凭此信, 他日也能为庶人！”

    “不如将他送走。”卫长子继续劝道, “送去其父家中, 到底是亲生骨血, 还能弃子不成？”

    卫少儿仍是摇头。

    “我养。”

    “少儿！”卫媪听了半晌, 出声道，“留下他，你可知要过什么日子？”

    “我知道。”卫少儿抱紧婴儿, 轻轻晃动两下，语气愈发坚定，“我生的，我自会养大。他父总归有些良心，许我子有姓。看在这份上，既不愿养，我就一字不提！”

    卫少儿说着，亲了一下婴儿的小脸。

    心知劝说无望，卫长子留下半罐米浆，转身离开室内。

    卫媪看着女儿，想起被送到郑家的次子，到嘴边的话终究咽了回去。摇头叹息一声，将陶罐带去灶下，米浆温热之后，倒进碗里，递到女儿面前。

    两个幼子凑过来，被卫媪拦住。

    “这是你姊的。”

    卫少儿接过碗，饮下两口，单臂抱着孩子，另一只手空出来，将还有大半的米浆递给两个弟弟。

    “阿步，阿广，来。”

    两个孩童先是抬头看向卫媪，见后者没有阻拦，才捧起碗，你一口我一口将米浆饮完。

    卫媪收起碗，身形似乎伛偻许多。

    卫少儿靠在榻上，正要开口说话，屋门再次开启，卫孺和卫子夫先后走进来。卫孺提着一只藤篮，掀开盖布，里面是从宴上撤下的蒸饼和糖饼。

    卫子夫捧着一只陶豆，里面满盛着肉酱。

    “如何得来？”卫媪接过藤篮和陶豆，看向两个女儿。

    “今日府内设宴，我为讴者，因唱得好，得了赏赐。”卫子夫声音轻柔，略微带着沙哑，大致是用多嗓子，有些伤到。

    “赏赐？”

    “本是布和一枚钗，我寻上王媪，请她帮忙说话，将布换成蒸饼和酱。”卫子夫一边说，一边取出仔细包裹的银钗，递到卫媪面前，“阿母让阿兄换粟和盐吧。”

    听到女儿解释，卫媪松了口气。

    她担心三女走上自己和二女的老路，心中时常惴惴。然而，以奴婢之身，又能有什么更好的出路？

    等卫媪接过银钗，卫子夫走到榻边，靠着卫少儿坐下，道：“阿姊今日还好？甥也好？”

    “好。”卫少儿点头，看向卫子夫，眼神颇为复杂，许久才低声道，“阿妹，我知你聪慧，也知你的心气，但你我终究为家僮，这是命，不是说改就能改的。”

    “我知。”卫子夫颔首，长睫低垂，“阿姊放心，我有分寸，不会给阿母招祸的。”

    卫少儿本想再说，卫孺却在这时走过来，放下装着蒸饼的木盘，俯身接过她怀里的婴儿。

    “我帮你抱着，快些吃，才好有nǎi水。”

    “阿姊，快吃。”卫子夫拿起一块加了蜜的饼，道，“这是好不容易才得来的，就两块，都给阿姊。”

    话题被扯开，卫少儿到底没有再说，不过也只吃了一块蒸饼，剩下一块没有再动。

    “给阿母。”

    卫子夫点点头，又拿起一块麦饼，掰开，一半递给卫少儿，一半送到卫孺嘴边。等长姊咬过一口，才撕成两块，递给两个弟弟。

    是夜，卫媪和三个女儿各怀心事，都没有睡好。

    卫长子嘴巴虽硬，到底关心妹妹和外甥，和同屋的人商量，今后有出府的差事，能否帮忙带些yào材和吃食。

    “帮是能帮，你有布和钱吗？”一个身材高壮，嘴边生了短须的骑僮道。

    “有细布。”见事情有门，卫长子忙道，“劳烦了。”

    “有钱布就行。”骑僮应承下来，没有为难他。

    本该睡熟的健仆突然翻过身，嘿嘿笑道：“卫长子，求他不如求我。我不要钱布，将你妹许我如何？”

    家僮是贵人的财产，没有任何自主权，婚事也是一样。健仆所谓的“许”，绝非是嫁娶，而是另一种含义。

    卫长子胸中燃起怒火，正要扑上去，却被骑僮按住。

    后者坐起身，看向说话的健仆，沉声道：“别挑事！长子的三妹得王媪喜欢，将来未必没有好前程。你今日说这些话，不怕他日被甩鞭子？”

    健仆不服气，到底不敢和骑僮硬顶，