他时，那一种快被压弯了腰的发自内心的伤痛也不是假的。

    他挣扎在生死一线, 愤恨于自己被不信任的时候，顾不上亲人的情绪, 但当他以旁观者的姿态去看韩王，看韩王只要醒着，就贪婪地从他脸上寻找亡子的影子, 他忽然就把方老伯爷那些伤痛全记了起来。

    他身体前程毁于一旦, 从云端直坠地面, 方老伯爷怎么会不难过呢。

    他还跑了，方老伯爷知道，一定更伤心吧。

    变的只是方伯爷，方老伯爷其实没有变，一直都是疼他的老祖父。

    认清到了这一点，他内心那些涌动堵塞了好长时间的情绪终于寻到了出口，慢慢开始往外排解，他对韩王的照料变得认真起来，因为他在这过程里也得到了同自己的和解。

    在韩王府的第一年，韩王夫妇一直都不知道他的身份，他不想说，他对方老伯爷没有怨恨了，可他还是不想回去，就这样回去没有意义，难道方老伯爷还能把爵位从方伯爷头上夺过来，再还给他吗？

    这个爵位是方家的，然而说到底是朝廷的，朝廷的封赏，不是儿戏，不会任由有爵人家过家家似的，一会儿给这个，一会儿又给那个，哪怕一房之内长次子更替，都是要有充分理由的。

    韩王夫妇看出他身上有事，但没有逼他，就一直把他留着，因为他们愿意看见他，不过他也没能瞒太久，第二年，就露馅了。

    想到这里，方寒霄写：到了扬州，您要先私访几天吗？

    于星诚看了，想了想，道：“倒是不必，我们直接去拜见延平郡王罢，这回的事，民间恐怕打听不出什么来。”

    方寒霄点了点头。

    于星诚若有所感，笑道：“镇海，你是想起了当年啊。”

    方寒霄与于星诚当年那一次巧遇，就源自于星诚的微服私访，那是方寒霄到甘肃的第二年，于星诚奉旨入陕西行省巡行，出于想看一看韩王风评的缘故，他进入韩王封地的时候，选择了微服。

    这一微就微出问题来了，世子亡殁的阴影仍在整个封地上徘徊，官府不能长久为藩王所用，明面上是撤回了对当地的盘查，但属于韩王府自己的势力从未有放松，于星诚这么撞进去，还似有若无地打探着韩王，岂有不引起韩王府注意的。

    于是，他就步了方寒霄的后尘，也被抓进去了。

    于星诚起初不好意思说出自己的官员身份，试图找说辞糊弄过去，但他没有与先世子相像的优势，韩王对他可一点都不客气，发现他说的不是实话，就要命人上刑。

    就是这个时候，方寒霄才练完了武，满头大汗地进来了，两边一碰头，都愣住了。

    两家联络有亲，他们此前当然是认识的。

    于星诚的御史身份暴露了，方寒霄豪贵子弟的出身也瞒不住了。

    两人在韩王面前都泄了底，那没什么可嘴硬的了，只有坐下来谈。

    谈的结果，当无事发生过，于星诚既没有在这里见过方寒霄，方寒霄也不知道于星诚来考察过韩王。

    对外面，都绝口不提，按兵不动。

    直到如今。

    “王爷膝下还有二子，希望可疗他丧子之痛罢。”于星诚是为这件事被抓进去过的，所以他的印象也很深刻，感慨着又道，“只可惜，二位小爷年纪着实是小了些。”

    战殁的王世子有两个弟弟，如今一个十二岁，一个八岁，当年出事时这两个更小，一个才开蒙，一个才会跑，所以韩王夫妇要从方寒霄身上找安慰，他和王世子的年纪正好差不多，品貌上才好有个相似。

    十二岁的韩王次子如今已经接了过世长兄的位子，被封为新的韩王世子，韩王还可以出继的，就是八岁的小儿子，这个儿子论年纪其实倒比被召进京成亲受封的那三位郡王合适，皇帝下心思养一养，还可以养得亲，以皇帝四十出头的年纪，也不很着急要一个已经成年的继承人，养个十来年，再接位也不会令臣子有主少国疑的担心。

    但韩王夫妇对这个选择都不大热衷，一则儿子太小，二则先世子之疑到现在仍未查清，韩王夫妇未免有杯弓蛇影的恐惧，所以京中闹得沸沸扬扬，韩王府自管偏居一隅，不是很想伸手掺和。

    方寒霄入京，要通过那么隐蔽迂回的方式去逐个打击潞王蜀王，而不由身为先帝嫡出的韩王直接出头争取，与这有很大的关系。

    韩王的透明，相当一部分原因，是他自己的选择。

    这一点是连于星诚都不知道的，不过不要紧，在他这等士大夫眼里，品性贵重之人，就该矜惜自重，有事由底下人去办就行了，如潞王蜀王这样跳得老高，迫不及待要把儿子塞给皇帝的，才是轻浮佻达，落了下乘。

    “方爷，方爷——寒霄！我闷死了，你来陪我说说话呀！”

    薛嘉言哀怨的叫声响起起来，船上总共这么大点地方，隔了两间舱室，他放开嗓门叫唤起来，也能清晰地传过来。

    于星诚听到，忍不住笑了：“你这位小友，倒是心无挂碍，是个有福气的人。”