，辨其眉目，就是陈老爷，只是面带忧色，连在嘴角勉强堆起的笑容都是苦的。

    他一进来就抱拳道：「让贤侄久等了，唉，老夫只在府上忙着，听见贤侄来了，我只说等会儿就来，谁知人年纪大了，记xing也不好，差点儿就忘了，还幸亏管家提醒这才想起来。」

    老头这样说话，摆明是不拿苏东篱当外人了。苏东篱感激之余，心中却又有些惴惴，暗道不会吧？苏伯父一上来就毫不讳言，该不会也打着我什么主意吧？

    转念又一想，不可能，自己身上也没有什么太值钱的东西，刚得了三千两黄金的事儿别人还不知道呢。就算知道了，陈伯父也绝不是见财起意的人。因想到这里，就放下心来，关切问道：「伯父，府上出了什么事吗？」

    陈经叹了口气，摇头道：「唉，不瞒贤侄说，是出大事了。你是自己人，我就不瞒你了，小莲跟一个男人私奔了。」

    小莲就是陈经的女儿。苏东篱知道她是从小就定了娃娃亲的，陈伯父曾经骄傲的炫耀过，说小莲的夫婿可是将来的正南王爷。就为了女儿的幸福，他落魄时也不肯去求正南王府施以援手，唯恐被他们看轻了。如今家业复原，小莲也大了，他想着陈经也应该替小莲完婚了。

    因此一听见这句话，就大吃了一惊道：「什么？和一个男人私奔了？小莲不是和正南王府订了娃娃亲吗？对方应该也已经长大了吧？难道是他们恃强退婚，所以小莲气不过，就和别人走了吗？」

    不能怪苏东篱这样想，在他印象中，陈家一家人都是好人，小莲更是一个安静沉稳的好女孩儿，只有这样的理由才能解释小莲的举动。

    陈老爷摇头叹道：「要是这样就好了。唉，都怪我啊，太宠那个丫头了，可我也没想到会这样啊。贤侄你是知道那个丫头的，平日里安安静静，我哪知她身处闺中，竟和一个浪子勾上了。丫鬟来和我说了这件事时，我还不肯相信。只以为她是年龄大了，盼望出嫁，所以现修了一封书信到正南王府，没想到这年轻的正南王爷竟还认这门亲事，亲自来迎娶了。」

    老头说到这里，拿袖子抹抹眼睛：「贤侄啊，我那个时候的欢喜，就别提了，女儿终身有靠，我就再也没有别的心思遗憾了。谁知……谁知我把这话和小莲一说，那孩子却说什么也不同意，还嚷着什么生是曹家人死是曹家鬼这种话，我当时气得要死了，这是一个大家闺秀该说的言语吗？我让人将她关在屋里，不给她吃饭喝水，想着饿她几天，她就会服软。」

    苏东篱眉尖轻蹙，心想小莲那个女孩儿是外柔内刚，只怕这招不能奏效呢。

    果然，就听陈老爷又道：「谁知道那个浪子竟然是武林中人，颇有