琥珀之剑 作者:绯炎

    风吹动树丫，橡树尖楔形的树叶沙沙作响，树荫之间的碎光在德尔菲恩的长裙上交错晃动着。

    “你能说说看吗？”

    宰相之女轻轻点了点头，好像并不在意自己说完之后布兰会出尔反尔的问题：“自从我们离开鲁恩港，女王陛下应该就失去了我们的踪迹，从崇高之海出发内海上有数十条航线，我们可以去斗篷海湾、梅兹、花叶领、长青走道北面、罗科齐甚至安泽鲁塔西北方，就算是在梅兹，也有数十个港口。而到了法坦之后，就算是陛下安插在大人身边的眼线找到机会传回讯息，那个时候也来不及从容的调兵遣将，毕竟这世界上没有谁能做到真正的未卜先知。”

    轮子的扶手上放着杯水，德尔菲恩将指尖放入杯中，轻轻沾，然后在旁边橡树圆形的花坛上画出几道简易的线条，布兰看出那是幅简易的地图，德尔菲恩先画出海岸线，然后再几个关键的位置标上点，那里分别是帝都、路德维格的入口、东梅兹、长青走道北方和法坦港。

    她用手在帝都的方向指，然后移向路德维格，再移向东梅兹，最后在法坦港上停下来：“我们抵达法坦港到现在有周的时间，乘坐狮鹫从帝都出发抵达路德维格最快需要两天，抵达东梅兹需要半周。从时间上来说，她来不及调集我们附近任何支从属于她的军队。即使是暗杀，也来不及从容准备。但现在法坦港城内局势不稳，背后有人蠢蠢欲动。说明女王陛下已经动手，她有把握在近期完成针对你的击。”

    布兰没有问德尔菲恩是从哪里得来的城内的消息，相信以她的智慧要从别人口中套出话来也不算太难，再说他看了看旁的银龙女士，密丝瑞尔女士好像十分欣赏她，如果她问起，大概也不会——或者说不屑于说谎。不过这些算不得什么机密。布兰也就懒得去过问了。

    德尔菲恩声音平淡如水，继续说道：“康斯坦丝这个人刚愎自用。喜欢在外人面前表现出强势的面，她尤其喜欢独断专行，很少听进其他人的意见，看起来是个十分典型的帝国皇帝。但这其实不过是她在外人面前表现出的假象罢了。作为位帝国的至高者，她需要通过这样的手段来维持威严，并且让人琢磨不透，这套看起来很成功，但可惜有些东西注定会出卖你。”

    “帝国在她父亲和祖父那代在位的时期和圣殿势同水火，但在她在位的这段时期，皇权日益稳固，与圣殿的相处却日益融洽，这绝对不是个独断专行的人可以做到的。在帝国的历史上女性的君王毕竟还是少数。她虽然刻意隐蔽自己，但她却又不得不做出成绩来证明自己，然而成绩最终会把她记录在历史上。为她的生平和性格做出注解，这是她无法改变的。”

    “康斯坦丝其实是个很冷静的人，从她最近十年的所有施政方针与谋划来看，也可以看出她喜欢谋定而后动的特质。”

    画在石台上的地图已经渐渐淡去，只留下很浅的痕迹。

    “这样个人，旦决定对你出手。那么她定是做好了万全的准备。我从她的角度去考虑整件事，无论是调集军队攻击领主大人你的舰队。还是使人来暗杀大人你，从时间上都无法充分——和完美，那么就只有另觅它途了。”

    布兰点了点头，不过就算是排除了调集军队和暗杀，白银女王可以使用的手段也有千千万万，尤其是在这个魔法横行的世界，要阴谋算计个人简直太简单了，如果仅仅如此，并不能说明什么，他接下来要防范起来也是十分困难。他唯能想到的思路就是先抓到那些在背后捣鬼的家伙再说，但想来对方既然敢动手，显然就不怕会被他抓住。

    德尔菲恩却好像没感到这么困难样：“要想知道女王陛下会用什么样的手段，其实也很简单。之前发生的系列事情中，其实隐藏着几个细节，这些细节我们之前没有注意到，但在想通了来龙去脉之后，它里面包含的信息就览无遗了。”

    她的目光落在手边的茶水中，阳光在深红色的茶水中上下浮动，好像她的思维般。

    她继续说道：“首先，白银女王当初刻意引我前往瓦尔格斯来找你们，是为了传递个信息。如果把这个信息拆开来看，无非是指：‘她已经控制住了帝都的局势，你们可以动手了’，她为什么要传递这个信息呢？”

    “从这个问题中我们可以得到许答案，第，这个人定是在使节团中，否则传递信息这个猜想便不能成立；第二，如果这个信息不能对他产生任何作用，那么传递信息这个行为本身就没有必要，所以说这个人肯定不会是无关紧要的小角色；第三，如果这个人不是无关紧要的小角色，那么这个人定能在这个计划中起到什么作用。”

    布兰愣了愣，这位宰相之女所说的在他听来不过是理所当然的事情，但仔细想，好像的确包含着很有用的信息，他脑子里面有种灵光闪的感觉，只是时间无法分析出这些信息中哪些是有用的，哪些是无意义的。这个时候德尔菲恩又继续开口了：

    “这个人能在这个计划中产生什么样的作用，关系到女王陛下的计划是什么。所谓计划，是指为了某个既定目标而制订的达成目标的行事过程，而这其中过程只是为了达成目标的手段，如果目标不存在了，那么手段也就毫无意义了，所以计划的核心是目标。而不是过程。所以归根结底值得讨论的，只有个问题——那就是陛下的目标是什么。个人做件事情往往有其动机，动机就是目标。动机是指驱使人如此行事的利益所在，简单来说，女王陛下针对你行事，她能从你身上得到什么，或者说针对你行事，对她来说有什么好处？”

    德尔菲恩再次沾了茶水，在已经完全干涸消失的地图上划了几个符号。布兰认识那些符号，那些都是巫师的速写标识——好处和妨害。然后抬起头来：“利益是指得失。可以以单纯的好和坏来区分，她的利益可以是从你身上得到，也可以是防止失去。但理论上来说，你个小小的埃鲁因伯爵。你和女王陛下应该没有半点交集，你既不可能妨碍到她，她也不可能关注到你，现在她的目光放在你身上，那么说明你定有什么过人之处，能引起她的注意，或者说威胁到她。”

    “这样来，从大人身上寻找目标，选择的范围就缩小了许。”

    她想了下：“我来做个假设。王陛下自诩为黑暗之龙，不惜与整个大陆为敌，既然她连四大圣殿都不放在眼里。岂能在意来自埃鲁因的小小威胁？我假设领主大人身上也有黑暗之龙的传承，不，应该是传承的部分，那么真实的情况应该是这样的，你和女王陛下都不是真正的黑暗之龙，但你们都执掌着黑暗之龙的部分权能。但真正的黑暗之龙，只能有个。”

    说到这里。德尔菲恩微微停，眸子里面微光闪烁：“对，也只有这样，切都可以解释了。为什么领主大人身边也有女巫效忠，为什么女王陛下偏偏对领主大人情有独钟，为什么领主大人能在短时间内崛起，这样来，逻辑也就成立了。并且还有旁证，女王陛下是从最后战的战场上得到黑暗之龙的传承了，当初帝国在那里还有另外个高层，那个人就是领主大人的祖父——大地剑圣达鲁斯。”

    声音仿佛静止了下来。

    这都能猜到？布兰已经呆住了。

    德尔菲恩看着他的神色，淡然道：“我又有了另外个证据，它现在写在大人你的脸上。”

    布兰脸红，自从经历过这么事之后，他还很少这么失态过，不过这也主要是因为这位宰相之女的睿智太出乎他的预料之外了。“没什么，你猜得很对，”他干脆不再抵赖，何况现在反正有女王陛下为他背锅了，他也不太在意这个事情了，不过他还是有些惴惴地问道：“不过你还有没有看出别的什么？”

    “别的？我对大人的*并不感兴趣，眼下只是为了讨论公事而已。”

    布兰松了口气，虽然有些不大可能，不过在看过了这位女士的表现之后，他还真怕对方真看出他的来历来。他这个时候觉得被对方那只浅紫色的眸子看，就好像没穿衣服样，*裸地暴露在对方面前，难怪说聪明的女人不讨人喜欢，现在布兰也心有戚戚然。

    和眼下的这些秘密相比，他的来历才是这个世界上最大的秘密，同时也是他至今还没有解开的谜团。他知道自己是布兰，但是他身上同样也有苏菲的灵魂。

    他平静下来，算是理解了德尔菲恩所说的话：“你的意思是，女王陛下知道我是黑暗之龙的传承，因为这个原因，才会选择对我出手，所以在我身边的这个人，很有可能是个女巫。”

    “因为只有女巫才有可能在这件事中起到举足轻重的作用，而且女巫能够操纵梦境，杀人于无形之中而勿须亲自到被害人身边，”德尔菲恩颔首道：“将所有的线联系起来，整条线完美无瑕，找不到任何疑点，那么它很可能就是我们要找的那条。”

    “女巫……”布兰喃喃自语。

    “我对女巫不太了解，作为个幕僚所能做的也只有眼下这么，剩下的就需要大人自己去处理了。”

    布兰点了点头，这就已经够了，他忍不住认真地对这位宰相之女说了句：“德尔菲恩小姐，当初你要拿出现在这个态度来对付我，我可能就要麻烦大了。”

    “你想了，大人，你当初不过是个埃鲁因的小贵族，我根本没放在眼里，第次我本想亲自动手，没想到你还有几分实力，但也仅此而已，杀鸡焉用牛刀。”德尔菲恩像是在回答件与自己毫不相干的事情般答道：“第二次我本打算雇几个雇佣兵将你暗杀掉就可以了，毕竟那时候你是埃鲁因使节团的团长，我也不太好在明面上对付你，何况太过麻烦。至于杀了你之后，我自然有办法脱身，只是没想到遇上了巨龙袭击，那是非人力可以预测的意外，所以在这件事上我并不打算记恨什么。”

    布兰这才明白，不由得由衷松了口气，还好这女人没把他放在眼里，他忍不住又问道：“那你未婚夫艾尔曼的事情呢？”

    说到艾尔曼，宰相之女终于有了点反应，她抬起头来，眼中露出忧伤的神色来：“其实我知道艾尔曼的死与你和法伊娜无关，我很清楚地明白自己是在迁怒，但到了现在这个境地，我也没有这个资格了。”

    布兰这才恍然。

    ……

    “既然知道了是女巫在背后捣鬼，那么接下来的事情就简单了，当世最强的三系传承女巫在白银女王靡下，如果她要执行这个计划，那么最有可能出手的就是这三位女巫。这代的女巫之王叫*丝梅拉达，是来自于漆黑之月的痛苦女巫，埃希斯的四女儿阿拉斯特的信者，作为女巫之王，她很难离开冬之国，所以不大可能出手。那么剩下的就是永黯之月的阿嘉特丽斯和我们面前这位女士——欺诈女巫，梅里耶特拉。但女王陛下既然知道灰剑圣梅菲斯特是我的老师，那么肯定会派人拖住他，这个人选必然是金海的信者阿嘉特丽斯，因为梅里耶特拉根本不是我老师的对手，而对付我却绰绰有余了。”

    “当然，也有可能是别系传承女巫来对付我，不过除了上述上三位之外，其他人对我来说也没什么威胁——”

    正直者的迷宫正在消失，罗曼听完布兰的陈述，不禁有些恍然地答道：“原来如此，”她扬了扬小眉毛：“这么说来布兰你早知道女巫中有坏人咯？”

    “至少比你这个所谓的巫后早些。”布兰没好气地答道。

    “那你以后可千万不要做出副好像很惊讶的样子，刚才可吓坏我了，我还以为会被你骂呢。”

    ‘波’布兰屈指在她额头上弹，痛得后者哎哟声捂着额头埋下头去：“难道说我之前知道了，就不会骂你了吗？你应该想的是怎么去把你这个巫后干得称职，而不是去考虑这些歪门邪道的事情。”

    随着梦境的消失，被神枪那德莱尔破坏得七零八落的城堡正逐渐恢复原状，地板上的冰雪逐渐融化，渗进地面，很快连水渍都消失不见，残破的墙垣与断裂的石柱仿佛时间倒流纷纷归位，房屋重构，被冻成粉末的金属又重新凝聚，只是顷刻的时间，整条走廊就恢复了之前的风貌。

    当然，除了地上那几具无头的尸体和泊泊流淌的血液之外。

    布兰看了眼陷入昏迷之中的梅里耶特拉，她虽然用替身术逃过劫，但也已经油尽灯枯，能不能活下去不好说，不过女巫的传承是彻底的崩碎了，这辈子估计也不可能再施展魔法。“芙罗，你去通知男爵大人找人收拾下战场，不用担心他会问什么，我想皇长子那边肯定也不会没遇上点麻烦。”

    芙罗点了点头，收起银色的法杖，默默地转身离开。

    正是这个时候，布兰忽然感到手腕上的传讯水晶微微热，里面传来夏尔的声音：“领主大人，好像出大事了。”

    ……(未完待续)