些动摇了。他见这孩子眉清目秀，还有几分机灵劲，想到自己老来无子，最后倒真的把他认了下来。

    从此铁柱爹就跟了老铁匠的姓，开始在铺子里打杂学手艺。

    说来也怪，铁柱爹当时才七八岁，长得还没人家四五岁的孩子大，力气却十分惊人。加上他学东西极快，老铁匠打从心眼里谢谢老天开眼给他白捡了个好儿子。

    小村子里的铁匠铺，主要就是卖些农具，偶尔也帮人定做一些家用的铁器。铁柱爹学了不到五年，手艺就远远超过了老铁匠。他让老铁匠只管在家休息，自己包揽了铺子里的活计。

    因为铁柱爹手艺好干活勤快，每次都能让客人满意而归，铺子的生意倒是越来越红火了。

    也不知道为什么，铁柱爹不喜欢打造农具，倒是对打造各种兵器很有兴趣。好在铁匠铺里练习的材料多，他每次打完，还可以回炉重炼，也不算浪费。

    到了铁柱爹十五岁时，老铁匠夜半受了风寒一病不起，虽然花了不少银子求医问yào，却都无济于事。老铁匠临终前帮铁柱爹定了一门亲事，说是要看到他成亲才能闭眼。

    老铁匠相中的姑娘就是铁柱娘了。

    虽然常常听娘说起自己原来也是村里出了名的美女，铁柱看一眼他娘的水桶腰，心里真的不怎么相信。

    总之，据铁柱娘有次喝了点小酒后说起，能嫁给村里最能干最有前途的小伙子，自己当初那绝对是杀出了重重包围的。

    他们俩成亲后不到三个月老铁匠就安心地去了。小两口磕磕碰碰过日子，倒也有滋有味。

    可惜好景不长，铁柱爹有一次却路见不平杀了一个恶霸。只得赶紧回家收拾银两，准备逃走。

    此时铁柱娘已经怀有身孕，他匆匆和铁柱娘约定如果生下了儿子就叫铁柱，生下了女儿就叫春花，还留了一把小铁剑作为信物，就开始亡命天涯。

    铁柱长到六岁就比同龄的孩子都高上一截，力大无穷。可惜他天生老实，还有个爱犯愣的毛病，脑子总是转不过弯来，倒成了周围孩子取笑欺负的对象。

    铁柱娘看了直叹气，骂他怎么就不能学到他老子一成的聪明劲，唠唠叨叨地开始说起他爹当年的神气。小铁柱看着他娘说得满面红光的样子，突然觉得自己的娘长得还挺好看的。

    他暗暗下了决心要向爹爹学习，就是用拳头也要打到狗蛋那伙人服气!

    可惜小铁柱没等到机会实现这个愿望。

    那一年遇上了罕见的大旱，眼看地里要颗粒无收，村子里的人开始一拨一拨地外出逃荒。狗蛋一家也走了。

    铁柱娘原想守着屋子等铁柱爹回来，到后来实在撑不下去了，四处又有许多趁乱打劫的土匪，只得跟了邻里一起逃难。

    铁柱是第一次离开村子那么远，除了肚子饿得难受之外，看什么都觉得新鲜。铁柱娘让他不要乱跑，说有拐子专门抓小孩子。

    娘竟然说阿牛被拐子卖给别人吃掉了!铁柱想不明白，这大活人怎么被吃啊?锅也没那么大啊!不过看阿牛他娘天天抹眼泪，又觉得这事可能是真的。

    后来铁柱一家辗转到了一个小山村。

    生活虽然仍然困苦，但总算有了一个落脚的地方。

    铁柱只记得刚到不久，就有个矮个子的大叔老带着吃的往家里跑，还偷偷让自己管他叫爹。铁柱把这事告诉了铁柱娘，还被他娘抽了一个大嘴巴子。

    不过没多久这个大叔就不见了，听说是被皇帝抓走当兵去了。铁柱疑惑地问他娘，皇帝啥时候来的，自己咋没看见。铁柱娘摇了摇头，什么都没有说，只是好像不高兴了好多天。

    再后来听说外面叛军闹的厉害，小山村里的生活却没受多大影响。

    男人们早被抓走了，剩下的老弱fu孺靠着微薄的土地混一天是一天地捱日子。

    半大不小的铁柱想靠蛮力在山脚下开一块新地，在上面种点麦子。娘的身体越来越差了，可不能再让她下地干活了，铁柱一边翻土一边想。

    他扛着锄头回到家的时候却看到家里一片狼藉，铁柱娘捂着肚子正在哀嚎。

    给皇帝征粮的军队终于