眼前一花，视线里多了一片黑黢黢的长条形阴影，还没反应过来，眼睛便已被霍留行一把捂上。

    紧接着，耳边响起“嗤”地一声。

    沈令蓁呆愣愣地眨着眼，睫毛密密刷着霍留行的手掌心，隐隐预感到什么，颤着声问：“郎君，这是……”

    霍留行一手蒙着她的眼，一手将一柄拇指宽的刀放在溪水里清洗赶紧血迹，然后捡起一根树枝，单手将一条断成两截的蛇挑到了溪对头的树丛里。

    待收起刀，他才将手放了下来：“没什么。”

    但沈令蓁还是因为嗅见空气中的血腥味猜到了究竟，浑身鸡皮疙瘩直冒，一溜烟跑远了去，安安分分坐回到披氅上，缩手缩脚地瞪着一双眼，警惕着四面“敌情”。

    霍留行想笑，又忍住，走到她旁边坐下：“有我在，你怕什么。”

    沈令蓁白着脸摇摇头，示意不怕，眼睛却还是一瞬不眨地盯着附近地面，余光瞥见霍留行仰头要喝水，赶紧制止他：“郎君，那溪里有……这水怎么还能喝？”

    霍留行不以为意：“那有什么？”

    沈令蓁一把夺走他的水壶：“不行，不行，这水不能喝了。马车上还有一些茶水，我去拿。”

    霍留行一把拽住她，拿回水壶：“瞎忙活什么？从前行军打仗，渴得厉害的时候，好不容易找着一条河，就是里边堆满了尸体，浸着人血也要喝，这算哪门子事。”

    沈令蓁不知怎么，听得鼻头一酸，慢吞吞坐了回去，看着他道：“郎君从前是不是过得很苦？”

    霍留行淡淡眨了眨眼，倒也不否认：“生逢乱世，不可避免。”

    “我在汴京锦衣玉食的时候，郎君却在尸山血海里保家卫国……”沈令蓁垂下眼来，“我要是能早些认识郎君就好了。”

    “早些认识又怎么？把你的锦衣玉食分我一些？”

    沈令蓁认真地点点头。

    霍留行发笑：“那我恐怕不会领你的情。”

    “为何？”

    因为十年前尚且年轻的霍留行免不了锋芒毕露，绝不可能咽得下气，接受仇人女儿的恩惠。

    若非北伐那场磨难让他吃了教训，磨平了棱角，他根本不知道，人在夹缝，若学不会忍，那就是死路一条。

    想着这些，霍留行出口时却换了一种说辞：“因为我那时候很顽劣，看到你这么个手无缚鸡之力的小丫头，是要拿蚱蜢吓唬你的。”

    沈令蓁一愣之下被逗笑，笑过以后又说：“郎君，其实你现在也挺坏的吧？”

    霍留行略有些诧异地侧目看她。

    “那个温文尔雅，和煦斯文的人并不是真正的郎君。郎君是因为什么把锋芒都藏起来了，但这样一定很累。”沈令蓁偏头注视着他，“所以，倘使郎君想歇歇，大可在我面前放下那些，只做自己，我不怕郎君凶巴巴的样子。”

    霍留行一怔。

    蛰伏十年，一人千面，连他自己都忘了真正的霍留行到底应该是什么样子，却在这一日的清晨，在这荒烟蔓草的无名山林里，听见一个小姑娘说，他可以不必在她面前做一个戏子。

    就像一颗石子直直投进了一潭深渊，将原本平静无波的水面搅得稀烂，霍留行的眼底霎时掠起潮起潮涌。

    沉默半晌，他盯着她说：“沈令蓁，这可是你说的。”

    沈令蓁理所当然地点点头：“是我说的呀。”

    *

    约莫一个时辰后，探路完毕的空青回来了，与霍留行回报：“白豹城目前并无敌情，郎君可带着少夫人放心前往。”

    “住处都安排好了？”

    京墨点点头：“老地方。”

    “你和蒹葭护送她过去，我骑马改道办正事。”

    沈令蓁一愣：“郎君骑马会不会暴露……”

    他摇头：“我会乔装成士兵。”

    沈令蓁点点头，目送他骑上马绝尘而去，而后重新回到马车，去了白豹城。

    白豹城此地接近庆州，相比定边军更北的地方还不算人烟稀少，进城以后，街边客栈倒是一家家林立得不少。

    霍留行安排的这间从外边瞧名不见经传，生意看似也并不兴隆，但内里却秩序井然，收拾得十分规整。

    沈令蓁想到京墨那句“老地方”，猜测这客栈兴许本就是霍家的地盘。

    到时已近黄昏，她拖着快散架的身子骨进了厢房，连被褥干不干净也来不及顾忌就一头栽上了床。

    蒹葭正想给她斟碗水喝，一转头却见她已然睡熟，为免吵醒她，也没替她更衣，只给她盖了一层薄被便阖上