皇城南门，景风门外。

    永兴坊，叶宅。

    这座太后御赐的宅院，规格并不大。

    只三进，连寻常富贾家的住宅都不如。

    更别提与王公候府比了。

    但愈是如此，太后在朝野间的声望愈高，叶家的名声也愈让人敬仰。

    毕竟，在叶家绝嗣的情况下，太后就算赐一座王府给叶家，都没人会说什么。

    如今这般，也让叶家的地位愈发超然。

    只是因为太后有懿旨，不许叶家干政。

    再加上连唯一的侄儿，都不好权势，只在太常寺当个闲官儿，不参与朝政，过着读书习礼的生活。

    万般因果不沾身。

    所以，这座隐隐有金光笼罩的叶宅，极少有官员造访。

    因为那般反而犯了忌讳。

    永兴坊内叶宅，自外表看，就好似一座普通百姓家的宅院般。

    贾琮与青衣侍者同车而行，入了这座宅院，也未激起一丝涟漪。

    直到马车驶入二门前停下时，贾琮才看到了一个令他极意外，却又在情理之中的人……

    今科状元，曹子昂。

    相比于数日前相见时意气风发指点江山的他，此刻的曹子昂，狼狈不堪，面上只有浓浓的忏悔……

    跪在二门外的曹子昂，在看到贾琮与青衣侍者谈笑风生一同下车后，瞳孔猛然收缩。

    目光中那股怨毒愤恨，令人心惊。

    不过，他却也长进了许多，在贾琮看过来时，连忙低头，再抬起头时，又恢复了忏悔之色。

    甚至，还对贾琮与青衣侍者，强笑了下……

    见此，贾琮哂然。

    连理也未理，他对青衣侍者道：“劳青竹姐姐进去通秉，我在此等候便是。”

    名唤青竹的侍者却笑道：“并不需要，去时我家公子就吩咐过，回来后直接入内便是。另外……”

    青竹又敛去笑容，对一旁的曹子昂道：“我家公子命你一并入内。”

    贾琮闻言，见曹子昂面上浮现惊喜之色，呵呵一笑。

    青竹回过头来，面上再现笑容，道：“公子，这位状元公，是来接杏花娘一同赴任的。”

    贾琮闻言，眉尖一挑，道：“如此说来，状元公是打算完成诺言，要娶杏花娘姐姐为妻了？好事啊！君子一诺千金，理当如此！若若早早如此，又何来那么都遗憾之事……”

    青竹闻言，却撇了撇嘴，道：“公子想多了，人家只答应纳妾。”

    也是，到了这个地步，又怎么可能娶妻？

    若是纳妾，回到家想怎么整治都行，或罚跪，或幽禁，或不给饭食……

    姬妾，玩意儿尔！

    就算得了急症暴毙，官府都不会理会。

    可若是正妻，理论上，却是和男人一般平等的地位。

    若是过的不好，甚至有资格提出和离。

    闹到这个地步，已是身败名裂，曹子昂就算再娶杏花娘为妻，也挽回不了什么。

    除非他能做一首能和《赠杏花娘》媲美的好诗，那样才能广泛传播开来，为他挽回一些颜面。

    可他能吗？

    若不能，娶杏花娘为妻，非但没有任何益处，反而再添一桩娶花魁为妻的笑柄。

    曹子昂这样的聪明人，又如何会为？

    听闻青竹之言，贾琮冷笑一声，没有一丝意外。

    两人都没有再搭理面色已快绷不住的曹子昂，一同入内。

    贾琮一身月白儒衫，一根寻常玉簪轻绾长发。

    腰间挂着玉佩，脚踩一双文朝靴。

    身姿潇洒，面容更是出众玉立。

    与青竹走在一起，对曹子昂不假一丝颜色的青竹，却对贾琮言必有笑。

    看到这一幕，跟班似走在后面的曹子昂，心中好似有万条毒蛇噬咬，怨毒煎熬。

    心中有一万个想法，想将眼前之人撕成粉碎，要将炮烙、虿盆等酷刑相加其身！

    更要将那张脸划成夜叉鬼容！

    只是……

    他残余的理智又告诉他，现在还不是想这些的时候。

    若不将杏花娘接出京，她在京一日，他就永无回京之时。

    这是他苦苦跪求座师一夜后，得到的一个指点。

    虽然只是一句微不足道的话，但因为这是新党巨擘，礼部尚书的指点，所以曹子昂将其奉为仙音玉旨。

    在他看来，只要做到这点，总有他回京的一缕契机！

    这便是他今日舍下所有尊严和面皮，来此处跪求的原因。

    曹子昂打定主意，今日无论如何，都要将杏花娘接走，带她出京！

    ……

    叶宅，萱宁堂。

    东暖阁。

    命曹子昂先留在门口，贾琮与青竹入内时，就见衣着一身宽松儒衫的芙蓉公子，独自一人倚在一张贵妃榻上。

    模样淡然恬静，手持一本文册，沉浸其中。

    并未发现有不速之客入内。

    见状，青竹将食指竖于唇前，用眼神示意贾琮莫要打扰。

    贾琮无声一笑，点了点头，目光在那道修长身影上顿了顿后、，就移开了。

    落在堂内陈设上。

    虽然叶宅外面不显，也并不广大。

    但毫无疑问，屋内陈设大半都是御品，皆出自宫里。

    无一凡品。

    这也不难理解，太后娘家就这么些人了，还只有一个侄孙女。

    她就是赏赐再多，也不会有什么不开眼的人上书反对。

    再蠢的人都不会这样。

    所以，也无所谓僭越……

    而这间暖阁，多半就是作书房之用。

    暖阁正中摆一宽大的紫檀雕凤大理石书案，书案上，摆满了笔砚书籍。

    墙壁上则挂着前朝各样名人的笔墨字画，俱是珍品。

    地上设有四个香几，上面各放一个木雕金漆的精品香炉。

    不过只有一只香炉笼了烟，香雾氤氲。

    但香气并不浓艳。

    最特别的，大概就是大理石几案两侧小巧的铜龟铜鹤。

    铜鹤寓为幸福吉祥，铜龟寓为富贵长寿。

    只这一双陈设，就显出叶家之不凡。

    此物必是御品，实非人臣家族可享。

    甚至，都不会是太后所赐。

    多半是太上皇或是当今天子御赐……

    “铛！”

    “铛！”

    外间挂壁上的西洋座钟发出一阵钟声，也打断了芙蓉公子的苦读。

    她抬起头，有些嗔恼的往外间瞪了眼，似被唬了跳。

    回过神，又慵懒的伸了个懒腰。

    只是扬起手时，贾琮却在她刻苦用功的书籍封面上，看到了四个大字：

    聊斋志异。

    见此，贾琮面色登时古怪起来。

    原以为这位贵女子在用功什么，原来是这个……

    贾琮自己抄写的书，难道还不知这书的内容是什么？

    虽多是神鬼精怪之异事，可也少不了大幅度的男女之事，还有人鬼之事，人畜之事，男男之事……

    能勾起那些读书人闷骚气性的题材，此书尽有。

    放在后世起点，都是妥妥的四零四内容。

    总而言之，黄书也！

    怪道这芙蓉公子看的如此入神……

    原来不止后世，连这个时代的女孩子，都有一颗窥视人伦的雄心壮志……

    这时，芙蓉公子也看到了进屋的“不速之客”。

    再瞧见贾琮俊秀的面容上，目光古怪的看着自己扬起的手……

    芙蓉公子登时反应过来，俏脸飞过一抹云霞，瞪向贾琮，竟先倒打一耙，喝问道：“小小年纪，连这等书也看？真是荒唐！”

    贾琮瞠目结舌的看着芙蓉公子的俏脸，想看看那白皙如玉的面庞，究竟有几尺厚！

    是什么支撑着她大义凛然的说出这番话的……

    “噗嗤！”

    一旁的侍者青竹被这两人的交流给逗笑了，不过在看到两人同时看过来的目光后，又连忙闭嘴。

    心里却忍不住“哀嚎”：真真是太好看了啊！

    什么都不用做，话也不用多说，两人只这样相对而立，就那样赏心悦目……

    经过青竹打岔，芙蓉公子顺势绕过这一茬，若无其事的将手中的“禁书”丢在一旁，对贾琮扬了扬下巴，说不出的潇洒，道：“坐吧，在我这里没那么多规矩，再者……

    如今你成了荣国府的世子，论品级，倒比我还高呢。”

    贾琮寻了张交椅落座后，淡淡笑言了句：“公子说笑了。”

    这时有侍女自外而入，进来上茶，贾琮接茶后，客气谢过，啜饮了口。

    见他一番动作，如云流水，并没有什么拘谨之处，芙蓉公子呵呵一笑，给青竹使了个眼色。

    待青竹折身而去，芙蓉公子又道：“这次急切请你来，不为别事，是因为曹子昂来接人了。

    上回你托我暂时护着那杏花娘，这几日还真有不少大人物出面说情，扰的我烦不胜烦……”

    贾琮微微欠身谢道：“麻烦公子了。”

    芙蓉公子扬起嘴角，道：“麻烦倒没什么，总不能负你之托……

    不过，当日你也说了，若是曹子昂真心回头，你也乐见其成。

    如今他来接人了，你又怎说？”

    贾琮想了想，道：“不如先请杏花娘和曹子昂来。”

    话音刚落，就见青竹与另一个侍女，引着数日未见的杏花娘进来。

    杏花娘的面色，并不算好，可见这几日心中担忧煎熬。

    不过目光看到贾琮时，还是眼睛一亮，露出喜色。

    贾琮点头致意。

    接着，又有四位面无表情的嬷嬷，身体健壮，引了曹子昂进来。

    “杏花娘……”

    曹子昂到底是个聪明人，进来后，竟先激动的朝杏花娘招呼。

    本来忐忑不安心中惴惴的杏花娘，在看到曹子昂如此后，似也回到了初见的模样，神情明显震动。

    上方，芙蓉公子眼神玩味的看向了贾琮……

    “杏花娘，我来接你回家！”

    曹子昂满满深情的说出这句话后，见杏花娘面色意动，心中按捺不住兴奋，以为是好迹象。

    晦气数日，终于要时来运转了……

    不过就在这时，却听到了身旁传来那道让他做梦都想撕碎捶烂的声音：

    “咳，且先等等……”

    ……

    荣国府，荣庆堂。

    看着从未如此失态的薛宝钗泪流满面进来，满是惊惶之色，薛姨妈和王夫人都大吃一惊。

    薛姨妈站起身来，急道：“这是怎么了？这是怎么了？”

    贾母也皱眉道：“可是姊妹们拌嘴了？”

    王夫人在一旁插口道：“不会，宝丫头素来不是轻狂之人，少与人拌嘴。”

    贾母闻言，侧目看了她一眼。

    不过这时也顾不上这些，就见薛宝钗上前对心有不祥之感的薛姨妈诉道：“妈，哥哥闯了大祸，被锦衣亲军给锁拿带走了……”

    “啊？！”

    薛姨妈闻言，只如五雷轰顶，骇然欲绝。

    根本连话都说不出来了，摇摇欲坠。

    王熙凤忙在一旁忙扶住她，一迭声问道：“好端端的，怎么就让人带走了？”

    面色亦是惊疑不定，那可不是长安县衙，是锦衣亲军啊。

    像贾家这样的勋贵门第，一般而言，除非涉及谋反抄家等大罪，否则一般怎会有公门中人登门？

    更何况还是锦衣亲军，天子爪牙！

    薛宝钗见薛姨妈唬成这样，也顾不得哭了。

    她是个极懂事的，知道这个时候，她若再软弱，薛姨妈就更苦难了……

    因而强压下心头的惊悸苦楚，冷静下来，将今日之事不偏不倚，缓缓道来……

    ……

    ps：推荐好友大江的新书，《我的八零年代》！另外，下午应该还有一更……