，不敢发动大规模攻城，更印证了他们之前的猜测。

    ……

    大雪纷飞，战马嘶鸣，夜幕降临时，周嘉行的部将终于赶到支援。

    城中守将总算能松口气了。

    契丹兵还在城外虎视眈眈，守将不敢掉以轻心，连夜加筑城墙，以防敌人偷袭。

    周嘉行的部将大多认得九宁，看到她出现在边塞小城内，并没有太诧异。

    他们以前在草原和其他部族拼杀，族中首领夫人也能代替首领暂领部落事务。

    九宁让他们点齐兵马，趁着夜色出城，“哨探送回消息，先锋军很可能进了迷魂谷。”

    哨探在迷魂谷外发现大军经过的痕迹。

    部将们脸色缓和了几分，连日来一点消息都没有，今天总算找到一点蛛丝马迹了！

    九宁要和部将们一起去迷魂谷，他们得悄悄地走，不能引起契丹人的主意。

    契丹人很可能也在找周嘉行，他们故意派骑兵做出攻城的假象，一来是试探他们知道多少，二来可能是想吓住他们，让他们没法派兵去支援受困的周嘉行，三来么，他们肯定想在他们之前找周嘉行，然后痛下杀手。

    周嘉暄留下守城。

    他没有再说什么阻拦的话，递了杯茶给九宁。

    她已经jiāo代好朝政，连继承人和辅政大臣的人选都定好了，活要见人，死要见尸，找不到周嘉行，她不会回头。

    他拦也没用。

    “小心点。”

    九宁嗯一声，接过茶盏喝两口。

    周嘉暄望着她，目光幽深。

    九宁放下茶盏，走出几步，忽然觉得一阵晕眩。

    周嘉暄走到她背后，眸色幽暗，胳膊抬起，接住晕过去的九宁。

    他拦不住她，只能用这种法子来劝她。

    门外传来脚步声，周嘉暄抱起九宁，吩咐自己的亲信：“送她出城，不要停留，直接去陪都。”

    亲信没答。

    周嘉暄抬起头。

    门被推开，站在门外的，并不是他的亲信，而是怀朗！

    周嘉暄脸色微变。

    怀朗冷冷地扫他一眼，快步进屋，接过九宁，扶她坐下，从袖中掏出一只瓷瓶，凑到九宁鼻子底下。

    “郎主早前吩咐过，说三郎不可小觑，三郎果然让人刮目相看。”

    怀朗不无讽刺地道。

    周嘉暄站在灯前，垂下眼眸，“他都知道？”

    怀朗道：“不错，郎主一直提防着三郎。”

    这些年周嘉暄积攒实力，联合西南越族，窥视鄂州兵动向，甚至窃取鄂州兵机密，周嘉行全都知道。

    九宁还未苏醒。

    周嘉暄抬起头，望着门外黑沉沉的夜，“既然他知道，为什么允许我带兵？”

    怀朗跪在九宁面前，收起瓷瓶，嘴角一勾，“郎主的心思，我不敢随意揣测。不过我想三郎这么聪明，肯定能猜出一些。”

    周嘉暄沉默不语。

    他曾懦弱地选择逃避，他想要变得强大，强大到可以保护九宁。

    周嘉行一直都知道。

    他没有动自己，只是派人严密监视，原因无非是顾忌九宁。

    还有，周嘉行知道他无论如何都会拥护九宁，所以宁愿留下他。

    九宁皱着眉头嘤咛一声，醒转。

    周嘉暄突然不敢看她，缓缓闭上眼睛，转身走了出去。

    ……

    九宁醒了过来，看到跪在眼前的怀朗，怔了怔。

    怀朗道：“三郎想送您出城。”

    九宁揉揉眉心，想起晕倒之前的事，叹口气，站起身。

    “是我大意了，以后不会再有这样的事。”

    怀朗低头看着自己的鞋尖，嘴角上挑。

    他故意让周嘉暄有下手的机会，以此彻底毁掉九宁对他的信任，以后确实不会再有这样的事，因为郎主不允许。

    大雪扑扑簌簌，她身披毡袄，手提长鞭，蹬鞍上马。

    身后忽然传来周嘉暄的声音。

    “九娘……”

    周嘉暄下楼，站在阶前黑暗的角落里，“离开江州的那些年……你都经历了什么？”

    九宁握紧缰绳。

    周嘉暄看着她，上前几步，帮她理好衣摆，又问：“你不怕么？”

    九宁低头，望着周嘉暄，“当然怕。”

    她还