九龙夺嫡 作者:凤鸣岐山

    “王爷明鉴，圣旨上只言让河漕总督衙门配合行事，却并无明令河漕总督须得尽赈灾之责，而今那汝福尽行拖延之道，摆明着是不愿配合王爷行事，然，于理来说，王爷却是无法强令于其，旦闹僵，非但于事无补，反倒易遭小人暗算，须得谨慎些方好。”

    李敏铨跟随三爷年，还真就没见到三爷有如此失态的时候，此际被三爷这么瞪眼，心里还真是有些发了慌，好在城府还算深，倒也没露了怯，番解释下来，却也中规中矩得很。

    “嗯……，本王何尝不知须得谨慎，奈何如今各府粮秣将尽，而灾民兀自嗷嗷待哺，旦有乱，本王又该如何向皇阿玛交待？事既至此，本王也就豁出这张脸不要了，断不能让汝福老儿再这般罔顾灾民之死活！”

    三爷原jiù shì 个精明之人，又怎会不知李敏铨的提点乃是好意，shí jì 上，若非深知自己zhè gè 钦差阿哥对河漕总督没有节制之权的话，三爷又何必如此低三下四地让赫达屡次去碰壁，要知道赫达受阻，丢的可是他三爷的脸面来着，可眼下脸都已丢得个精光了，事情却还八字没撇，这令自尊心素强的三爷又如何能咽得下这么口恶气。

    没辙了，不见真章怕是不行了！

    眼瞅着劝不动三爷，李敏铨的眼神立马便转到了弘晴的身上，见及此，弘晴的心也不禁便是沉，然，也就仅仅只是略犹豫，便已下定了决心，这便悄悄地又打了个手势，将行动的信号发给了望眼欲穿的李敏铨。

    “王爷，您便是去了，亦属枉然耳，粮怕是粒也调不到的。”

    得了弘晴之暗示之后，李敏铨忐忑的心已是稍安了些，这便语出惊人地说了句道。

    “嗯，此话从何说起？”

    三爷其实也知晓自己前去未必便能落得个好，可总以为自家的阿哥的脸面还是值点钱的，纵使不能让汝福全力配合，可少总该得点应付性的饶头罢，却没想到李敏铨居然说得如此之绝对，心中的疑云登时便大起了，眉头扬，紧赶着便出言追问道。

    “好叫王爷得知，河漕衙门粮仓里早已是颗粒无存，纵使汝福愿配合行事，也已是无粮可调了的。”

    事情已到了这般火烧火燎的局面，李敏铨自是不敢再有所隐瞒，这便将前两日所得之消息报了出来。

    “什么？这，这，这如何可能？”

    三爷眼下已是将赈灾的全部希望都寄托在了河漕衙门的粮仓之上，乍然听粮仓里竟然已是颗粒无存，心顿时便凉了大半截，失惊地瞪圆了双眼，满脸的难以置信之色。

    “王爷明鉴，前两日属下乍然闻此之际，亦是不敢相信，后又加派了不少人手私下查验，这才知事情确是如此。”

    弘晴没有jiāo dài ，李敏铨自是不敢将“麒麟商号”山东分号的事情全都兜了出来，此际面对着三爷的追问，也就只能是含糊其辞地解释了番。

    “这不可能！三万石粮食怎会全没了？汝福吃了豹子胆了，安敢如此肆意行事！”

    三爷临出京时可是曾亲自到户部查过底的，自是清楚河漕衙门粮仓里到底有少的存粮——三万石，不是三万斤，而是三百六十万斤的粮食啊，说没就这么没了，三爷又如何肯信。

    “回王爷的话，事情确实如此，据查，此番山东受灾并非告急文书上所言的月中旬起，而是去岁十月便已开始了，连着五个月皆无雨雪，民间存粮早在二月初旬便已基本耗尽，是时，河漕衙门粮仓曾数日间连续趁夜往外调粮，据查，出面调运粮秣的是布政使衙门的吏员，负责押运的则是按察使衙门的兵丁，所有粮食大体上被贩运至陈、王、李、章四大粮号。”

    面对这等震撼之消息，别说三爷难以置信，就算是李敏铨乍然闻知此事时，也样是被震得个头晕目眩不已，此际陈述出来，兀自是心惊肉跳不止，不为别的，只因此事真儿个地闹腾开来的话，绝对是本朝有数的巨案之，也不知要有少颗人头要滚滚落了地。

    “群蟊贼，安敢误国如此，简直是丧心病狂，kě è ！此事不能就这么算了，本王定要上本弹劾其等！”

    三爷到底不是寻常之辈，听到了此处，便已明白了整件事情的关窍之所在，对于汝福等人大发国难财的行为，自是愤概不已，再联想到自家所负的差使十有**要因此而办砸之事，是气不打处来，双眼微红地骂了起来。

    “王爷，此事干系重大，切不可莽撞行事，万走漏了风声，事情必起波折，须得从长计议才是。”

    见三爷激愤若此，李敏铨可就急了，要知道如今大家伙可都在山东地面上，稍有点闪失，怕是连京师都回不去了，没见山东人野得连康熙老爷子的龙舟都敢劫杀么，在这地儿死上个把阿哥又算得甚事儿，再说了，所有的消息虽都可证实为真，可说到证据么，却还是半点全无，口说无凭之下，又怎能取信于人，真要蛮动，倒霉的不会是汝福等人，而只会是三爷自己，为自家小命计，李敏铨也不敢真让三爷如此这般地意气用事了去，这便赶忙从旁劝止了句道。

    “呼……”

    三爷到底不是简单之辈，先前虽是口出怒言，可心底里还是有着份清醒在，自是清楚此事并没那么简单，稍不留神的话，坠入深渊的可能性极高，再被李敏铨这么提点，倒也算是冷静了下来，长出了口大气之后，也没急着再开口，而是急速地在书房里来回踱着步，神情凝重得有若灌了铅般。

    还好，老爹总算是还有点理智，若不然，咱还是赶紧溜回京要紧，没地陪您老把自个儿小命断送了去，那可就亏大发了去了！

    眼瞅着三爷没再纠缠前头那些气话，弘晴悬着的心总算是落了地，悄悄地摆了下手，示意再次张口欲言的李敏铨不要急着开口，而后，开动了脑筋，将早先已构思好的应对之策再次反复掂量了番，以确保能做到尽可能的万无失。

    “子诚，你看此事该如何应对方好？”

    三爷在书房里来回转悠了良久，越想便越觉得心惊不已，深感棘手之余，不得不将问题抛给了神情淡然地在旁的李敏铨。

    我勒个去的，不管了，不冒点险，这事情绝对要歇菜，赌了！

    三爷这话虽问的是李敏铨，可真要做出应对的人却是弘晴无疑，面对着李敏铨偷偷溜过来的视线，弘晴不得不做出个决断了，哪怕这决断未必就定最好，可在眼下这等时分，稳住三爷的心才是最关键的事儿，至于风险啥的，此际弘晴也着实顾不得那么许了，这便微微咬牙，悄悄地竖起了根指头，给了李敏铨个明确的指令。

    “回王爷的话，此事虽复杂，其实却可两分来说，者是赈灾之事耽搁不得，其次方才是粮库亏空案，于王爷来说，首要之事便是赈灾不能停歇，至于后者或许可先放放再行计较。”

    得了弘晴的暗示之后，李敏铨已是有了底气，这便微躬身，拱手行了个礼，将与弘晴事先商定的策子简单地先道出了个纲要。

    “嗯，接着说。”

    三爷既已平静了下来，脑筋自是清晰了许，只听，便已明白了个中之关窍，但并未立马表明态度，而是淡然地点了点头，接着往下追问道。

    “要赈灾就必须先有粮，河漕衙门那头既已指望不上，我等自该另谋它路，今，已有两途或可缓解此厄，唔，王爷是知道的，属下便是这济宁府人氏，数日前，属下已微察河漕衙门之不妥，虽尚未得实证，然则属下却是不敢掉以轻心，在派人细查之际，又方奔走本府之豪族，幸得小王爷之商号大力相助，拨给银两万余，总算是凑出了两千五百石粮，可支日之用，如今粮已备好，王爷要用，只管下了文，让山东布政使派员去运即可，此为其，另，小王爷离京之前便已下令商号之湖广分号急运万石粮赶赴此处，如今粮船队已在路上，离此已是不远，三日内必可抵达，有此二途，虽不能完全满足赈灾之所需，缓解却是不难，王爷大可行文各府，言明此两拨粮之来历，并公告灾民后续粮食抵达之时间，如此来，灾民当是能理解王爷之苦心，当不致有民变之虞也！”

    李敏铨的口才相当之不错，番长篇大论下来，条理清晰，言而有据，可谓是头头是道，直听得三爷连连点头不已。

    “此事就先这么定了也好，然则河漕衙门事也断不容轻忽了去，不知子诚可有何教我者。”

    听赈灾之事已无大碍，三爷悬着的心已是就此落了地，虽不曾出言夸奖弘晴，可瞥向弘晴的眼神里已满是欣慰之色，不过么，安心归安心，三爷心头的屈辱感却并未因此而缓解，倒是对汝福等人恨上了几分，问话里的寒意冷得书房里的气温都因之陡然降了好几度……