两年官职未升，却不妨碍他四处钻营。加上脸皮够厚，屡次“犯错”都能化险为夷，在朝中很能说得上话。

    “将此物jiāo给中大夫，他自知该怎么做。”

    王太后取出一张绢布，写下几行字，jiāo给宦者。

    “敬诺！”

    宦者领命退出殿门，宫人收拾地上碗盘，重新奉上糕点蜜水，点燃宫灯。

    王太后心情渐渐平复。

    思及窦太后薨，自己将搬进长乐宫，不由得心情大好，饮下半盏蜜水，连吃三块糖糕。嘴角更是一直上翘，压都压不住。

    长乐宫内，窦太后用完汤yào，推开陈娇递上的蜜果，饮下半盏温水，便疲惫地倒在榻上。

    “大母可是累了？”

    见窦太后眉心微皱，额前沁出一层薄汗，陈娇从宫人手中接过布巾，一点点为她拭干。

    “不累，出些汗，身体能松快些。”窦太后拍拍陈娇的手背，令宫人宦者都下去，“娇娇，我有事同你说。”

    “诺。”

    待殿门关闭，陈娇浸湿布巾，继续为窦太后擦拭掌心和手背。

    “日前天子提及要行新钱，趁着我还清醒，这事得尽快。”

    “大母，您不是说此事不能急？”陈娇诧异道。

    距朝廷推行三铢钱没有多久，刘彻又要改成五铢钱，虽然郡国的铸币权俱已收回，仍不免显得急进，难保不会招来反对。

    这样的道理陈娇都清楚，何况是窦太后。

    “时不待人。”窦太后沉声道，“若无这场大病，若我还能多活几年，事情尚可等待，如今却不成。”

    “大母……”

    “别急，听我说。”窦太后打断陈娇，继续道，“即使有天子吩咐，侍医也不敢瞒我。况我自己的身体如何，我岂能不知。”

    陈娇攥紧布巾，眼圈泛红。

    窦太后看不见，却清楚知晓她的反应。单手抚上她的脸颊，慈爱道：“别哭，大母知道你孝顺，可生老病死，人皆不能避。我年少入宫，先侍奉高皇后，后被赐给太宗皇帝，从代王姬册立皇后，其后是皇太后，再到如今的太皇太后，前半生有过苦，后半生享尽尊荣，福气够了，不能再多奢望。”

    “大母定能长命百岁。”陈娇哽咽道。

    “百岁啊，”窦太后轻笑一声，“耄耋少见，何况百岁。”

    “谁说没有，南越国的赵佗不就是？”陈娇道。

    “赵佗，倒真是。”窦太后被逗笑了，“我年少时，这人曾发兵攻打长沙国，除了冒顿，他是为数不多让高皇后震怒，却未能杀死之人。”

    回忆起早年，窦太后略有些走神。等回过神来，方想起自己要同陈娇说的事。

    “果真老了。”窦太后叹息一声。

    “大母不老。”

    “娇娇，记住我接下来的话，牢牢记在心里，出了长乐宫，再不能说给第三人，连你阿母都不行。”

    “诺！”

    “天子如今待窦、陈两家尚可，全因有我和魏其侯压着，家中无人走错路，无把柄予人。待我去后，魏其侯纵有才干，能压住窦氏，陈氏却是未必。况窦氏之中同不乏目光短浅之辈，如窦良一般的有才之人委实太少。”

    陈娇静静听着，没有出言。

    “你母如今尚好，不类早年一心追逐权势。但也不能保证，她何时会故态复萌。堂邑侯，早年是我低估了他。”窦太后顿了顿，“有他在，陈家掀不起太大的乱子。但是，就如我之前所言，一旦我不在，窦、陈两家怕会出现变数。如果魏其侯和堂邑侯压不住，恐会酿成大祸。”

    说到这里，窦太后语气加重，用力握住陈娇的手。

    “为避免灭族的祸事，娇娇，你必须代替我，压住窦、陈两家！”

    “大母，我该如何做？”

    “支持天子。”

    “阿彻？”

    “对。”窦太后颔首道，“我之前同你说过，你要学我，但不能像我。如今的天子不是太宗皇帝，更不是先帝。他年轻有决断，好霸道，顺之者昌，逆之者亡。他会成为明君，然明君之心必冷。”

    “明君之心？”

    “不要用常情来衡量他，不要单纯视他为夫。切记，他是皇帝，是掌握天下