的李倩救出。老国公怜李倩孤苦，本想将她养大些再送好人家寄养。但他却突发疾病逝世，这个担子就交到了萧俭手上。

    萧俭不舍得将那个粉雕玉砌的女娃娃送走，一直将她养大，变成了自己的女人。碍于她的身份，他不能明媒正娶，更不能光明正大地与她在一起。

    吴氏过府之后，一直没有生育子嗣，按照律法是不能请封诰命的。她请了很多名医都查不出病因，不得已之下，便将李倩生的儿子认到自己名下。可她始终无法容忍李倩的存在，终于在南逃的途中找到了机会，威胁李倩要将她的身份告发，命她主动离开。

    那是个刚烈的女子，竟然跳入海中。他们都以为她死了。

    片刻后，吴氏从萧俭的书房出来。她抬头看了看冬日的暖阳，今日天气晴好，但她的手心是冰凉的。他们的这场婚姻早就名存实亡了，苟延残喘这么多年，就是为了脸面。

    但年轻时种下的因，早晚都得自食恶果。如今在他眼中，她怎么做都是错的。

    她忽然想去都城外的仙云观住一段时日了。

    吴氏出去之后，萧俭叫随从进来，要他准备马车。随从问道：“令公这是要去哪里？”

    “我要去绍兴一趟，带三五个人即可，今日便出发。你顺便找人告诉公子一声。”

    随从不知他忽然要去绍兴做什么，不敢多问，连忙应是。

    ***

    顾行简出府去几个德高望重的老臣家中送节礼。他一不在家，夏初岚就跟着赵嬷嬷学刺绣。不过是一朵池莲，她自己画的花样，赵嬷嬷帮着绣了轮廓，可她老是绣不好。已经报废了三个，她都快没什么耐性了。

    “嬷嬷，我天生不是这块料，还是不绣了。”她将绣绷放回桌上，沮丧地说道。

    赵嬷嬷难得看她到这样，不禁笑道：“姑娘，针线是个精细活，还是童子功，您想在这么短的时间里突飞猛进是不可能的。相爷只要收到姑娘亲手做的香囊，便会高兴。不在乎做的好与坏。”

    夏初岚想想也是，只能又拿起绣绷绣起来。

    这时，思安进来说道：“姑娘，绍兴那边来人了，说有要事求见。”

    夏初岚回道：“请他到隔壁的屋子里，我换身衣服就过去。”

    来的是夏家账房的一个管事，他四处看了看，只觉得相府外面金碧辉煌，里面的摆设却很简朴。宰相月俸六百贯，绝对算得上富有，更何况顾家二爷的生意做得很大，不可能没钱。可看相府里的家具，还不如一个县官家里头的气派。

    他倒有点搞不懂了。

    管事正想着，见到夏初岚过来，连忙行礼道：“小的见过三姑娘。给您带了些绍兴的特产来，问您新年安好。”说着奉上手中的礼盒。

    夏初岚让思安收下，抬手道：“孙管事有心了，请坐吧。”

    孙管事应好，暗暗觉得三姑娘真是越发明艳动人了，像那种被人精心呵护的花朵。简单地寒暄了两句，孙管事便表明来意：“这次过来，是二爷所托。萧家忽然在绍兴开了很多的店铺，价格奇低，我们很多铺子的生意一落千丈。二爷想不到法子，派小的来请示您该怎么办。”

    夏初岚愣道：“哪个萧家？”

    孙管事补充道：“就是原先少夫人的娘家。少夫人跟大公子和离之后，回家接管了生意。短短时间之内，开了很多跟夏家相似的店铺，公然抢我们的生意，还把很多老主顾都带走了。二爷派人去萧家谈，少夫人一律不见。”

    夏初岚没想到萧音还有这样的本事，看来她就是冲着夏家来的？

    可萧家早已经没落了，萧音从哪里弄到这么一大笔银子？莫非又是从质库借的？可她用接近成本或者低于成本的价格出售，明显是损人不利己的行为。

    “这样的事情持续多久了？”夏初岚问道。

    管事的想了想说道：“到今日，大概有半个月了。二爷的意思是我们要不要降价跟他们竞争？萧家底子薄，应该用不了多久就能拖垮他们。”

    夏初岚摇了摇头：“此举不妥。你回去告诉二叔先静观其变，我们铺子里的价格一律不降。”

    “可是姑娘，这样下去我们的铺子里的生意会越来越少……”

    夏初岚摆手道：“我们卖东西的价格公道，这几年在绍兴已经形成了口碑和招牌。如果萧家卖的是跟我们一样的东西，他们以那么低的价格出售，自己也撑不了多久就会偃旗息鼓。反之如果萧家的东西不如我们，便宜纵然能带来一时的客人，久而久之，客人还是知道一分钱一分货的道理。所以不要贸然降价。”

    孙管事的听了之后连连点头：“那小的这就回绍兴告诉二爷。”

    夏初岚让思安送孙管事出去，独自沉思。

    之前回夏家的时候，偶尔在花园里撞见萧音，她也是神色淡淡的，好像谁也不愿意搭理。夏初岚以为她是沉浸在丧子之痛里头，一时出不来。谁知道最后她会主动提出跟夏谦和离。

    萧音管事时就展露出几分天赋，学东西很快，算账也是一把好手。

    只不过萧音想重振萧家，恐怕没那么容易。

    说起来夏家能有今日，也不能说完全是夏初岚的功劳。夏家每一个人都出了力。当初遇难的船工家眷逼债，夏家要赔一大笔钱，夏初岚也苦思不出对策。后来得到一个世伯的指点，又借了她不少钱，让她与那些船工家眷谈判，暂时解了燃