双眼眼，蜷缩身体准备打个滚时，却被那马一口咬住了衣裳后襟摆。亏得她这次出来只穿了一件袍子，底下并未系裙，因此身手尚算敏捷。一个蹬腿反手便一把握住了岸边一丛枯草根，却不妨右手心中一阵剧痛传来。但她仍不敢放手，直待那马将程吟轻松拖入岸边一棵高大杨树下，程吟方才得以展开手掌看了看。原来她方才所抓的，并不是枯草，却是一片荆棘丛。那枝条虽已枯萎，但毛刺细尖，如今全数折在了肉里，虽不见血，却着实疼痛不已。程吟咬牙站起来，用好的一只手拍了拍那马背，赞了声好。那马从鼻子里喷了口气出来，扭头不去看她，仿佛在讥诮她笨拙。

    程吟苦笑不已，因右手握不住缰绳，便索性将那马系在了那杨树上。自己返身又往河岸处探下身子去。这回她更加小心翼翼。好在此时天色比先前又亮了一些，她便找了一处枯草多的地方，蹲下身子慢慢下到了冰面上，缓缓向河心走去。

    越往前行，脚步声便益觉清脆，地下水流之声更是渐渐地大了起来。行到对岸处十之二三之时，程吟便能觉出脚下冰层隐隐似有开裂之势。此时天光也开亮了大半，虽有阳光起来，却因湖中无一物遮挡，反倒比在岸边时侯更觉寒意汹汹。程吟心中因紧张脚底，出了一身虚汗，寒风吹在身上，那真是如坠冰窖一般。好容易快到湖心时，却看见远处有浮冰从眼前滑过。程吟无法，只得加快脚步飞奔过去，顾不上身后一连串冰面开裂之声，便跳上了一块浮冰。

    这块浮冰并不大，但承托程吟一人足足有余。只是虽然此处水流并不开阔，但她却仍同这块冰一起慢慢往下游漂去。程吟眼见自己离对岸那个黑点越来越远，情急之中只得将双臂伸入冰凉刺骨的水流中划动，试图逆流而上。但此举无非只是将她两只袖子完全沾湿而已。正在绝望之际，她忽然想起腰上一物可用，便挣扎着伸缩起早已冻得麻木无半点知觉的五指来，抽出那柄短剑，一边勉励维持平衡，一片拨弄起身边更大的浮冰，试图以此产生冲力，将承载她的这块浮冰推向对岸。如此努力了大约有半刻钟的功夫，并无大的进展，却抬头瞥见上面漂来一段腐木。此木虽已半朽，却甚为粗长。程吟果断那剑身拔出，刺入一个朽蚀的蛀洞内，将那木头横在了水流中央，终于得以不再往下漂了。

    程吟仍不敢轻易动作，怕这木头一时撑不住裂开来。她只轻轻蹲下趴在冰面上，然后缓缓用力，待手能够到那朽木后，先单手将剑身收好插回腰上，再慢慢勾着那木头往对岸一寸寸挪去。等她终于再回到结实冰面上时，两个袖子并领口胸前一大片早已湿透。她身上这袍子里头絮得厚厚的，稍一沾水，便已湿到了中衣。此时天已经大亮，可清晰看见岸上景物，程吟不由得为之一振。她身上外头沾湿处早已冻得硬梆梆一大块，里头却仍冰凉一片，如今只能靠温热的身子来烘它，也不知道几时能干。程吟也顾不得身上狼狈难受，爬起来便向河岸上跑去。到了河堤下头，却不知道怎样才能爬上去。正在烦难时，却听见头顶上有人声传来。

    “把这几个小子藏在这里，终归不是个事。那顾将军不是说了么，只要交出人来，便不追究大家先头劫粮之事。我看还是趁早将人放了为好。”一个声音沙哑的中年人说道。

    “大哥是担心放了人，当官的便要秋后算账。所以才和秀才计议，把人藏在这里。”另一个年轻些的声音颇有些不耐烦道。

    “我看那些人仪表堂堂的，不像是言而无信的小人。再说顾钧是常年驻守边地的将军，与那些巧舌如簧的文官毕竟不同。”那中年人似乎是听不出这年轻人的不耐来，仍是劝道。

    “你可莫要轻信这些人。那顾钧先头在陕州平叛的时候，听得说手段很是了得的。未必就不是心狠手辣之辈。如今大哥既然不顾后路带头替大家做下了这等杀头大事，我们切不能过河拆桥不顾他的死活。”

    “可是……”

    “他们那里比我们聪明之人多了去了，二叔你何必操这心思。横竖如今婆娘小子们都已经入了城。他们未曾参与前边劫船扣人的事，想必是没什么大防碍的。我们既然已无别的顾忌之处，能捱得一时便是一时……”

    二人说着便已走远了，听声音，程吟估计他们似乎是往更下游地方去了。等了半日不再听见动静，便抓着一处裸露出来的树根，打算爬上岸去。

    可当她将将探出一个头来时，却被人一手提溜了上去。

    “当官的话果然信不得。方才好好地答应明日再议的，这就来了一个探听消息的了。”程吟听他说话，知道这便是刚才那说话的年轻人。正要开口答言之时，却被他一掌就劈昏了过去，人事不知了。

    不过她这一昏却并未昏多久。打她这男子虽然年轻，但只是平时干些卖力气的营生，并非是习武之人，因此下手有限。且他劈到一半时，便看出她是个女子，就不由自主收了几分力气。因此程吟这一昏，多半还是因为一夜未曾休息快马加鞭赶了过来，又在刺骨河水中