赵牧拱手，“区区小事，何足挂齿。”

    美妇又问方小镜，

    “方姑娘，这位恩人是你的？”

    方小镜笑笑，大方回答，

    “将军夫人，这位正是我相公，姓赵名牧。”

    将军夫人笑意更浓，

    “二位真是郎才女貌，天造地设的一双。”

    方小镜又问起马儿因何受惊，将军夫人道此事说来话长，邀他两人同去将军府，略备薄酒，以示谢意。方小镜猜测赵牧一贯不喜这些场面酒局，还是不去为好。正要推辞，赵牧却不卑不亢回了一句“恭敬不如从命”。

    方小镜狐疑看着他，以她对赵牧的了解，方才出手相救因他心存侠义，而随手之劳，他又是从来不计较回报的，怎的这次如此积极。

    赵牧转身，与她携手前行，方小镜用拇指指甲掐他掌心，用眼神询问原由。赵牧摩挲她的指节以作安慰，低声回她，男子对男子有时也会心向往之。

    方小镜恍然大悟，不止女子，男子对功成名就之人也是心怀崇敬的。袁将军名扬天下，战功赫赫，赵大哥内心对他尊崇实属正常。

    车声辚辚，很快到了将军府。将军夫人命人带他们去了前厅，赵牧一路东看西顾，方小镜心底暗暗嗤笑，在赵府赵大哥可是出类拔萃的人物，来到将军府，便知山外更有一山高了。

    小厮让他二人请座上茶之后刚要退下，被赵牧唤住，

    “小兄弟，我看将军府邸布局简单，一点也不似朝廷重臣的府邸。”

    小厮叹口气，替自己主子抱屈，

    “我家将军太过耿直，纵使有人想孝敬，也被他义正辞严推了回去。”

    赵牧满脸敬佩，

    “袁将军真当是两袖清风，实乃南越之福。”

    小厮却带着苦笑摇头离开。

    稍坐片刻，将军夫人整理完毕来到前厅。鬓边一支金色坐莲步摇更衬得她容光焕发。赵牧与方小镜行礼之后，将军夫人柔声请二位入座，接着说，

    “我母家姓徐，今后称我徐夫人便可。”

    赵牧略一沉吟，“敢问可是曾为先帝帝师的太傅徐家？”

    徐夫人未料到在这山高皇帝远的边关小城，仍有人记得祖父。不禁大感意外，

    “赵官人虽未涉仕途，对我朝政事很是关切，既然如此，何不求取一个功名呢？”

    方小镜看着赵牧侃侃而谈，总觉得他似一口藏宝箱，总能挖出新鲜的技能。而此刻心情却又与之前不同，从他说出上门求亲那一刻起，她已全心全意把自己的信任双手奉上，踏踏实实跟着他，信着他。

    “哪里。赵某原籍有几家高门大户，与官员往来甚密，我在做工间隙，偶尔听得三言两语罢了。”

    赵牧谦虚回避，方小镜却跃跃欲试，

    “徐夫人，我相公技艺超群，瞧他生的人高马大，力气定是少不了的，如若将军手下有空差，还请夫人引荐。”

    赵牧如愿听到方小镜替自己说出心内所想，笑意愈深。正想推辞一番，又听小女子声音响亮接着说，“夫人有所不知，我相公闲暇时刻还会自己研究兵书。他房间的灯每晚都要燃半宿的。”

    赵牧还未来得及打断，徐夫人已听出话中破绽，迟疑问道，

    “他房间？”

    方小镜蓦地住了嘴，尴尬扯着嘴角笑笑。徐夫人见她神色困窘，似有难言之隐，忽地好像明白了什么，意味深长看了赵牧一眼，眼神里的同情不要太过明显。

    “我认识……一位大夫，呃……”

    徐夫人沉吟，想着措辞，

    “这位大夫……对……某些男子专症……很是在行，方姑娘如若需要，我可以引荐给你。”

    方小镜应与不应都不太合适，余光瞥见赵牧眼神已如冷刀射将过来，顿觉好笑。她辛苦抑制笑意，大眼四处瞟着，含混嗯了一声算是将这难题一带而过。

    因方小镜被徐夫人留下商议衣裳绣样，赵牧先行告辞离开将军府。

    出了前厅转过屏风时，恰好见几人簇拥着一名身穿朝服的中年男子走来。赵牧垂首立于路侧，中年男子经过身边时，眼神若有似无放在他身上片刻，很快便大步远去。

    赵牧直起腰身，望着南越第一猛将袁永庆的背影，手伏在身侧紧握成拳，轻轻嗤笑一声，随即转身大步离去。

    心有猛虎

    将军夫人唤董大娘从内室捧出一沓厚厚的花朵绣样剪纸，亲自捧了一页一页翻给方小镜细看。饶是方小镜来自织造世家，看到如此繁复精美的纹样，也是赞叹不已。

    她伸手抚过一张缠枝菊花纹，口中连连称赞，

    “夫人从哪里集得如此多的绣样？有好些小镜也是初次见到呢。”

    徐夫人捧起茶盏轻抿一口，姿态端庄娴雅，

    “我姑母大婚那年，母家府上特意请来一位绣娘赶制喜服，顺便指导我女红。她也是从你们江宁府过来的