天下为农 作者:南蔷

    顾复生第次拒绝怜娘的要求，让她彻底绝望了。对待崔九的虐打，也不像过去，还有些隐隐的反抗意识。她反而加顺从，只为了在崔九下头，讨生活能够容易些，如此来，崔九反是无趣，对她的虐待，竟然少了不少。顾复生再次到来，让叶怜娘对他的恨消散了不少，心中唯的期待，便是顾复生此刻能拉她把，让她跳出火坑。

    顾复生自然满口答应下来，不过他有个要求，那便是要怜娘同他，起除掉潘有良与那小厮潘福。他选择怜娘做他的帮手，是看准了自己是这女人唯的救命稻草，她必然会尽全力帮他。怜娘就如同个濒死的人，若是不抓住这个机会，她就要辈子待在林县后山那个烂泥房里，与个目不识丁的庄稼汉过此生。

    怜娘颇有计谋，她虽然对真正的潘有良不甚了解，可是其名声在外。加之他隐瞒众人，到西域求取大圣春雷古琴，便知，这人生长在简单的环境中，虽然聪明博学，却不善谋略。

    顾复生原本因为潘有良的归来感到万分恐慌，每每夜里，都要发恶梦，梦中，眼前的切荣华富贵都化成烟灰，他继续守着抱环山，三五天也逮不到只麂子。他原本，也只是想除去潘有良，却没曾想，因为自己的缘故，周氏遭人吊死。顾复生知道这个消息后，第时间，以为是叶怜娘做的。

    因为顾宝同的关系，怜娘与周氏颇有往来，这个怀疑倒是合理。顾复生赤红着双眼去寻怜娘，也顾不得自己身份，没找到怜娘，先碰上了崔九。这二人是堂兄弟，便是顾复生容貌有了少变化，崔九也能将他认出来。

    崔九见到来人，心中满是恐惧，“你……你是人是鬼！？”

    “大牛兄弟啊。过去俺可没招惹过你！你死了千万别找俺啊！”

    顾复生没得理会崔九，他身形高大，在崔九低矮的小黑屋里，尽数将外头的日光都给遮掩住了。顾复生当时满面煞气，“你这贱人！”

    他快步上前，手就扼住了怜娘咽喉处，这把崔九吓得失禁，“大牛兄弟啊，俺这婆娘贱是贱了些，可她也没招惹过你啊。”

    何氏反倒露出个笑来。这命悬线的时候。替她说话的。竟然是崔九。她这生，真是可悲。

    崔九见状，强抑心中恐惧，他也是猎户。而且这些年风里来雨里去，身手比养尊处优的顾复生好上些。若是这婆娘死了，自己可没余钱再讨房，崔九顾不得许，赶忙上手去拦。这上手，他便感到，面前这人，身上是暖和的。

    “你……你没死？”

    崔九当时的表情，说不出的古怪。他夹塞在何氏与顾复生之间。“这贱人的奸夫，莫不是你！？”

    崔九这回倒是难得聪明了次。他气不打处来，四顾之下，取过割兽皮的匕首，就往顾复生身上捅。二人扭打之间。崔九占了上风，他将顾复生牢牢制在身下，手上攥紧了匕首，盛怒之下，就想往他心窝子上扎。顾复生眼闭，等着那尖刀落下的瞬间，只听啪擦声，个赭色泥罐儿碎成了片片，崔九头上，也同时划开个大口子。

    “你……”他还没来得及说话，就让何氏这下砸的，晕了过去。

    顾复生惊恐之余，见这何氏竟然救了他，怒火下去了不少，“你不该杀她。”

    何氏哆嗦着，她终于把崔九杀了？不用再受他折磨？何氏松了口气，双脚软，瘫倒在地。

    若非崔九住在山麓，方才那番折腾，早将邻居引了过来。往日里，何氏如何喊叫，邻居到底与这家有些距离，若非喊得久了，也没人注意。

    “我不杀他，你就要死了。”

    顾复生略略动容，“我说的是，阿娇。”

    何氏愣，好半天才回想起阿娇是谁，她头摇的跟拨浪鼓样，眼前噙满了泪水，“我没杀她。你若是不说，我还不晓得她死了。”

    顾复生愣，何氏此刻没必要骗他，若是人不是她杀的，那是谁？

    崔九下晌就醒了，他侥幸没死。醒来后，顾复生将这事情的来龙去脉当崔九说了个明白，“你若是帮着我，来日得了银钱，我分些给你，你再买个婆姨便是了。”

    崔九听，也有些动摇。想了想，应了二人的话，帮他们去周氏家中取样东西。临走前，他觑了顾复生脸色，小心道，“大牛，你那媳妇儿，我昨个瞧着，是……好像是……镇上潘家太太杀的。”

    崔九没见过潘有良，这潘家太太叶氏，他有次去镇上送货，远远的瞧见过，很是嚣张的个妇人，便记住了。

    原来，这潘有良在找到周氏之后，便想着，自己这样不是长久之计，私下里转移了许东西，划归到周氏名下，唯恐邻人生疑，先将周氏安顿在顾村，等到时机成熟，二人捐款逃走，神不知鬼不觉。

    那在盛宝钱庄存下的东西，都要印鉴才能打开。顾复生假冒潘有良，此番应该在外走商。断断不能出现在顾村，顾村的族众，把他认出来还不是很简单的事儿。几人商议之后，便由崔九去顾大牛家偷东西，反正他平素里小偷小摸也干过不少。谁曾想到，这直接就让人抓了去。

    崔九身上的东西，也让衙门捕快给搜刮了去。周氏时常带在头上的那根点翠的金簪，便是盛宝钱庄的印鉴。如今放在衙门的司物房里头，本是等着死者家属来取，可是这有个问题，那便是周氏已经没了家属，若硬是要论家属，只有秦凡人。

    顾复生本不相信崔九的话，可是听见他把那晚发生的事情始末据实说了。崔九到周氏家中行窃的时候，周氏已然让人杀死了。他本还庆幸那里屋的门没锁，可谁曾想，进门便见到个女人吊挂在房梁上，足上双诡异的红色鸳鸯绣鞋。这事儿本来对崔九就是心有余悸，刚消停没会儿，又因着顾复生的到来。险些送了命。崔九心中的不安疑惑，最终真是让他送了命。

    周氏死了便罢，顾复生对叶眉娘心怀怨恨。这几人便设计了‘朱雀坊’那幕，想要嫁祸给眉娘，却没曾想，眉娘死前，竟毫不避讳的将之承担下来，只因那死人嘴里，含着潘有良文定时候送给她的那块玉佩。

    可是崔九加入其中之后，便有了变故。那就是。他不敢杀人。知道顾复生与叶怜娘的计谋之后。崔九很是不安，他虽然平素在怜娘面前直是个狠角色。可是这杀人，崔九那是万万不敢的，是夜。他便想着去报官，却因此而送了命，尸首被推到山崖下边，如今，早已葬身狼腹。

    这案情的始末，孟仲垣现今听来，只觉不可思议。不可思议的，是这么错综复杂的案情，她顾秀儿是怎么想到的。顾秀儿所言，虽然与何氏供出的内容有些许出入，然而大部分都是与案情相似的，就在她猜出何氏便是叶怜娘，顾复生与潘有良换了身份。孟仲垣已经合不拢嘴了。

    何氏收押大牢，顾复生上过药后，也给关进了松阳大牢，这二人的牢房，只隔了面黄泥墙。何氏神色恍惚，瘫坐在牢房地上，这地上铺了许干草，两名女狱卒将她收押过来，瞥了她眼，便出去了。直到下晌，何氏听见隔壁牢房传来开锁声，接着有个沉重的物体让人扔在了干草堆上，何氏才知道，旁边来了人。

    她没想到旁边就是顾复生，只是从那人闷哼的声音，隐隐听出，这人是顾复生。毕竟二人有过关系，也算是熟识。顾复生遭陆植医好了半，他声带未受损，还能说话。

    “生哥？”叶怜娘弱弱的喊了声，她双手抱着膝盖，十分无助。

    “嗯。”

    “生哥，咱们会不会死？”

    那边停顿了片刻，没有说话。

    这牢房之间，有个通气的小窗。顾复生身受重伤，听着叶怜娘在那边儿断断续续的说着话，“生哥，我生就跟过两个男人，头个，便是你。”

    顾复生嗯了声，表示他听着呢。

    “生哥，我……我不怪你。”何氏顿了顿，“我这生，从没有人爱过我。我生母身份卑微，是嫡母的丫鬟，她生小心翼翼的活着，我却不想像她般。我恋慕姐夫，他心爱着我姐姐，这两人的心，便是他们不在起，也插不进根针去。后来，我心助你，可是你的眼里只有周娇。”

    她声音极低，却很平稳，说的尽是酸楚，却滴泪也没有流过。

    “也许母亲说得对，在大宅门里，有生无忧衣食，不该再贪图那些不属于我的东西。你，姐夫，都不是我的。生哥，咱们今生无缘，来生，怜娘但愿，你先遇见我吧。”

    顾复生听出了她话里的意思，他总算良心未泯，大声喊道，“来人啊！救命啊！”

    ……

    这事情又过了月余，还有个月就要搬往县城典农府邸，顾家人忙忙碌碌，都在准备乔迁事宜。

    这日，顾秀儿在院子里帮玉儿打包箱笼，箱笼里头尽是些用不着的东西，让顾玉儿打包了大堆，件都舍不得扔。忽听有人叩门，她便放下手中的家伙事儿，赶去开门。

    初夏时节，蝉鸣阵阵，有些喧闹。顾家门外，立着个二十岁的少妇，身素色的衣裙，拾掇的倒算干净，看着有些局促，在那里束手束脚的着。

    “怜娘？”

    这案子定论之后，顾复生已经处斩，怜娘却给放了出来。只因她不知与顾复生说了什么，那人将切罪责都担了下去，本是绞刑，改判了腰斩。顾秀儿不知，这妇人现下来找她，算个什么事儿。

    “姑娘，这可是顾大人府上？”

    怜娘不认得眼前的小姑娘，只是按着别人同她说过的话，来此间寻顾大人。

    怜娘像秋风中的丝干草，脆生生的，却有极强的生命力。叶昆玉倒了，叶家倒了，眉娘死了，潘有良死了，崔九死了，周氏死了，如今顾复生也死了。就她个，活的好好的。

    “此物，烦请姑娘交给大人。”

    怜娘说着话，从头上摘下只点翠金簪，这簪子乃是前朝古物，虽说有些用的久了，却难掩其风华之色，想来，是土夫子从地宫摸出来的宝贝，也正是周氏与那盛宝钱庄的印鉴，凭此印鉴，便可将周顾二人私藏的宝贝拿出来。

    “你这是何故？”

    怜娘咬了咬下唇，“秦统领说，能给怜娘安排个去处，这东西，秦统领说，交予大人保管。”

    顾秀儿笑了笑，并未接过。她回身同玉儿说了句，“姐姐，我出去会儿，马上回来。”

    她与怜娘走了段路程，彼此都没说话。顾秀儿挑了挑眉，“怜娘对人心的把握，可是细致入微，难道不知，我是谁？”

    待到处无人的地方，怜娘忽然提裙跪下，恭恭敬敬给顾秀儿行了个大礼。

    “怜娘谢大人给的恩典。”

    “恩典？”

    “当日，若不是大人以纸条告知怜娘那个法子，怜娘早就死了。”

    “你怕死吗？”

    “怕。”怜娘想也没想，直言不讳道。

    “既然如此，以后好好活着。”顾秀儿想了想，她前几日派刘氏兄弟去查访事，现下有了结果，“你姐姐虽然恨你夺了她的丈夫，却并没有将你卖做奴籍的想法，她是托人将你送回老家，可是那下人临时起意，才将你卖给了牙婆，你不该恨她，你恨错了人，你做的许事，也都错了。”

    怜娘眼中，满是惊诧神色，姐姐？

    忽然阵山风吹来，带来几许凉意，四周百木环绕，这阵阵风声，听上去像是女子在暗暗哭泣。

    （《鸳鸯绣鞋案》、《死而复生案》完）