秀竹揽进了怀里：“阿竹，这么急着找我过来，可是出了什么事？”

    “是五妹那里……”辛秀竹连忙把先前发生的事说了，脸上有些忧心，“五妹被陈先生拒绝后我劝了好久都想不开，竟然铤而走险，要给陈先生下yào，想把生米做成熟饭。

    ……我刚才让红杏打听了，也不知道东跨院那边到底发生了什么，但是卢姨娘已经陪着五妹回去了，五妹的丫环萱草却被廖管家关进了柴房，听说已经打得遍体鳞伤，明天还要继续再打。

    我担心萱草会扛不过这苦刑，受人诱导后胡乱攀咬；偏偏我今天又去安慰过五妹，要是被攀咬上来，我怕——”

    如果萱草供认出辛秀竹在其中诱导了辛叶珠，不仅辛秀竹这边就暴露了，万一把自己也牵扯进来……滕玉屏转瞬间就定了主意：

    “阿竹，你放心，萱草这些给小姐们当贴身丫环的，向来吃不了什么苦，这乍然受不了那样的罪，一时想不开冲动行事也是有的……”

    辛秀竹瞬间就吃了一颗定心丸，身子软软地更贴紧了一些：“滕三哥，真的会这样吗？”

    滕玉屏肯定地点了点头，动作虽然温柔却坚定地推开了辛秀竹靠上来的身子：“自然是的，天色不早了，阿竹你早点休息吧，要是被别人发现我在这里也不好。那些小事，你只管安心就好！”

    辛秀竹虽然很想把滕玉屏留下来，但是也知道现在不是时候，萱草那里还要扫尾呢；见滕玉屏要走，只能恋恋不舍地放了手，候着他翻出墙外没了影子，唤了一直在外面望见的红杏进来，打了水洗漱了。

    天气渐暑，夜短昼长。

    天光刚亮，辛螺就被急促的敲门声吵醒了：“七小姐，萱草她上吊自尽了！”

    上吊自尽？辛螺一个激灵醒了过来，匆匆穿好衣服，掬水胡乱洗了一把脸，刚跨出房门就看到陈延陵也过来了。

    一见到辛螺出来，陈延陵就温声开了口：“不用慌，我陪你过去看看到底是怎么回事。”

    低磁的声音仿佛有一种安定人心的魔力似的，辛螺点了点头，有些苍白的脸色很快回暖了几分，深吸了一口气，挺直了腰背，跟在候在一边的廖管家向府里偏院的柴房走去。

    廖管家一大早得了信，就急急跑过来给辛螺报信，这会儿一路走着，一路絮絮说着下人报来的情况：

    “……昨天晚上给萱草上了yào以后，她早早就睡下了，守人的两个婆子查看了几回，见她没发热也没什么意外，两人就守在门外闲叨嗑，也一直没有听到里面有什么动静。

    大概是到了四更以后，两个人说得口干，见喝光了水，一个去打热水，一个干等着无聊，打了一会儿盹，大概也就是小半个时辰的工夫。

    等热水打