汗。

    沈泽川打开茶盏盖，说：“这茶还是大人赠的，好茶，河州来的？”

    罗牧强笑道：“都是从蔡域府上搜来的，我是不懂茶的人，孝敬同知才好。”

    沈泽川笑起来，说：“我不爱喝茶。”

    那女孩儿手指滑动，铮铮的琵琶声犹如弹刀声，迸溅在耳中，催促般地zhà开，zhà得罗牧背上透汗。这一曲对于他何其漫长，那满桌的菜肴都搁凉了，放在面前的狮子头最为显眼。等到罗牧离席时，腿脚已经麻了。

    沈泽川站在檐下，对费盛说：“送大人一程，这路挺长。”

    罗牧勉强行礼，几次看向孔岭，最后被费盛带出了门。当夜不过两个时辰，先前许诺的文书和银子一并送到了沈泽川府上。他半夜躺在床上，满脑子只有一句话，便是沈泽川知道他想干什么。

    罗牧拖延时间就是为了送走沈泽川，等待原本该来联系蔡域的颜氏的消息。蔡域没有了，可他起来了，蔡域能替颜氏做的事情，他也能。茨州的粮食确实给的价格低，但那是对于寻常百姓而言，对于罗牧没有半点好处，他可能连跟在蔡域身边时的小红利都吃不到。

    他原以为沈泽川没带多少人前来，决计不敢动他。这样一来，等到沈泽川回了茨州，他已经与颜氏对上了头，到时候茨州再想来要账，他就有底气拒绝。

    但是今夜沈泽川的意思很明显，他根本不吃罗牧这套。他赶日子，罗牧如果办不下来，把希望寄托在河州颜氏身上，他就敢立刻动手杀掉罗牧，那曲子就是再明显不过的回答。

    罗牧闭眼想到沈泽川在城外的举动，一个连自己都敢拿去做赌注的人，根本不会在乎杀掉他的后果。他们对蔡域动手以前沈泽川就说过“他们是来做生意”的，罗牧如今回想起来，竟觉得这句话也是沈泽川早早留给他的警告。

    * * *

    两日后费盛留驻在茶州，他既能做听记，也能看着罗牧。茨州的粮车入了粮仓，由原先做脂粉生意的掌柜做账房，茨州跟茶州的粮食生意就这么定下了。沈泽川在茨州与周桂等人原定的价格是一两一石八斗，现如今高了一点，就是一两一石六斗，这价格已经比阒都低了。

    罗牧买了茨州的粮食，不仅要设棚施粥，还要想办法让这银子花到点上。茶州的首要问题也是重入户籍，他现在手里捏着小土匪们的粮食，可以把人编入守备军。后续还有些问题，都可以在茨州大批粮食到时再谈，有费盛在这里，也能随时盯着河州颜氏的动向。

    沈泽川已经先后拿掉了颜氏在中博的两大主力，这笔账是记到了颜氏的心上，他们原先没什么关系，现在也得把目光落到中博，落在沈泽川身上。

    沈泽川没有多做停留，当日上了车就走。他们都快出了茶州的范围，忽然听着后边有人坐车追了上来。

    乔天涯掀起车帘一角，对沈泽川低声说：“是罗牧。”

    罗牧是来送行的，但是乔天涯说沈泽川今日不适，他便作罢，主要是为了来送孔岭。他们俩人下了马车，沿着官道走了段路。

    罗牧从怀中掏出油皮纸包的糕点，说：“你在书院里就爱吃这个，我出来时见着人卖，随手买的。你带着路上吃吧。”

    孔岭看着那油皮纸，说：“好些年前的事情，你还记得。”

    罗牧怅然一笑，说：“是……我总该记得的。下次粮车来，你还来吗？”

    孔岭接过了油皮纸，走了两步，没接话。

    罗牧看着孔岭，像是多年前，他总是这么看着孔岭。

    孔岭捏着那包糕点，莫名说：“当年离开书院时，你问我去不去阒都，我没有回答。后来我们分道扬镳，你有没有回去看过？”

    罗牧说：“我离开书院就随家西上，在阒都一待好些年……”

    孔岭回过头，终于直视了罗牧一回，他说：“梦正。”

    罗牧等了片刻，没有下文，不禁笑道：“后来我在阒都，听闻你投身澹台龙麾下。他是个好官，你们也做了番事业……你怎么没有娶亲？”

    我怎么没有娶亲。

    孔岭默念着，缓缓笑起来。他已经老了，此