且按皇帝斩草除根的狠心，也必不会放过他的妻儿。

    所以既然怎么走都是绝路，赵瑞当然要拖一群人陪葬，然后来个死无对证，让活着的大家也都不好过。

    皇帝又问老四：“珣儿也是一路跟着这案子过来的，你对这认罪书有什么看法？”

    “回禀父皇，依儿臣对二哥生前为人的了解，他招认的内容应当未必全都属实。何况通敌一事应是机密，二哥必是慎之又慎，如何能牵扯出十二人之多？”

    赵珣之所以如此直言不讳，是因为猜到赵瑞的认罪书损害了自己的利益。

    赵瑞既然打算当搅屎棍，就要把生前的死敌都给泼脏了。这封认罪书中，不仅有像薛家这样因为太过忠实本分，哪个皇子都不靠，很可能曾经得罪了他的忠良，还会有老四的一些暗桩。

    皇帝也知道其中必有无辜，但问题在于，假的成不了真，必须真掺着假才能瞒天过海，所以这里面，同样也有真正危害朝廷的奸细。

    真假难辨，老四又不可能光明正大地跳出来说，哪些是他手下的暗桩，这就让皇帝头疼了。

    “既存在不属实，又无法查证哪些是真，哪些是假，那该如何办？”皇帝又将目光转向沈学胤。

    “陛下，臣以为，二殿下受了这几日严刑，应当已是真心悔过，这封认罪书上所列官吏名单，十之八|九为真。通敌叛国不是一般的罪名，陛下切莫轻放啊！”

    霍留行在心里冷笑一声。

    这个沈学胤，多年来始终打压武将以抬高文臣地位，十一年前就曾向皇帝进谗言，害大齐失去河西，也逼他九死一生地入了西羌战俘营，如今这番发言，确实是他的作风。

    太子的脸色一下子变得有些难看。

    皇帝却好像比较认同沈学胤的观点，想了想，点了点头。

    赵珣、赵琛、霍留行齐齐陷入了沉默。

    谁都有心反驳，但谁先开了这个口，谁无疑就成了靶子。

    赵珣左看一眼霍留行，右看一眼赵琛，像在等他们先动。而沈学胤已经跟皇帝探讨起了处理这十二名官吏的先后顺序。

    正是沈学胤滔滔不绝，皇帝称赞有加的时候，一声隐忍着咳嗽的“父皇”打破了僵局。

    赵珣眯着眼看了看赵琛。

    霍留行低垂着眼一动不动，看似漠不关心，实则却是今日出行折腾了一趟，止疼的药剂药效过了，腰上的伤开始痛了起来。

    沈学胤停下了发言。

    赵琛起身站到殿中，拱手道：“父皇，儿臣不赞成沈副使的观点。”

    皇帝挑了挑眉，看着他：“此话怎讲？”

    “儿臣虽文弱，却也晓得，自古行兵打仗，为将者都是一支军队的主心骨。一旦将折亡了，剩下的兵卒便如无头苍蝇，失去了作战方向……”

    “现下二弟一案也是如此，先且不论这封认罪书上的名单是否属实，这些涉案官吏，此前跟着二弟铤而走险，未必皆是出自本心。二弟已故，这些人没了主心骨，一则再翻不起风浪，二则也必人人自危，悔恨当初跟错了主，立刻将这些人赶尽杀绝，实则并无必要，更何况这其中还包含有无辜的朝臣！”

    赵琛每说一句，都要咳嗽几声。皇帝本就不爱听这些，已然面露不耐之色，他却坚持把话说完：“……儿臣建议父皇静观其变，倘使这名单上的人，今后仍怀贼心，待有了确凿证据，再处置也不迟。”

    “太子总是如此妇人之仁啊。”皇帝又是可惜，又是可愤地叹了口气，“此次全因我大齐西北将士英勇善战，才在奸细的阻挠下依然打了胜仗。若依太子之言放过所有可疑之人，今后我大齐将可能损失多少领土，损失多少军民？”

    赵琛直直跪了下去，指着沈学胤，提高了声道：“但若依沈副使所言，宁可错杀三千，也绝不错放一个，父皇又将损失多少朝廷栋梁，损失多少人心？后日之灾，尚可明日再防，今日之灾一旦酿成，大齐便连明日都没有了！”

    在场众官员眉心一跳。皇帝脸色铁青道：“太子，你可知自己在说什么！”

    赵琛因情绪波动剧烈咳嗽着，咳得一张脸通红。

    赵珣这时候好歹念着一分兄弟情谊，起身过来给他顺背：“大哥别急，与父皇好好说。”

    赵琛缓过了气，再次朝皇帝拱手：“儿臣知道自己在说什么。儿臣在此与父皇开诚布公，倘若父皇一意将这十二名官吏满门抄斩，便是全因儿臣今日劝谏不利，儿臣再无颜面对大齐的朝臣，还请父皇在处置这些官吏之前，先赐死儿臣吧！”他说着，叩首下去，拜了三拜。

    皇帝怒极反笑：“太子眼下是在跟朕死谏？”

    “是的，父皇。”

    皇帝抄起一个砚台猛地砸了下来，砸在赵琛面前：“你再说一次。”

    赵琛撕心裂肺地咳着，将方才的话原封不动地重复了一次，说到后面越说越累，已然快要接不上气：“还请……父皇……在处置这些官吏之前……先赐死，死……儿臣吧！”说罢，呕出一滩鲜血。