她忍不住惨叫一声，因为衣衫穿得单薄，只觉手肘在地上磕得剧痛，一时半会儿爬不起来。就在她差一点以为自己

    要被人踩死在脚下，做个不幸亡魂时，斜里却是突然间生出一只手来，将她往旁边用力一扯，颤声道：“阿琬，可是你？”

    周琬茫茫然抬头一看，细细辨认了片刻，立时就两眼汪汪，抽噎着叫道：“苇姐姐！”

    宋苇儿见果然是她，愣怔了一瞬，转头便和周琬抱在一起，失声痛哭起来。

    说起来，这宋苇儿是周琬亲舅舅的女儿，也就是周琬的表姐，年长她五岁，两人小时常在一起玩的。

    因嫁人的时间早，前年老侯爷出事，宋家被抄时，宋苇儿才免于一难，没有被流放。

    宋苇儿也是昨夜才从京里逃出来，她丈夫是原来的太子一脉，自太子失势后，便被打入天牢等候发落。而她一个妇道人家，虽

    出身侯府，可性子却柔弱，镇不住一干奴仆。

    家中丫鬟小厮们怕被老爷牵连，没有卖身的早早就脱出了府去，卖了身的也趁着昨晚兵乱跑了，只剩下一个老实忠心的护院，

    护送着她和孩儿来梅花庵落脚，没想到这里也早就乱了。

    “阿琬阿琬，没想到真是你……”宋苇儿哭道，“我还在家中给你立了长生牌位，江南那边都说你大病一场后去了，没成想，

    我又在这儿见到了你……”

    周琬也哭得不能自已：“自从娘亲去后，我在府中备受嗟磨，奶娘便带着我逃出来……”

    “那你这一年都去了哪儿啊！奶娘呢？怎么就剩你一个了？”

    “我……我……奶娘带我去投奔了镇远大将军……”周琬偏过头，不欲多说。

    “……啊。”宋苇儿唏嘘一声，显然也是想起了这位“叔叔”的光辉事迹，本想再细问，只是联想到昨晚的兵变，镇远大将军

    手握重兵，说不定也参与其中了，又见周琬脸色不好，猜测她必定是受了牵连，干脆闭了口，不再说话。

    “娘亲，我饿。”这时，一个一两岁的稚儿突然扑进宋苇儿怀中，小声啜泣起来。

    “苇姐姐……这是我的小外甥吗？”周琬吃了一惊，这才注意到宋苇儿怀里的孩童，伸手将他轻轻揽过，细细打量起来。小外

    甥长得白白胖胖，一双眼睛圆溜溜地将她看着，实在可爱得紧。

    “是啊，”宋苇儿擦了擦泪，“可怜了这孩子，小小年纪便跟着我受苦。”

    周琬抚摸着小外甥软软的小脸蛋，忍不住跟着叹气起来。

    ……

    京城中，赵则等了一天一夜，手底下但凡能用的全都派出去找人。无奈内有城倾宫破，外有流民乱窜，此举无异于大海捞针，

    偏偏京中还有一堆琐事牵扯着他，又急又气之下，难免迁怒于人，打杀了几家上蹿下跳的豪强权贵，又削了几条端王的臂膀，

    以致于京里各处的牢房都快塞不下人了。

    一时之间，京城内人人自危，但凡和前端王沾着点关系的，都恨不得夹起尾巴做人，强权之下 ，哪儿还能翻得起半朵浪花

    来？

    大将军府进进出出的都是神色肃杀的甲士，赵则找人心切，一夜未眠，嘴角都急起了两个泡，另一边还得以大局为重，在府中

    与睿亲王手谈。

    睿亲王已是不惑之年。当初京城里，几位皇子为了皇位争得头破血流，宗室里各自站队，你来我往的时候，他一人偏居封地，

    一心扑在边贸上，十几年来赚得盆满钵满。

    如今皇位虚悬，宗室里人丁凋敝，这位亲王也终于想起来要为国分忧，重整河山了。

    雅室里茶香袅袅，黑白落子之间，小小的棋盘上厮杀博弈，讲的是禅语机锋，论的是国家大事。一来一去之间，里里外外，大

    事小事便被悉数安排妥帖，大将军和睿亲王相视一笑，彼此心照不宣。

    “承蒙大将军手下留情，本王险胜一招。”最后一子落下，睿亲王慢条斯理，抬手理了理身上披风，顿了顿，才悠悠然

    道，“听闻大将军府中走失了一名女眷，然如今世道艰难，只怕寻人不易，本王府中可用之人虽不多，特殊时期，倒也能囫囵

    充个数，助将军一臂之力。”

    这几日，京里的地皮都快被将军府的人给掀了个底儿朝天，究其原因，竟只是为了一个走失的女子。睿亲王愕然的同时，也有

    着隐隐的放心。

    既然已决心与镇远将军合作，关键时刻卖他个面子，也算一番心意。更何况，比起刀枪不入手握重兵的铁血军人，上位者自然

    是更喜欢有弱点好拿捏的臣属。

    这个弱点，未必不是赵则主动露出来给他看的。

    睿亲王手抚胡须，笑得虚怀若谷。

    赵则面上不显，手指在棋篓中拨弄片刻，似是为难，又似是懊恼，最后才微微点头，道：“如此便多谢王爷，待找到人，赵某

    必当重谢。”

    “哪里哪里。”

    两人又是一番来回，棋局重开又杀了几句，结束后，才由赵则亲自将睿亲王送出门外，目送他登上马车离去。

    “将军真要与他合作？“连战随侍在赵则身后，小声询问。

    不然能如何？“赵则勾勾嘴角，”睿亲王此人心机深沉，宗室里斗得最激烈的时候，他不显山不露水，偏居一隅，保存实

    力。如今皇族死伤惨重，回头一看，整个宗室之中，倒只有他能堪大任了。“

    “既然宗室凋敝，将军为何不……“连战闭了嘴，伸手指了指皇宫的方向。

    “呵，“赵则哂笑一声，”这京里的烂摊子，可不是一时半会儿能收拾得干净的，更何况，十年之内，若