早已是失了力气，只喘着粗气，如抓住最后一棵救命稻草般，哀哀地将周琬看着。

    周琬再忍不住，痛哭出来，泪水倒是这寒冷冬天里的唯一一丝温度，刺得脸颊生疼：“我会的我会的，只要我还有一口气，拼

    死也要护住小外甥……“

    外面的雪又下了起来，严严实实地将整座山盖了个遍，人世间的万般痛苦，老天爷又哪里知道？

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    北方的冬天實在難熬，天氣壹日冷過壹日，下過幾場大雪後，山上的寒梅開得越發盛了，死的人也越發多了。

    死人是沒有體面的。在這難民堆裏，不論男女老少，身前地位高低，只要人壹死，通通被剝了衣服拿去接濟活人，剩下壹具光

    溜溜的屍體被人扔到後山，甚至還有那麻木不仁的，去割了屍體上的肉來吃，也算飽餐壹頓了。

    好在還有個忠心耿耿的護院大哥，奮力為她們表姐妹二人在柴房中尋了個犄角旭旯的位置，並著壹個小外甥，靠壹床不知哪裏

    找來的破棉被傍身。

    冬日裏井水結冰，山裏野物也寥寥無幾，草根樹皮，能吃的全被吃光了，幾人兩日裏未曾進得壹粒米，大人還好，兩歲的小外

    甥卻還不懂事，餓得哭暈過去幾次。宋葦兒慈母心切，背地裏偷偷垂淚，周琬也無可奈何，唯壹能做的只是去外頭多撿些柴

    枝，將雪水燒滾，聊以填腹。

    金銀財帛是不敢用的，莫說換不到柴米油鹽，只怕還會招來殺身之禍，於是只好貼身藏著，整日裏戰戰兢兢。

    屋漏偏逢連夜雨，就這麽熬了兩天，誰知某日到了晚間，宋葦兒竟發起了高熱，渾身滾燙，嘴唇幹裂，病情來勢洶洶。

    這無疑是雪上加霜，白日裏，護院大哥漫山遍野去找吃的，周琬則是守在宋葦兒母子身邊，又要照顧大的，又要照顧小的，幾

    日下來，整個人迅速消瘦，面色蠟黃，最後只剩下皮包骨，比起宋葦兒也好不到哪兒去。

    從小長在富貴鄉裏的姑娘家，經不起風吹雨打，何時受過這樣的苦難？衣不蔽體食不果腹，沒得吃的時候，只能化些雪水潤

    唇，能吃上幾粒米都是在夢中。每每精神恍惚間，仿佛有個身著黑衣，面色冷肅的高大男子，像從前壹樣將她小心抱起，輕聲

    哄她，為他遮風擋雨，將她帶出非人地獄。

    她心中所有的固執，堅持，在這生與死的打壓之下，在這明明暗暗的虛幻光影之間，那如城墻般堅固的心防終於開始壹層層剝

    落，希望、信念，在這狹小擁擠的柴房中盡數崩塌，被饑餓與寒冷折磨得只剩壹點無望等待。

    她費盡力氣，從層層包裹的衣料中摸出壹個碧玉扳指，避開眾人視線交給宋葦兒的護院：“若是他還安好……或許，或許會來

    救我……”

    可若是連他也出了事……又或者，那扳指送不到他手中……那麽，天上地下，再沒有人能帶她走出黑暗。

    她用力抹了抹臉，將眼淚都藏到袖底，不知是在哀戚自己的認命，還是在哀戚自己的自欺欺人。她終究不願去回想，也不願去

    深究，為何自己，在匆匆逃命之時，卻還不忘帶上這麽壹個東西？是冥冥中早有預感，還是，她早就背叛了自己的初心？

    周琬硬咽著，費力地將宋葦兒從破棉被中扶起，將自己用衣裳換來的壹小塊幹饃饃浸了雪水，放在懷裏捂熱後餵給她和小外甥

    吃。

    宋葦兒早就病入膏肓，壹日中清醒的時間屈指可數，如今知道自己大勢已去，更是不肯張嘴去吃，只死死抓住周琬的手臂，口

    中殘破如風箱，呵呵作響：“都是我害了妳……要是我沒認出妳，妳也不會，被我們母子拖累……”

    “沒有，不是的……”周琬回握她，拼命搖頭，眼眶早已模糊得看不清眼前人影，卻還強撐著不敢落淚，為身體保存水

    分，“要不是葦姐姐，我恐怕早就不想活了，我壹個人，我害怕……”

    小外甥被兩個大人情緒感染，在旁邊哭得幾欲脫氣，宋葦兒掙紮著攬過他，眼中絕望之色盡顯。

    那護院已經走了兩日了，如今是死是活不知，再者，那扳指又價值貴重，在這亂世之中，要令人心動搖，再容易不過。

    “我怕是沒幾日好活了……”宋葦兒低聲呢喃，生滿凍瘡的手撫過小兒臉頰，“可憐我這孩兒……被我連累……來世上走這壹

    遭……“

    “別哭，我不難過……東西留著妳吃吧……我燒起來反而不餓了……阿琬，我求妳……待我去了後，這孩子……“還沒說完，早已是失了力氣，只喘著粗氣，如抓住最後壹棵救命稻草般，哀哀地將周琬看著。

    周琬再忍不住，痛哭出來，淚水倒是這寒冷冬天裏的唯壹壹絲溫度，刺得臉頰生疼：“我會的我會的，只要我還有壹口氣，拼

    死也要護住小外甥……“

    外面的雪又下了起來，嚴嚴實實地將整座山蓋了個遍，人世間的萬般痛苦，老天爺又哪裏知道？

    将军VS外甥女（二十二）

    “将军，已查出来了，是红韶姑娘将人带走的，本打算将人送到南边庄子里藏起来，可那晚形势紧急，红韶还赶着进城回援废

    帝，只哄骗了周姑娘，将她带下山，要她自去与采莲峰的人接头。谁知周姑娘多留了个心眼，自己从另一边跑了，待采莲峰的

    人找上去，早已没了人影，导致咱们也……“

    连战顶着风雪，低头禀告自己连日来所查得的线索，视线下移间，只见将军的拳头捏得青筋突起，煞是