发人去衙署。回来却说魏劭昨夜也没去过衙署。

    今天是乔慈等人辞行回往兖州的日子。魏劭不归，人也不知道去了哪里，小乔无可奈何，自己收拾好，唤了乔慈过来，领他先去北屋那里拜别徐夫人。

    她带着乔慈进去的时候，原本还想着徐夫人说不定知道魏劭昨晚去了哪里。

    但徐夫人显然也不清楚他的行踪。没看到魏劭同行，问小乔。小乔便将昨夜朱氏来房里，魏劭送她回东屋，然后一去不回的经过说了一遍。

    徐夫人问：“早上可去衙署看过？”

    “打发过人了。回来说夫君不在。昨夜也未曾去过。”

    徐夫人微微沉吟，随即看向乔慈，微笑道：“今日你回兖州，你姊夫本当送你一程。想是昨夜事出有因，他竟此时还未归来。你且稍等，祖母这就再打发人去寻。”

    乔慈忙道：“姊夫想必临时有要事缠身，这才未归。此番前来，多有叨扰。蒙祖母、姐夫、表兄等人厚爱，小子十分感激。昨夜又有幸蒙李大将军等人践行。今早姐夫有事，不必再特意相送。”

    徐夫人让小乔留他再说会儿话。等小乔带走乔慈，自己打发人分别问朱氏和公孙羊。

    朱氏很快就来到了北屋，说昨晚听闻儿子回来脸上青肿，不放心过去探了一眼，随后儿子送她回东屋，她到后他就走了。她也不知道又出了何事，以致于他整夜未归。

    她说话的时候，有些不敢对徐夫人的目光，一直低着头。

    徐夫人看了她片刻，让她走了。

    去问公孙羊的人也回了。说昨傍晚君侯离席去后，他就未见过了。衙署里也无任何紧急意外的新到讯报。

    徐夫人独自沉吟之时，一个仆妇忽然进来，面带欢喜地说，男君方才回了，往老夫人这边来了。

    徐夫人松了口气。没片刻，就听到熟悉脚步声近，一个人影入了屋，正是魏劭，进来便向徐夫人进礼。

    徐夫人忙让他起身。端详了下，如朱氏所言，他脸上果然带了伤痕，忍不住发问。

    魏劭神色自若，笑道：“昨夜醉酒厉害，不慎坠马擦伤。不过些许皮肉小伤，祖母不必介怀。”

    徐夫人心下疑虑，见他不说实话，也不再追问这个了。又问他昨夜去了哪里。

    魏劭道：“昨日白天事忙，客人众多。想起衙署有事未竟，想过去先处置，路遇一旧友，盛情邀约，却之不恭，便去吃了几杯酒，不想竟醉了一夜，今早才回。惹祖母牵挂，是孙儿不孝。”

    徐夫人望他一眼，点了点头：“你内弟今日辞行，你且去送一程吧。来时未迎，去更当送。”

    魏劭应是，起身离去。徐夫人望着他背影，忽然道：“你表兄昨日起怎也不见他人？我听说他昨夜也一夜未回。他与乔小公子一向处的来，怎今日不来送送？他去了哪里，你可知道？”

    魏劭脚步微微一个迟疑，随即停下，转过身笑道：“昨夜当真是吃酒误事。既摔了自己的脸，连这事也忘了禀告祖母。兄长昨夜连夜奔赴代郡。因怕扰了祖母休息，是以未曾前来辞别，托我见了祖母代他告声罪。”

    徐夫人关切道：“代郡出了何事？可要紧？”

    “祖母放心，并非什么大事。只是要他亲自处置罢了。”魏劭忙道。

    徐夫人沉吟了下，面露微笑：“时辰也差不多了。你且先去吧。”

    魏劭恭敬应声，这才转身快步离去。

    ……

    小乔左等右等，一直等不到魏劭回来，见时辰也不早了，虽然又留缺憾，但不好再叫乔慈一行人空等，整装了便待出发。临走前，又忽得知魏劭回来了。果然没片刻，见他身影匆匆出现，这才吁了口气。忙迎他入房，服侍他换上出行的衣裳。

    小乔帮他穿衣，见他站那里一直沉默不语，神情冷淡，仿佛陷入了他自己的某个不为人知的世界里。与昨夜出去前和她亲昵缱绻之时大相径庭。

    因为有了上次的经历，这回起先也没扰他。直到最后帮他系着腰带时，才轻声问道：“夫君昨夜又出了何事？走了便一夜未归。我担心了一晚上。”

    她问完，便抬起一双明眸望着他。见魏劭这才仿佛魂归了七窍，回过神似的，哦了一声，低头对上她的目光，顿了一顿，道：“无甚大事。”语调依旧甚是冷淡。

    小乔见他这样子，便知他不愿和自己说。不再追问了。服侍他穿完衣裳