皇帝捏肩呢。

    她左右瞧了瞧，蕴秀蕴芷束手恭立，再往前一看，殿前身着绛红色官袍的人正跪地俯身请安，“微臣恭请陛下圣安。”

    荀邺缓声叫了起，那人起身，眉飞入鬓，颜肃正清，不是别人，正是今晨刚刚回到京都的祝诩。

    君臣二人几年不见，寒暄闲话。

    明苒并不擅长按摩这一手活儿，犹犹豫豫了好一会儿才动作有些生疏地按捏了起来。

    “祝卿风尘仆仆，朕记得过几日便是祝老夫人寿辰，入督察院任职之事不必急于一时，你且暂做休整吧。”荀邺指尖轻点扶手，慢声轻言道。

    祝诩躬身再拜，“谢陛下恩典，臣忝受恩荣，万分惶恐。”

    荀邺轻笑，指人赐了座，“卿久居沛州劳苦功高，理所应当。不必拘谨，今日你我君臣只闲话家常，不……”

    口中话未说完，话音戛然而止，他陡然敛了唇边笑意，身子微僵。

    蓦地抬手捏住肩头细瘦的腕骨，手中滑若凝脂，带着独属于女儿家的温软，荀邺紧抿着唇，长臂一伸将身后的人拉至右侧，目光锐利。

    明苒被拽得一个踉跄，她微是茫然不解，抬眸回看，叫那凌厉的视线一刺方才后知后觉，问道：“陛下怎么了？是奴才力道不对？”

    轻音萦萦，玉软花柔。

    又看见这张脸，荀邺蹙眉，手上的力道却是松了松，明苒又唤了一声陛下，他慢收回手，不动声色。

    下首祝诩尚在，荀邺端起案上茶盏，氤氲的水汽悠悠四溢。

    他眼睑半垂，已然又恢复了素日的温雅平和，淡声吩咐道：“听说竹雨轩李美人已无大碍，王贤海你便替朕过去走一趟瞧一眼吧。”

    明苒自然领命，道了声喏，拿起王公公从不离身的拂尘，自大殿左侧慢退了出去。

    高坐上首的帝王微眯了眯眼，指尖轻勾了勾茶盘。

    “妖狐鬼魅。”

    祝诩恍惚听见上头说了话，他问道：“陛下说什么？”

    荀邺却道：“没什么，只是近些日子对奇闻怪志生了些兴致，卿在沛州三载，想来也听说过不少，不若闲聊一二。”

    祝诩抬袖作揖，“喏。”

    …………

    从殿中出来迎面便是一阵冷风，现下天色尚不大暗，明苒站在台阶上远看着雪天下白茫茫的一片。

    她并不识得往竹雨轩的路，不过首领太监一向有排位，扭过头来随手指了两个小太监作跟班儿，顶着风雪慢吞吞地往内宫深处去。

    王公公性子好，长的又着实亲切，两个小太监路上边走还边同她聊起八卦。

    “李美人也是命好，听说眼看着气儿都下去了，结果一眨眼又喘上来了。”

    “这是阎王爷不收她呢，命不该绝。”

    两个小太监说得热闹，也不怪他们，实在是这几年皇宫风平浪静，难得有个谈资。

    如今的大衍后宫十分简单，所有宫妃加在一块儿不过七人，打叶子牌都凑不齐两桌。

    有权力欲望的地方就有争斗，可问题是他们陛下吧体弱多病身体那方面也确实不大行，平日也只歇在紫宸殿里，那七位娘娘就是想斗也琢磨不到理由啊，争什么斗什么呢？

    后宫风平浪静，啥事儿都没有，他们这些宫人都嫌这日子跟白水一样寡淡无味，好不容易出了李美人落水这事，还兼有太医都说没救了结果又活了这一说，哪能停得住说话的嘴啊。

    一路听两人你一言我一语地低声说着话，明苒都不怎么觉得累了。

    三人转入竹雨轩的院门，霎时便没了声。

    李美人好歹也是李太后的堂侄女儿，竹雨轩虽不大却胜在清雅精致，内中摆设也无不奢华。

    明苒穿过屏风，看着屋内榻桌软褥，珠帘绣幕，不禁莞尔，这世上怕是再难找出这样舒适环境又好的养老院了。

    美人是四品，听程氏说她的品阶似乎还要高些，想来比起这竹雨轩也是不会差。

    这样一想心情愈是好了些。

    竹雨轩的大宫女名唤绿章，身形偏瘦矮，想是照顾李美人费了不少心神，眼下一片青黑，憔悴得很，不过她面有喜色，眉间并无郁气。

    正如传话里的那般，李美人现下确实无甚大碍了。

    绿章放下替她撩起的翡绿连珠帐，言笑道：“王公公里面走。”

    楠木垂花拔步床上的烟纱帐子尽数放了下来，明苒进来只能勉强瞧见个人影子。

    她率先躬身问好，等了好一会儿帐子里才传来微带沙哑的女声。

    “王公公不必多礼，绿章，请公公坐吧。”

    绿章闻言很快便搬了个圆凳来，明苒本就走得累，也没客气，捋了捋袍子坐下，慢吞吞说道：“陛下知美人无碍，特意叫奴才过来探望的。李美人感觉如何？”

    李美人咳了两声，答道：“劳陛下惦念，刚才吴太医来瞧过了，冷雪水里过了一遭，风寒入体阴弱阳浮，无甚大碍但一时也就这样了。”