三爷徐霈的声音在门口响起，“二哥。”

    “进来。”

    徐曜把刚拿起的豆腐皮包子放下，徐霈进门，徐曜示意徐霈坐下，徐霈坐在炕桌对面，徐曜说：“没吃一块吃。”

    书香给徐霈盛了一碗粥，徐霈几口喝下去，“二哥，我带人去找二嫂。”

    徐曜蹙眉，“也好，你带人再到新北镇再去看看，兴许她回到新北镇了。”

    徐霈想说什么，欲言又止。

    晨曦笼罩塞外，魏昭走出帐篷，这个村庄十几个帐篷除了两个帐篷有人，其余的帐篷都是空的，魏昭从一个空帐篷里找了一袋子米，羊肉和菜。

    这时尚权也起来，把帐篷里的铁锅抬出来，架在外面，生火做饭。

    萱草到河边提水，把羊肉剁碎，跟米放一起煮，快熟时把菜下到锅里面，盖上锅盖，一会锅里飘出香味。

    昨晚大家没吃饭，早起肚里空空的，都饿了，每个人捧着一碗饭吃。

    胡商跟魏昭说：“我们先去息部落的营地，如果金爷不在息部落，我们再去黑山部落。”

    吃过早饭，六个人上路。

    一路上草原地势平坦而辽阔，魏昭抬头望天空湛蓝如洗，飘着几朵白云，一望无际的大草原，放眼望去，天苍苍，野茫茫，旷野里野花点点斑斑，沐浴着阳光，驱散了昨晚的阴霾。

    胡族部落居住分散，一直没有看见胡人居住的部落，走了一日，夕阳西下，草原上远处山峦暮色笼罩，前方出现一片湖水，湖边有一片临时搭建的帐篷，游牧民族的住地一般靠近水源。

    六个人勒住马，胡商观察一下，说；“这里住的息部落的人，他们一定是临时逃难在此，看来我们今晚要宿在此地，明日就到达息部落营地。”

    胡商去跟息部落的人沟通一下，安排魏昭和萱草住进一户只有母女俩的帐篷。

    新北镇胡汉杂居，魏昭跟萱草在边镇多年，懂胡语和胡人一些风俗习惯，魏昭告诉母女俩，自己跟萱草也是女人，母女俩对她们很热情。

    她们也是逃难，晚饭烤肉，带着血丝的羊肉切了盛在盘子里，招待魏昭和萱草，这家姑娘十七八岁，跟魏昭和萱草年纪相仿，跟魏昭和萱草说话，问一些中原汉人的生活习惯，魏昭问；“你叫什么名字？”

    姑娘很爱笑，“我叫狄加罗。”

    “你们就母女俩吗？”魏昭问。

    狄加罗笑容隐去，很低的声音说；“我父亲在一次部落之间的战争中死了。”

    “那你们的部落以后要迁徙到哪里？”

    这里离黑山部落太近，她们也是暂时落脚。

    “不知道。”

    魏昭从她们口中得知，她们属于息部落，被黑山部落偷袭，有一半人死伤了，剩下的人分散了，她们逃难到这里，这里有水源，就在这里安营。

    息部落营地已经被黑山部落占领，具体情况不得而知，但息部落营地已经离此地不远，这已经是七八日前的事了。

    魏昭担忧更甚，七八日前金葵正好在息部落。

    晚间，那个姑娘跟魏昭和萱草挤在一起睡，问东问西的，魏昭迷迷糊糊，不知道自己答应了什么。

    睡至半夜，突然听见一声喊，“黑山部落的人打来了。”

    魏昭惊醒，萱草也醒了，那个姑娘跳起来，“快跑。”

    魏昭跟萱草冲出帐篷，那个姑娘跟她的母亲随后出来，把锅和日用东西放在马上，她们早有准备，防备黑山部落的人偷袭，夜里放了人监视，动作迅速。

    胡商和尚权几个人也都出来，大家纷纷上马，息部落里有人带领众人骑马朝西南方向跑去，逃命丢下帐篷等物来不及拿走，息部落逃出来的人都是青壮年，老弱病残早就丧生刀下了。

    魏昭听喊杀声是从东北方向传来。

    对胡商说：“我们朝西北走，息部落早已被黑山部落打败，我估计黑山部落的人早就带着俘获的人和东西返回本部落。”

    胡商昨晚也听逃出来的息部落的人说了，赞同魏昭说的。

    黑山部落在西北方向。

    六个人脱离息部落的人，朝西北方向下去。

    燕侯府庆泊堂

    徐曜跟谋士汤向臣