一句：“我看他们兄妹虽然不同母，感情却很好。”

    说完笑了笑，压低声音说，“都督平时不苟言笑，说翻脸就翻脸，刚才和小娘子说话时却笑呵呵的。老实说，我要是有这么一个生得像瓷娃娃一样的妹妹，也乐得宠着她，苏晏，你说是不是？”

    卷发少年没说话，瞥一眼九宁和周嘉暄离去的方向。

    浅色眸子里没有一丝波澜，无悲无喜。

    少年又道：“可惜她年纪太小了，不然娶回家去也不错，我喜欢漂亮的。”

    卷发少年还是没搭理他。

    “郎君！”

    两名僮仆从竹林深处跑出来，喘匀了气，抱拳行礼。

    “先生让我们来问一声，郎君可瞧好了，喜欢哪位小娘子？”

    少年名叫乔南韶，是山南东道节度使乔泽的小儿子，这一次乔家管家带他来拜访周刺史和周都督，为的是两家结亲的事。

    江州和乔泽唇齿相依，论门第，乔家高于周家，两家结成秦晋之好对周家有利，所以周刺史难得开明一回，默许乔南韶从周家适龄女郎中挑一个合他眼缘的。

    乔南韶仔细回想，刚才精舍里弹琵琶的周家女郎，一个个打扮得花枝招展，漂亮是漂亮，但要说给他留下深刻印象的，一个都没有。

    还不如娶那个周都督最疼爱的小九娘。

    周都督只有这么一个孙女，其他小娘子是周刺史那一房的，和周都督没有血缘关系。

    乔南韶不傻，周都督虽然名声难听了点，可拳头硬，现在这个世道，拳头硬的人才对乔家有用处。

    他一摊手，“回去问先生，我要是看上一个九岁大的，我阿耶会让我娶进门吗？”

    僮仆们面面相觑。

    第9章 拒亲

    “不行，免谈。”

    得知乔家有意求娶自己的小女儿，周百yào心中暗喜，周家女郎个个青春貌美，乔南韶却偏偏瞧中了九娘，可见九娘规矩礼仪出众，才叫看重门风礼法的乔家给瞧上了。

    不愧是他周百yào的女儿。

    周百yào熟读诗书，是伯父周刺史抚养长大的。他心里一直对胸无点墨、为世人所不齿的父亲周都督怀有芥蒂，但九娘生母崔氏早逝，她的婚事必须经过周都督的同意，所以在得知乔家想要娶九娘后，周百yào立刻带着幕僚求见周都督，想趁热打铁，赶紧把婚期定下来。

    乔刺史治下的襄州多年不见烽火，百姓富足，五谷丰登，中原各大世家都想和乔家结亲，河东李元宗就曾多次派人去襄州求亲。

    周百yào越想越激动，巴不得立刻把九娘送到襄州去。

    没想到板上钉钉的亲事却被周都督给否决了，他想也不想便果断拒绝这门亲事，而且态度很坚决。

    周百yào退后一步，忍气道：“大人，乔南韶是名门之后，人品端正，相貌风流，师从名儒，堪为良配。”

    周都督坐在榻前，低头擦拭佩刀，长腿随意叉着，额前一层细汗，他刚刚练拳回来。

    “观音奴还小，她的婚事我自有主张，乔家再好，我看不上。”

    周百yào平生最恨的就是自己不幸托生成了周都督的独子，父亲卑鄙无耻、yin险狡诈，这些年就没做过一件值得人称道的好事。

    他不止一次幻想过，如果自己是伯父周刺史的儿子，那该多好？

    伯父那样的人，才配得上君子之名。

    周都督害得周百yào在江州抬不起头，身为人子，周百yào试过规劝父亲，想把父亲拉回正道上，可父亲依然我行我素，他只能把希望放在大郎和三郎身上，大郎方正，三郎儒雅，只盼两个儿子能够光耀门楣，洗刷周都督带给他们这一房的耻辱。

    至于女儿小九娘，周都督很少关心。

    一个小娘子而已，只需要老老实实待在后院长大，等年岁到了给一笔嫁妆送出阁，嫁出去的女儿泼出去的水，以后过得如何，看她自己的造化。

    乔家的门第虽然比不得山东贵族门阀，也足够让周百yào心动了，他们家祖上是跟随太宗起兵的开国功臣，家族绵延两百多年，比这几年才发家的周家清贵得多。

    九娘若能嫁进乔家，不仅可以确保后半生的荣华富贵，还能