两人寒喧过后，赵牧抱拳致意表明来历，

    “在下平南王信使赵牧，奉平南王之命前来拜会。”

    “赵大人孤身来会，直叫齐某敬佩之至。”随即淡淡一笑，细看赵牧反应。言下之意为，我为南越重臣，你北华信使私下会晤，不怕我把你捉了呈上表明忠心？

    赵牧心下一动，看来不是个好相与的。也报之一笑，处变不惊沉声回道，

    “赵某既敢只身前来，必有齐大人的护佑才有恃无恐。”

    爷既然闯了这虎穴，这看门猛兽必是已经闻过肉味儿，垂涎欲滴的。

    齐惊海也是精明的，摒退左右随侍，一派闲适靠在椅背，抬起半拉眼皮儿似是而非的问道，

    “君可知厅中所悬名画值几何？”

    赵牧看也不看，“平南王相邀拳拳之心更胜名画万金。齐大人为风雅人士，平南王有一极地夜明珠称得上稀世珍宝，愿以珍宝悦名士，我王之心甚慰。”

    齐惊海满意点点头，“袁永庆私自屯兵操练，南越献帝已略有耳闻，本官此次来到凉州，便是为了调查此事。”

    看到自己列出的条件满足了老狐狸，赵牧毫不惊讶。绝世明珠，谁不稀罕，能真正做到弃之如敝屣的人，恐怕只有袁永庆那样冥顽不灵的人，叫人佩服，更叫人咬牙切齿的痛惜。

    痛他既不顺吾，吾必覆之。

    赵牧仍是面带笑意，“若齐大人参本有立竿见影之效，我王另有厚礼相送。”

    齐惊海放声大笑，正待说话间，门外突然传来一阵喧闹。

    “老爷有公务在身，小姐勿进。”

    “小姐不能进啊！”

    下人苦口婆心劝着，却还是立即传来一声门被大力推开的声音。

    一个身着杏黄衫子的少女咚咚跑进来，话间尽是娇嗔，“爹爹，人家就要出府……”

    赵牧听到声音回过头，恰逢少女不经意看他一眼，脚下立即止住生风的步伐，纤纤手指对着他，“卖荷包的。”

    少女脸上满是欣喜，眼眸晶晶带着笑意。

    赵牧忆起与方小镜同卖荷包那日种种，满脸困惑登时转为恍然大悟，“原来是齐府小姐，失敬失敬。”

    齐府小姐噘着小嘴翻着白眼看他，“我那天说过什么？叫我爹爹把你扣押起来，我正愁寻你不着，你倒自己送上门来。”

    她围着赵牧走了几步，笑眼看他，“这算不算上天注定？”

    齐惊海在旁咳嗽几声，严肃提醒，“嫣儿，休得无礼。”又转头陪笑，“赵大人，我只有这一独女，平日太过宠溺骄纵了些，赵大人见谅。”

    未等赵牧回话，齐嫣倒先开口问他，

    “赵大人？你不是卖荷包的？就初十太平集市那天，你和你妹，边嗑瓜子边卖荷包。”

    大半个时辰的装模作样早已令他烦躁不堪，赵牧哪料到忽得旁生出这样一个多事女子。偏偏碍于对方身份叫他发作不得，脸色越来越冰冷。

    齐家小姐却也不是非要等他回话，只是看他冷淡着一张脸，便不由心生戏弄，只想去拔几根老虎嘴边的毛。

    她不顾老爹吹胡子瞪眼睛，手指点点赵牧胸膛，“我猜你有求于我爹爹？”

    赵牧未看她一眼，敷衍的点点头。

    齐家小姐又转身挽起自家爹爹手臂摇起来，“爹爹，嫣儿求你，若答应他的要求，先让他答应陪嫣儿玩几日。”昵侬软语，满是小女儿的娇态。

    齐惊海装出呵斥的样子来，“成何体统，千金小姐整日尽想着跟在男人身后。”

    连赵牧都听出齐惊海话间的宠溺，他的亲生女儿又怎会听不出？

    于是一鼓作气接着摇，“嫣儿只想增广见识，必定会乖顺听话，不给爹爹和这位赵大哥惹祸。”

    齐惊海心道，嘿，不过说了两句话就变成了大哥，果然女生外向诚不欺我。他望着赵牧抱歉笑笑，“赵大人，我这独女娘亲去得早，自小当成男儿一般来养，登高爬低是家常便饭，她既有心外出见识一番，你看？”

    “那赵某就陪上齐小姐三日。”

    话刚落地，齐小姐便抓过他手腕，如风一般冲出门去。

    齐家小姐比方小镜小个两岁，看什么都是新鲜好奇的，绸缎店里摸摸缎子，胭脂铺里染个指甲，赵牧在一旁等得哈欠连天。

    时近晌午，赵牧又被拉着坐进一家饭铺，

    “齐小姐……”他的脸色已青如石板，最后一点耐心马上就要消耗殆尽。

    齐小姐烫了竹筷递给他，无视对座男子铁青的脸色，“我叫齐嫣，赵大哥唤我名字便可。”

    赵牧强忍着烦躁，“赵某还有事在身，不能陪齐小姐享用午膳。先行一步。”

    说罢就要抬腿走人，岂料齐嫣一双小手覆在他手背之上，娇声开口，“君子一言既出，岂可轻易反悔？说好了陪三日，少一个时辰也是不通的。”

    赵牧将手抽出，冷眼看她，“爷偏要走，你待如何？