之后，将两名忠仆留在云中城，命其抄录官寺贴出的告示，自己往村寨去接云梅，见过云父云母，其后返回沃阳县，着手丈量田地，为接下来的开荒做准备。

    畜场中，水泥窖已经建好，赵嘉看过之后，组织人手将运回的材料破碎调配，投入水泥窖中煅烧。烧制成熟料后，再分批加入石膏磨细。

    试验数日，终于得出一批符合要求的成品。

    魏悦抵达畜场时，赵嘉正指挥青壮搅拌水泥，打算检验一下成果。看到魏悦策马行来，顾不得满身尘土，扬声笑道：“三公子来得正好，这是新制的水泥，筑城、铺路、修桥，全都用得上。”

    水泥？

    魏悦翻身下马，看到青壮挥动铁锨，听赵嘉细讲水泥的用途，不由得也生出几分期待。

    第八十七章

    水泥搅拌完成，青壮们用拖车运来大批青砖, 堆在选定的旧圈前。

    临近雪融, 地面不再冻得如石块一般。

    熊伯亲自带人打下地基, 虎伯寻来制砖的匠人，动手起窖烧砖。过程不比制造水泥简单, 所幸匠人都是熟手，有丰厚的工钱驱使，彼此通力合作, 很快就制出让赵嘉满意的青砖。

    “这块地本是羊圈, 后来废弃, 早两天清理出来，准备用砖砌墙。”

    赵嘉同魏悦说话时, 青壮们已经取来工具, 开始堆砌砖墙。

    比起夯土建筑耗费体力, 砌砖墙显然要轻松许多。有经验的匠人做示范, 青壮们用心学习，手下越来越熟练。在众人的努力下, 一面高过一米五, 长过三米的砖墙以惊人的速度立起,

    哪怕是赵嘉早就说过, 匠人们也有提点, 面对这堵砖墙，包括熊伯和虎伯在内，畜场众人也不免露出惊色。

    骑兵第一次见水泥, 惊讶更甚至众人。

    魏悦走上前，抽出长剑，摆明是要试一试墙面强度。

    赵嘉连忙拦住他，道：“三公子，水泥凝结需要时间。”

    “多久？”魏悦问道。

    “这个，估计要到明日。”赵嘉看向新砌的砖墙，心中有些没准。就算干得再慢，明天再看，无论如何也能凝结硬化。

    相比起夯土造墙，需要人力将土压实，这个速度无疑要快上数倍。

    赵嘉亲眼所见，仅是一段五米高、三米宽、不到十米长的土墙，就要几百个城旦轮换夯土，耗费数日才得完成。为了赶工，期间有十多人被活活累死。

    无独有偶，凡边郡之地，只要涉及建造城墙和要塞，城旦的死亡率都会达到惊人的数字。故而才有一种说法，但凡到边郡服刑的城旦，最好提前备下棺材。除非运气好遇到大赦，如若不然，九成以上都活不过五年。

    遇到工程量巨大，城旦数量不足，边郡太守就会下令抓捕野人和盗匪。野人匪盗抓无可抓，乡间的游侠、无赖和闲汉都会被抓起来服苦役。

    之前打畜场主意的恶徒，被少吏押送入官寺，除两人被处死，其余都被罚为城旦。日复一日的“劳动改造”下来，他们再没有活命的窃喜，有一个算一个，都希望自己一起被砍掉脑袋。这样服苦役的日子，真心不是人过的。

    “明日？”魏悦沉吟片刻，道，“阿多，水泥造价几何？”

    “不贵。”赵嘉唤来在一旁帮忙的赵信和赵破奴，吩咐他们将烧制水泥的原料搬来，“都不是难寻的材料，就是立窖麻烦一些。唯一难寻的就是石膏。”

    赵信和赵破奴的动作很快，两人分别拉着一辆拖车，一辆上堆着没有破碎的石灰石，另一辆上则是破碎调配并且磨细的生料。

    两人身后还跟着几个孩童，合力提着一只藤筐，里面是制水泥和烧砖都要用到的粘土。

    至于石膏，赵嘉手中也不多，其中半数还是医匠帮忙寻到。要继续烧制水泥，铁定需要魏悦帮忙。

    “都在这里了。”赵嘉抓起一块石灰石，递到魏悦面前。又唤来一名匠人，让他讲述如何制成生料，以及如何煅烧成熟料。

    见魏悦挑眉，赵嘉大致能猜出他在想什么，放下石块，拍拍手，笑道：“水泥制造不难，造价也不高，于边郡大有用处，嘉无意敝帚自珍。”

    “我