人罢了。且若非朝中情势复杂，那人最后几乎成事。因这我便想到，各处营中供给，如今虽是户部统一拨付，但他们只管派钱下去，一应具体事宜，仍是一层层摊派到临近郡州府县。驼城之供给又一向是陕州在担着。可我们沿河一路过来，也看见了北岸是何景况。那陕州主事之人若非糜允亲信便也是得了好处的，否则不会替他隐瞒多年。而你们在营中好些日子，却从未提起军粮短缺之事。既然顾钧也不报，那自然是有人在替陕州填这窟窿了。你想除了糜允，还会有谁？”

    “即便如你所料，可又如何能知道糜允所派南下购粮之人的行踪？”

    “这个就更容易了。姑苏闾门外埠头乃是江南数一数二货物集散之地。他们若要图省力，多半不肯漏过此处，可大大省去四处运粮的功夫，此其一。其二便是，今年江南大旱，除了苏湖四周，其余地方所余有限，因此我推想他便往年没来过，今年恐怕也必安排人来。而这等大单子，至少是要提前几十日便下定的，只要随便派人到附近几家米行里稍加打听便可知道。此后便是算准了日子，等在必经之路上，只要选人得当，要截住来人并不难。”

    程吟听了，不由得想起卜家那个寡言的老仆来。而此时却等不及问他其中细节了，只急道：“你既然已经握有证人证物，何必又做出后来这些事？你可知如此行事，于人有损也就罢了，自己还会担多大风险？”

    “握有证据又如何？高悯风为了替程家澄清一点冤情，连官都丢了，何况你我小民？再者糜允行事，自来谨慎。他怎会轻易留下亲笔书证与人。在如今君上心中，治河乃是头等大事。便失了一时民间评议也是无妨的。你看糜允初时只得原地思过便知道了。所以我们即便有了证据，拼了性命不要，他至多不过失几个无关紧要的弃子而已，反倒给他时间缝补失漏之处。至于自损，即便事败，派去的人暴露身份，我料他也不敢明里相逼。至于暗地里的，我们也没少经过，何必惧他。所以如此大好机会，若不是逢上灾年，岂能再遇？天与而不取，是为愚也。”

    程吟听了一时竟无可答言，便只问他为何瞒了自己。

    卜昀便口气软下来道：“你为人太过心软。从前因有功夫傍身，尚可自保。如今已然手无缚鸡之力，仍要如此行事，只怕是难行得长远。程家既然已经洗刷了污名，剩下的事留与我便是。放心，我既答应了你，便不会用那药书的事做文章。若还不信我，书就在那里，你烧了便是。只是你要知道，若要他们两家为当年恶行付出代价，一点牺牲不做是不可能的。”

    程吟便激愤道：“你说了这许多，我也无可辩驳。只是你别忘了，糜允虽对你卜家罪行累累，可他如今所行之事，并不伤天害理。非但没有伤天害理，还有几分济世风范。你截了他替陕州购来要送去驼城的米粮，他便只能将河工的口粮送出去，所以如今外头的流民便多半出自洛京郊外工地。可你所截留下来用于赈济的粮食，虽未必不是从河工身上克扣下来的钱款所购，但至少在今年是决计不够的。你依着赵易从前说的，算一算这账便可知道了，他若无私下的贴补，也不必等到如此天灾，早就流民四起了。疏浚河道一事，他固然是行事过于操之过急，也属事出有因，并非只为了一己私利。你如今却拿捏住了他一点亏失之处来报私仇，且连累生民受难，难道就没有丝毫愧疚之意么？”

    “我若有这些想头，也不必活在这世上了。我知你此时对我满腔鄙薄，但我决计不会后悔。”

    程吟听了，满腔义愤顿时便化为无力，叹口气便道：“你父亲当年名满江南，为人骄傲。他若还活着，听到你今日所言，恐怕难以为傲。”说罢也不管他作何想，便转身出去了。

    回到卜家后，见到赵易兄妹二人已经安顿下了，程吟便没去打扰。因程哦这几日都是宿在钟回那里好商议北上事宜，她便没人可倾吐此事。因此心中火烧一般，直烧到午夜时分，也不见卜昀回来。实在耐不得了，便独自出了门要想透口气去。

    待到一人走在漆黑大街上时，程吟心中却只剩下悲凉之感，见四处无人，她眼中便忍不住滚下泪来。一想到卜昀方才言说，自己无缚鸡之力，又苦笑不已。因方出来得急，身上未披外褂，因此一边拭泪一边就觉得身上寒意起了上来。

    行了不知几时，前头却陡然开阔起来，原来已到了闾门附近。此时虽已夜深，但酒肆莺燕之所仍有些秦楼女楚馆人站在街上招徕生意。更有几个醉汉，一边脚下蹒跚难行口中叫骂不已，一边正扶着栏杆朝桥下呕吐。对面几个穿红着绿的徐娘便讥诮他们不停。程吟素来是并不怕这些三教九流之徒的，只是此时心中郁结，便想找个避人之处独处，因此经过他们时便不由得加快了脚步。如此反倒更引人注目。

    她身上穿的乃是新制的竹青色香云纱夹袄，下边外罩着水绿色百褶棉布裙。因她本就肤白，此时又冻得双颊通红，倒更衬得她容颜俏丽，身姿窈窕。只是外边一身清新之色，却无人知晓她