顿时鸦雀无声了。

    魏昭不计较他们言语不恭，心平气和，“各位对我有不满，我能理解，现在辽军围城，军队粮饷缺乏，我只能尽力而为，拿出手头的银子，从大家手里买粮食给军队，大家也知道，现在重兵压境，守城的将士死伤严重，如果断粮，城池不攻自破，到那时大家手里空有银子救不了自己的命，我在这里答应，等以后如果城池保住了，我给大家一些补偿，大家的店铺，名字我都写在账本上了。”

    尚有点良知的人有几分惭愧，堂堂七尺男儿，不如一个女子的襟怀。

    就有人说；“夫人说得是，城池失守，我们命都没了，要银子有何用，我们怎么好意思要夫人的钱。”

    “粮食我从大家手里买，该给的银子我还是要给，大家依次进来领钱。”

    说完，魏昭转身回到厅里。

    半个多时辰后，方把这些人打发走，魏昭口干舌燥，她刚端起茶盅，听见府门外吵吵嚷嚷，顺着珠帘缝隙朝外看，对常安说；“你出去看看，外面发生什么事了。”

    常安一会进来，“夫人，就是被关山抓起来的那个祝掌柜的家眷在大门外闹。”

    魏昭整理了一下桌上的账目，“我们出去看看。”

    徐家别院的大门打开，魏昭出现在门口，身后跟着萱草和常安，一个妇人领着一男一女两个孩子，正哭天抹泪对看周围的人诉说。

    徐家一个看门的家下人过来，“夫人，你看这个妇人在门口撒泼，奴才好心劝她走，她就是不走，说不把她男人交出来，她在门口寻短见。”

    那个妇人一听说夫人，朝魏昭扑过来，哭天抢地，“大家看看，侯府仗势欺人，我男人没犯法，被她们无缘无故地抓了，关起来了，剩下我们孤儿寡母可怎么活呀？”

    萱草拦住她，不让她接近魏昭。

    魏昭静静地看着她，那个妇人哭闹了半天，看魏昭没什么反应，心里纳闷，停止哭闹。

    魏昭这才说话，语气平和，不疾不徐，“祝家米铺的掌柜的是你男人？”

    潘氏叉着腰，面无惧色，“是我男人，被你们抓了，我是来要人的。”

    魏昭对老丁说；“丁伯，你念一下祝家米店的粮价。”

    老丁拿出账本，一笔一笔记得清楚，尤其这家祝家米店，他大声地把祝家米店所有粮食的价格念了一遍。

    周围的人听了，一片哗然，直咂舌，“这家米店粮价比正常高出十倍，这不是趁火打劫吗？”

    潘氏听周围人都不向着她说话，朝魏昭道：“我家米买多少钱，一个愿打一个愿挨，我们也逼着谁买，米价高怎么了，米价高犯了那条律条，凭什么抓我男人？”

    魏昭冷眼看她，“非常时期，哄抬米价，牟取暴利，像你们这种不法奸商，就该送去堵城门。”

    “限你三日，粮食送来，否则我说到做到。”

    魏昭转身走了进去，家人关上大门。

    老丁跟在后面，“夫人，奴才怎么就不明白，这都什么时候了，这些人还计较个人利益。”

    魏昭勾唇道：“这是个要钱还是要命的问题。”

    第二天一早，潘氏就雇人把粮食送来了，魏昭一视同仁，按照给别人的价格算银子给潘氏，放了祝掌柜的。

    连着三日，关山和老丁到处买粮食。

    魏昭拿着账本算了算，这些粮食够维持军队一个月的口粮，下令停止收购，不能把城里的粮食全买空了，守城将士吃干的，百姓也要喝点稀粥，米价没有限制，米店自由定价。

    傍晚，魏昭站在院子里，仔细分辨，北城门方向喊杀声没了，燕军打退了辽军的进攻，城池又守住一日。

    魏昭仰头，一直望着铅灰色的天空，萱草道；“夫人看了半天了，仔细脖子酸了。”

    眼睛都看酸了，她说了句，“老天保佑。”

    萱草不明所以。

    天黑后，两军歇战，白日里震天动地的喊杀声停下来，四周变得出奇的安静。

    太过于安静了，反而叫人不安，魏昭睡到半夜，突然，无数呐喊声传来，魏昭一下坐起来，侧耳细听，呐喊声是从南边传来的，由于别院距离南门较远，听得不太真切，但魏昭耳聪，且夜晚太静了，一点声音都能穿出很远，这成千上万人齐声呐喊，一定出事了。

    魏昭