在屋檐下说话，见到杜九言进来焦三愣了一下，朝房里看了一眼，问道：“你怎么来了？”

    “他和我打赌。”杜九言指了指房里正弯着腰检查柜子的桂王，“我就来了。”

    焦三嘴角抖了抖，指了指里面道：“死的是个女子，今年十七岁，去年开始做花娘，因为容貌清秀，据说生意很不错。”

    进门前杜九从街坊的言词间已经猜到了。一个姐姐带着弟弟过日子，本应该是街坊心疼帮助的对象，如今却成了大家避讳不谈的人，想必其中有乾坤。

    “怎么死的？”杜九言问道。

    焦三摇了摇头，“尸大还在查验。看外表，死者穿着一件中衣，脖子上套的绳是自己的腰带，床上很乱分不出是不是打斗过，看着像是自杀。”

    杜九言指了指卧室里，“我进去看看。”

    焦三跟着到门口。

    桂王负手立在梳妆台边上，眉头微拧，若有所思的样子，他的三个常随顾青山几人则靠墙站着，不敢破坏现场。

    尸大正躬身在检查尸体，被子下面露出一截胳膊，瘦瘦的仿佛一折就能断，上面有横七竖八的鞭痕。

    除了他们以外，房门边还蹲着一个小孩，背对着门口，背影瘦成了一小把，穿着灰色的褐衣，收拾的很整洁。

    小孩一直蹲着看着地面，用手在地上拨弄着一个泥丸子，杜九言走过去，也蹲在小孩面前。

    “累不累，起来歇会儿？”她问道。

    小孩很木然地看了她一眼，又垂下头去，杜九言微怔……

    是刚才在街上的那个男孩。

    难道他刚刚在街上，是想请她过来？

    “吃饭了吗？”杜九言弯腰看着他，小男孩一只手攥着个拳头，一只手依旧拨弄着那个泥丸子，对周身的事仿若未闻。

    她叹了口气。

    “傅桥，我尽力。”杜九言摸了摸小孩的头，傅桥抬头看她一眼，又垂着头拨弄着泥丸。

    杜九言起身起身走到尸大面前，“有结论吗？”

    “你来了。”尸大对杜九言还是信服的，毕竟和她一起办的两件案子，她都给了很关键的线索，“初步查验，死者是被腰带勒死的，身上有许多的鞭伤和烫伤，新旧不一，不全是今天的。”

    “他人勒死和自己上吊，痕迹是不是不一样？”杜九言盯着傅羽的脖子和脸。傅羽的脸色青紫，面上有出血点，双眸有些外突，脖子上有一条很深的勒痕。

    “只有一条？”杜九言又细细看了一遍，回头看着尸大，“所以你不能判断是他杀还是自杀？”

    尸大点头，“通常他杀勒死的再将死者吊上去的话，至少有两条深浅不一的勒痕，可死者脖子上只有一条。”他说着，指了指死者的耳后，“你看看，是不是只有一条。”

    杜九言颔首，“这确实很奇怪。”

    “是很奇怪，我再仔细查一查。”他又掀开了盖在死者身上的被子，“你看看这里。”

    床单很皱，上面还有一些男女欢好遗留的污渍，杜九言道：“我看到屋檐下晾晒着床单，这应该是刚换的干净。但现在这么脏，那表示死者昨晚应该是接客了？”

    “嗯。”尸大点头，要将被子盖上，杜九言道：“等一下。”

    她将被子掀开，就看到死者穿的是一件松江布做的白色中衣。因为职业的缘故，她的中衣是系袋子的，此刻袋子虽是系着的，但是看着有些奇怪，“这打结的方式，是不是不对？”

    “不对吗？”尸大还没注意到，正要说话，忽然听到桂王的声音从后方飘了过来，道：“绳结的方向不对，这一看就是别人系的。”

    尸大和杜九言都看着他。

    “你确定？”杜九言问道。

    桂王白了她一眼，“本官经常由别人服侍穿衣，所以对这个很熟悉。很确定！”

    杜九言也很不客气的白了他一眼，低声道：“废物。”

    “你再说一遍。”桂王道。

    杜九言扫了他一眼，“想想你的夫人们！”

    “懒得想。”桂王站在床边，打量着死者，尸大让自己的儿子将绳结记录在案，杜九言掀开死者的中衣，里面则是一条白色的裹裤。