他今日是告假出来的，但如今仍是归心似箭。他想回去看看儿子，儿子近来十分粘他，没他在旁边看着，总是闹着不肯睡。

    如今天热，也不知乳母们有没有给昂昂及时换尿布，衣裳是否穿得太多，别给孩子捂出痱子才好。

    他脑子里纷纷乱乱想着这些之时，就听拏云在他耳畔道：“殿下，宗承母子两个回来了。”

    桓澈抬头看去，正看到宗承搀着孔氏入内。

    “老身已劝服这孽子，他答应将捐银数提到三千万两，”孔氏言至此不禁一顿，又继续道，“至于先前许诺的匠人与火器，均改为翻倍之数。”

    孔氏一辈子安安分分勤勤恳恳，做梦也想不到一个人手里能捏着这么多钱。

    她听说朝廷一年的所有税收进项加在一起便是三千多万两白银，宗承一人就能拿出这样一笔惊天巨款，这真正是富可敌国了。而且，她根本不知这样一笔银子在宗承的资财中比重几何，他真正的财力可能远胜于此。

    她从前就知她儿子手里攥着金山银山，但万没想到已到这样丰不知数的地步。她实在难以想象，她儿子这些年是做了多少孽，才能挣下这许多昧心钱！

    宗承只要瞥一眼母亲的神色，就知她在想甚。他已不知说了多少回，他之所以会这么有钱，是有诸多因由的。又不是只要为非作歹就能发达，他的钱也是他自己拿头脑赚来的，倭寇先前那样劫掠，哪个比他有钱了？

    宗承见母亲说罢这些便没了后文，上前一步：“阿母怎么只说一半，这只是我答应交出的，我交出人、财、物，朝廷自然也要拿东西与我换。我如今又加这许多，自然也要在先前提出的三条要求里面再加一条——我要陛下颁一块功臣铁券与我，铁券上镌‘免死’。”

    桓澈皱了下眉：“你还真敢说。”

    功臣铁券即民间所谓免死牌，是当年太祖大封功臣时所定，意在防功臣过失。宗承非官吏亦非勋臣，还是个海寇出身，若赐功臣铁券，怎么想怎么荒谬。

    宗承打量了桓澈神色，道：“殿下可回去问问陛下的意思。若是陛下那边不应，那这交涉仍是不成。大不了就不开海禁，我再回倭国去，仍旧赚我的钱。不开海禁，朝廷的损失比我的大得多。开了海禁，大家一起得好处，便是如此简单。殿下尽可将我的话带给陛下。”

    桓澈思量片刻，起身道：“你这番话，我自会带去问过父皇。至于你，好容易与孔老夫人见面，我看还是应当多陪陪老人家，暂且不要走了。”

    宗承即刻便听出太子话外的意思是要将他暂且扣留在此，倒也不甚在意，点头答应。

    待到太子离开，宗承与孔氏一道去用膳。

    夏日暑重，人总是胃口缺缺。但孔氏觉得眼下也好歹算是了结了一桩事，吃了一碗粥并两张荷花饼和荤素菜肴若干。

    宗承只是全程看着母亲用饭，自己并不动筷。

    孔氏抬头，终于开口，问他为何不用饭。

    宗承道：“阿母肯与儿子说话了？”

    适才自打两厢说定，出屋之后，孔氏就没搭理过他。

    孔氏顿了下，道：“你作孽多年，别以为听我一回话便能让我饶了你。”

    “作孽多年，儿子都做什么孽了？”

    孔氏瞪视他一眼，却是一时语塞。她只知道她儿子混账，却不知究竟是怎么个混账法。

    “儿子犹记得母亲当年在龙山渡抽儿子那一顿，鞭鞭见血，真疼啊。母亲抽得那么狠，合着根本不知儿子都做了甚。”

    孔氏心知儿子是在强词夺理，但她向来不善与人理论，不知如何回驳，这便将话头岔开，说起了他的婚事。

    她本以为儿子此番必死无疑，已经做好为儿子收尸的准备，而今眼看着儿子这条命能留下，私心里也是高兴的。

    既能不死，那当然要考量一下亲事。

    宗承却显然不想论起此事，只是拿话敷衍。孔氏急道：“你这孽障是要做和尚不成！”又狐疑看他，“莫非你在外头有私生子？”

    宗承险些一口茶喷出来：“阿母想什么呢，儿子现在好歹也是有身份的人，眼光高得很，寻常女人都入不了眼，怎会如此随便。”

    不知怎的，孔氏忽然想起多年前曾来宗家祖宅拜谒的那个美貌少女。她逼问他跟那个姑娘究竟是什么关系。

    宗承目视虚空，慢慢道：“关系是，落花有意，流水无情。”

    顾云容听桓澈说宗承几乎将筹码翻倍，好奇他是如何做到的。

    桓澈道：“这回不是我出面与他交涉，而是孔氏亲自上阵劝他。至于如何劝，我事先已交代过了。”

    顾云容好奇，问及详情，桓澈蓦地板起脸，将怀里的昂昂交给乳母，不由分说抱起顾云容，阔步而出。

    他不顾顾云容的挣扎，顶着一路宫人内侍惊诧的目光与匆忙的施礼，径直打横搂着顾云容转入相隔最近的一处便殿。

    才踏入内，他就一脚踢上殿门，将顾云容压在龙须席上，大手紧压她纤柔双肩：“你再