，橘黄色的烛光映照着简单的桌椅，灰白的墙壁，冷硬又严肃。

    越卫庭一袭锦缎常服，微佝偻着腰背，背对着门口站在铁窗下，透出几分沧桑落寞的忧郁气息。

    听到脚步声，他缓缓的转过身子来，一张刻画着岁月痕迹的脸略显苍白，定定望着曹有达，嘴唇哆嗦着，却没有开口说话。

    他没料到自己会栽在曹有达手里，然而，事已至此，他除了绞尽脑汁的想着寻补之计，暂无话可说。

    “越大人，秘密庄子的事情，失踪的孤儿，您……没有什么要交代的么？”曹有达似笑非笑的问道。

    越卫庭冷哼了一声，耷拉着眼睑，不打算回话。

    曹有达将一份整理好的口供送到了越卫庭面前，低声说：“这是前些日子从您那秘密庄子逃出来的男童平安所作之供词，越大人，请您过目。”

    听到这话的越卫庭眉头一挑，目光如箭射向曹有达：“平安？他没死？！呵，如此看来，今晚之事，是你故意设局陷害本官的……”

    “唉……”曹有达皱起了眉头，一脸哭笑不得的表情：“越大人何出此言啊，这怎能说是本府设局陷害您呢？本官可从来不知道越大人您还有这等癖好啊，只是苦了那些孩子们，那都是咱们大夏朝将来的希望啊。因陛下对于此事十分之重视，本官也只能竭尽所能查个清楚明白，哪知道，这就……”

    曹有达顿了顿，微笑着说：“今晚就委屈越大人您几位先在京兆尹衙门委屈一晚了，待明日本官进宫请示陛下的意思了，再由陛下定夺！”

    待曹有达离开后，越卫庭脚下一软，一屁股跌坐在椅子上。

    此事已经惊动了陛下，且是由陛下授意追查下来的，那性质可就不一样了。越卫庭首先想到的是政治上的因素，皇帝年纪渐大，早不是前几年刚登基的时候，那个战战兢兢事事受人牵制的小帝王了，朝中党派互相制衡拿捏，仁宗如今可是运用得得心应手。

    越卫庭这些年借势在朝廷结党营私，早已经被仁宗视若眼中钉，只是苦于没有合理的借口和理由将他打压下去，如今他疏于防范自跌一个跟头将把柄递上，仁宗自然要牢牢的握住，只盼着能将之一网扫除……

    翌日一早，曹有达赶在早朝前进宫觐见仁宗，将昨晚行动的细节和结果，一一禀报上听。

    仁宗绷着脸略作沉吟，再次开口的时候，神色坚定地吩咐道：“将证据整理完善，一会儿早朝，当着百官之面，直诉罪状！”

    曹有达一听仁宗的语气，已然明白了，越卫庭，这次怕是翻不了身了。

    在早朝的时候，仁宗就越卫庭数名在朝官员娈童一案大发雷霆，其中又有曹有达于上朝前从慈安堂堂主口中撬出来一条石破天惊的消息，原来慈安堂这个伪善机构，其实是一个贩卖人口的组织，经由慈安堂中转出金陵的少儿，已经有三批，其中有孤儿出身的，也有被人牙子拐走的普通百姓家的孩子，而给他们提供便利之门的人，则是对于娈童有特殊癖好的越卫庭。

    此事扯开后震惊朝野，仁宗原就想着要将事态往严重了办，却不曾想，越卫庭居然自己作死，闹出了这么大的丑闻，让他有足够的底气，将之撸职下狱。娈童案随后移交刑部进一步审查，而仁宗也在下朝前顺带提了提辰王上折请封平民女子程氏为妃一事，予以准奏。

    因着皇帝适才雷霆大怒，百官皆是战战兢兢，在此当口，即便有言官认为辰王娶平民女子为妃实为不妥，可在这个节骨眼上也不敢强出头惹皇帝不高兴，更何况仁宗金口玉言，绝无更改。如此，容彻和程安玖的亲事，总算是板上钉钉的定了下来，至于容彻自请贬为庶人一事，仁宗觉得还差个契机，一个能堵住天下悠悠之口的契机，一个不会让自己担上毫无容人之量的契机。

    下朝后，曹有达寻了个空当找到了迟夫晏，就陈桂兰一案，与迟夫晏展开了探讨。

    迟夫晏甫一听完，便皱着眉头对曹有达说：“伏尸现场听起来倒是相似，但不排除乃是模仿作案！”

    “迟大人下衙署后，咱们一块儿喝一杯？”曹有达提出邀请。

    迟夫晏对于案件细节也感兴趣，遂笑着应下来。

    二人要讨论案子，也不大适合去酒楼食肆，以防止案件信息走漏。于是，曹有达便命元师爷张罗好一桌子酒菜，在京兆尹衙门内宴请迟夫晏。

    迟夫晏踩着点抵达，二人也不着急吃饭，在书房里仔细研究完三个案子的卷宗后，发表自己的见解：“曹大人，陈桂兰这一宗命案，是模仿作案。”

    “哦？何以见得？”曹有达虚心请教道。

    “有句话叫‘画皮难画骨’，陈桂兰那案子，模仿作案的痕迹虽然浓重，可凶手却是疏忽了最重要的细节。陈桂兰的尸检情况已经很清楚了，前面两个案件，受害者在死亡前遭受过侵犯，但陈桂兰却没有。一般连环凶杀案，凶手行凶的手法是不会轻易改变的，这样彰显不出来他的与众不同之处。”迟夫晏眯着眼睛微笑道。

    曹有达恍然大悟，他之前一直未曾细心留意过这一点，初始衙门仵作老夏尸检后告诉他桂兰并未曾受侮辱的时候，他还暗自松了一口气，那会儿他的想法是，还好，桂兰没有被玷污，