九龙夺嫡 作者:凤鸣岐山

    “哟，良大人回来了！”

    “大人，情形如何？”

    “大人，那小厮怎生说法？”

    ……

    河漕衙门的后堂里，先前为弘晴接风的众官员们都在，正聚集在起，胡乱地议论着，突然间见到面色阴沉的良渚从外头行了进来，赶忙全都起了身，乱纷纷地迎上前去，七嘴八舌地发问着，不为别的，只因大家伙屁股底下都不干净，面对着来势汹汹的弘晴，自不免有些个关心则乱——本来么，众道员们还指望着能拉上山东地方官们并抵挡来自弘晴的压力，可却没想到弘晴只几句轻巧话，便将山东官员们全都打发走了，如此来，所有的压力岂不得大家伙来承担，而这，显然不是那么好承受的，众官员们自是不得不为之忐忑不安的。

    “都坐罢！”

    良渚心情很是不好，实在是无心跟众属官们闲聊，奈何兹事体大，却又不是他人能硬顶得下来的，自也就不得不强压住心头的不耐，声不吭地穿过人群，走到了上首，撩官袍的下摆，端坐在了太师椅上，环视了下神情各异的众官员们，微叹了口气，语气萧瑟地吩咐了句道。

    “良大人，下官听闻那人可是奉旨前来清欠的，若我等不做防备，那后果怕是有些不堪啊，还请良大人为我等拿出个章程来，下官等也好遵照着办了去。”

    见良渚神情不对味，众官员们自不免为之面面相觑，时间都不知说啥才是了，沉闷闷地呆坐着不动，良久之后，这才有名中年道员了起来，派忧心忡忡状地发出了倡议，这人正是南河道员陈闵信，九爷门下奴才，溃堤的开封线，正是其辖区之，旁人或许还可以迁延着随大流，可他陈闵信却是不能如此，若不将水搅浑了去，接下来可清算责任之际，他非得倒大霉不可，此际率先跳将出来，自也jiù shì 题中应有之义了的。

    “是啊，良大人，如今这亏空已是达百七十万两，又非尽皆我等所欠，乃是历年积累所致，倘若真要体清算了去，那须不是耍的，您就拿个主意罢，下官等听您的。”

    “良大人，我等如此尽心为朝廷效力，朝廷却让这么小儿来清算我等，实是有些不知所谓，当力抗之才是，若不然，岂不寒了大家伙之心！”

    “良大人，您就拿个主意罢，我等自当体遵循便是了。”

    ……

    有了带头之人，众官员们自是全都跟着哄乱了起来，装可怜的有之，装硬汉的也有之，“据理力争”者有之，满厅堂里乱成了锅粥，直吵得良渚的头都胀大了好几圈。

    良渚能混到眼下这等高位，自然不是等闲之辈，又怎会不清楚下头那帮官员们的龌蹉心思，左右不过jiù shì 想让他良渚出头与弘晴硬干罢了，心中自不免有些个来了气——良渚本人欠国库的钱其实并不算，也jiù shì 当初运作河道总督时欠下的万把两银子罢了，这近年的总督当下来，捞到的钱已是足够偿还有余了的，问题是衙门总欠的那百七十万两银子却是远远超出了良渚的支付能力，尽管分摊到各道上能消掉个百五十万两左右，可剩下的二十万两却须得他良渚自己去应对，不为别的，只因这是良渚前任汝福遗留下来债务，照老例，本该是追究到汝福头上的，奈何汝福人都已死了，家产也早已尽墨入官。

    本来么，若是良渚当初上任时，跟户、吏两部去个文，这么些债务也就可以都挂在了汝福的名下，偏偏良渚当初到任得急，并未去处置此事，直到前些天，得知了弘晴要来的事儿，方才专门过问了下，听得前任所欠竟然达二十万之巨，心早凉了半截，这会儿再被手下官员们这么吵吵，自不免烦上加烦，脸色已是黑得有若锅底般了的。

    “哼！”

    良渚实在是被吵得受不了了，这便重重地拍身旁的几子，冷冷地怒哼了声，顿时便令正乱闹腾的众官员们全都老实了下来，而他自己却是愤然而起，有若热锅上的蚂蚁般，在厅堂里来回踱了好yī zhèn 子，而后方才丧气地坐回了原位，死沉着脸，眉头紧锁成了个偌大的“川”字。

    “良大人，下官听闻京里也在闹清欠的事儿，我等不若先看看风声，只消先拖着，想来该不会有甚碍难才是。”

    眼瞅着局面要僵，陈闵信可就有些急了，也不管良渚脸色又难看，再次了起来，眼珠子狂转地出了个以拖待变的主意。

    “对，就先拖着，京师里可是传开了，这清欠的事儿怕就没那么好整，我等先顶住，时日长，京里自然有人会放话。”

    “好主意，就这么办了去，只消大家伙心齐，自不怕那小厮能掀起甚浪花来！”

    “可行，我家主子可是说过了，这事儿满天下的大小官吏十有**都涉在其中，总不能竿子将整船人都打翻了去罢，那朝廷还办不办事啊，就这么先拖着，回头看风声再做定夺也不迟！”

    ……

    河道、粮道都是肥得不能再肥的肥缺，能混到这等肥缺者，无不是手眼通天之辈，座中哪个阿哥门下的都有，消息自都灵通无比，有了陈闵信的带头tí yì ，自是都乐得高声附和上把。

    “嗯，那就先这么着，回头再看菜下饭也好，尔等都先huí qù ，仔细zhǔn bèi 着，谁若是在此时出甚岔子，休怪本官不讲情面！”

    良渚本就不想清欠，这会儿见手下诸官都是个心思，自是就此起了跟弘晴扳扳腕子的想头，牙关咬，已是下了决断，话说得极寒，双眼锐利如刀般地扫向了座中人——三爷门下奴才马尔赛，内里满是不加掩饰的警告之意味。

    “良大人放心，下官知晓轻重的。”

    马尔赛，正红旗人，原是礼部主事，拜在三爷门下已有年，去岁汝福案大发之后，得三爷力荐，方到了河漕衙门，就职漕司道员，属河漕衙门里最肥的几个官位之，当然了，他之所辖的道里，同样也是亏空不小，总算起来，约莫六万两上下，对清欠事自然也是持着反对之态度，至少表面上是如此，这会儿眼见良渚神情不善地望了过来，自是得赶紧作出明确之表态。

    “嗯，都散了罢！”

    对于马尔赛的保证，良渚心下里虽是存了疑，可也没再催逼，毕竟河漕衙门里三爷的门下就马尔赛个，就算马尔赛靠不住，实也掀不起甚大浪来，敲打下也就够了，良渚也不想作出甚扯破脸的事儿来，这便不置可否地轻吭了声，挥手下了逐客之令。

    “下官等告辞！”

    良渚既已将话说到了zhè gè 份上，众属官们自是不敢再啰唣，齐齐行了礼，三三两两地便散了个精光……

    戌时三刻，天已是彻底黑了下来，然则连赶了数日路程的弘晴却并不曾去休息，手持着本书，端坐在书房里，就着昏黄的灯光，有眼没眼地看着，良久都不曾翻动上页，很显然，弘晴此际的心思压根儿就不在书上。脸色虽如常，可微皱着的眉头却透露出了弘晴此际的心境并不似表面上那般平静。

    清欠，说起来就两个字，可真要做起来，却没那么简单，shí jì 上，说是难于登天也断不为过，纵使是有备而来，弘晴也实不敢断言事情定会顺当无比，只是如今箭已在弦上，也就只能是走步看步了的。

    “启禀小王爷，马大人来了。”

    就在弘晴发愣的当口上，刘三儿叉着腿从屏风后头窜了出来，疾步抢到文案前，躬身，小声地禀报了句道。

    “嗯，请罢。”

    弘晴之所以没去休息，等的便是马尔赛的到来，此际听其已到，精神不由地便是振，可也没带到脸上来，仅仅只是面色淡然地吩咐了声。

    “喳！”

    弘晴既已如此吩咐，刘三儿自不敢加耽搁，紧赶着应了声，急匆匆地便退出了房去，不会已是陪着身青衣小帽的马尔赛从外头又转了进来。

    “奴才叩见小王爷！”

    见到弘晴正端坐在文案后头，马尔赛自不敢有甚失礼之处，忙疾走数步，抢到了近前，规规矩矩地个大礼参拜不迭。

    “免了，来人，给马大人赐座！”

    马尔赛乃是三爷的奴才，往日里自是没少在诚郡王府里行走，弘晴与其也算是熟识，然则也就只是面熟而已，倒也谈不上有太的交集，当然了，在来济宁前，私下里对此人也是做过番了解的，自是清楚此人手脚也不是很干净，不过么，弘晴却并不是很在意，毕竟水至清则无鱼的道理，弘晴还是懂的，倒也不致于苛求手下人等都是正人君子辈，只要其能有用，对弘晴来说，也就够了。

    “谢小王爷恩典，奴才着便好。”

    旁人或许不清楚弘晴的厉害，可身为三爷门下，马尔赛却是深知弘晴的狠辣，哪敢在弘晴面前有所失礼，听弘晴赐坐，赶忙逊谢不已。

    “嗯，那说罢，良渚那头可是dǎ suàn 联合抵制本贝子？”

    马尔赛要客气，弘晴也懒得强求，只是不动声色地点了下头，派随意状地开了口，此言出，登时便令马尔赛猛然愣了下。