回到明朝当王爷 作者:rouwenwu

    匪要从官兵手中脱身很容易，况且双方交换人质，也不会允许官方派出太多人马，这样一来双方顶多隔着二三十丈互换人质，杨凌对自己能否逃出对方掌握仍是毫不乐观。

    官府如果用个假货冒充。霸州大盗们不会不检查他的容貌，况且红娘子是杨虎的枕边人，只看身形也能瞧出六七分来，官府纵然明白了自己地暗示，如果救自己脱离磨掌。仍是一个难题。

    红娘子在一旁虎视眈眈地看着他，杨凌也无暇多想，只好硬着头皮写就，然后交给了红娘子，只盼朝廷有能人想出可以瞒天过海的计策。

    红娘子接过信和玉饰，叫两个人看住杨凌。自己匆匆出去递与刘老道。刘老道在火把下细细看了六七遍，确认字里字外、横着竖着都没有什么机巧，这才放心地将信小心卷入道袍下地腰带中，然后说道：“你们吃点东西，先候在这里，待我去五城兵马司，寻机递进书信”。

    刘老道匆匆爬出地道，重又掩好洞口，悄然去了。红娘子旁边一个狞面大盗冷冷地看了眼关押杨凌的房间。对红娘子悄声道：“嫂子，等大哥救出来，咱们就结果了这小子，然后再逃，一出了京咱就是猛虎归山、蛟龙入水，谁也休想绊得住咱们了”。

    红娘子一怔，迟疑道：“胡说，你这边动手，官兵那边就不会动手了？今天能救回你虎哥便成，不要多生事端”。

    另一个满脸坑坑洼洼，瞧着就怵人地光头大汉狞声道：“大嫂放心，咱们不动手，官兵就肯眼睁睁看着咱们走了？胡大锤的淬毒袖箭十丈之内就是阎王贴子，虎哥懂得地趟拳，到时兄弟招呼一声，贴地窜出来，不会有事的，难道咱们还和官兵讲信义？”

    红娘子心中有些乱，昨日杨凌说地话在她心中留下了很深的印记，她真想救出丈夫后同他再好好谈一谈，对杨凌也实在提不起杀机。

    翠儿在一旁察颜观色，适时插嘴道：“小姐，胡大哥说的是呢，姑爷待兄弟们情同手足，这一次可是两百最亲近的兄弟丧命在他手上啊，这份血海深仇，以姑爷义薄云天的性子，怎肯善罢甘休？

    若是那狗官安然回去，今后防卫定然森严，姑爷再要报仇，自己岂不凶险地很？顺手结果了他的狗命，既为死去的兄弟们报了仇，回到山门向上上下下有个交待，也免得姑爷再涉险地了呢”。

    几个大盗听的连连点头，一齐把目光投向红娘子，红娘子心乱如麻，想了半晌才重重一跺脚，咬着牙道：“罢了，便依你们，不过一定要小心从事，务必以虎哥安危为重！”

    几个悍盗齐刷刷点头道：“大嫂放心，这个我们理会得”，翠儿在旁边瞧了微微一笑，一丝得意从眸中攸然闪过。

    京师街头依然繁华，但是却洋溢着一种紧张气氛，所有的城门口都刀枪林立、戒备森严，由于检查缓慢，出城进城的人排起了长龙。

    京师大街上新年地喜庆气被冲淡了不少，一队队京营官兵和巡捕不时穿过大街小巷，所有地衙门和官员居处都部署重兵，层层把守，平素轻车简从的大臣们现在上街都前呼后拥带了几十号家将，没有这个派头和实力的官员干脆不露面了。

    这样紧张的气氛在京师是前所未有的，由于各城门出入不便，大批的年货无法进城，导致物价飞涨。由于风传杨厂督若是找不到，城禁一时不会解除，担心货物再次加价的百姓只得迎着嗖嗖的冷风，硬着头皮上街采购年货。

    刘老道举着旗幡摇摇摆摆地走在街上，路过的官兵瞧见只是一个干瘪老道，神情自若、东张西望地寻着生意。只打量几眼便走了过去。

    刘老道慢慢逛到五城兵马司衙门口外，穿进侧墙外一条小巷。快走到巷口时假意放下幡子歇息，然后捡起块石头，从腰间取出那封信来，一齐用布巾包住，趁人不备猛地掷入院墙。然后提起旗幡急急便去。

    兵马司地人是做不了主地，这封信层层呈上去，最快也要到晌午才能有下文，如果朝廷答应换人，自会在他指定的显要建筑上做上标记。那时再另寻一家衙门投信，指出进一步要求便是。

    厂甸街小贩极多，是比较繁华地街道，刘老道在街边花了一文钱向馄饨摊租了张桌子支开了摊子，悠闲地候着客人，今儿有心思算命的人不多。不但没有人光顾。大伙儿连看一眼的兴趣都没有。刘老道也不以为意，眯着眼看着日光方位，估了估时辰，正想收摊寻个地方吃些东西，一个小厮模样的清秀清秀少年站到了他的摊前。

    刘老道不在意地瞥了他一眼，捻须笑道：“小哥儿是测字还是算命？亦或是代写家书呀？”

    少年笑产瞎：“我不识地字，这辈子就是侍候人的命，还算什么？求先生代写封家书”，说着手指似无聊地在他软盘上随意拨弄几下。手指极快地做了几个手势。

    刘老道脸色微微一变，手拢在袖下，用只有站着的少年才看得见的动作也回了几个手势，然后亲热地道：“请坐请坐”，他一边取出毛墨，一边悄声问道：“上边有什么吩咐？”

    那小斯支着下巴下溜了一眼，轻声道：“很急，要你无论如何保住杨凌性命，务必将他送回朝廷，不管用什么法子！”

    刘老道一怔，轻轻摊开一张纸，掂起砚来作势磨着，说道：“此人是皇帝心腹，杀之对我们的大业甚有帮助，为什么要放他？况且他杀了杨虎那么多人，红娘子岂肯甘休？请回覆坛主，此人放不得”。

    那少年虽是小厮模样，对他却颐指气使，极有气派，闻言冷笑一声道：“红娘子如果阻拦，就连红娘子也杀了，你记住，无论如何，务必要保他周全，这不是坛主地命令，而是教主的命令！”

    刘老道大吃一惊，磨砚的手顿时停住，惊讶地道：“教主他老人家也在京师？这事……甚是为难，和怎么突然又要保他了？”

    少年目光一寒，冷冷的道：“教主在哪，也是你打听的？”

    刘老道打了个冷战，不敢再问，少年薄薄的嘴唇勾起一道弧线，说道：“宫里刚刚传出的消息，真龙要出水，少了他就未必成行了，要钓青龙，就得舍了这蟹将。还有，杨虎已经逃了，死了红娘子，还怕他不更卖力地帮我们打天下？”

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    第181章 阴谋败露

    五城兵马司衙门口的鸣冤鼓还好端端地立在那儿，按着信中的约定，如果官府同意交换人质，就将这鸣冤鼓撤去，这衙门立在闹市之中，四街八坊远远的就可瞧见，如今巨鼓犹在，看来官府一时还拿不定主意

    刘老道远远的在岔路口瞟了一眼，便举着旗幡若无其事地走开。皇上要出京，杨虎已经逃了，官兵即将大举进发霸州，杨虎的绿林势力在天子震怒之下，眼看已是岌岌可危，这一连串的消息将他原来的部署全盘打乱了。

    弥勒教原来就没打算利用绿林大盗起家打天下，他们要走的是上层路线，谋夺兵权皇位，顺利得到天下，如今又有皇帝出京这个剪除天子的好机会，李福达是无论如何不舍得为了一只小虾放弃这条大鱼的。

    况且在官府全力围剿之下，霸州绿林的势力已经没有多大利用价值，杨虎如今能起到的作用不过是一个骁勇的刺客，他这个军师也就不介意是否会暴露身份了，是以严令他不惜一切手段也要保全杨凌周全。

    刘老道暗暗苦笑一声，昨儿还处心积虑生怕杨凌不死，谁料一夜之间风云大变，如今却得想办法保护它的性命了，如果世人真的有命运左右，恐怕无人比他更有福气了。

    假意声称畏于官威投官府，引兵杀了红娘子？这个主意刚刚浮上心头，他就轻轻摇了摇头，他和翠儿户籍路引都是假的，杨虎一介绿林大盗挖不出他的真正根底，官府却不会容下一个来历不明的人。

    送进宫的那两位，确实打着杂耍艺人的幌子走了七八年的江湖，饶是如此，还得宁王以堂堂藩王之尊亲自作保人才送得进宫，自己投官府万一被人挖出底细……，当初跟着教主李越在甘陕一带传教，自己可是响当当地八大护法之一，识者甚众呀。

    最好红娘子识趣，知道杨虎已经逃逸的消息肯放了杨凌，不然的话……，刘老道暗暗咬了咬牙，眼中杀机一现即隐。

    午朝时间早已过了，保和殿内的朝中重臣仍是济济一堂，沸沸扬扬地没个结果。正德本想传膳让这些大臣先填饱肚子，看了这情形气就不打一处来，坐在那儿压着怒火沉着气儿看他们吵，脸色越来越青。

    大臣们也注意到了小皇帝的神情，喧闹声渐渐轻了下来。

    正德默默地捻着手中玲珑剔透的玉杯，缓缓环顾了一圈，只见刘瑾和谷大用窃窃私语，李东阳和焦芳各自腆着苦瓜脸，一根一根捻着胡须，杨廷和负着手看着墙上字画，六部九卿和各部侍郎神色各异，有的怒容满面，有的幸灾乐祸。

    正德看了看吴杰，这位从未进过皇宫的老大人清矍地面容上沁满了汗珠，正焦急万分地看着他。

    正德咳嗽一声，呼出胸中一口怒气，这才说道：“诸位爱卿，如今看来，女盗红娘子并不知道她的丈夫已经逃出京城，意欲用杨侍读交换杨虎，如今盗匪正等着朝廷的答复，众卿商议地如何呀？”

    刘大夏沉声道：“皇上，老臣以为，女盗既然传信进京，显然京师封锁及时，她们尚未来得及逃出去。京城各部兵马如云，兵部、京营、顺天府、五城兵马司，乃至三厂一卫，要将京城翻个底朝天又有何难？可着各部加紧搜索，他们还能逃上天去不成？”

    正德冷笑一声道：“都找了一天一夜了，可曾找到了么？顺天府里上奏折来说，京师百姓已怨声载道，还要如何搜索？再者，杨卿在她们手上，若把她们逼得急了，岂不鸡飞蛋打？”

    杨芳应声道：“皇上，臣以为刘大人说的是，堂堂朝廷岂能和盗匪讨价还价？昔年夏侯淳守濮阳，吕布派人劫了他诈取财物，部将韩浩勒兵营外决不妥协，悍然对匪用兵，自此再无掳人为质者。今凶顽在天子脚下犯下如此重罪，竟敢与朝廷议价，朝廷体面何在？今后悍匪们以此为例，朝廷如何应对？此风断不可长！”

    焦芳白眉一展，说道：“杨大人此言差矣，常言道兵不厌诈，杨虎并不在朝廷手中，我们将计就计，假意答应交换人质，趁机救出杨大人有何不可？难道坐视一位朝廷重臣丧命于宵小手中便不失朝廷体面了？”

    韩文沉吟道：“皇上，朝廷律法不能不顾，杨大人地性命也要顾全。依臣看，还应再做思量，周密打算。盗匪既有所求，杨大人一时便不会遇害，当然，朝廷要严密封锁消息，加紧四城巡逻，莫要走了盗众，也莫要走露了杨虎已然逃逸的消息。”

    李东阳听的轻轻摇头，正德瞧见他动作，连忙问道：“李大学士可有什么高见？”

    李东阳拱手道：“皇上，依臣看来，大盗杨虎若真在我们手中，似此等杀官造反、啸聚山林的强盗，是否向盗伙妥协，还有待商榷，毕竟朝廷的律法和颜面不能不顾，杨大人深受帝恩，必然也能体谅圣意，不肯行此助长贼人气焰的行止。

    然……既然杨虎不在我们手上，这权宜之计倒大可使得，臣以为应暂停入室调查，漫说此举未必盗众藏匿之处，真若寻得，杨大人在贼众手上，投鼠忌器之下如何剿匪救人？

    所以，朝廷不妨答应他们的要求，两方最终达成协议，总还要两三日时间，朝廷应令京营和五城兵马司加紧封锁和巡逻，以防贼人逃逸，令刑部秘探和厂卫秘密侦缉杨大人被囚禁之地，伺机营救，待双方议定交换人质的所在，可以密置箭手伏兵，见机行事。”

    马文升闻言上前一步，刚要开口说话，谷大用与刘锦计议已定，已抢先说道：“皇上，奴才以为，李大学士此计最是妥当：不答应的话白白害了杨大人性命，堂堂朝廷重臣丧命于盗贼之手，岂不同样有失朝廷体面？

    贸然答应地话，咱们手里没有那个大盗杨虎，万一贼人派来个喽罗察验真假，势必要露馅。不妨先慢慢答应着，咱们这里一边准备一边循踪追索，若是能顺利救出杨大人那是最好。若是不能，再想个法子瞒天过海，交换人质时再将贼人一网打尽。”

    正德闻言拍案道：“好，众卿不必再议，就按这个法子办，大用，叫五城兵马司传出讯去，等贼众派人联系，侦缉贼巢、交换人质由你和内厂吴杰负责。记住，朕要活杨凌，不要死厂督！”

    众大臣齐齐俯身道：“臣遵旨！”

    刘老道一边穿街走巷，一边思索着对策。若是交换人质，官府方面难保不会预布伏兵，就算红娘子走得了，自己能否逃脱可就两说了。

    再者红娘子绑架大户、勒索钱财的事也没少干，是绑票的行家，她若先派个人去验看人质，那就漏了馅了。

    若是对红娘子言明杨虎已经脱身的真相，杨凌被释放地可能性小，倒是立即撕票的可能更大，对她说明放了杨凌是要引皇帝出京？这个女人从小混迹在绿林中，为人机警的很，自己在严密封锁的京师逛了一圈就有了这么准确机密地消息，势必惹她生疑。

    刘老道思来想去，终于把心一横，还是先回去一趟，探探她的口风再说吧，如果实在不行，为了正德皇帝那条大鱼，为了自己的前程，只有苦了这红娘子了，只是可惜了这花不溜丢的小娘们儿。

    刘老道为两个老太太算了个命，得了几文铜钱，过了晌午再转悠到五城兵马司门前，只见架上空空如也，那面大鼓已不知去向，此时天色阴沉，稀稀落落的雪花儿飘扬下来，街上行人渐少，刘老道恐怕引人怀疑，也返身向北城区慢慢走去，到了那条胡同，看看无人注意，刘老道匆匆闪进那座道观。

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    道观连门也没有，四下透风，昨儿头一夜派了人在外边把风，白天却不能着人在外面候着，恐被过往的百姓注意。刘老道启开机关，悄悄钻入石室，两个持着刀剑地大汉瞧见是他，这才放下兵刃，急切地问道：“刘先生，官府答应了么？虎哥可还安全？”

    刘老道微微一笑，说道：“还好，官府已对我们示意愿和我们交换人质”，此时崔莺儿和翠儿也闻讯迎了出来，刘老道和她们避进一间石室，编撰了一番话，然后问道：“夫人有什么打算？等救出大当家地，杨凌如何处置？”

    红娘子终于咬了咬嘴唇，轻声道：“今早我们计议已定，二百多条人命不能不顾，人一救出来就杀了杨凌，祭奠他们的在天之灵。”

    刘老道强笑道：“这个……大局要紧，夫人和大当家的是要干大事地，如果因此激怒官府，大当家辛辛苦苦建立的基业不免要受到打击，何如放他一马……”

    翠儿一怔，奇怪地看了他一眼，不知他又在玩什么把戏，刘老道笑地有点儿苦，却是有苦难言。

    站在门口的两个盗匪闻言走了进来，一个满脸横肉的大汉不以为然地道：“刘先生怎么如此妇人之仁？不杀他咱们搞出这么大阵仗，官府就肯轻易罢休了？”

    另一个光头大汉眉飞色舞地道：“正是，干咱们这个的不怕得罪官府，就怕字号不够响亮，此次进京折了两百个兄弟，不杀了他如何向山寨上下交待？若是杀了他，三山五岳的好汉谁不钦佩？虎哥的字号一定更加响亮，就算这座山头毁了，要另起炉灶也易如反掌。”

    红娘子听到这里，把心一横道：“就这么办。和官府还有什么信义好讲？胡大锤，官府既然答应了，明儿一早我们就准备强行出城，你去官府先看看你大哥，别被他们坑了。”

    满脸横肉的胡大锤满不在乎地点头道：“大嫂放心，有那狗官在这儿，官府还能把我个小喽罗怎么样？我一定陪着虎哥安全到达丰台，官兵别想和我玩花样儿。”

    刘老道听了心里一凉，红娘子想起杨凌，心中仍是有些愧意，可是丈夫已经走上这条路，做人凄子的，除了陪着他一直走下去，还能怎么办呢？

    她怅然一叹，对刘老道说道：“刘先生辛苦了，你先歇歇吧。熬过明日，咱们就远走高飞。”

    红娘子转身到杨凌房中，胡大锤和那个光头大汉黑鹞子鬼头鬼脑地跟在后边，崔莺儿回头瞪了他们一眼，两个土匪不怀好意地看着杨凌笑笑，施施然走了出去。

    杨凌扶着墙壁站起身来，地洞里升不得火，虽说比外边暖和一些，仍然十分阴冷。他身子骨不及这些悍盗，独自在石洞中难捱得很，便盘膝照着伍汉超的法子打坐，如今他还不会大盘，在盗匪看管之下也不敢张扬，可只是小盘了半个多时辰，两膝也麻了。

    他看着红娘子脸色，问道：“朝廷同意交换了？”

    红娘子瞧着他有些憔悴地摸样，心肠不禁一软，肯舍粥济民地官儿有几个？他还苦心竭虑地想着改良庄稼，倒真是个好官儿。

    去他府上造访时，他的夫人也是和蔼可亲，毫无一点官太太架子，可是……不杀他，那两百多条人命如何向兄弟们交待？再说丈夫既已走上这条路，对朝廷越是有用的官儿，越是我们的大敌，谁会想到这次上京，皇帝没杀成，却让他当了替罪羊？

    崔莺儿心中有愧，语气就柔和了许多，轻轻点点头道：“嗯，看来皇帝很赏识你呀，为了你封锁了整个京城，我们提出交换，官府想也没想便答应了，明日我派人去和官家碰头儿，只要他们交换人质时不玩花样，你就……你就可以回去了。”

    崔莺儿啸傲山林，杀人掠货也是个心狠手辣、眼都不眨地主儿，否则焉有那么多桀骜不驯的大盗臣服，可是说到这儿竟然脸上一热，有些挂不住颜面，她急急转过身去，解下夹棉披风反手掷给他道：“你们当官的比不了我们，在这儿也别摆官架子了，把它披上吧，晚上……我叫人弄些酒肉回来，你就不会像昨晚一样冻的睡不着了。”

    另一间房内，红娘子刚刚离开，翠儿便凑近刘老道，低声道：“你搞什么鬼？不是说要鼓动红娘子杀了他么？怎么又变了卦？”

    刘老道苦笑一声，看了眼外边，飞快地道：“唉！世事难预料……，教主亲自派人传讯，皇帝可能要出京，这可是个绝好的机会，杨凌是伴驾地重要人物，若少了他地支持，恐怕皇帝就难以成行，因此必须得保下他，无论如何不能让他死了。”

    翠儿吃了一惊，悄声道：“有这种事？惨了，现在要怎么办才好？那几个家伙执意要为兄弟们报仇，我也帮腔劝说过她，红娘子若拿定了主意，可是执拗的很，没几个人劝得回来呢。”

    刘老道冷冷地道：“你跟了她几年，最是熟悉她的脾气禀性，她已把你当成姐妹般看待，回头你再劝劝她。我就住在这道观后边地洪员外家，这里听不到打更，你估算下时间，大约二更左右我会带人来，你假意起夜出来见我，如果她回心转意那便罢了，如若不然，你出面先解决了把风的人，咱们和她一拍两散！”

    翠儿失声道：“甚么？那样一来，咱们在绿林这些年地心血……？”刘老道嘿然道：“他们在朝廷落了底，你以为官兵围剿之下他们还成得了什么大事？咱们的宝可没押在这伙山贼身上！”

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    是夜。洞中火把渐明渐暗，睡在洞口的翠儿忽然张开眼睛慢慢坐起身来，她的手按在地上，略显紧张地看了眼崔莺儿，她斜在石壁上，双手抱肩，怀里环着那柄短剑，呼吸平稳自然。

    翠儿又向洞里看了看，杨凌不习坐姿睡觉，裹着那夹棉披风佝偻着身子偎在地上。翠儿轻轻吁了口气，站起身悄悄向外走去。今夜洞口是胡大锤和樊老二把手，见她俏生生地走过来，胡大锤色眯眯地笑道：“翠儿，可是冻得睡不着觉了，要不要哥哥抱着你取取暖呐？”

    翠儿笑啐了他一口道：“去你地，少跟我不干不净，让小姐听见了看不收拾你，躲开点儿。”

    翠儿扶梯而上，胡大锤嘴上虽敢开些玩笑，却不敢和红娘子的人动手动脚，况且他也知道这女子武功比他高明多多，他笑嘻嘻地让在一边，看着那圆溜溜的翘臀扭动着消失在视线里。

    道观后边是一片短树丛子，傍晚时寒风呼啸，这时风却小的多了，大片大片地雪花无声无息地飘落下来，无星无月，天色如墨。

    翠儿应付了把门地大盗，悄悄闪进林子，听听身后没动静，便悄悄向前掩去，摸到树林外矮墙边，翠儿侧耳听听动静，双掌轻轻击了三掌，不远处有人低喝道：“什么人？”

    翠儿也压低嗓音道：“天降弥勒佛。”

    对方欣然答道：“当主彼世界！刘护法，人来了。”

    翠儿摸了过去，对方不敢燃灯，一点微光下只见影绰绰六七个人影围了过来，中间一个人低声道：“翠儿，怎么样了？”

    翠儿听出是刘老道的声音，忙迎上去道：“红娘子机警着呢，早上我才劝她杀了杨凌，晚上劝一阵儿便不敢再劝，恐引起她疑心，后来黑鹞子几个人听到了，又来驳我，他们都是杨虎的结义兄弟，红娘子听了更是不肯再松口。”

    刘老道嘿道：“没办法，如今看来为了教主的大计，只有杀了她了，这娘们武功了得，一会都放机灵点儿，可惜咱们没带着药物，要不就方便多了。”

    翠儿低声责怪道：“世上哪有无色无嗅的毒药？再说我随她几年，深知她的厉害。寻常害人的玩意儿，她只一嗅便闻得出，别出馊主意了，还不如趁她不备给她一下狠的。”

    刘老道道：“好，大家千万注意，要狠要快，万万不可放走一个，把红娘子的死算在官兵头上，就算是座刀山，杨虎也得去闯了。”

    一个黑影似乎地位不低，闻言猥亵地低笑道：“好一条驱虎逐狼之计，可惜，大名鼎鼎的杨虎却是头笨虎，白白为了咱们葬送了两百个得力的心腹，现在连老婆都要搭上了，听说那小娘们儿一身拳棒武艺过人，却相貌妩媚、体态妖娆，我带着‘神仙网’呢。要不要活捉她？”

    刘老道想起红娘子的娇俏模样也心痒痒的，不过能位列弥勒教八大护法，到底是心志坚定之人，其中利害略一权柄，便打消了这个念头，正色道：“万万不可，红娘子武艺了得，必须趁其不备，迅速斩杀，走！”

    几个人随着翠儿身后悄悄摸向道观，看见前边黑幢幢的房屋，翠儿在一棵树后停下了身子，低声道：“前边殿梁上有个把风的，你们候着，我诱他下来，先结果了他。”

    翠儿话音未落，落在最后边一个人忽地一声惨叫，随即戛然无声，几个人攥紧了兵刃骇然向后望去，只见那道黑影晃了几下，扑地栽到雪地上。

    几个人都有种毛骨悚然的感觉，浑身绷紧了一动不动，雪密密匝匝地落下来，连眉梢儿上都挂上了雪花，却没有一个人敢去拂一下。

    所有的人都睁大了眼睛紧盯着黑漆漆地周围，过了半响翠儿才颤声道：“出了什么问题？”

    左侧方忽然叮当几下兵器撞击声，只见两个黑影极快地纠缠在一起，然后人影一错，一个遁入夜色，另一个哎哟一声，倒撞了回来，痛楚地叫道：“有人偷袭，我……我肋下中了一剑。”

    刘老道急道：“怎么回事？是什么人？是官兵缀来了还是……”，他忽地一扭身，对翠儿低喝到：“你背叛本教？”

    翠儿惶然失措地道：“我……我没有，到底是谁？”

    一个女人声音森然道：“是我！”

    翠儿和刘老道身子皆是一震，翠儿顿足失声道：“红娘子？我……我不该劝你，惹你疑心的！”

    低低的声音笑起来，笑声停住，那声音才悠悠地道：“翠儿，你不知道我曾被官兵围剿，连续二十天不曾睡过一个囫囵觉的经历吧？何况这又是京师重地，层层官兵包围之下，我会睡得那么踏实？

    你劝我的话，我根本没有怀疑，只是你不该起夜时那般窥探我的动静，野兽对于别人的敌意最是敏感，而我，就是林中的一头猛虎！”

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    第182章 请君相送

    五城兵马司里，小小的衙门凶神云集，东厂、西厂、内厂、锦衣卫和刑部的大员们鸠占鹊巢，把巡城御使挤到下位，扮起了传话的小厮。

    因为第一封信是在五城兵马司收到的，各部大员都赶到这里，希望第一时间得到进一步的消息，五城兵马司周围连着扩展出四条街去，尽管大雪纷飞、夜色如墨，也密探暗布，敢有夜间偶然路过的行人，立即被不知哪儿冒出来的人左右一挟，便拥进了路边的小房子里去。

    二堂上众大员们不断收到各自不同渠道搜集上来的情报，可是正所谓一人藏物、万人难寻，偌大的京师，要隐藏几个人，实在是再容易不过，始终没有什么有用的消息。三更天时，刘瑾和几个熬不得夜的大人叫人将炕桌搬下去，挤上炕去打起了瞌睡。

    兵马司的大堂也早已乱成了一锅粥，典史、主簿、巡检老爷们一个个都不得回家，全在堂上各自忙着，伍汉超在大堂上走来走去，他已经两天两夜没有合眼，颌下青青的胡茬子冒了出来，眼睛里布满了血丝，犹如笼中的一只困兽。

    他错将蒙面女子当成了红娘子，初出茅庐好胜心切，只想生擒那大盗，作为投效内厂的大礼，想不到却中了调虎离山之计，如今杨凌生死未卜，想想可能的后果，他就不寒而栗。

    伍汉超踱到一张矮几旁，桌上一盏油灯光亮如灯，一个主簿披着皮袄，正拄着下巴似睡非睡，伍汉超瞧见桌上摊着厚厚的案卷，顺手拈起看了看，瞧见上边一条消息，便俯下身敲了敲桌子。

    那主簿睡得正香，忽然被他惊醒。他不认得伍汉超，不过这位公子虽非官差打扮，这两日却常见他同厂卫的人一同出出进进，像是来头不小，那主簿倒也不敢小觑，忙揉了揉眼睛道：“公子，您有什么事？”

    伍汉超指着那案卷道：“北城破烂胡同的地保说，这两日有个陌生的游方道人时常出入，今儿一早有个倒马桶的伙计发现他从一幢未完工的道观里出来。派人查过了么？”

    那主簿点了点头，神志醒了醒又摇了摇头，伍汉超勃然大怒，一把将他提了起来，喝道：“到底查是没查？”

    那主簿苦着脸道：“公子放手、放手，请听老夫说话，咳咳咳，喘……喘不上气来啦。”

    伍汉超重重一哼，放松了手，主簿揉了揉喉咙，喘息道：“公子，查不过来呀。咱们人马虽多，可如今北京城风声鹤唳，分兵把守的、看护各个衙门和大人们府邸的、巡城的，满京城铺出去，可就不够用了。

    自打朝廷贴出了悬赏文书，这两日收到的线报没有一万也有八千，个个说的有鼻子有眼，结果每次派出大队人马都白跑一趟，抓到的全是些行窃的、打劫的、诈骗的、没有路引官籍的流民，甚至通j养汉的，大牢里都塞满了人了。

    京师如今这般情形，便连客栈都不愿意招待客人了，更别提寺庙道观了，那游方道人无处挂单，寄住在城郊破庙里再寻常不过，可疑的都查不过来呢，哪有人手去查他呀？”

    伍汉超冷哼了一声，转身走开了，那主簿翻翻白眼，撇了嘴角。伍汉超没看到这消息也就罢了，但是人在绝望时若有一丝线索就忍不住要胡思乱想，这条消息在他脑海中始终徘徊不去。

    伍汉超找把椅子坐了，却越想越是烦躁，不亲自去看一看，这事儿总是梗在心头，他霍地站起，从椅背上抓起外袍匆匆穿上。

    柳彪脸色阴霾地从二堂走了出来，看见他模样迎过来道：“伍公子，如今只有等着大盗们再次送来消息了，你已经两天没有合眼，连饭也不肯吃一口，这般下去等得到了大人的消息，你也捱不住了。”

    伍汉超强笑道：“多谢柳兄关心，大人被掳，是我有亏职守，每思及此，实在是坐卧不宁。”

    柳彪瞧他模样，疑道：“你还要出去？”

    伍汉超道：“北城线报说，这两日有个游方道人出没于一幢未完工地道观，我想去查个明白。”

    那主簿忍不住插嘴道：“大人，北城一带，包括那幢未完工地道观，兵马司也是查过的，并未发现任何异样。”

    伍汉超反诘道：“道观虽查过，可曾查过那个道人？你既说那道人可能是寄住在那里，如今天气寒冷，那道观内可有被褥或生火痕迹么？”

    “这个……”，那主簿语气一窒，摸了摸鼻子不说话了。柳彪皱了皱眉，悄声道：“伍公子，皇帝还不差饿兵呢。官兵搜了一天一夜，早已是人困马乏，如今还未到四更天，加上大雪迷城，我看还是待天亮再点齐人马去搜查吧。”

    伍汉超束了束腰带，将剑挂上，说道：“真若有疑的话，大军过处早已引起歹人警觉了，我独自去瞧瞧。”

    柳彪知道他心里不好受，便也不再相劝，说道：“好吧，我陪你走一遭。”

    大雪仍纷纷扬扬，又起了风，呼啸着卷着团团雪花，夜色迷迷朦朦的，灯光下视线不及三丈，地面上松松软软的，柳彪从值更差房叫起四个亲兵，六个人骑上马奔北城而去，一路上重要路口仍有官兵把守，验过了柳彪的腰牌挥手放行。

    树林内，刘老道、翠儿和一个弥勒教徒呈品字形紧挨着，惊恐加上一番搏斗，让他们一个个都气喘如牛：刘老道眼睛滴溜溜乱转，只想找个机会逃出去，可是那黑漆漆地夜色中随时可能蹿出一个要命的女罗刹，没有翠儿和那个弥勒教徒地保护，他根本不敢独自逃开。

    双方甫一交手，在道观房梁上把风的大盗就隐约听到了动静。红娘子蹑在翠儿身后，跟出地洞时尚无法确定她是否起了二心，因此只叫他小心戒备，这时听到兵刃撞击声，不消红娘子吩咐，便去洞口将里边的人唤了出来。

    群盗还以为被官兵包围了，留了一个大盗看住杨凌，其他人提起兵刃冲了出来。待冲到林中，红娘子立即喝令他们困住四周，不许一个人趁乱逃出去。

    他们也不知发生了什么事情。待听说这些人是白莲教余孽，曾经横行甘陕和山西的弥勒教徒，众盗反而放下心来。双方都是一身黑，见不得光，只要不是官兵那就好办了。

    绿林中人最恨的就是背叛，若有人做出对不起弟兄的事，就算是亲爹，他们也会毫不犹豫地找到他执行山规。他们不知翠儿本来就是弥勒教中人，简单的几句询问下，还道她反水投弥勒教，顿时心中恨极。

    翠儿在这伙弥勒教徒中武功最高，在他们拼死围堵下虽伤了两个人，还是被截了回来，红娘子艺业惊人，在敌群中借着夜色可以放开手脚，根本无需分辨敌我，半个时辰地厮杀，如今只剩下刘老道三个人了。

    刘老道腿肚子突突地跳着，忽然哑声说道：“红娘子，识时务者为俊杰，如今朝廷出动大军，你的绿林山寨行将不保。劫掳朝廷命官，那是滔天大罪，你和杨虎已上天无路、入地无门，本教根基雄厚，教徒遍布天下，以你夫妻二人地艺业，如果加入本教，必是一员虎将，你可愿考虑么？”

    红娘子攥紧了染血的短剑，在林中悄然游走，不屑地冷笑道：“还是先为你自己考虑吧，弥勒教用些戏法迷惑愚夫愚妇，向你们献尽钱财子女，供你们奴役驱使，我们绿林中的汉子也瞧不起你们，杀！”

    红娘子趁着说话对方松懈，猛地团身便进，一剑刺入那个弥勒教徒胸口，弹身又蹿入夜色之中，那个弥勒教徒“呃”地一声，撒开手中单刀，摇晃了一下一头扑在雪地上，鲜血从胸口汩汩而出。

    刘老道悲愤已极，颤声道：“你这蠢妇，合则两利，分则两害，加入本教你和杨虎就可以受封为天师和佛母，一人之下万人之上，荣华富贵享之不尽。

    不错，你那两百个兄弟，是为我们所驱使，替我们送的命，可是人在江湖刀头舔血，这有什么稀奇？就凭你？就凭你和杨虎，能报仇么？”

    他哑声笑道：“就算你穷尽霸州绿林人马，也休想对付得了本教，这这林中我是鱼肉，你为刀俎，只消离开这里，我有用不尽的钱财和人手，你这辈子也别想报仇！”

    翠儿也低声道：“大小姐，休怪翠儿无情，我们是各为其主，教主神通广大、弥勒降世，他才是真龙啊。你现在知道什么紫微转世，应在杨虎全是诳言了？

    听翠儿一言相劝，只要你罢手言和，我和刘护法可以保你在本教地位崇高，你现在知道我实际的功夫不弱你太多了？真若拼命你不撂下几个人，能杀得了我么？”

    林中一片寂静，唯有雪落、风飘……

    听到这番话地红娘子和那几个大盗，都静静地不发一言，过了许久，才听到崔莺儿冷冷的声音道：“要我不杀你也行，你我都是反了朝廷的，我们不会归顺你们，不过要合作也未尝不可……”

    翠儿喜形于色地道：“大小姐，你答应了？”

    崔莺儿幽幽笑道：“别叫我大小姐，想必你在弥勒教中地位也不低吧？你该知道，作头领地要想服众，就得对得起兄弟。我们出来时带着两百人，他们地父母妻儿还在等着他们过年，如今我连尸首都带不回去，如何向他们交待？”

    翠儿迟疑道：“那……你的意思是……？”

    崔莺儿断然道：“若不是刘老道，我们何必苦巴巴的赶到京里来送死？你给我杀了这个罪魁祸首，让我对兄弟们有个交待，我就放过你，而且会考虑同弥勒教合作。你放心，此事天知地知，绝不会有一个弥勒教徒知道是你干的。”

    刘老道身子一震，色厉内荏地笑道：“哈哈，哈哈，真是好笑，你想挑拨我们自相残杀，让你坐收渔翁之利么？翠儿是本教的仙姬，会上你的当？”他和翠儿本来是背背，紧紧挨在一起。可是他嘴里一边说着，身子却已悄悄地移开了些，将一半地注意力放在了身后，生怕翠儿冷不防给他一剑。

    崔莺儿嘿嘿冷笑，声音飘忽地道：“刚刚是谁说过，识时务者为俊杰的？翠儿，你我相交已久，该知道我话出如风绝无悔改，我数十个数，你不动手，我就招呼兄弟们将你们葬送在这里，你的尸首，或许几天后会被野狗从雪堆里刨出来。一、二、三……”

    随着崔莺儿一声声数着数字，刘老道和翠儿的心都砰砰地急跳起来，猛见她身边一动，骇得他也急忙一闪，腰间似乎有什么东西一擦而过，刘老道勃然大怒，回手便是一刀，口中咒骂到：“臭脿子，你真的对道爷动手？”

    翠儿闪身时腰间也被擦了一下，感觉是段枯枝，猛然发觉上当，就在这时刘老道已恶狠狠一刀劈来，翠儿又气又急，剑势一撩，“当”地一声，擦出一串火花，翠儿已喝道：“混蛋，莫中了她的计。”

    就在这时，黑暗中红娘子连人带剑，挟着一团雪花，风一般地疾扑了过来，一个冷肃短促的声音喝道：“杀！”

    刘老道一刀劈出，从翠儿地动作和反应，就察觉自己中计，这时看到一团黑影袭来，刘老道想也不想，立即一刀劈去，叫道：“小心！”

    红娘子一剑本来刺向翠儿胸口，矮身避他刀锋，剑势上扬，一剑刺在?br /gt;