冠盖满京华 作者:肉书屋

    插手家务却都不能得逞，罗姨娘虽说名不正言不顺，可硬是把偌大的侯府打理得井井有条；一直到嫁出去的陈冰三天两头回娘家”陈滟却是一年到头逢年过节都难得回来……等他差不多说完时，马车竟已经到了崇文门。

    楚朝旧制，外官入京朝觐，亦或是奉召回京述职以及奉调回京，都需得从崇文门税关通行，视所带财货不等”交上一笔数额不等的税银。话是这么说，可终究这行李等等都是各官的阴私，久而久之这买路钱也就成了按品级递减的规格，象征性收上几两几十两不等。

    这税关从关监到税丁无不是火眼金睛，若是真有两袖清风的官儿轻车简从亦或是就这么一头小毛驴入城的，他们甚至连那几两银子也不去收了，免得自己惹麻烦。可要是碰到大人物，他们反而却挺直了腰杆公事公办”甚至还不无强项顶牛，为的便是这崇文门税关收的除了官税，最要紧的却是商税。从大通桥下卸货的商贾都得从这儿过”往官儿身上收税，这便能敲山震虎吓住来往商贾，这一年的定额完成起来轻松不说，捞钱更是有望。

    此时此刻，杨家这一行虽算不上十分招摇，可行李也有四辆大车，再加上四辆马车的女眷和丫头仆妇，随行二十几个家丁从人，自然是惊动得关监亲自出来。就在预备查验官文时，在马车中等得有些不耐烦的陈衍就索性打开车门跳下车来，冲着那六品关监嚷嚷了一嗓子。

    “胡胖子，你擦亮招子仔细瞧瞧，那是我姐夫，别当是外地来的戆措大！”

    那胖乎乎的关监瞅了一眼车上跳下来的少年，小小的眼珠子一下子就凝住了，刚刚还公事公办的脸上立时挤出了笑容来。原本拿着官文还拿架子不肯打开的他立时三刻翻开了封面，一见上头那如假包换的官衔官阶姓名，他立时冲着身边的副手吩咐了几句，又上前殷殷勤勤和杨进周赔罪道歉，这才一溜小跑到了陈衍面前。

    “四少爷恕罪，小的之前还在琢磨杨大人什么时候来，这不是一时没注意么？您放心，公事公办，该是多少就是多少。”，“就知道你这老货刁滑！”陈衍没好气地哼了一声，见后头等着入城的队伍蜿蜒出了上百米，中间有不少货车等等，他这才低声说道，“你这关监今年差不多就该到头了吧”之后谋哪儿的缺可想好了？”

    “哎，四少爷您这不是戳我的痛处么？如今上下整顿，好处越发微薄了，我又胆小，这一年的出息比前头那几任的三个月都不如。这到头之后的去处也实在是说不准，我又没个功名，放出去也就是杂佐官，可在京城里头，我这六品衔算得了什么……”

    陈衍哪里耐烦听他大倒苦经，见这胡胖子滔滔不绝还要再说，他便冲着其摆摆手，随即似笑非笑地说：“上半年这京城外七门内九门加在一块，关税比去年多了三成，你这个关监当得虽然又苦又穷”可谁会不记得你的功绩？不要上上下下跑跳活动了，你得罪的人多，可嘉赏你的也同样不少。”

    此话一出，那胡胖子自是眼睛大亮，待要千恩万谢时却只见陈衍嘿然一笑转身就走，他只得就那么站在原地，那只手忍不住摘下了帽子使劲摸了摸头顶。

    这可真是……天上掉下来的好运气哪！

    随着车队的重新起行，刚刚从窗帘中悄悄窥视了一番外头动静的陈澜这才对上了车的陈衍道：“，看你这样子，如今倒是积攒下了不少人脉，就连这税关的人也认识了？”

    “一回生两回熟，郑管事带着我走过两次，再说师傅又提点过一些，自然而然就熟了。”陈衍这会儿再没有在外人面前的故作高深，笑嘻嘻地摇了摇陈澜的手说”“姐，我都是要娶媳妇的人，不是小孩子了，你就放心吧！”

    “你能干我高兴还来不及，只有一条”你别聪明过头了就行！”

    对于陈衍的天赋和心性，陈澜都知之甚深，此时少不得提醒了他一句。见小家伙一如从前一般点点头答应，她的心里放心了大半。接下来的一路上自是又说笑了一阵，直到快要到的时候，陈衍才仿佛是下定了决心一般，深深吸了一口气。

    “姐，三叔大概近期要回京一趟。他在肃州打了一个胜仗，夺回印绶的赤斤卫蒙古把他当成了再造恩人，甚至为此打算把部族之中珍藏的几件前元宇物献给皇上，所以大约是要进京献俘的。虽然不知道人是不是会留下来，可不怕一万只怕万一，在甘肃那地方熬了这么将近三年”三叔如果留下，决计比以前更难对付。”

    陈澜此前从天津行船北上之后就再没在沿途停留，因而这消息竟还是刚刚听说。此时，拧着眉头沉思了良久，她突然看着陈衍说道：“你刚刚说是对付？”

    自悔失言，陈衍本想蒙混过去，可看着姐姐那执著的眼神，他不禁小叹了一口气，随即低声说：“老太太之前说过，看了你出嫁我娶亲”她就没什么别的遗憾了，只有这爵位落在三叔手里，她心里那股气无论如何也吞不下。如果可以，让我一定要把这爵位夺回来，哪怕是之后就拱手交还朝廷，也不能便宜了他。我不在乎什么伯爷侯爷的，可三叔当年把咱们逼成了那个样子，也险些逼死了老太太，我也想让他尝尝失去这些东西的滋味！”

    见陈衍说这话的时候，脸上突然露出了义无反顾的表情，陈澜心中暗叹一声，沉默了半晌，终究是伸出手去，紧紧地把人揽在了怀里。

    “姐……”陈衍一下子呆住了，随即就嗫嚅道，“要是姐你觉得这事情无论如何也不行，我说……我就放弃也没关系，我不是真想要那劳什子东西……”

    “不用说了，你的心意我还不明白么？”陈澜良久才放开了手，随即按着陈衍的肩膀，一字一句地说，“你已经长大了，只要认准了是对的，我不会拦着你。我要说的只有一条，无论做什么，你都问问自己，是不是问心无愧。”

    回到了阔别将近三年的镜园，陈澜一路走去，只觉得那亭台楼阁huāhuā草草全都散发着熟悉亲切的气息，脚下步子竟是不由自主就慢了下来。扶着庄妈妈的江氏摆手阻止了要出声叫人的一个丫头，又冲着杨进周丢去了一个眼色。见其知机地停下步子等着陈澜，她这才缓缓向前走去，目光也忍不住在那些熟悉的东西上头流连。

    江南虽是水土养人，可这儿才是家啊！

    陈衍也注意到了姐姐那种异样的表情和眼神，自己抬头看了看这四周围，他却没有发现什么特别吸引人的东西，不禁有几分茫然，于是一边走就一边逗乐似的说道：“，姐，你们走了之后，我大约每个月都会来逛上一会。你们留下的人都可靠不假，可毕竟主人家都走了，没个人看着，难免就有偷懒耍滑的。所以，上上下下对我这个杂牌主子大概头疼得很，总之你们回来，我就可以放下这桩心事了。”

    “你每个月都来？”陈澜一下子回过神，随即就扭头盯着陈衍，“我看庭院里头多出了不少huā盆，那几条小道周围似乎也多出了好些持……”

    “树是我让人栽的，那个园丁也是我荐过来的，至于huā，摆在外头的只是装点门面的，真正的篊aouā全都在暖房里头。这几年家里育出了好些新品，再加上宫里的赏赐，师傅送的，还有大姑姑她们这些亲戚送的，林林总总在那儿也摆了几十盆的稀罕珍品。至于屋子里的摆设，我也积攒下来了好多，姐你喜欢什么我立刻给你送来。”

    听到这话，哪怕是旁边一直没怎么插话的杨进周也一时哑然失笑。他背着手走过来，向陈衍微微一笑，又看着陈澜说：“什么好东西都留给你这姐姐，任谁都要说四弟这性子实在是意实。我还在想呢，我们终究人不在，就算房子有人修缮，园子有人侍弄，断然不能维持得这样完善”原来是他时时刻刻看顾着。真是多亏他了。”

    “你这孩子……”，陈澜情不自禁地迸出了这四个字，伸出手去想如儿时那般摩挲他的脑袋，可手伸出去却发现已经够不到了，于是只能轻抚他的面庞，这才笑道，“也不知道我有什么福分，才能有你这样一个能干的弟弟。”

    “姐，该我说我有天大的福分才有你这样的姐姐才是！”

    陈衍神气地挺了挺胸，可脸上终究是露出了掩不住的喜悦，随即也顾不得杨进周在场，一把牵起了陈澜的手：“对了，惜福居和怡情馆中间，原本不是有荷塘小桥流水么？之前师傅送了我两对仙鹤，我把一对养在了侯府给老太太六弟解闷，还有一对就放在那儿了。整整养了一年，那一对仙鹤已经是比最初大了好些，你快跟我去看看！”

    见陈澜不由自主地被陈衍抓着快步往前走了，后头的杨进周看着姐弟俩那一对异常和谐的身影”嘴角的笑意不觉更深了。在江南的那些时日，他只看着陈澜几乎每隔三两日就要写上一封家书，可为了避免频繁邮传”却只能十天半个月才攒在一起捎带回京。

    而她和他说话时，字里行间最放不下的”其实还是陈衍这个弟弟。

    好在，他终于回来了，她和那小家伙也就能团聚了！不过，想想时间真走过得飞快，转眼之间，就连陈衍也已经长大到能够成家立业了。

    被陈衍拉着看了仙鹤，又去暖房转了一圈，见杨进周始终不紧不慢跟在身后，陈澜方才不得不提醒了满脸〖兴〗奋的弟弟，又拉着人去了惜福居。只不过，江氏看着讪讪赔礼的陈衍，却是满脸的笑意。

    “不妨事，他打生下来就不曾和你分开这么久，〖兴〗奋这一阵子算得了什么？衍哥儿也是的，这有什么好赔礼的，我们走了这两年多，你还替我们照看着这家，我还没谢过你呢。以后想什么时候来就什么时候来，这镜园大门永远都对你敞开着。”，“多谢伯母！”陈衍高兴得连连点头，可江氏要留下他用晚饭的时候，他却摇了摇头说：“时候不早了，我也得回去对老太太禀报一声，再晚回去不好，反正以后有的是机会。倒是伯母，你和姐姐姐夫虽是水路回来，可一路也终究太疲累了，还清早些休息。”，见陈衍站起身来郑重其事地行礼告辞，陈澜才想交待嘱咐几句，就只见小家伙最后冲着她挤了挤眼睛：“姐，好好歇着，我明天在家等你！”

    这本性毕露的一句话自是让陈澜不觉莞尔。请云姑姑将他送了出去，她这才问起了这晚饭的食单。得知都是一些清淡爽口的菜蔬，肉食只有一道什锦砂锅，她少不得赞许厨房想得还周到，结果庄妈妈却笑开了。

    “夫人还说呢，她们还不是按图索瞪，菜单都是四公子定的。”

    “又是他！”陈澜说着自己都笑了，“这小子，越俎代庖都上瘾了。”

    “这不是最好，也省得你刚回来又要劳心劳力。”，杨进周尽管对陈衍这小舅子颇多赞赏，可不得不说，三年不见，陈衍非但没有生出隔阂，反而和姐姐更加亲近到不避他这个正儿八经的丈夫，害的他站在一旁简直像个局外人，这也实在是令人有几分郁闷。所以，此时此刻小舅子走了，他终于是觉得僵硬的脊背能够暂时放松一下，于是打趣了这一句后，少不得吁了一口气。

    回到自己家里，江氏自也惬意”此时在铜盆里洗过手后又捧着热茶喝了好几口。心神一定”她就突然对旁边的庄妈妈问道：“骏儿还没醒？”

    “老太太，早起吃了药，还睡着。”

    “唉！”，江氏深深叹子一口气”脸上露出了深深的无奈，“只希望毕先生能平安回来，不要抛下他这么个可怜的孩子。”

    说到这话题，陈澜和杨进周顿时都沉默了。江南事定之后”朝廷虽不能说完全接管了金陵书院，可是终究掌握了最重要的东西，而接下来的商税和田亩等等，尽管每一步的进展都是以寸计算，但也已经是突破性了。然而，南洋和东洋的使节朝觐之后，就是两江和福建等地的隐户事发，紧跟着辽东战事渐起，关键时刻倭国甚至也来插了一脚，于是毕先生就再没了音讯。起初还能骗骗那小家伙，可到后来，也只能拣能说的对骏儿说了。

    尽管毕先生只为陈澜诊断过一回就飘然而去，但他却留下了完整详细的好几张药方和说明，这三年在江南细心调养，再加上强身健体”陈澜自觉身体和从前不可同日而语，每年踏青亦或走出游，她也不复最初的气喘吁吁，每日也精神了许多。之所以直到如今尚未有动静，那是因为她至今仍在服用避孕的汤药。

    毕竟，机会也许就只有一次，她不能拿自己和孩子冒险。

    因赶路疲劳，江氏早早吩咐下去，镜园上下的仆役都不必特意过来请安问好，一切等明天再说，所以，这一天的晚饭过后，她就早早打发了儿子儿媳回去休息。尽管从惜福居到怡情馆并不远，但陈澜挽着杨进周绕了一圈一路缓行，走走停停看看，竟是一刻钟后才到了院子大门前。跨进院子之后”她就只见一个人快步迎了上来”深深地行下礼去。

    “沁芳？”

    陈澜看到那少妇高高梳起的发髻和装扮，愣了片刻才叫了一声。果然，那少妇起身之后微微抬头，正是曾经伺候了她多年的那个大丫头。见人的眼睛里闪烁着水光，她忍不住扶着人的手上看下看，末了才叹道：“虽说你的事情是我特意嘱咐四弟办的，可终究没亲眼看着，心里总有些忐忑。见你如今这样儿”我总算是放心了。”

    “都是夫人恩典。”

    沁芳向来讷于言辞，此时嗫嚅着说了这么一句，见陈澜身后那三个大丫头里，唯一熟悉的一个就只有向自己挤眼睛的芸儿，她不禁呆了一呆，随即才低声说道：“一转眼，大家都已经大了。夫人您不在，我涎着脸仍是在这怡情馆管着事情，如今回来，这钥起……”

    见沁芳就这么双手捧着一大串钥匙要交过来，陈澜身后的芸儿忍不住扑哧一笑：“姐姐都成了亲，还是这谨慎的性子。”，“那是，我身边的几个人里头，就属你跳脱，所卑留到现在，其他一个个都有了人家，红螺的儿子都快会走路了。”

    陈澜头也不回地哂然戏谑了一句，听芸儿顿时不吭声了，她这才吩咐云姑姑上前收了钥匙，又对沁芳言说了几句，让其明日上午再过来，她这才带着其他人进了屋子。此时各色行李箱笼都已经放好，她也没力气多说什么，直接让人在浴室中放了热水洗过澡，随即就昏昏沉沉躺在了床上。直到颈边又传来了那灼热的气息，她才轻轻动了动身子。

    “你再闹，我明天就起不来了。”

    “都到家了，起不来又有什么关系？要不是你不好意思，在船上的时候……”

    “你还说！”

    那娇嗔下一刻就被堵在了。中。面对那灼热的索取”她想起在船上时他的浅尝辄止，终宪是轻轻伸手环住了他的肩膀，整个人仿佛柔弱无骨似的完全放松了下来。

    是的，已经回家了。

    第四百一十九章 风水轮流转，心意各不同

    尽管杨家回京并未大张旗鼓，但崇文门税关一过，上上下下该知道的人就全都知道了。而到了镜园之后，陈澜也立时派人往各处报信。

    第二天一大早，她便早早起身，梳洗之后去外头见了各处的管事媳妇和妈妈，又留下了柳姑姑在那儿暂时照管掌总，自己就先回了屋子。这时候，云姑姑已经把这回从江南带来的一应礼物都收拾了出来，而且按照各家各府分门别类整理好了。

    杨进周也是早起刚刚到兵部交了呈文回来，此时扫了一眼那满炕的礼物，他不禁想起此前回程时陈澜那细挑慢拣的光景，忍不住问道：“是先回侯府，还是先去长公主那儿？”

    “虽说娘身份不同，可既是论亲，就不能越过辈分去。上午先回阳宁侯府，下午再去娘那儿，还有些小玩意请她捎带进宫。我昨天让人报信的时候，就已经都说好了。”

    杨进周见陈澜一边说一边指挥着让几个丫头把东西拿出去放在车上，便走上前去轻声说：“何必这么急，一天去拜访一家不是更宽松些？就这么一丁点时间，说什么话都不方便，你就不怕老太太和长公主嗔怪。”

    “还不是为了你？”陈澜斜睨了杨进周一眼，见他有些不解，便没有立刻回答，而是等着几个丫头都抱着东西出了门去，她这才低声说，“你毕竟刚回来，尚未召见不好去见亲友，只我一个人去，在各家停留时间长了，难免有人会说什么不是。今天去了这两家至亲，明日便去韩国公府和杜府，如果有时间再去威国公府和戴家……总之你的事情还没定下来之前，多一事不如少一事，都在京里，以后你定下了，我就是天天出去串门，别人也就管不着了。”

    “澜澜，你还真的是滴水不漏。”

    见杨进周苦笑了起来，她便给他正了正衣领和衣襟，随即嫣然笑道：“等你面过圣万事定了，到时候再一块回去见老太太，还有娘。那时候就是多蹭两顿饭也不要紧，今天你就在家里好好呆着。你在江南就没几天是闲的”如今回来了难得闲着，也该多陪娘说说话。”

    “好好好，我听你的！”，夫妻俩笑语了一阵，陈澜看着时候不早，也就不再多说，收拾停当匆匆出了门。坐在马车上，她忍不住将窗帘挑开了一条缝，悄悄张望着这阔别了将近三年的京城。和后世那今日新月异的时代截然不同，那些大街小，巷仍然是从前的样子，无论是高门大院还是小门小户，都鲜少流露出什么变动的气息来，就连大街上的行人也和从前一模一样，连走路都带着几分不紧不慢的安闲气息。

    马车才进阳宁街，她就听到了前方仿佛有大声说话的声音，索性就把窗帘挑高了，稍稍一张望就瞧见西角门处仿佛停有车马，别的却看不清了。待到近前，外头又是门房和随从的对答，不消一会儿，停住的轿车就徐徐驶了进去，走了好一阵子方才停下。

    等到马车停稳，她扶着云姑姑的手从车上下来，这才看清了二门前停着的另两辆车。相比她这几乎没有什么装饰的清油车，前一辆车看着刷漆考究，但无论车围子还是帘钩帐幔，都显得颇有些年头了，看上去仿佛是多年前的货色；而后一辆车则是刻花的白铜包件，套围子的暗钉都是铮亮的黄铜，瞧着仿佛是刚刚新入手的新车，瞧着颇为鲜亮。

    而相比马车，那站在二门口的赫然是两拨人，被簇拥在当中正看着她的人亦是服色各异。那曾经颇为相似的两张面孔，如今那衣着打扮却几乎掉转了过来。陈冰琥珀色绣折纸花的褙子，青绿色的水波玟裙子，颜色虽还好，但式样花玟却透出些老气来，再加上她那暗沉的肤色，缺乏精气神的表情，越发显得人更老了。而陈滟则是大红妆花小袄外罩着茜色祥云纹褙子，橘红色香草边的裙子，那鲜亮的颜色再加上那头上的金翠，整个人精神奕奕。

    见陈澜上台阶，陈滟便笑吟吟降阶相迎，叫了声三姐姐，拉手又是好一阵嘘寒问暖，而陈冰却站在原地动也不动，直到陈滟拉着陈澜上来，她才上上下下打量了陈澜一阵，捏着手绢似笑非笑地说：“你都是一品夫人了，出门回娘家也不好好装扮装扮，不知道的人还以为妹夫如今不得意了，供不起那些行头插戴。你看看四妹妹，才刚刚妻凭夫贵封了六品安人，这立马是绫罗绸缎金银珠翠，走出去谁都知道，四妹夫正春风得意呢！”

    这话说得缠枪夹棒，陈滟的脸色当即就变了，斜睨了一眼陈澜，见其就仿佛没听见似的，照旧挂着浅淡的笑容，她这才若无其事地笑了笑：“我家老爷从七品到六品，正是最高兴的时候，让我妆扮得喜气些，我自然就依了，哪里敢和三姐姐比？就是二姐姐家里，原也是家大业大，不像我们那小门小户，拿出来的自然就只有这些俗气东西。”

    “你……好好，果然是如今男人有了些出息你就得了底气！”陈冰怒极反笑，一抬手，那手指几乎就点在了陈滟脸上，“你看着吧，要是你男人真飞黄腾达，他就该嫌弃你这个出身庶女的妻室了！你算什么东西，当年小意逢迎，得意了就张扬，白眼狼！”

    眼看陈滟面露恼怒，姐妹俩就要在这二门口争执了起来，陈澜终于看不下去了，重重咳嗽了一声，这才淡淡地说：“都已经这时节了，当年旧事还有什么可提的，没来冉让人看着笑话！今天难得聚一聚，不叙姐妹情分，也要看着同出侯府的份上，难道你们还打算回家之后让别人嚼舌头看热闹？”

    一语惊醒梦中人，陈冰想到跟着自己来的里头还有婆婆给的丫头，陈滟忆起随行的还有苏老太太陈氏塞来的人，一时全都闭口不言。因为门口的这么一桩，姐妹三个进了二门，顺着甬道一路往里走时，竟是谁都不曾开口说话，闹得一路上行礼拜见的下人也一个个都屏气息声，四周围的气氛一时极其僵硬。

    直到进了廖香院正房拜见了朱氏，陈澜又笑着捧了礼物一一分送，这气氛才稍稍缓和了一些。尽管没想到今天会碰到陈冰和陈滟，但陈澜连她们的一份都给带来了，除了湖笔和湘妃竹笔筒之外，还有送给姐夫杨艾和妹夫苏仪的一把做工精美的紫砂壶，除此之外，送给杨艾的加了一件景泰蓝香盒，送给苏仪的则是四部金陵书院监制的新书。

    尽管丝毫没有金玉之物，但陈冰和陈滟都是管家的媳妇，脸上的表情自是都渐渐平了。

    因是陈汐仍然避而不见，送给她的那一份自然是让人拿了过去。相比之下，朱氏则是看着陈澜抖开的那件大袄，一时满脸的笑容。她倒不在乎这面料是南京织造今年的新花样，也不在乎京城的其他贵人们还尚未入手，她在乎的是陈澜那一针一线的心意，因而吩咐郑妈妈小心收好，等入了十月就拿出来穿，她又瞥了一眼其他西洋药材等等东西，脸上笑意更盛。

    “在江南就该好好调养，还忙碌这些针线活做什么，家里又不是没人做给我！”

    话虽这么说，朱氏却拉着人到身边坐了，又细细问了一阵陈澜身体如何，说话间，外间通报说马夫人来了，屋子里众人自是连忙起身。而马夫人进屋笑容满面地向朱氏问安，目光在两个女儿身上一转，等到坐下之后便突然冲着陈冰说道：“今天既回来了，怎么不把圆哥儿带过来？”

    提到这咋，朱氏脸色顿时一凝。可马夫人正好侧对着，哪里注意到这个，而陈冰听到这话，面上的冷凝一下子无影无踪，取而代之的是满脸的得色：“家里太夫人说孩子太小了，这天气凉，带出来生怕过了病气，所以说是等春暖花开的时节再带出来给老太太瞧，婆婆和相公也是这意思。”

    说到孩子，陈澜倒还好，陈滟的脸上却有些不自然。果然，马夫人一听这话就笑着点了点头，又瞅着陈滟恨铁不成钢似的说：“你呀，成天也太贤惠了些，房里人一个接一个的有动静，如今庶出的已经有两个女儿，这要是被那些小蹄子抢在你前头生了个庶长子，你这正牌子夫人还有什么脸面？姑爷前程好，上司同僚送女人的决计不会少，眼下不抓紧，你日后怎么办，还等到人老珠黄么？”

    她越说越起劲，竟是话头又转向了陈澜：“就连三姑奶奶，你也是。说起来你们几个都是同岁，吴是同一年办的喜事，这如今都已经三年多了，没个孩子傍身总不是办法。三姑爷虽说不是那贪恋女色的性子，可男子汉大丈夫难免没有逢场作戏，万一到时候外头有什么不三不四的女人寻上门来，还不如在家里……”，“好了！”听到这话，朱氏终于忍不住了，重重一拍扶手轻喝一声，见马夫人讪讪回过头来，她这才一字一句地说，“你管好自己屋子里的事就成了，她们都已经走出嫁的姑奶奶，自己的事自己还会没分寸？”

    马夫人多年的心病就是年轻时没生下个儿子傍身，那些妾室通房给她防贼似的防着，也就只活下了陈滟这么个庶女，唯一的庶子也是养着几岁就没了，她到老了还得忍受丈夫一个个往房里头拉人，自己却说不出任何反对来。如今女儿嫁了之后虽不尽如人意，可却是头一胎就得了个大胖小子，因而在如今越发得意的庶女和侄女面前，她自然想摆摆长辈的谱，可谁曾想才说了这么没两句，就被婆婆一口喝止。

    她眼神闪烁地应了一声，正想着再说些什么，朱氏就直截了当地开口说道：“冰儿滟儿也是难得回来，你母女俩想来有的是话要说，你们就到紫宁居去说话吧，省得在我面前拘束。澜儿一去就是这两三年，我也有体己话要交代她。”

    陈冰虽是睨视着陈澜，可见她丝毫不看自己，心里不禁气苦，可她也知道在朱氏这儿，她是无论如何别想压过了陈澜，因而眼见母亲马夫人有些踌躇，她就丢过去一个眼神，随即当先站了起来向朱氏屈了屈膝，随即又似笑非笑地冲陈滟斜睨了一眼。

    “四妹妹，老太太都要留人说体己话了，你还赖在这儿干什么？我们姐妹也好久不见了，到紫宁居去好好说说知心话吧！”，然而，陈滟却是恭恭敬敬朝着朱氏欠了欠身说：“老太太，苏家不比侯府，下人多半都是新进，刁滑的居多，平时逢年过节我也难能抽空回来。今天还是得知三姐姐回了京，我才好容易抽了个空子回来，原是也有下情想对老太太和三姐姐说。就在昨天，老爷突然接了令，转调兵部……”

    “等等，姑爷转了兵部？”朱氏的面色一下子凝重了下来，看着陈滟好一会儿，见其轻轻点头，她这才冲着马夫人和陈冰道，“也罢，五丫头也是难得回来，留她和我说说话。你们先去吧，到时候若要回去，差个人过来和我说一声就得了。”

    这无疑是说，陈冰就是回去也不必再到廖香院来一趟，当下陈冰那脸色顿时难看得发青，马夫人更是恨得牙痒痒的。然而，陈滟一嫁，柳姨娘就干脆去了庵堂吃斋念佛，连面前不露，而陈滟嫁出去之后更是难得回来，顶多也就是在朱氏面前逗留逗留就借口有事回去，她连端嫡母的架子都难能。此时此刻，她只得用恶狠狠的目光剜了陈滟一眼，这才转身离去。

    碍事的人这么一走，这屋子里一下子空空落落了好些，陈澜总算是觉得耳根清净了。因而，她就自然而然揽着朱氏的胳膊，含笑问道：“老太太，小四昨天还说在这儿等我的，如今怎的不在？”

    朱氏本还想问苏仪的事，但听陈澜一问陈衍，她立时把那事先抛在了脑后，眉开眼笑地说：“他连假都请好了，要是没事当然会在家里等着你，只是今天杜阁老正巧休沐，一大早就差了人来，十万尖急似的把人叫了过去。他临走时还叫苦连天来着，只可惜骑马的时候不能温书，也不知道今天这一关能否过得。”

    “四弟聪明伶俐，无论读书习武又都肯下苦功夫，杜阁老是丈人翁看女婿，越看越欢喜，哪里真会为难他？”陈滟也不急着说自己的事，在旁边笑吟吟地凑趣道，“况且，听说此前内阁连轴转一般上上下下没个消停，杜阁老难得下值就请了四弟过去，足可见这器重之心了。考较之后，若是四弟争气，兴许杜阁老一时高兴，赏他一些东西也不一定。”

    这一来一去两年多，眼看陈衍长大成|人，心里最高兴的就是陈澜。此时陈滟这话虽有些逢迎的成分，可毕竟悦耳动听，因而她不禁冲着陈滟微微一笑。

    “四妹妹就别夸他了，给他听见也不知道会神气成什么样子。”她顿了一顿，感到朱氏仿佛轻轻握了握她的手，她这才含笑问道，“四妹妹刚刚说妹夫昨天从都察院转了兵部？须知御史矜贵，妹夫又才升了六品不久，怎么会突然去了兵部？”，“我也纳闷，可老爷回来之后却高兴得很，说是调了武选司员外郎。虽说上头还有两位郎中在，可就是我也知道，这武选司是最炙手可热的缺。家里的出入都是我管，没见老爷动用大笔的银子，这肥缺从天而降，实在是让人不安得很。”陈滟见朱氏眉头紧皱，陈澜则是若有所思，知道这话头已经说够了，就顺势露出了不好意思的表情，“老太太和三姐姐别笑话我，我没见识，总觉得这天上掉下来的缺让人心里七上八下。

    “他只一味顾着升官发财，有你帮他看着，是他十辈子修不来的福气！”朱氏半晌才摇了摇头，随即看着陈滟叹道，“想不到你嫁了出去，人倒是没了从前的毛躁，这为人处事思量事情也长进了不少，比你姐姐强多了。早知道……”，”

    那话头一下子戛然而止。而陈滟假装没听懂似的低下了头，捏着帕子的手却不知不觉用上了力气。如今说这些还有什么用？她已经看开了，马夫人和陈冰母女千挑万拣的汝宁伯世子，到头来却因父亲丢了爵位浑浑噩噩，如今杨家连普通官宦人家都不如了；三叔阳宁侯陈瑛给陈汐费的劲也不少，而罗姨娘更是借了罗贵妃的势选了直接就有爵位的襄阳伯，可如今陈汐赫然守了望门寡；陈澜是嫁得最好，可这后头的辛苦又有多少？

    她既然已经嫁进了苏家，就至少得把苏仪的前程将来看好，否则，她的丈夫一旦遭了挫折，凭那心性，兴许比她那个沉迷酒色的父亲陈玖还要不如！

    “四妹妹，你那小姑子的婚事如今如何了？”，陈澜突然开口问了一句，见陈滟面色一变，她不禁心中一动。果然，下一刻，陈滟就极其勉强地说道：“都是先前家里那位成日里东挑西捡，我辛辛苦苦找的几户人家她全都有这样那样的不满，一心只等着攀龙附凤。须知婉儿的年纪比我还大两岁，这不过是痴心妄想，也亏得老爷竟然也赞成等着礼部的结果。”

    “什么可能？”

    随着这声音，陈衍风风火火地撞开门帘闯进了屋子。见陈滟竟然也在，他怔了一怔，笑嘻嘻地把手中抱着的一个大包袱不管三七二十一往炕上东边的西首空位上一堆，这才一一行礼见过。及至朱氏让他坐车，他更是涎着脸上前紧挨祖母坐了。

    “真是累死我了，杜阁老整整盘问了我半个时辰，差点连冷汗都给他问出来了，还好没挨训。”陈衍仿佛是心有余悸似的吁了一口气，这才指了指旁边的东西说，“不但如此，还得了好些彩头。有杜阁老家亲戚送来的野生木耳和香菇，有腌的咸菜酱瓜，还有……”

    “停停，这些吃的东西你随手就往老太太炕上放？”陈澜一时听得哭笑不得。

    “姐，我哪里能这么不知轻重？那些土产我都直接让人送到老太太的小厨房了，那些酱菜之类的，则是让丫头给老太太收好了，万一胃。不好正用得着。至于这些……”他嘿嘿一笑，这才站起身上前解开，却见里头是一堆瓶瓶罐罐之类的东西，“听说是西洋来的什么胭脂花粉之类的，杜阁老是在御前伴驾时作诗赢得彩头，留着一些给筝儿妹妹，还有一些送人，其余的一股脑儿都送了给我。见者有份，四姐姐也不妨捎带些回去。”

    陈衍从前眼里除了陈澜，从来就没别的兄弟姊妹，此时此刻见他这么说着，挑出四样就笑吟吟捧了过来塞了给她，陈滟自是连声道谢不迭，又说了好一番奉承夸奖。又留着说笑了好一会儿，她知道人家祖孙，姐弟久别重逢有的是话要说，就直接告辞了回家。

    等到陈滟一走，陈衍才立时原形毕露，一屁股在陈澜身边坐下就问道：“四姐来做什么？是不是四姐夫又出什么幺蛾子？”

    “怎么说话的？”

    尽管知道朱氏必定不以为忤，陈澜还是老习惯上来，伸出手就在陈衍脑门上弹了一指头，见弟弟眨己眼睛看着自己，她这才把事情原委说了。结果，就只见陈衍没好气地撇了撤嘴。

    “我还以为什么大事呢，敢情就是这个！我昨晚上回了侯府就听说啦，今早去杜府时特意向杜阁老打探了打探，听说是都察院右副都御史对四姐夫这么个酸腐书生很不喜欢，所以武选司正好因为之前的武选舞弊闹得沸沸扬扬，一时出缺，就紧赶着把人扫地出门，这不，人果然是欢欢喜喜去上任了。”说了这么一通，他接过旁边陈澜递过来的茶水，咕嘟咕嘟痛喝了一气，随即又漫不经心地说，“不过，杜阁老还加了一句，这是官面上的说法，只姑且一听罢了，那位右副都御史是不喜欢四姐夫，可他却是元辅宋阁老的得意门生。”

    第四百二十章 一别经年，人各不同

    相比陈滟的匆匆而来匆匆而去，陈澜却是又去看了陈汐，见其虽说带发修行，可眉眼间反而少了几分冷艳，多了几分恬淡，有些话便说不出来了，最后回来陪着朱氏用了午饭方才告辞离去。只上车了之后，人前一直言笑盈盈的她却立时敛去了笑容，取而代之的是怔仲。死缠烂打硬是要跟着陈澜一块去安国长公主府的陈衍见姐姐这光景，也知机地没做声。

    直到马车缓缓前行，好一阵子都没见陈澜回神，他这才干巴巴地咳嗽了一声，又低着头小声说：“这几年宫中的林御医和大姑父荐的那位张大夫常常来给老太太诊脉问诊，虽然在老太太面前都是说些老生常谈的话，但毕竟禁不住我追问。从前那趟小中风虽然平安度过，可老太太年纪大了，气血两亏，这要是安安生生，也许还能有三五载，可若是有个什么小毛小病，一不留神就难说得很了。”

    陈澜虽不通多少医术，但察言观色，她自然发现朱氏的身体比三年前更加不济，甚至精神也大为不足，只这么见一回人，午饭之后就已经困倦上来，而眼睛之中更是神光不足。于是，在陈衍说了这么一番话之后，她不觉深深叹了一口气，倚在靠背上竟不知道该说什么。

    “总之，姐，一切有我呢，你就别那么操心了。”陈衍冠盖吧岁月手打轻轻握住了陈澜的手，继而咧嘴笑道，“我明年就要娶亲了，兴许给这喜事一冲，老太太就立刻好起来也不一定，不都说人逢喜事精神爽吗？三叔能不能回来还不一定呢，而且有了先前的教训，他就是回来，也不敢如从前那般肆无忌惮，再说，我已经长大了，能独当一面了！”

    那曾经青涩的人儿已经渐渐蜕变，尽管已经一而再再而三确认了这个事实，可陈澜总觉得心底有几分空落落的。沉默了好半晌，她终究没有出声，只是冲陈衍点了点头。

    阳宁侯府位于西城，而安国长公主府却位于东城，因而这一路异常漫长。在那有韵律的车轱辘声中，陈澜虽昨夜睡得很好，可终究是旅途劳顿，不知不觉就打起了瞌睡。随着车的一阵阵颠簸，原本靠在一边厢壁上的头渐渐被颠得调换了方向，最后自然而然往右边一歪，就这么靠在了陈衍的肩膀上。

    这动静顿时把半梦半醒的陈衍给惊着了，一侧脑袋，他就发现姐姐的头正枕在了自己的肩膀上。在最初的惊愕过后，他的目光就落在了那张脸上，微微有些乱的额发，修长的睫毛，微微闭着的眼睛，那熟悉的眉眼此时却没了平时的镇定自若，多出了几分柔弱来……只是茫然了一瞬间，他就立时小心翼翼地挪了挪身子，让陈澜靠得更舒服些，手却把窗帘撩开了一些，眼睛也落在了窗外。

    三年多了，这三年多他比过去十几年都要拼命都要努力，就是为了能不负姐姐的期?br /gt;