有那个老和尚，打坐诵经，淡定超然，无欲无求。

    上香，魏昭捐了一笔香油钱。

    老和尚双手合十，“阿弥陀佛，佛祖保佑施主。”

    主仆二人走出庙门，老和尚在身后摇头。

    魏昭站在山顶，微微山风吹来，此处能看见寒城全景。

    “萱草，我们军队的粮食维持不了几日了，步将军已经派人到夏平关，如果没有援兵，城池守了不了几日了。”

    夏平关

    两军阵前，徐曜一袭雪白战袍，意气风发，看着燕军大败朝廷大军，燕军一路掩杀，朝廷大军惨败，急忙撤兵，这一撤兵，朝廷大军顿时乱了阵脚，蜂拥撤退，丢盔卸甲，死伤大半，剩下少数朝廷军退入夏平关里，死守城池，不敢出战。

    汤向臣看着战场，燕军大获全胜，兴奋地说：“侯爷，朝廷大军败局已定，我燕军一举夺下下夏平关，杀奔京师。”

    章言疾步走来，在徐曜的耳边说：“侯爷，寒城步将军派人来，寒城已危在旦夕。