的时候，怎么没有你的证词？”新招收的五名小官吏当中其中一人眉头紧皱地问道，他还在奋笔疾书。

    王小二结巴道：“郝大人第一次来问案时，就传了掌柜和张哥，小的平时并没有接触过钟老爷。后来郝大人再来问案时，时间隔得有些久，小的没想起来。”

    他缩了缩脖子，有些委屈道：“这不是今天柴爷来酒楼吃饭吗？小的恐怕一直想不起来。”

    四阿哥咳嗽一声，说道：“先记着，回去查一查这个柴爷，多谢小二哥，还请你们再仔细想一想，想到任何蛛丝马迹，都请来衙门告知于我们，这对我们破案有帮助。”

    ……

    从这处酒楼离开之后，四阿哥他们一行人就分为两拨人，一拨人去查新出现的人物柴天放，一拨人继续按照原定计划找案卷上的提供过证词的人询问。

    下午，一众人回到衙门，而那一拨去调查柴天放的人还没有回来，于是四阿哥着人回去捎了口信，说今天他们晚下班，不必准备晚饭，什么时候回去再说。

    当然四阿哥给安蓉发了消息，安蓉看到之后，回他她知道了。一刻钟不到，瑞彩就来汇报了，说四阿哥他们要加班，今天不回来吃晚饭。

    衙门这边，四阿哥他们重新又梳理了案情，一个时辰之后，此时天色已经全黑了，另一拨人才回来。

    不过众人脸色青黑，为首的那拉明治说道：“那人特别狡猾，好像一直在暗处窥视，应该是我们的人查到了yào坊，他就逃了。”

    “这不是还不确定吗？他这样逃之夭夭不就说明了他有问题吗？只怕这个柴天放真的就是凶手。”

    接下来一众人你一言我一语就讲述了起来，把柴天放和死者钟方达之间的那条线连接起来了。

    钟方达乐善好施，撞到了发烧的柴天放之后，就把人带去了医馆治病来着，从医馆大夫那里得知，柴天放并不是简单的风寒发烧，而是身上被砍了一刀，伤口没有及时处理，发炎感染了，然后才发烧的。

    钟老爷让医馆保密，大夫也不想惹是生非，所以确实没有往外讲，当然贪生怕死的大夫说若是官府问到他，他就讲，但官府从没有怀疑过他，所以他就懒得讲了。

    而柴天放本人是唐山本地人，二十年前柴天放是一个小混混，是左邻右舍最讨厌的那种人，但在柴天放二十岁那年，他好像跟着一帮混混出去混江湖了，他在外面发展成什么样儿，本地人倒是无人知道。

    两年前柴天放突然归来，还因为他那破旧的老屋与官府发生了争执，因为官府在规划城市建设，这些不能住人的老房子就要推倒重建，而无主之屋就收归官府，到时候再从牙行卖出去。

    柴天放回来时，恰好老房子被推倒了，成为了无主之物，后来在左邻右舍和亲戚的帮扶之下，柴天放把房子拿了回来，但jiāo了一笔建设费五十两银子，这两年柴天放就住在新建好的房子里，不过每年的秋冬之际，柴天放会消失一段时间，基本上在过年前回来。

    据说柴天放想娶个老婆好好过日子，但他这年纪大了，又一天到晚神神秘秘不干正事，左邻右舍和亲戚都不大相信他。从他那能说得上话的一些朋友当中得知，他可能要去青楼买一个清倌回来生孩子。

    听完那拉明治他们所言，钱有钱忍不住出声道：“这难道是一个东郭先生与蛇的故事吗？”

    众人沉默，片刻后四阿哥说道：“大概就是农夫与蛇的故事，凭钟老爷和钟武尸体上的毙命伤推断，两人是在毫无反抗之时就被人一刀割命，说明什么大家心中都很清楚，所以柴天放是凶手的几率高达百分之九十。”

    看着案卷，大家一时陷入了沉默，大概过了半刻钟，四阿哥突然问道：“柴天放是何时重新买下他家的老屋的？”

    “我看看……”大家一起翻案卷，钱有钱先一步回道：“十一月二十日，是钟老爷和钟武遇害之后的第九天。”

    “柴天放是十一月十二日回老家的，也就是钟老爷遇害的第二天他就回东城那边，然后与官府周旋了几天，达成协议jiāo了五十两银子拿回