小宅门(种田文) 作者:ruroushu

    这事儿还得查了才能知道。”

    “查！当然要查，不光是咱们府里查，其他三房也要查，查出来若真是李家人所为，必严惩不贷。”

    李承之惊怒的程度叫金秀玉吓了一跳。这事儿虽说是官府明令禁止的，但是民间做这个行当的并不少见，多数时候官府也就睁只眼闭只眼。她当时听了，也不过考虑到李家是望族，在淮安素来名声良好，断不能叫小人败坏了全族的名声。没想到，李承之听了这事儿，居然有如此大的反应。

    “你也糊涂了。若是放在平常，这事儿倒也可大可小。但如今咱们李氏一族跟长宁王府和三皇子，那是一绳上的蚂蚱。若叫政敌抓住了咱们这个把柄，必要大肆渲染，只怕到时候荛置咱们李家于死地呢！”

    金秀玉顿时吓了一跳，这才想起，政治斗争从来都是比沙场征战更加冷酷。她赶紧把刚才同真儿商量的结果告诉了李承之。

    李承之点头道：“你做得很好。那三房，自有我去提点；咱们府里头你费心查一查。这事儿千万不能声张，就是查出来了，也先按兵不动，莫要打草惊蛇。”

    金秀玉应了。

    小夫妻两个，一个在外头奔波了一天，一个在家里操持了一日，到了晚间这个点，也都十分地困倦，因此没再多说什么，齐齐睡了。

    到了第二天，金秀玉又到长寿园，跟老太太说了这件事。

    老太太的见识比起她来自然又高了一筹，所思所说，跟李承之一般无二。不过李承之到底不曾在内宅理事，老太太比起他又多了一层考量。

    “这事儿只能私下里偷偷地查，你是不便出面了，既然委任了真儿，倒也适合。我这里，青玉最是清楚府中人事，不如叫她来协理真儿，一同查访。”

    金秀玉点头道：“还是奶奶想得周到，若能叫青玉和真儿一同查访，必定事半功倍。”

    于是，老太太又叫了青玉来，同她说了。青玉果然也十分地震惊，她从前当过家，最是容不得下人做鬼，自然一口应承。

    只是这事儿既然只能私下里查，自然急不得，只能慢慢来。

    也不知是不是那人的了风声，近来竟一件买卖都没做，青玉和真儿查了一阵子，都因摸不着那根藤，以至于查不到那个瓜。

    其余三方的当家人，得了李承之的提点，都知道事态严重，均暗中查起来，只是暂时也没有可疑之人。

    大家只要将心都放下，慢慢查着了。

    所为一波未平一波又起，这事儿还没查清，倒先出了另外一件事。只不过这事儿不是出在李家，而是出来金家。

    这日一大早，金秀玉才吃了早饭，李承之前脚刚出了府门，就有小厮飞奔来报，说是金家出事儿了，来报讯的并不是金家的人，而是三水纸马铺佟掌柜的儿子佟福禄。

    佟福禄满头大汗，说话都不利索了，结结巴巴说了半天，金秀玉只听出是金沐生出了事，金家二老正在家闹得不可开交呢。只是佟福禄说不清楚，这么长那么短的，惹得他心焦，拽了他便出门。

    早有下人备好马车，亏得春云跑得快，跟上了金秀玉和佟福禄。

    真儿弱质纤纤的，三步才顶的上春云一步，无论如何是赶不上了，也正好先叫小丫头们去通报了老太太，等着这头小斯们套好第二辆马车，这才往那金家去了。

    第一辆马车到了金玉巷大樟树下，金秀玉一掀车帘就跳了下去，见门口围了许多邻居，正指指点点，她忙提着裙子挤过人群跑进院里。

    果然，金林氏正坐在地上大哭，一把鼻涕一把泪，金老六坐在堂屋门口，拿了个旱烟吧嗒吧嗒抽着。

    金秀玉知道父亲会抽旱烟，但平日里是不抽的，只有真正遇到愁烦之事，才会抽上一袋。他既然点上了烟，那么这事儿就真的严重了。

    金林氏正在那里大哭，嘴里骂骂咧咧，也不知道在说些什么。

    金秀玉听得焦躁，随手拿起一个木盆，往地上重重一掼，大喝一声：“青天白日，嚎的什么丧！”

    金林氏尖叫一声，顿时闭了嘴，一口气憋在嗓子眼里，半天才突然一松口，哭了一声：“我的儿子啊！”

    第一百一十章失踪的金沐生

    金林氏瑟缩地坐在角落里，她从前可没发现，自个儿生的女儿竟然也能有这般气势。

    金秀玉往那里一坐，一个字未说。只将脸色一沉，倒真有些当家奶奶的威势出来了。

    “说罢，究竟怎么回事？”

    金林氏吸了吸鼻子，道：“前儿夜里。我就瞧着沐生有些个不对劲，饭也没吃几口，话也没说几句。往日里，饭后他总要去溜达半个时辰再回来安歇，前日半步都没出门。就在自个儿房里窝着呢。末了，我同你爹要睡的时候，他突然来敲门。”

    说到这里，他偷眼看了看金老六。

    “有什么说什么，看我做甚。”

    金林氏扁了扁嘴，对金秀玉道：“你弟弟你是知道的。平日里偷懒耍滑，最爱往外头蹦，从没有个正经的时候。前儿夜里来敲咱们的门，你爹只当他又是做耍，喝令他回房睡觉。你弟弟倒没进门，只是在窗外头说了句话。”

    “什么话？”

    金林氏又偷眼瞧了瞧金老六，后者别过了脸。

    “他说的是，父亲，母亲，早点歇息吧。”

    金秀玉皱眉，她身后的春云也不解道：“沐生少爷特特地说这句话做什么？”

    “我也这么想呢，就觉着有些不对劲，本想着起床去看看。

    可是你爹，你爹不让……”金林氏声音低下去。看着金老六。金老六没好气道：“我说不让了么？”

    金林氏委屈道：“不是你说的么，有什么话儿明日再说。可自打昨日起便再也没见着人了。”她一说着，便呜咽起来。

    金秀玉着急道：“又哭什么，什么叫昨日起便没见着人。你倒是说呀！”

    金林氏捂着脸哭道：“还有什么呢！昨儿一早起来便不见他人影了。”

    这时候，正好一个人从堂屋门口进来，正是后来赶过来的真儿。她一进门就听见金林氏说金沐生昨日一大早起便不见人，没多说什么，只是往金秀玉身后一站，偷偷向春云打听。

    与此同时，金家三口的对话还在继续。

    只听金秀玉疑惑道：“他不总一大早便往外头窜么？难道昨日没回来？”

    “昨日就是没回来呢！”金林氏将手一甩的。大声道：“我昨儿一起来，就想着前夜他的动静，总觉着不安心，便去他房里看，没瞧见人，将咱家里翻了个遍，也没看见他，你爹也说，大约一大早便出去了。我想开了院门去，结果那远门后面的栓还插着呢！他若是从大门出去的，哪里能够从里头上了栓？”

    金秀玉大惊道：“你既然昨日就发现不对，怎么不早说？”

    金林氏低下头去，羞愧地道：“我也是今儿才刚刚想起这处的可疑来。”

    金秀玉郁闷地叹口气，说道：“你接着说。”

    “我昨日没觉着不对，只道他如往常一般出门，找福禄这些个伙伴去了。哪知中饭没回来吃，晚饭也没回来吃。你是知道的，他跟福禄十分要好，亲兄弟一般，一个月里总有那么几回，不是福禄在咱们家借宿，就是他在福禄家里头借宿。我愿意为他也同往常一般，只顾着跟福禄玩耍，耽误了回家的功夫，就在三水纸马铺里头歇了。你爹也是这般以为，便没有起疑心。哪知今儿一早起来，还是不见他回家！”

    “哼！”听到这里，金老六突然冷哼一声。

    金林氏看了看他，才接着道：“你爹便生了气，说是朋友们再要好，也没有像这样的，将家里头一扔，父母俱在的。却连个口信都不送回来。吃了早饭，他就上三水纸马铺去逮人。结果到了那里一问才知，沐生昨日既没有去那里玩耍，晚上更没有在纸马铺过夜。我和你爹这才觉得事情不对，这一算来，你弟弟可是一天一夜不见踪影了！”

    她说到这里，又呜呜咽咽起来。

    金秀玉着急道：“那你们可曾出去寻找？”

    金林氏大哭道：“找！哪里能不找！我跟你爸将整个东市都寻遍了，左邻右舍们都问了，都帮着找！可这要是找着了，哪里还用得着叫你回来呢！”

    金秀玉也慌了，好端端一个大活人，凭空不见了，没声没息的，这事儿可真不对劲。

    她皱眉深思，方才金林氏提到，昨日早上沐生已经不在家了，她开院门的时候发现是从里头拴着的，也就是说，沐生并不是从院门出去的。他自从跟了阿东习武，就学会了高低上下的本事，莫不是自个儿翻墙出去了？

    金老六看她神色，就猜到了她的想法，说道：“我今日上去那墙头都看了一遍，确实是有些踩踏的痕迹，瞧着也是新弄的，不是旧痕。”

    金秀玉惊讶道：“难道是他自个儿翻墙出去的？”

    “放着好好的门不走，翻墙做什么？！”金林氏大声反对，一面又着急道，“我有个猜测，你们瞧有没有这样儿的可能，咱们这是淮安城最富庶的，平日里官府就常常拿什么江洋大盗、飞贼之流，沐生会不会叫那起江湖好汉给偷了去？”

    “荒唐！”金老六呵斥道，“他们偷个毛头小子做什么？”

    “咱们豆儿不是嫁给李家了么，兴许好汉们缺银子使，劫贫济富，要拿咱们家沐生和豆儿换银子呢！”

    金秀玉揉着额角道：“娘，我瞧着你平日也不听书，哪里来的这些猜测，荒唐之极！若真有这样的好汉，真缺钱花，何必劫了沐生去，直接往李府来偷了阿平或者阿喜，不是更加便捷？”

    金林氏一怔，呐呐道也是。

    金老六斜她一眼，恨她天马行空却又蠢笨得很。

    站在金秀玉后头的真儿，此时却摇头道：“这也不对，若是沐生少爷自个儿翻得墙，却又是为着什么呢？他要做什么事情，才用得着这般鬼鬼祟祟？又为什么一天一夜都不回家？”

    这确实是最奇怪的地方，不过眼下，这并不是最重要的。

    金秀玉道：“当务之急，是先找着沐生的人。爹，娘，你们想想，他会去哪里？”

    金林氏着急道：“他素来野马一般，整个淮安城里，除了官府衙门军机大营，哪里不曾去？他在外头做耍，回来了也从不告诉我们。你爹也不管他，我们哪里能够知道呢。况且，我方才不是说了么，咱们已经将整个东市都翻了遍，也没见着半个人影。”

    金老六对男孩儿素来是主张放养的，对金沐生平时的行踪确实不怎么过问，进入找起人来无头苍蝇一般，才晓得平日对儿子有多疏忽。

    “沐生自从跟着阿东师傅学武，每三日倒有一日是同阿东和福禄在一起的，平时在家也总要练半天的武，睡前若是不出门，也要在家扎半个时辰的马步。

    啊！是了，他前夜连马步也未扎呢！”金林氏想着这里，又是一个可疑之处。

    “福禄？”金秀玉忽然想起，佟福禄是金沐生最好的朋友，或许他能知道点什么，况且方才也是他来李府报的信。便问道：“福禄可在？”

    “我在这儿呢！”佟福禄一面高声应了，一面从院子里跑进来。

    金秀玉忙问道：“福禄，你可知道沐生去了何处？”

    福禄摇头道：“我还是听金姨说了，才晓得沐生不见了呢！”

    金林氏叹息道：“你又忘了，我方才不是说过么，你爹一早到三水纸马铺打听。福禄就说，他从昨儿起就没见着沐生了，自然更加不晓得他今日失踪的事。”

    金秀玉泄气道：“是我糊涂了。”

    真儿见金秀玉已经方寸大乱，便走上来道：“少奶奶，我看人怎么不见的，咱们先不忙着议论，还是先找人要紧。咱们回家去。家里人手多，都派出去找，让大少爷也派人打听。这淮安城虽大，咱们将它翻个个儿，只要在城里头的，总能找出来！”

    金林氏忙不迭地点头道：“正是正是。”

    金秀玉也觉着真儿说得对，便同父母商量好，这边继续拜托左邻右舍们留意寻找，家里头也得留个人，免得沐生回来了错过：她那头一回家便立刻派出人去，李家人手多人脉广，总能将网撒得更大一些。

    这么商量好了，她便带着真儿、春云回府去，走之前留了个伶俐的小厮，嘱咐他一有消息，立马回府来报。

    送走了女儿，金林氏坐在堂屋门口抹泪，抽抽搭搭。

    金老六听着心烦焦躁，沉声道：“哭什么！哭能把人哭回来么！”

    金林氏如今正心慌害怕，只想着儿子是她的命根子，他要是出事了，她也不活了，因此心里已是发了狠，如今叫金老六一骂，反倒激起她的火性来。她头一抬，眼睛一瞪，泪水还挂在脸上呢，嘴里已经嚷嚷道：“都怪你！要不是你让他去学武，他能有那本事？能半夜翻墙跑了？能到现在还不回来么？”

    金老六也发火道：“要真是他自己翻墙跑出去，一天一夜不回家，等他回来了，看我不打断他的腿！”

    他可是说得出做得到的人，尤其这一发火，好像要杀人似的。金林氏顿时心惊肉跳，刚刚撒了泼出去，立刻又蔫了，只好低下头，又抽抽搭搭起来。

    第一百一十一章这小子居然跑了

    金秀玉回了李府，立刻召集了所有不当值或者非紧要值的下人，说明了情况，将所有人都派了出去。

    这边厢，老太太也知道金家出了事，也到了前厅，安慰金秀玉不要着急。

    李越之和李婉婷，都停了林妈妈张妈妈的话，这个时候最重要的不打扰金秀玉，所以一个安安分分的跟着管先生学功课，一个虽说依旧在府里玩耍，但好歹没有缠着她给她惹麻烦。

    原本在清秋苑的柳弱云，此时自然也得在跟前伺候着。

    一大拨下人派出去，府里头自然显得冷冷清清，前厅里头，一屋子女人，老太太、金秀玉、青玉、秀秀、真儿、春云，还有柳弱云和莲芯。人人都焦急地等待着消息。

    柳弱云站在角落里，莲芯就在她身后，两人看着默默无语，仔细看，却能见到那嘴唇轻微蠕动着，显然是正在悄声交谈。

    “莲芯，你去跟少奶奶请命，也出府去寻人。”

    “我去做什么？这是少奶奶自家的事儿，咱们干吗跟着掺和！”

    “蠢货，你当我真叫你找人呢？”

    “那是为何？”

    “咱们平日轻易出不得府，那件宝贝就带不出去，换不得银子。今儿是个好机会，你以寻人的名义出府，大门二门都不会查你。”

    莲芯恍然大悟，暗道姑娘打得好算盘。

    她赶紧走出来，跟老太太和金秀玉说，愿意也出府去寻人。老太太自然没多想，金秀玉此时正着急着，也想不到她们会有其他打算，多一个人手多一份力量，自然也应允了。

    莲芯出了前厅，因着府里头空荡荡的，正好没人看见她的行动，便悄悄回了清秋苑，去了翡翠白菜，藏在身上。她虽不怎么聪明，身量情儿十分地玲珑有致，将东西往腰上一绑，拿衣服盖住，正巧今儿的衣裳也宽大，竟显不出半分的异常来，顺顺利利就出了府。

    而前厅这边，柳弱云瞧着天近正午，边走出来，给老太太和金秀玉都福了一福，说道：“老太太，少奶奶，快到午时了，是不是先叫大厨房摆上饭来？”

    金秀玉正烦着呢，哪里有胃口，只斜睨了她一眼，一声不吭。

    柳弱云道：“贱妾知道，少奶奶这会儿心里头必是着急的，只是再着急，总得要保重身子。说句不吉利的话，若是沐生少爷真有个什么事，而少奶奶却饿了病了，还怎么能够处事呢？”

    老太太听了心里一动，对金秀玉到：“她说的也有道理，人是铁饭是钢，有什么事儿，也得先把肚子填饱了，身体保重是第一要紧”

    金秀玉想了想，点点头。

    柳弱云见自己的话奏效了，便退到一旁，摆饭的事情素来都是由真儿、春云吩咐，自有大厨房的人做事。

    老太太倒是多看了她一眼，若有所思。就连青玉，也颇有深意地看了她一眼。只是两人都没有说什么。

    大厨房摆上饭来，众人落座动筷。

    金秀玉心中有事，纵然面前山珍海味。也是味同嚼蜡，不过动了几筷，便放下了。真儿和春云，正要劝说，下人突然通报，大少爷回来了。

    自从跟长宁王达成了秘密的协议，李承之近来每日都是从早忙到晚，连晚饭都鲜少在家吃的，更别说午饭了。是以听到下人说他这个时辰回复，众人都有些惊讶。

    果然下人才报了，李承之已经大踏步走进厅来。

    金秀玉忙迎上去道：“今儿怎么回来了？可用了饭？叫人替你备副碗筷？”

    李承之摆手道：“不必，我已在外头吃了。”

    他左右看了看，问道：“怎么今儿府里头冷冷清清的。人都到哪里去了？”

    “都派出去找人了。”金秀玉讲金沐生失踪的事情跟他说了。

    老太太附和道：“承之啊，你人脉广，叫那些个生意上的伙伴都替咱们找找人，早些找着沐生，也免得叫你媳妇儿但仅害怕。”

    李承之笑了笑，说道：“不必找了，我知道他的行踪。”

    “什么？！”

    金秀玉大吃一惊，心顿时提了起来，急声问道：“他在那里？”

    李承之握住她的手拍了拍，和声道：“莫急，他没出事。你坐下来，听我跟你说。”

    金秀玉还愣怔着，李承之只好扶着她坐了。

    “我这会子回来正是要同你说这件事。早上我正在一品楼同人谈生意，有长宁王府的人来找，同我禀报了沐生的事。”

    金秀玉忙追问沐生是怎么一回事。

    原来沐生确实是自个儿跑出家来的。他前夜里，等金老六和金林氏都睡下之后翻墙出来，一路到了穿过平安大街和光辉大街，到了西市富贵坊平安巷的长宁王府。王府门人自然是不认得他的，况且又是半夜里，愈发可疑。沐生费了好大周折。直到报出自己是尔辰东的徒弟，来见的并不是王爷，而是他师傅尔辰东。门人深知尔戚将军和尔辰东少爷乃是王爷的座上宾，不敢轻忽怠慢，先报了信进去，待确认了，才将沐生放了进去。

    原来那日在李府，阿东来辞行，说要回京城，启程的日子也已经定了。沐生记住了那个日子，这回来就是要求跟着师傅尔辰东去京城，他料到父亲金老六和母亲金林氏一定舍不得他远行，若是跟他们讲了，必定不肯答应，而且还会打草惊蛇，反让他们起了防备，所以才前一天夜里偷偷翻墙跑了。

    阿东自然要问他去京城的原有，又问金家二老是否同意。沐生只说想跟着他学好武功，不愿半途而废；又说想跟着他到京城去见世面。至于后面一个问题，他也没扯谎，直接说自己是私逃出来的，恳求阿东带上他。

    阿东本来就是个无拘无束的人，即是徒弟哀声恳求，自然就应允了。这是件大事，金家二老发现儿子不见了，肯定会着急，所以阿东吩咐沐生，一定要让父母知道他的去向。

    沐生也是个精明的，知道若是走之前通知了父母，说不定就走不成了，所以跟阿东商量好，等启程之后，再让王府的人去通知。

    阿东倒是想的更周全一些，若是贸贸然叫王府的人去通知，只怕让金家二老受到惊吓。所以事先吩咐好，王府的人先去通报了李承之，由李承之转告给金家二老和金秀玉，就既然能取信于众人，又能减低他们受惊的程度。

    李承之这么一说，众人才恍然大悟。

    金秀玉又惊又怒道：“这个混账，天大的事情也得同家人商量，怎么能够不声不响就去了京城！”

    她又是生气又是伤心，只觉得这个弟弟根本没把她跟父母放在心上。

    老太太忙安慰道：“人没出事，就是大幸。他虽说是孤身，到底还是他师父阿东带着，总归是有依靠的。男孩儿么，难免不爱跟家人说心事。

    总归他是奔前程去的，有志向也是好事。你把心放宽些，莫要胡思乱想，反把身子气坏了。”

    其余众人也是纷纷纭纭。有人松口气，感激并不是出了事故；也有人赞叹，说沐生小小年纪竟敢到京城去闯荡；更有人唏嘘，所为父母在不远游，沐生竟然如此狠心，抛弃父母，自个儿投奔前程而去。

    金秀玉火气慢慢降下来，却想到了更多旁枝末节。

    自从做了李家的少奶奶，她当家的时日越长，想事情越细致，总能将一些平时不起眼的细节也想起来。

    此时她想到的就是，沐生几次三番与小世子杨麒君的邂逅，还有同李婉婷的相处之道。她深深地觉得，沐生跟着阿东去京城，恐怕与李婉婷也有些干系。

    不过她又皱了皱眉，怀疑自己是多心。毕竟沐生他才八岁呢！

    李承之见她脸色忽晴忽阴，变幻不定，不由问道：“怎么了？想的什么？”

    金秀玉摇摇头。

    站在一旁伺候的柳弱云忽然开口道：“想必少奶奶但了一天的心，如今得了沐生少爷的消息，心神一松，反而就觉得累了。”

    老太太点头道：“说的是，只怕是吓着惊着也累着了。承之啊，扶你媳妇回院子里去歇息歇息。”

    金秀玉忙道：“爹娘那边还得去通知呢。”

    老太太嗔道：“这事儿我叫人去办就是，你只管安心歇息去。”

    金秀玉应了声是。李承之见她果然十分疲惫，便亲手扶了她，带着一众丫鬟们，往明志院而去。

    这边厢，老太太看着柳弱云，幽幽道：“你服侍你们少奶奶，倒也尽心。”

    柳弱云躬身道：“都是贱妾的本分。”

    老太太点了点头，看着桌上的饭菜道，“都撤了吧，我也回园子去睡个中觉。”

    青玉和秀秀忙扶她起来，柳弱云说了声恭送老太太。

    一行人出了前厅，径直往长寿园而去。

    厅里头遍只剩下柳弱云和莲芯主仆，还有一些个小丫头和粗使仆妇。柳弱云吩咐撤了桌子。

    这时候，莲芯突然贴着门边悄悄溜了进来。

    “姑娘……”她才说了两个字。

    柳弱云一抬手阻了她，左右一看，一个眼刀飞了过去。

    莲芯立刻禁了声。

    厅里头丫头仆妇们撤桌子，还没散掉。柳弱云给莲芯打了个眼色，莲芯会意。

    “我也回清秋苑去。这里就交给你们了，手脚都仔细些，打破了一个碗盘，都要你们描赔。”

    “是。”众人应了。

    柳弱云恩了一声，扶着莲芯得手，大模大样地走出厅去。

    自然有人背后腹诽着：少奶奶虽然叫你跟真儿协理府中内务，但府中下人管辖，一直都是真儿做的，哪里轮得到你来来充大尾巴狼！

    第一百一十二章各人有各人心思

    柳弱云回到清秋苑，讲房门紧闭，这才问起莲芯事情进展如何。

    原来莲芯虽去了当铺，却是当场遇到一位喜好收集翡翠的富商，那翡翠白菜一亮相，便让对方如痴如醉，当场要问莲芯购买。莲芯当然知道卖比当可多了不少银子，自然选择了卖，当场银货两讫。

    柳弱云问卖了多少。莲芯竖起手掌，比了个三

    柳弱云点点头，重又皱起了眉头，道：“三万两，只怕还不够呢！”

    莲芯疑问道：“什么样的生意，三万两居然还不够？”

    “海运生意，投进去多少钱，拿回来的就是翻个番儿也打不住。那天她也说了，按各家出钱算份额，到时候按份额分账。区区三万两，怕是只能分个零头。”

    “可是海运生意也未必全是赚的，那茫茫大海，各样的风险都有。”

    柳弱云道：“商人，五成利就敢铤而走险，何况这海运的利润，是数以倍计。咱们想拿回母亲留下的生意，就必须得有大把的银子，如今有这么好一个机会，怎么能够轻易放过？”

    莲芯默然。

    柳弱云抿着嘴唇，在房里来回走，手里绞着手绢儿，眉头皱得深深的。

    莲芯看着她，几次欲言又止，始终没有说出什么。

    “莲芯，这三万两中，你拿出一半儿来，叫那人放出去！”柳弱云忽然说了一句。

    莲芯吓了一跳，一半儿，那可是一万五千两呢。

    “姑娘，还是谨慎些罢！”

    柳弱云摇头，坚决地道：“舍不得孩子套不找狼。只是最近府里查得严，你得小心行事，千万不可露出马脚。”

    莲芯点点头，没说什么。

    柳弱云见她似乎有什么犹豫，便问道：“你有什么话要说？”

    莲芯咬了咬嘴唇，终于说道：“姑娘，奴婢想问问你，你可知道，如今你是李家的人。”

    柳弱云奇怪地看了她一眼，沉声道：“你想说什么？”

    “姑娘既已嫁入李家，甭说当初是为的什么进府，又是怎么进的府，到底你如今已是大少爷的妾，入的李家的户籍。奴婢知道姑娘一心想的就是拿回太太留下的生意。只是咱们女人，一辈子所托，只有男人罢了。姑娘为何不跟大少爷商量，让大少爷帮忙，何必自个儿耗尽心力，这样算计？”

    柳弱云咬住下唇，说道：“我瞧着你还没说完，接着说。”

    莲芯见她面色虽沉，但并无生气的迹象，大着胆子又说道：“何况姑娘也该为自己多打算，既是李家的妾，这一辈子就只能托在大少爷身上。为了今后打算，你理该同大少爷多多亲近，生下一男半女的，才算有了依傍。不然，就算拿回了太太留下的那些生意，又能怎么样呢？”

    柳弱云脸色一变，惨然叹道：“难道你不知道，李家有家训，妾是不能生子的。”

    “姑娘忒也认真了。”莲芯跺脚道，“那一条，不过是当初老太爷临死一时激愤所说，你瞧着拢共四房里头，有谁遵从了？”

    她说完才忽然想起，李家四房里头，虽然并没有家训明归禁止妾室生子，但事实上，李家众子嗣，均为正室所处，可没有一个妾室生下后代呢。

    柳弱云见她自个儿已经懊悔起来，愈发脸色惨淡道：“你也想起来了，李家四房，老少爷们，纳妾的不少，却没有一个妾室留下子嗣，这还不够明训么？”

    莲芯咬着嘴，恼恨到：“李家忒也霸道。既不叫妾室生产，岂不是断了人日后的活路？”

    柳弱云长叹一声道：“如今你知道了，我为何事事都要靠自个儿。我虽说是大少爷的妾，但从进门到现在，你可见大少爷在我这里宿过一回？”

    莲芯讷讷不开口。

    “他一颗心都扑在少奶奶身上，哪里能够分出半点给我。夫婿既然不可托，子嗣又不可求，我自然只能靠这自个儿。况且——”她顿了一顿，看着莲芯道：“你不要忘了，我如今是李家的妾，按着大运律令，妾之财，尽归主家。我母亲留下的生意，我即便拿了回来，也不能叫李家任何人知道，否则便只能归到李家的家产里头，更加没有我的半分了。”

    莲芯脸色灰败道：“那咱们还争个什么呢，不过拖着活罢了，还有什么奔头！”

    柳弱云原本心情沉重，见她比自个儿还要灰心丧气，不由又是好笑又是叹息。

    不说清秋苑那边，但是长寿园里头，李老妇人也正跟着青玉和秀秀说着疑惑。

    “老太太，我瞧着那柳姑娘服侍少奶奶倒是真个尽心。”秀秀端了碗茶放在老太太手边，一面说道。

    青玉冷笑道：“你倒是个心慈的，莫非忘了当初那王婆子的事儿了？”

    秀秀面上一肃，凛然道：“哪里能够忘了，那日但看莲芯已是十分狠毒，柳姑娘的心机更加深沉。”

    老太太喝了口茶，放下茶碗，从青玉手中接过帕子拭了嘴角，说道：“她心机虽深，总归你们少奶奶已经有了防备。退一万步说，我老婆子还在呢。她翻不出天去。”

    青玉却摇头道：“老太太也太宽心了，少奶奶跟柳姑娘可不相同。少奶奶可是小门小户出身，从前做姑娘的时候，不过帮着家里做蜡烛，听说左邻右舍之间的纷争也是不怎么过问的，显见的不不是个爱事儿的人。柳姑娘确实商贾之家，从小学的就是经济学问，最是晓得本利计较。如今少奶奶虽然当了家，却还缺少历练，老太太若是不及时提点着，只怕少奶奶迟早要吃柳姑娘的亏呢。”

    秀秀也附和道：“青玉姐姐说的是呢。少奶奶贵在娇憨，下人们都极为喜爱尊重。但说道阴谋计算，她必是比不上柳姑娘的”

    老太叹息道：“谁说不是呢。这个孙媳妇儿样样都好，就是心思简单，不会世故算计。只不过各人各福，人善自有天护，循环报应的，未必杀人就吃亏。”

    青玉和秀秀见她说金秀玉是傻人，都觉得好笑。

    老太太嗔她们一眼，对青玉问道：“你同真儿查了那件事情，怎么样了？”

    青玉摇头道：“咱们呢四房同时查人，再怎么隐瞒，动静总是小不了的。那人大约是察觉到了。收敛行动，我们一丝儿线索也抓不到。”

    老太太道：“怕是打草惊蛇了。”

    青玉点点头。

    老太太见她有些发愁，便笑道：“你也不必愁。那人做这勾当，已经是尝过甜头的，忍得一时，却忍不得一世，总要想办法再做。只要他出手，咱们总能抓到把柄。到时候再顺藤摸瓜便是。”

    青玉和秀秀都齐声应是。

    老太太话虽这么说，眉头却依然皱着。

    青玉问道：“老太太似乎有什么疑惑？”

    秀秀闻言也观察着老太太的神色。

    “这人啊，有异心是不怕的，最怕的是不知道她为什么生出这些心思来。”

    听了老太太的话，青玉也皱眉道：“老太太这么一说，我也觉着有些奇怪。这些日子，我冷眼瞧着，那柳姑娘虽说心里有了个算盘，然而平时并不见她在大少爷跟前献殷勤。若说她是想爬高的，理该同大少爷亲近才是。然我看着，她都是在少奶奶跟前服侍效劳，从没有往大少爷跟前凑的。”

    秀秀附和道：“是了，这就奇了。难道她是真心想要做个少奶奶的好帮手，安安分分做她的姑娘不成？”

    老太太摆手：“你们到底见识浅，把她看的也低了。我瞧着，她可不同一般的女子，心只怕大着呢。”

    她说了这话，又想了一想，做了个决定，对青玉道：“明日你去打听打听她的娘家。”

    “柳家？”

    “是。我有些猜测，怕是同她娘家有关，待你打听了再说罢。”

    青玉应了，又道：“可要提醒少奶奶？”

    老太太想了想，答道：“你明儿提点一下真儿，叫她同少奶奶去说。”

    “是。”

    说完了这件事，老太太身子往后一靠，懒懒的叹了口气。

    秀秀道：“老太太怎么又叹气气来，除了柳姑娘，哪里还有烦心事呢？”

    老太太瞥她一眼，没好气道：“哪里没有烦心事？你瞧阿喜，一天到晚没个正形；阿平，跟着先生学功课，也瞧不出什么长进来。就这两个，还不是我最操心的呢！”

    青玉捂嘴一笑，道：“老太太最操心什么，我倒是知道，秀秀不妨猜上一猜。”

    秀秀也是个聪明的，眼珠一转，便想到了，笑道：“我也猜着了，老太太如今最着急的，是少奶奶的肚皮。”一面说着，一面还用手指了指自己的肚子。

    老太太一笑，青玉拧住了秀秀的脸，笑骂一声“臭丫头”。

    秀秀拍开青玉的手，斜她一眼，转过来说道：“老太太忒也心急，少奶奶嫁过来才两个月呢，就是洞房花烛便怀上了，也没有这么快就症状的。”

    青玉吃惊道：“你倒是懂得？”

    秀秀红了脸道：“也是听来的，咱们做奴婢的，不都得知道些么，将来好伺候主子呢。”

    老太太和青玉都点头微笑。

    “我瞧着，少奶奶自打进了门，就没一刻清闲的。不如老太太找个好日子，带少奶奶出城去散散心，城外的大佛寺，观音庙都是极有名的去处呢。”

    老太太眼睛一亮，道：“好主意，听说那观音寺的送子观音，十分的灵验呢。”

    青玉又拧了秀秀一把，笑道：“你出了个好主意。最好带上阿平阿喜一道去，他们俩这几个月也憋坏了呢。老太太可还记得，阿喜提了好几次要出去跑马呢！”

    老太太笑道：“说的是。回头就跟你们少奶奶商量，挑了好日子去。”

    第一百一十三章 观音娘娘赐我小曾孙

    沐生一声不吭扔下家里人跑京城去，这事儿着实叫金秀玉伤心了一阵。当日老太太派人跟金家说的时候，金老六气得将凳子都劈了，把个近林氏也给吓得病倒。金秀玉跟家里告了假，回家去照顾了三天，才把金林氏给养了回来。

    也幸而有金林氏这么一折腾，众人都记挂着她的病，将对沐生的怨怼也就冲淡了。

    昨儿一早，金秀玉才从金家搬了回来，真儿因担着管理内务的职责，没去成，是春云跟着的。回到王府，她还指挥众下人搬行李，折腾了一上午。

    事先老太太已经说了郊游的事儿，昨日提起，第二天会是个好日子。

    李承之怜惜金秀玉进门后便一直闷在府里，这段日子又不停出事，她也很是劳累，便也鼓励她跟着老太太出城去散心，只是他自己还有事在身，没法相陪。

    是以今日一早，李家便纷纷扰扰起来，众人们忙着套马车，准备路上的吃食以及各种必备物品。

    老太太带着金秀玉，自然少不了阿平阿喜两个小祖宗，下人带的是春云、花儿、青玉、秀秀，还有林妈妈，张妈妈。

    柳弱云和真儿没去。前者一是不得待见，老太太不愿带着她，怕惹孙媳妇儿不高兴；二是金秀玉也有意留她在家，总觉得这人算计着什么，给他一个机会，瞧她能干出什么来。真儿么，自然是金秀玉特意留下的，一是顾家，二是看着柳弱云。

    一家子老老少少上了马车，车后头还跟着几匹骏马，那是预备着到了城外开阔处，供阿平阿喜跑马用的。两个小家伙都憋坏了，都说要趁这回好好玩耍一番。

    李家一行人浩浩荡荡出城去，经过平安夜大街和广汇大街的时候，惹来许多人注目。群众们指指点点，纷纷赞叹李家好大的出游阵容，连最低等的小丫鬟都有四人一车的待遇呢。

    此行的目的地是大佛寺和观音庙，两处都在城外以西的碧螺山上。说是这山常年郁郁葱葱，又有些盘曲虬结，远看着像个大大的青螺，这才得了个碧螺山的名字。

    出了城，不过十二三里路，就到了碧螺山。

    大佛寺地势不高，背山而建，平地上去不过三百多级台阶，终年香火缭绕，在山脚下就能看见那森森的墙瓦，青松高大，错落掩映着，隐隐萦绕着香火烟气。

    马车自然是上不了山了，好在山脚下有寄车马的地方。

    大佛寺既然香客盈门，也经常有高官显贵前来礼佛，寺里众僧有丰富的接待经验，山脚下就有寺内出资开设的茶寮。茶寮里还有知客僧接应着，替前来礼佛的香客们提供车马停留地，众家轿车车夫马夫们也可以在茶寮中歇脚，茶水十分便宜。接知客僧的话说，茶水前，那叫随喜罢了，当然大多数人也不敢不付账，深怕得罪了佛祖，降罪下来。

    李家一行人在山脚下了马车。

    青玉吩咐车夫马夫们将车马去停了，又给了他们茶资，吩咐他们在茶寮中歇息等候，不可四处乱跑