“为了边疆安稳，本王该将你押送回蛮子那边才是。”九王爷凉薄道是。他揣测了一番怀夏的来意，和亲公主被人劫掳走了这件事传到此地也不过才一二日，九王爷按眼下情景来看，怕这公主根本是串通了外人逃亲。是以，他以为怀夏来到自己封地上，是知晓自己同今上有隙，来投奔的而已。

    九王爷这么着急威胁，怀夏却是轻笑一声，摇摇头道是：“这回送了一个怀夏，下回还得送别的，再下回呢……边疆安稳，不是这么求的。”

    “小丫头倒是巧舌如簧，凛然大义，说得轻巧。”眼前这男人却不似贤王那般会轻易认同怀夏，反而心中只觉得这话不该从一个久居深宫的公主嘴里吐露，兴许眼前之人是被谁教过了。

    怀夏倒也不急。贤王那儿，事先有念新姐姐告知了她父王二人之间的旧识，虽只是透露了些许，但总归贤王是对自己有所了解的。眼前这九王爷，她二人之前却是互相不曾听说过，被戒备也是正常。

    “非是嘴上说说，而是有所依仗。”怀夏还想着牢中的念新姐姐呢，不yu多耽搁时间，而是从袖口处取出一封书信来，“此为贤王叔亲笔，还请过目。”

    九王爷却未伸手来接，而是更为警惕地往着怀夏：“贤王？他不是投敌了吗。”

    为保封地安稳，九王爷这些日子未曾踏出过封地半步，而是镇守在城中，是以对边疆动乱，他也只是听了些流言。

    许是因为封地临近，贤王这些年来的狼狈九王爷早便看在眼中，心知是那一位无事生非。贤王投敌的消息传来，他还以为是这人终于忍不下去了，虽奇怪以贤王为人为何会直接弃城不顾，却也颇心有戚戚。

    但眼下却是今上膝下原本该去和亲的公主，跑到自己封地这儿来，递送上了贤王的来信。言语中透露的意思，仿佛贤王仍在同蛮族对峙着似的。

    古怪，太过古怪了。

    九王爷想不通为何深宫的公主和守御边疆的王爷会走到一路上，干脆先不去接那封信。

    怀夏将那只手伸着，虽不见人接，脸上的表情倒没什么变化。直至身后有个婆子上前一步，想先接过去，怀夏才将那只手收回来，并未给出信，而是先又收在了自己身边。

    许是因为她神态太坦然，没露出半分九王爷预料中的窘迫难堪，倒反而让九王爷高看一眼。

    怀夏收好后，才道是：“凉城城门非是贤王所开，贤王也是仓促迎敌，差点舍身殉国。幸而得义士相救，修养至今。而今贤王正待整兵，夺回凉城。”

    她并不说假话，只是隐瞒下了何念新的事。

    “若为此事，贤王着你来找我，是为了什么？”九王爷打定注意要先问清楚。

    “……”怀夏扫视了一眼身后的婆子们。

    “……”九王爷意会，便让婆子们先行退下，只留了个心腹，亲守在怀夏身后。

    怀夏也不再强求，而是立身，恭敬一礼，恳切道是：“还请九王叔出兵，协贤王击退蛮族。”

    竟是要借兵！

    九王爷久久未回，而是仔仔细细地打量起了怀夏。无论怎么瞧，他都只觉得，这只是个女孩罢了，本该已然在蛮族王帐中哭哭啼啼，不曾想却站在了此处，不是求自己庇佑，而是要向自己借兵！

    “以往……”九王爷开口，却是在论及毫不相干的事，并不提借兵，“前朝也有公主和亲，的确是换了十余年清平。你为清平公主，如何看此事？”

    怀夏站直了，难得一怔，颇有些觉得自己回到了更小一些的时候，上书房中少监还未换，自己便常常被问类似的话。

    她想笑，不过却心知正事要紧，侃侃而谈起来，列举了历朝的和亲经历，成有，败亦有：“九王爷果真觉得送个女子过去能成什么大事？不过还需仰仗国力罢了。国强，则和亲为一桩美事，领边陲蛮族亦受天朝上国教诲。国弱，则不过是一种羞辱。”

    “……如今，国强还是国弱？”九王爷一顿，倒未曾想怀夏会对此等旧事如数家珍，继续问道。

    “恕清平逾矩。”怀夏心底里摇了摇头，心想这九王叔果