再去盛上满满一碗，搭配羊汤，一口饭一口汤的吃了起来。

    肚子里有了油水，众人才有心思说话。

    几个有过战场经验、曾和匈奴面对面的骑兵蹲在一起，一边往嘴里扒饭，一边琢磨这种练法能不能成。

    “你说这事能成吗？”脸上带疤的伍长道。

    “成与不成都得练！”膀大腰圆、从背后看几乎不比门板窄的壮汉饮尽羊汤，咂咂嘴，说道，“想想上次，要是能和匈奴对冲，就不用看着那支蛮骑跑掉！”

    回忆起之前和匈奴别部jiāo战，因为箭矢shè空只能看着对方跑远，军伍们都有些丧气。

    “可惜咱们的骑术不及匈奴。”

    “没法比。”一名老兵摇头道，“这些胡人能走路就会骑马，差不多是活在马背上。咱们怎么比？”

    “照我说，实在坐不稳，不如把腿绑在马背上。”

    “别出馊主意！闹不好就得出人命……”

    军伍们议论纷纷时，魏悦坐在营帐里，魏尚派来的健仆候在一旁。

    合上竹简，魏悦沉吟片刻，取来木牍，写成一封回信，用粘土封缄，jiāo给送信的健仆，道：“阿翁的意思我已明白，将此信jiāo给阿翁，言诸事无需担忧。”

    “诺！”

    “将这封书信也带回去。”魏悦拿起另一册木牍。

    接到赵嘉的亲笔信后，魏悦仔细斟酌，认为此事可行。经过一番考量，亲自完善部分细节，写成计划，准备送给魏尚。

    赵嘉能看到的好处，魏悦自然也能看到，而且想得更为深远。

    组织人手出塞，能做的很多，并不仅仅是市货和搜集情报。对于赵嘉提到的几个匈奴别部——尤其是敢劫掠本部牧民的丁零，魏悦很感兴趣。

    匈奴看似强大，实则内部矛盾重重。

    自冒顿单于死后，老上单于和军臣单于虽能统一各部，却做不到如冒顿时期的如臂指使。尤其是本部贵种，对于单于的命令常会阳奉yin违。

    据草原传回的消息，军臣单于的太子，如今的左贤王於单并不得人心。右贤王和左谷蠡王伊稚斜的声势都远胜于他。

    右贤王曾带兵入汉，烽火烧到甘泉宫；伊稚斜麾下的强兵纵横草原，兵锋所指，所向披靡。

    正月时，各部首领会于王庭，矛盾已经十分明显。几个本部首领差点当场拔刀子，事情传遍草原。五月大会茏城，想必又会是一场好戏。

    军臣单于活着，还能暂时压服诸部。等到他死了，太子於单未必能顺利接位，单是野心勃勃的左谷蠡王就够他喝上一壶。

    “丁零，羌，氐……应有可为。”

    送走来人，魏悦站在军帐前，眺望北方草原，眸光深邃，瞳孔一片漆黑。

    健仆快马加鞭赶回云中城，将魏悦的书信呈递给魏尚。当日，太守府便以打造农具的名义召集城内工匠，从中挑选出数人，于城内单辟一处，打造马鞍和马镫。

    长安来的飞骑并未久留，传达完旨意，即携带魏尚的奏疏动身折返。飞骑离开不久，第一批马具就打造完毕，由魏尚亲自派人押运，送往魏悦练兵的原阳城。

    此外，魏尚看过魏悦出塞的计划，拍着大腿表示“我有佳儿”。可惜事情必须保密，魏太守只能压下对人炫耀的冲动，命忠仆清点库房，挑选出两车绢布，带着他的亲笔书信送往赵氏村寨。

    绢布送到时，赵嘉正和熊伯一起下田。

    公孙敖和卫青几个站在田边，挥舞着绑有布条的长杆，驱散偷食谷子的鸟雀。

    赵信和赵破奴几人张开捕网，找准鸟雀飞扑的方向，一网下去就能逮住五六只。拧断脖颈，也不拔掉羽毛，直接裹上湿泥在火中烤熟，分给三头身，个个吃得满脸灰道。

    “熊伯可知鹤老所言的古城？”沿着田陇走到地头，赵嘉放下水桶，直起腰，甩甩手上的水渍。

    “早年间见过一次，不是郎君说的城，只有两面土垣。大概天候的缘故，溪流已经干涸，野生的谷子倒是有不少。”

    “大概距边界多远？”赵嘉问道。

    “若是骑马，一个时辰可到。组织人手运货的话，至少需要大半日。”

    赵嘉点点头，