后悔自己说得太快了，但话都出了口却也不能收回，干脆便将那点悔意给吞咽下去。

    何念新在怀夏身边平躺下来。

    半晌，却忽然听见怀夏小声道是：“姐姐，我不是很懂这个。”

    饶是何念新平日里伶牙俐齿，而今却有些不知该回些什么。好几种话到嘴边，反复嚼着，却都自觉不合适。还没等何念新掂量出来，怀夏便又道是：“可是只要姐姐告诉我，我都信姐姐的。”

    “那是……就好像我父王和我阿娘，我的两个爷爷。”何念新只得拿身边人打着比方，“就好像你父皇和他的那群莺莺燕燕？哎不对……”

    怀夏翻身过来，一双眼睛亮晶晶地，哪怕是在夜里，也掩不住地写满好奇。

    “皇家不一样，但我不喜欢皇家那样。”何念新颠三倒四道是。

    怀夏也不催，只静静听着。

    “我想和你在一块儿一辈子呀，但只想和你，没有别人。比如说，没有你那个要好的皇妹。——你说，是她对你好还是我对你好？如果只能选一个的话，你选哪一个？”

    何念新抛了个堪称无理取闹的问题过去，怀夏这回不能不回答了。她眨了眨眼，虽是对这个问题颇为不解，但还是认真地在思考着：“千曲对我很好的，还给了我那令牌。但还是姐姐你最好了。——可是，为什么要从你们当中选一个？”

    “……”何念新忽然笑了出来。

    她侧过身，将怀夏连人带着被抱在了怀中，两人贴得极近，因此何念新每吐露出一个字来，都有热热的气呵在怀夏耳畔：“是姐姐的不好，怀夏可以过几年再想这件事也不迟。如果想不明白的话那就想一辈子，反正姐姐会一直等着的。在那之前，咱们还有正经事要做呢，赶紧休息吧。”

    怀夏虽还有不明之处，却也听懂了那句一生的许诺。

    她只觉得耳垂发烫，心里嘀咕着都怪念新姐姐往上头吹气，却没将这话说出口，而是点了点头，也重复着：“还有正经事要做呢。”闭上了眼睛。

    等再醒来，已是日上三竿。

    池崖门下有几个弟子正在院子里站成一排，做了坏事似的，各个垂着手，低着头。九王爷面带不悦，却又好似不太乐意同几个半大孩子计较，试图显出几分大度来，两种情绪jiāo织着，便显得颇有些滑稽。

    怀夏清了清嗓子，露面问道：“王叔，这是怎么了？”

    “昨夜那阵仗，想必你也是听到了的。”九王爷只道是。

    “pào仗？”怀夏便脱口而出道是。

    “公主师妹，那东西可好玩了！”便立时有一池崖弟子忍不住道是。此人与怀夏倒不怎么相熟，跟着钟萍萍他们几个乱叫怀夏，称呼颇有些不lun不类。

    何念新把手指捏得嘎嘣响，作了个威胁的姿势。那师兄便立刻像鹌鹑似的收了声，老老实实地站了回去。

    “罢了，左不过是些孩子贪玩。”九王爷摆摆手，“你们若是喜欢玩，本王倒能多送你们些。”

    九王爷话音刚落，便见那几个池崖弟子欢呼起来。

    怀夏却只觉得谁人的目光落在了自己身上。她顺着那目光瞧去，只见九王爷颇有深意地瞧着她道是：“落在贪玩的孩童手里只是个玩物，落在有心人手里，却未必没有旁的用途。”

    已然被这么盯着了，便是个傻子也知道，那有心人指的便是怀夏了。

    在与怀夏对视之后，九王爷便收回了自己的注目来，转身喊了几个小厮来，赠了怀夏一行人三箱那等pào仗。怀夏没挪动步子，只听着那几个少年叽叽喳喳，说着他们昨夜是怎么不小心瞧见这藏在角落里的东西的，又说着九王府的pào仗非同凡品，一zhà一个大坑在地上。

    怀夏冷了脸。

    “王叔，你……”

    还未等怀夏半句话出口，那九王爷便摆了摆手，极为粗鲁地打断了她的质问：“公主不必多想，不论本王想做什么，也不会是危害朝廷的事。”

    “……”怀夏想了想，点了点头，“清平便信王叔这一回了。”心里却记了一笔，今后得时刻关注着九王爷这边的异动。

    “……待到梁京，替本王问