梨涡。

    周嘉暄许久没见过她这么笑……不，应该说几年不见，不管她欢笑还是烦恼，他都看不到。

    他沉默了一会儿，问：“想不想见阿翁？想见的话，我带你去。”

    九宁想了想，吩咐身边的亲兵几句。

    亲兵应喏，转身跑开，不一会儿带着纸笔文具回来。

    十一郎反应过来，弯腰背对着九宁，“就在我背上写吧。”

    “十一哥受累。”

    九宁笑笑，信纸铺在他背上，匆匆写下几句话，jiāo给周嘉暄。

    “把这个给阿翁，阿翁看了就明白了。”

    周嘉暄答应下来，收好信。

    他们继续骑马沿着长街出城。

    城门方向响起一阵急雨似的马蹄声，几匹快马飞奔而至，马上之人皆披白氅，戴红抹额，看到马上的九宁，一勒缰绳。

    骏马嘶鸣，骑手纷纷下马，跪倒在地，朝九宁行礼。

    “贵主，长安来信。”

    九宁坐在马背上，淡淡嗯一声，气度雍容。

    骑手站起身，双手平举信件，递到九宁手边。

    她接过信，没有拆开看，扫一眼十一郎。

    十一郎饶有兴味地盯着那几个骑手身上的白氅看，似乎在好奇他们的身份。

    九宁收好信，眼帘抬起，再看周嘉暄。

    周嘉暄诧异地望着她，眸光深邃。

    他比十一郎心细，留意到骑手恭敬的姿态和称呼，反应过来了。

    “观音奴……”他低声问，“你亲生父亲是谁？”

    九宁刚要回答，远处突然传来嘈杂声响。

    尘土飞扬，刺史府的方向隐约飘来车轮轧过坑坑洼洼的地面时发出的吱嘎响声，鞭响和车夫大声催促的声音此起彼伏。

    周家的人追过来了。

    族老、各房子弟，后面还跟着女眷们乘坐的牛车，一眼望去，黑压压滚滚而来，如黑云压城。

    只能容几辆马车并行的长街被挤得满满当当。

    跑在最前面的是骑马的兵士，他们快马加鞭追上九宁一行人，高声道：“三郎，使君有话和九娘说，请九娘稍等！”

    周嘉暄眉头轻皱。

    路上行人早就被兵士赶走了，车夫不停甩鞭，周家马车如风驰电掣一般卷过长街，所过之处，沙土飞溅。

    不等马车停稳，兵士掀开车帘，正想伸手搀扶，白发苍苍的周使君推开他，掀起袍角，自己跳下马车。

    他满脸油汗，披头散发，气喘吁吁，望着马上的九宁，声音发抖。

    “九娘……你……你父亲是什么人？”

    九宁背对着光，神情模糊。

    周使君脸上皱纹紧紧皱成一团，目光沉痛，不止声音在抖，双手、双腿也在不停发颤，整个人歪歪倒倒，一副随时可能一口气接不上来的样子。

    族中子弟吓得心惊肉跳，怕他有什么好歹，上前几步，想搀扶他。

    周使君一把推开他们，踉踉跄跄往前走几步，下巴微颤：“你父亲……你父亲……是不是武宗皇帝？”

    他怀疑九宁的亲生父亲身份贵重，但并没有想到这上面去。

    直到刚才他打发走周百yào，从祠堂走出来，听到几个经过长廊的仆从低声议论，说府里的紫笋茶没了，九宁以后不再是周家人，周家可能买不到这样的好茶了。

    紫笋茶是贡品，每年送去长安的都有数，周家没有紫笋茶，周使君吃的茶叶，还是九宁送的。

    周使君当时怔了怔，不知道为什么，心跳骤然加快。

    九宁喜欢吃紫笋茶，所以雪庭每年会送她茶叶。

    他知道还有一个人也喜欢紫笋茶，每次贡茶送入宫，那个人总要先荐宗庙，然后分赐诸大臣，大臣们都以收到茶叶为荣。

    那个人，是武宗。

    是曾经笑着递了杯茶给周使君，让他念念不忘，记到如今的武宗……是励精图治，试图力挽狂澜，为朝政鞠躬尽瘁，奉献一生的武宗……

    九宁的母亲姓崔，武宗最宠爱的妃子，也姓崔。

    周使君这一句问出，像暴风雨前沉闷的宁静，所有人都安静下来。

    九宁神情平静，看着周嘉暄，道：“阿兄，我正想告诉你。”

    周嘉暄表情变了变，没说话。

    一旁的十