也是因为九王叔当初答应过帮咱们拦阻梁京的使者，我也想去问问看有没有使者来呢。总觉得这么多日子里，梁京那边都始终安静着，让人心慌呀。”

    若说往凉城调兵，其中的确有不少难处，并非易事。但已经这么些天过去了，梁京那处连个探子都没派过来，也着实奇怪。

    原先是前有猛虎后怕豺狼，只能紧赶慢赶地，先将那虎给打死了，回头却没瞧见狼迹。好在背后算是安稳了，怀夏倒有信心把那狡猾的狼给找出来，叫它也伤不得人。

    何念新倒是感慨了一句：“自打小师叔将我阿娘带回我山门之后，梁京那儿的消息，我也得不到了。”

    想仰仗着从九王爷那儿得点消息，一行人便稍绕了些路，按着怀夏的说法，先去九王爷封地里去拜谢。守城人这回认识了这几个风风火火的少年，脸色有些古怪，倒也没拦下他们查看文书，而是派人去王府上通禀一声，没多久便引了这群人进城。

    城外围着的流民少了许多，兴许是已经安置下了。城内倒比上回还冷清，家家户户紧闭着门，沿街也没人做生意。

    何念新本还想着先去买个饼子吃，她啃了这几日干粮，只觉得腻味。见此情景，倒是吓了一跳：“城中人呢？”

    “年关将至，该是在家中洒扫吧。”怀夏算着日子，道是。

    身后钟萍萍啊了一声，停驻脚步，仔细想想，才不得不承认：“果真是该过年了，这些日子事太多，都忘记了呢。”

    “哎呀，不知山下过年有没有什么平日里吃不到的东西？”林秀儿快活问道，问完又兀自沮丧起来，“瞧这模样，想必也没有卖的。”

    “百姓们忙了一年，这几日自然是要好生休息。”怀夏也没在宫外过过年，只回想着书本里读过的，“都说年节这几天如果还忙的话，明年就得忙上一整年的。”

    怀夏只是记得自己见过这么个说法，她话音一落，林秀儿却紧张了起来：“呀，那咱们忙了这么些天，来年不会就得这么忙活下去吧？”

    “嗤。”何念新没忍住笑出了声，勾着怀夏的肩膀，将她拉近了，低声道是，“林师姐容易信这些，你少说点，免得她担心。她这一担心，恐怕要念叨好几天。”

    果真林秀儿还在那里嘀咕，想这几天也歇歇脚算了，又怕耽误正事。还不等怀夏宽慰她，林秀儿身后的钟萍萍就淡淡道是：“万一歇过头，出了什么差池，恐怕咱们就可以永远地歇在坟头了。”

    “……”林秀儿没再吭声。

    王府就在眼前了。

    怀夏这回没让何念新再假扮她的随从，而是两个人比肩迈入王府。只一进门，沿街缠在身上的冷清便被一扫而空，王府中下人们正忙着年，热闹得很。何念新不自觉地张望起来，忽然想起了怀夏还没正经过过年。

    宫里头那年夜宴，虽是她俩每年相聚的时候，但那种东西，可半点年味都没有。

    怀夏也多看了几眼，不禁道是：“真忙活呀，不过瞧着这些下人都很高兴的模样。”

    “这几日就是吃喝玩乐还领大钱的日子。”何念新眼珠子一转，笑嘻嘻道，“咱们也算是小辈了，等会儿赖着九王爷给咱们发压岁钱才是！”

    她说完，咚咚地两步赶到前头去，又想着九王爷还不知道她是贤王亲女，便咚咚跑了回来，还跟在怀夏身边。

    九王爷早已候在厅中了，倒恰好听到了何念新这一句，不免皱眉。

    怀夏拽了拽何念新，上前对九王爷一福身：“清平见过王叔。——这位是贤王叔家的安河郡主。”

    何念新按理也该福身，却只觉得浑身别扭，只拱了拱手：“安河也见过九王爷了。”

    九王爷愣了愣，而后失笑，这还真是他的两个小辈，难得赶在这个时候来拜见，他的确该备下两分压岁钱才是。

    ……至少得够这两个买两身好衣裳穿，一个郡主，一个公主，怎么又穿得如此破烂？九王爷这话倒不好冲着两个女孩子开口，只好吞咽回肚子里去，让下人备好茶水，叫怀夏她们入座。

    “看你们的模样，贤王大胜了？”九王爷关切