会越来越多……

    裴望之出了一会儿神，摇摇头，走进厅堂。

    两个属官正和周嘉暄商量安排护卫出府为百姓清扫积雪的事，这是府里的老规矩，每年都是如此。

    百姓们居住的房屋不像豪族世家的深宅大院这样坚固，他们有的住瓦房，有的住泥屋，有的住草棚，大部分屋顶只是简单用芦苇、草杆、湿泥、竹篾搭建的，漏风漏雨不说，承受不了太多重量，冬天雪大的话必须除去积雪。

    周刺史每年都会派周家护卫为平民扫雪，但是今年府里发生了很多事，一时顾不上这头，不巧周刺史又“病了”，养病期间谁也不见，属官不敢自己拿主意，一直拖到现在。

    周嘉暄看着手里翻开的一本卷簿，听两个属官旁敲侧击问周刺史的近况，没有抬头，道：“局势紧张，府里没有那么多人手去扫雪，通知各坊、各乡、各里，让他们自行召集壮士清雪，主动应募者，每天可得米二升。”

    两个属官对望一眼，明白周嘉暄这是摆明了不许任何人见周刺史，心中暗暗着急。

    周嘉暄手中的竹管笔停了一下，轻声问：“还有什么事？”

    属官犹豫再三，心一横，拱手道：“三郎，月余来使君没有只言片语传出，街巷间议论纷纷，人心浮动，鄂州又虎视眈眈，随时可能发兵攻打我们，城中乱象四起，危机四伏，百姓们敬重使君，唯有使君出面才能安抚他们……扫雪只是小事，但年年都是使君亲自号召城中百姓，今年却要换一个做法，只怕不妥。”

    两人顿了一下，齐声喝问：“三郎，敢问使君到底患了什么病？为什么不许我等探视使君？”

    周嘉暄抬起头，表情温和，眼神却如刀锋，“你们这是怀疑我？”

    两个属官瓮声瓮气道：“三郎素来正直恭顺，我等不敢。”

    周嘉暄扫他们一眼，淡淡道：“使君卧病在床，需要静养。你们既然知道城中乱象四起，就该明白这时候府里绝不能生乱。你们现在来质问我，可是受了什么人的鼓动？”

    属官脸色一僵。

    周嘉暄垂眸，落笔的动作不慌不忙，道：“该怎么稳定人心，不必我教你们。”

    属官咬牙，jiāo换了一个眼神，长叹一声。

    使君忽然病倒，向来不管事的三郎一反常态出面接手周家全部事务，而且手段出人意料的强悍。他以前虽然没正经管过事，但一直跟在周刺史身边历练，周都督又早就为他准备好人手，加上他名声好，练兵时拔得头筹，接管也顺理成章，只花了半个月就安抚好族人，让其他房听命于他。

    几个上跳下窜的刺头被周嘉暄以“督战”和“收拢流民”为由打发到最危险的阵前去了，现在周家人为他马首是瞻，他说什么就是什么，其他人不敢有任何异议。

    几个月前属官们还和周使君叹息说三郎哪里都好，只可惜过于文弱。

    谁能想到才不过眨眼间，一直云淡风轻的三郎骤然就跟变了一个人似的？

    属官权衡再三，到底不敢触怒此时的周嘉暄，强笑了一下，躬身退出去。

    裴望之在旁边观望了一阵，走上前，“三郎，都督那边有没有消息？”

    周嘉暄摇摇头：“南北的几条通道都被鄂州阻断了，所有消息送不出去。”

    裴望之眉头紧锁。

    他因为一件小事临时返回江州，之后就和周都督失去联系。在此期间，不知道周刺史做了什么，鄂州以迅雷不及掩耳之势把江州包围了，城中人人自危。属官们无奈之下只能放出假消息，让世人以为周都督仍然身在江州。

    这一招果真起效，鄂州很忌惮周都督，围住江州后并没有进一步动作，一直按兵不动，围而不攻。

    但周都督并不在江州，他们不可能永远拖下去，鄂州如果发现真相，肯定会立刻举兵攻打他们。

    现在的局面就是一团乱麻，外面肯定天翻地覆，而周家就如一块与世隔绝的孤岛，只能把全部希望寄托在周都督身上。

    裴望之抬起眼帘，望向周嘉暄。

    周嘉暄端坐书案前，眉心微皱，同样正为江州如今的处境烦心。

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