集合大车继续上路。

    由于中途遇雪，车队速度一再减慢，直至傍晚时分才抵达雁门郡城。

    郡城建于善无，秦时即为关防要塞。

    城墙为夯土构造，屡经烽火，墙面斑驳，留有不少坑洼，却始终屹立不摇。

    郡城四面各开有城门，门前有军伍把守。和长安城不同，雁门郡城的城门高度足够，宽度却十分有限，甚至称得上狭窄。尤其是北面，仅能容两马并行。

    刘荣的队伍从南面进城，向守城的军伍出示木牌，验明身份，即由一伍士兵护送前往位于城南的太守府。

    “贵人这边请。”

    即使刘荣一身短褐，军伍也没有丝毫怠慢。

    刘荣本想开口解释，言他不再是什么贵人。府门却在这时开启，一名头戴布冠、怀中抱着数册简牍的官吏从门内走出。

    “雁门主簿宆方，郎君有礼。”

    刘荣正身向对方拱手。

    知晓刘荣来意，宆方没有多言其他，直接开门见山，言郅都不在府内，正在城北监人犯问斩。

    “致太守亲自监斩？”刘荣倒不认为主簿在敷衍他，只是以他二十多年来的认知，着实想不到会有这种发展。

    “有县中官吏犯罪，其家甚有名望，且在匈奴来犯时死守不退，满门英魂。”宆方叹息一声，声音变得低沉，“可惜生者不肖。”

    主簿没有继续向下说，刘荣也没有再问，婉拒入府的提议，让车队停靠到道路一边，就此恭候在太守府前，等候郅都归来。

    幸运的是，他没等多久，郅都的车架即从北归。

    见到府门前的刘荣，郅都的反应很平常，依旧是一副冷脸，甚至没将人请入后院，直接在前堂公事公办，将刘荣一行安排到善无北边的沃阳县。

    沃阳本为一处大县，去岁匈奴来犯，县令、县尉先后战死，县丞失去一臂，如今暂代县令之职。县中青壮战死大半，老人多数死去，fu人孩童不是死在匈奴刀下就是被掳走。

    昔日有商队往来的县城，如今已如死地，下辖的里聚村寨有超过半数荒无人烟。

    “敢问使君，荣到后，可能开田？”

    知晓沃阳的情况，刘荣首先想到的就是人口和粮食。他非无才之人，否则也不会将临江国治理得有声有色，得国内百姓爱戴。

    匈奴对汉朝边郡是极大的威胁，要挡住这柄北来的屠刀，人口和粮食都是重中之重。

    有人才有兵源，有粮才能让士卒吃饱，吃饱才可上阵杀敌。

    郅都在郡内清查人口、重录户籍，最终目的是给草原放血，但在放血之前，同样要解决兵源和军粮的问题。

    “可。”郅都取过简牍，提笔写成一份手令，当面递给刘荣。

    看过其上内容，刘荣眸底闪过一抹惊讶。

    “郎君不必疑惑，我所行不瞒天子。”

    刘荣点点头，将竹简仔细收起。

    “另有一事，需请太守之意。”

    刘荣自请戍边，却没有归入军中，以良籍出行本不受限制。但他终究身份特殊，能否离开雁门郡还需要问过郅都。

    “荣能否往云中？”

    “云中？”

    听刘荣解释过因由，郅都略微想了想，即颔首道：“边郡常有探子和贼匪出没，郎君出行需带足人手。”

    “谢太守。”

    事情解决，刘荣谢过郅都，起身告辞。

    他要开荒田，佣耕之外，还要有节省人力的农具和良种。在这一方面，云中郡显然是个中翘楚。

    此外，除了购置农具，带云梅见家人，他还想同沙陵县赵氏子见上一面。有窦太后派来的骑僮，他的行动变得更加自由，无需担心哪里行差踏错，使今日一切再成镜花水月。

    回到暂时的落脚点，刘荣提笔写成书信，jiāo人送去云中郡。隔日告别郅都，启程北往沃阳县。

    送信的人快马加鞭，很快抵达沙陵县。

    云梅的父母知晓长女将来云中，都是惊喜不已，同时又心怀忐忑，连续几日都没能安枕。

    赵嘉接到刘荣的亲笔信，对于前临江王要见自己的原因很是疑惑。心中有些拿不准，写成一封短信，让魏同送去魏悦的驻地。

    胡市中的