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后宫·如懿传【全六卷】 作者:流潋紫
如懿低首道:“有太后挂怀,臣妾不敢自暴自弃。”
太后点点头道:“你也算乖觉,知道把火烧得你冷宫里待不下去了,便兵行险招拿自己作筏子。现在满宫里连着皇上都疑心是慧贵妃或是慎贵人给你下的砒霜,连皇后都逃不脱疑影儿,可是哀家却想知道,如果不是自己给自己下毒,哪里还能保得住命等人来救? ”
如懿心中沉,只觉得背心凉透,已然情不自禁地跪下:“太后英明,臣妾也不敢欺瞒太后。”
太后瞟她眼:“你倒老实。”
如懿俯首低眉:“臣妾敢欺瞒所有人,也不敢欺瞒太后。”
太后蔼然笑,伸手扶她:“好了,大病初愈的,别动不动就跪。也难为皇帝疑心她们,原是她们做得过了,而再,再而三不肯放过你,否则也不会逼得皇帝立时把你从冷宫放出来。只是既然出来了,以后,你有什么打算呢?”
殿中漏声淸晰,杯盏中茶烟凉去。如懿立在太后身旁,听着纸窗外冷风吹动松竹婆娑之声,仿佛自己也成了寒风冬夜里摇曳无依的脉竹叶:“臣妾本无所依靠,唯有凭太后息怜悯得以苟延宫中。往后切,还请太后垂怜。”
太后微微颔首:“你既懂事,自然是好的。皇后富察氏出身满族显贵,有老臣张廷玉支持。慧贵妃的父亲高斌在朝中得皇上倚重,是汉臣中的翘楚;慧贵妃向依附皇后,两人互为援引。哀家不喜欢宫中只有蓬花开得艳烈,百花盛放 才是真正的三春胜景。你若能明白这点,便也能好好生存了。”
其实如懿也有瞬的疑惑,太后已经位高权重,为何还要如此在意?念头转的瞬间,她忽然想起事,忙屈膝道:“太后所出的端淑长公主已经许嫁蒙古,如今只剩了柔淑长公主养在庄亲王府中,臣妾无能,自居深宫,定会替两位公主好好孝敬皇太后,侍奉太后颐养天年。”
太后闻得此言,似乎触动心肠,神色也柔和了不少:“你既明白,哀家便收你这份孝心。”
如懿闻言,亦放心不少,才起身告辞。
回到宫中,如懿也便歇下了。独居翊坤宫的第夜,她梦到的人居然是自己已经逝去的姑母。她穿戴着皇后衣冠,鬓发花白却风姿不减,只是向她含笑不已。记忆中,那应该是她第次得到姑母首肯的笑容,哪怕她直畏惧姑母,可是此刻,亦觉得她的笑如此亲切,带着乌拉那拉氏特有的骄傲,意态清远。”
或许这样骄傲而笃定从容的笑意,也是她此后半生,着意追寻的吧。
053 恩宠()
如懿回宫的第夜,皇帝并未留宿在她宫中,只是如常召幸了新卦的舒嫔,倒叫许人松了口气。第二日的定省,如懿也不敢疏忽,早早去长春宫中见过了皇后,皇后嘱咐了几句,细问了她饮食起居是否习惯,便也嘱咐众人散了。纯妃见她出来,自然是还高兴的。倒是嘉嫔与慧贵妃身对她淡淡的,也不亲热。而阿箬,是对她退避三舍,视而不见。
或许,这样也是好的。
如懿出冷宫后三日,皇帝倒也常常去见她,只是并未召幸,也不留宿,却让旁人也看不懂这恩宠如何了。这日恰逢立冬,宫中备下了家宴吃饺子,除了太后畏寒不肯出慈宁宫,宫中的嫔妃倒是齐全了。
所谓家宴吃饺子,原本是因为立冬乃秋季与冬季的交子之时,宫中嫔妃长日无聊,便由各宫都自己做了饺子,凑成宴,讨皇帝欢心而已。皇帝白是里去京郊察看了农桑,回来听皇后说起,倒也高兴,便在长春宫赐宴。嫔妃们自然是别出心裁,除了寻常的菜馅儿肉馅儿,又做了海鲜馅儿的,酸菜馅儿的。独独皇后和舒嫔最有心思,皇后的饺子是用过冬刚摘下的嫩白菜叶子做的皮儿,为的是京中人人都惯于在冬日囤积白菜过冬,也是勤俭而新鲜的吃食。
皇帝对这样的心思自然是赞许不已的。而舒嫔的那道,中逼着皇帝非咬了那口,辣得皇帝眼泪都出来了,又好生敬了杯酒灌足了,方才笑靥频生,道:“这样的饺子吃过了,皇上往后再吃到什么饺子,都不会忘了臣妾的了。”
皇帝笑得不止,击掌道:“皇后,你看也那个矫情样子,比慧贵妃往日如何?”
皇后温婉含笑,只是不语。慧贵妃饱含了醋意道:“皇上不就是喜欢舒嫔这样的矫情样子么?何必拿臣妾来比呢。”
到了如懿时,她却中捧出壶醋来,含笑道:“臣妾比不得各位姐妹的手艺,做不好饺子,特意用红玫瑰花瓣酿了壶醋来。吃饺子少不得醋,臣妾就当略作点缀吧。”
皇帝薄薄的笑意却温煦异常:“朕若是吃饺子,必少不得醋,否则也是食不甘味。你的东西虽不是最要紧的,却是最不能少的。”
皇后注目含笑道:“你这点点缀,却是怎么也少不得的。娴妃,难怪皇上对你如此牵挂,连在冷宫里都要意放你出来呢。”
如懿不卑不亢,只是略略含了淡薄的笑意:“有皇后娘娘日夜挂怀,皇上与皇后夫妻心,自然也是挂怀臣妾的。”她转过头,看着打扮清贵却神色郁郁的慎贵人道:“阿箬,你也是样的,是不是?”
此时阿箬已是皇帝的妃嫔,如懿仍以旧时称呼相对,显然未曾把她十分放在眼里。慎贵人眼中闪过丝恼怒,强忍着不敢发作,只是闷头灌了盅酒。
皇帝望着阿箬,和颜悦色笑道:“慎贵人是该喝酒尽兴。如懿为慎贵人旧主,如懿脱离冤屈,终于让朕知道她不是谋害怡嫔与玫嫔皇嗣之人,沉冤得雪。慎贵人乃是如懿的旧仆,理应同庆。”
皇帝字字句句,呼阿箬为“慎贵人”,对如懿只以名字相唤,亲疏早已十分明显。阿箬最恨旁人提她是如懿的旧婢,早已窘得满面通红,握着酒开盏的手轻轻发颤。皇帝却话锋转,只笑道:“为表你主仆二人同庆之意,朕便打算封你为慎嫔,你意下如何?”
这样骤然封嫔,比之舒嫔的恩宠万千,出身显赫,是出人意料。且嫔位是宫的主位,身份贵重,宫中已有玫嫔,舒嫔与嘉嫔,不是生子,便是家世显要,且获宠年,仅次于抚养两子的纯妃和在潜邸便为侧福晋的娴妃如懿,地位不可谓不贵重。如此来,不禁连皇后亦变色,还是嘉嫔忍不住道:“皇上便这般喜欢慎妹妹么?慎妹妹与臣妾住在起,岂不是启祥宫有了两位主位了?”
皇帝举了酒盏在手,唇边含了缕俊美笑意“自然。若不喜欢,朕也不会亲自取了‘慎’字为慎嫔的封号。”嘉嫔身躯咬了咬唇,隐忍着